春日宴結束沒多久，沈貴妃就被診出了有孕。

皇帝很是關心，指派了幾個老嬤嬤看顧貴妃。

但奇怪的是，自打懷孕以來，貴妃便嘔吐不止，整個人消瘦得十分厲害。

太醫束手無策，最後還是國師出面上奏，請求陛下多找些福澤深厚的孩子呆在沈貴妃身邊，同食同飲，保貴妃娘娘與腹中胎兒平安。

於是，我、盛雲嵐、方尚書嫡女，趙太傅嫡孫女，還有其他七八個朝中重臣的孩子便一齊送進了皇宮。

侍駕是天大的喜事，但若出了意外，不僅害了自己，還會牽連家族。

進宮的孩子，無一不是家世顯貴，千寵萬寵，隻我一個例外。

但說來也奇怪，自從我們這群孩子陪在貴妃身邊後，她的身子果然變好了。

不僅止住了孕吐，連氣色都好了許多。

我雖然出身侯府，但作為一個不受待見的嫡女，時常要被這群孩子們排擠捉弄。

沈行意與我不同。

他長得和沈貴妃很像，粉雕玉徹，一雙眼睛漆黑明亮，很是討人喜歡，加之深得陛下喜愛，他在宮裡天不怕，地不怕，簡直橫著走。

他鬼主意多，入宮的孩子們很快便被他收入麾下，成了他的馬前卒。

我話少，一向喜歡跟在最後面，明明不惹事不顯眼，但他偏偏逮著我捉弄。

他會扯我的辮子，會搶我的菓子，會把蟲子放在我手上，看我嚇得我滿臉淚水，但又不敢哭出聲。

他被罰抄書，一群人願意幫他鞍前馬後效勞，他偏偏大手一揮，放所有人去玩，隻捉我一個。

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其實留在房裡抄書，於我而言是極好的。

因為每每和這些孩子相處，我都覺得膽戰心驚，我怕行差踏錯，怕惹禍連累我娘。

但沈行意把所有人都趕走，偏偏自己留下監工。

房裡隻我和他兩人，他很沒規矩地一屁股坐在我身旁的案桌上，一直腳踩著凳面，一隻腳晃來蕩去。

他也不理我，神情專注地低頭剝著桔子。他剝得極仔細，將桔子瓣上每一根白絲都細心摘掉。

待他剝完一瓣，便抬頭看我抄書進度，看了一會兒就挑三揀四，一會兒嫌我寫得慢，一會兒嫌我寫得醜。

我被他罵得眼淚巴巴，卻也不敢還嘴，隻能加緊速度，把字寫得更端正。

他見我流淚，皺著眉，兇巴巴地說：「不許哭，不然阿姐見了又要罵我。」

我哭著點頭，眼角淚意未散，他紅著耳根，將一瓣桔子到我嘴裡。

「快吃，甜的。」他撇開眼睛，嘟囔著：「真麻煩，要不是怕阿姐罵我，我才懶得管你。」

我閉嘴小心咀嚼著，桔子就著眼淚，甜裡帶鹹。

饒是我這種喜歡吃桔子的人，都吃得直皺眉。

他最喜歡看我難受，興味十足地將整個桔子一瓣一瓣地都喂到了我嘴裡。

如今想來，那顆桔子似乎也沒那麼難吃了。

我舔舔嘴唇，笑著對一旁的肖嬤嬤說：「嬤嬤，桔子最早要幾時才有？忽然好想吃桔子。」

肖嬤嬤手裡粘著線，笑著說：「怕是要等到秋末了呢。」

我託腮，看著窗外夏意正濃，忍不住惆悵，回頭認真同她說。

「嬤嬤，等桔子熟了，我們挑幾個最甜的擺給將軍嘗嘗吧。」

肖嬤嬤神色暗了暗。

「夫人可莫要給將軍擺了，他不愛吃桔子。」

她笑著搖頭：「將軍自小就猴急地性子，嫌桔子剝皮麻煩，從來不吃的。」

我愣住。

怎麼會呢？

明明每年冬日，沈行意都會讓身邊小廝都帶點桔子在身上。

他總是拿著個桔子在手裡，拋上拋下的玩，心情好還會賞旁人幾個。

即便是被他討厭的我，都被塞過好幾次。

他怎麼會不喜歡吃桔子呢？

肖嬤嬤嘆了口氣，苦澀地笑了一下，卻是沒再開口。

季夏的上旬，將軍府收到了貴妃的傳召。

我進了殿，還沒行禮，便被貴妃拉到了她的身側。

她氣色好了許多，想來是從傷痛中走出了一些。

我們闲聊著，從天氣聊到了日常飲食，刺繡花樣，但都默契地避開了和沈行意有關的話題。

我喝著茶，聽到貴妃嘆了口氣。

「青青，苦了你了。」

她拉著我的手，眼眶發紅。「青青，你可怨我？」

我連忙搖頭。

怎麼會怨呢，這種日子便是我往日求都求不得的。

她輕笑一聲，拍了拍我的手背安慰，恰巧午睡的小殿下醒了，貴妃就著乳嬤嬤的手逗弄了一會兒，笑著要她將小殿下交到了我手上。

我看著懷中小小一團，手足無措，不知如何是好。

許是換了懷抱不舒服，小皇子哇哇大哭起來。

我心慌不已，便要交還給宮婢。

「第一次見你這麼驚慌」貴妃忍不住笑了起來，眼裡的憂鬱也散了幾分，又露出些明媚的神色。

她輕輕拍著小殿下哄著：「是舅母抱著玄兒呢，玄兒不哭。」

我聽到小殿下的名字，忍不住眉心一跳。

本朝自來崇尚水德，玄色最為尊貴，皇子賜名玄，足見陛下喜愛之心。

可貴妃並無母族，唯一的弟弟沈行意如今又戰死邊疆。

這份喜愛於貴妃和小殿下而言，與禍事無異。

懷裡的小殿下吃著手指，咯咯地笑個不停。

貴妃輕輕拍著她，嘴角噙著笑。

「青青你看，玄兒的眼睛和阿意一模一樣。」

她笑著笑著，又紅了眼眶。「可惜阿意，還沒見過玄兒……」

確實很像，笑起來更像。

我想著，眼淚吧嗒吧嗒地落了下來，怕貴妃見了難過，我忙低下頭。

沈貴妃揮退了所有人，寢殿裡隻剩我和她。

她伸手接過小皇子，把他抱在懷中，側頭笑著對我說：「青青，你也當學學才是，免得以後手忙腳亂。」

我會意地點點頭，認真地和她保證：「娘娘放心，青青定會和您一起，照料小皇子平安長大的。」

沈貴妃笑著搖頭。

「怎麼叫的這麼生分，合該跟著阿意一起叫阿姐才是。」

我紅著臉，也紅了眼，低聲叫了「阿姐」。

臨出宮的時候，貴妃賜了些珠翠首飾和一個玉石榴給我。

一般長輩都會賜下玉石榴給新婦，寓意多子多福。

但我和沈行意，卻並不合適。

我隻當她依照舊例，便也沒有推脫，跪地謝恩。

她扶起我。

「青青，回府後，好好吃飯，可不能再消瘦了。」

她伸手理了理我的領口，笑得很溫柔：「衣服也不要穿這樣老氣的顏色，阿姐不喜歡。」

她揉了揉我的臉：「青青，相信阿姐，日子總有盼頭的，未來可期。」

我輕輕顫抖著，抬眸凝眸她，希望在她眼裡找到肯定的答案。

沈貴妃拍了拍我的手背，微不可查地點了下頭。

我平靜無波地跟她叩謝應是，從容地踏出了宮門。

無人知我衣擺下，雙手握拳，指甲將手心摳出了幾道深深地月牙白痕。

多子多福，未來可期。

我閉眼，忍下心潮澎湃。

沈行意，你還活著，對嗎？

回府後，我便叫了賬房將府內賬簿整理成冊，逐一核對。

院內，挽月正領著房裡的丫鬟們摘桃花。

一群豆蔻少女，笑嘻嘻地將桃花插在彼此鬢間，嘰嘰喳喳的比枝頭雀兒還熱鬧歡快。

挽月回頭，見我正笑著望向她們，便歡快如小鹿般跑進房內。

「小姐，奴婢們摘了花，隻等您挑揀過合心意的，就命人拿去濯水瀝幹了。」

我的笑意僵在了嘴角。

沈行意活著，這個將軍府我怕是也呆不了多久了。

等他回來，我和盛雲嵐便要換回來，依如我娘與劉氏。

我苦笑著搖了搖頭。「不必了。」

但話一出口，我便後悔了。

我每年都要摘桃花釀酒，今日入宮回府，又要核對賬冊，又說著不用釀酒，難免讓有心之人起疑。

雖然不知道沈行意為何要假死，但他既然瞞了天下人，我便也不能讓這事被人窺探。

於是，我又笑著解釋。

「不必麻煩，你替我挑驗一下就行了，今日入宮許久，府裡的事情還沒處理，可不能撂下。」

挽月領了差事，歡歡喜喜地跑到院子裡去挑花。

我聽著蟬鳴，聞著風裡飄來的甜香，忍不住又笑了起來。

一旁的丫鬟見我笑得開心，大著膽子問道：「夫人嘴角一直翹著，可是有什麼喜事嗎？」

我笑著搖搖頭。

「哪有喜事，不過是夏天來了。」

季月末，京都接連下了好幾場暴雨。

我近來總是睡得不太好，時常從夢中驚醒。

肖嬤嬤提議去城郊廟裡燒香祝禱，但因著暴雨，一直沒有成行。

我的擔心沒有著落，寢食難安。

思來想去，提筆寫了拜帖，想去宮裡見一見貴妃娘娘。

沒想到卻是被拒。

小太監面冰似霜，帶著不耐。「貴妃受了涼，不便見人，您請回吧。」

我心下疑惑，貴妃若是生病，怎麼會拒絕我探視呢？

我有心詢問幾句，但他冷哼一聲，眼神嘲弄地瞟了我一眼，扭頭便走。

看他的態度，我心下大驚。

貴妃深受陛下寵愛，我又是她弟媳，一向與她關系親厚。

宮裡素來拜高踩低，按理說黃門不該這樣對我。

如今這般，一定是出了什麼亂子。

我進不去皇宮，急得團團轉，隻得連夜去了侯府求助，希望能託盛初明的關系進宮。

侯府依舊，我被丫鬟引著，去了盛初明書房。

他喝著茶，聲音冰冷：「近來事多，你便安心呆在將軍府吧，莫要入宮了。」

我眉心一跳，將手裡的帕子捏得更緊。

「時日不早了，你如今寡居，還是少出門為好，免得惹了闲言碎語。」

他放下茶盞，語氣涼薄。

「你妹妹尚未出閣，弟弟也沒議親，你是長姐，做事應當多為家族弟妹考慮才是。」

想來他逼我母親自殺那日，也是這副嘴臉吧？

我看著他，冷笑一聲，將手裡的茶盞咣當一聲摔在地上。

盛初明大怒，一個巴掌落在了我的臉上，怒罵：「盛青嵐，你失心瘋了不成，敢這樣在父親面前耍威風？」

我躲也不躲，冷笑看他。

「父親，您在朝中謀劃多年，送我進宮觐見貴妃娘娘，總能做得成吧？」

他冷哼一聲，張了嘴，還沒罵出聲，便被我打斷。

「當初白家趁著盛家危機，將女兒加入侯府，但也怕被秋後算賬，所以留了證據捏在手裡。父親私下找了十年無果，可有想過這個東西就在侯府？」

盛初明神色陰晴不定，似乎在等我繼續說下去。

「東西自我出嫁那日，便帶到了將軍府妥善保管。」

我放低了聲音，又恢復了往日恭順的樣子。

「但爹爹也不必憂慮。我與盛家一榮俱榮，一損俱損，女兒日後免不得要仰仗爹爹。」

他神色稍緩。

我繼續柔聲說著：「但貴妃是沈小將軍姐姐，長姐如母。父親您最終孝道，言傳身教，女兒再是愚鈍也學到了一些。」