侯夫人那邊，四處危機，步步暗礁，卻始終沒踏錯過。

不少人想嘲笑她小兒子竟然訂婚了平民女子，但是沒有一個人敢。這是過年，人人都想聽好話兒、吉祥話兒。除非她們家中一點糟心事都沒有，不然一準被侯夫人如數家珍般倒出來，鬧得臉上難堪。

為了自家過個安生的好年，雖然眾人都有一肚子的嘲諷，卻沒有一個人開口，最多在眼神裡透露幾分。

而她們欲言又止的模樣，落在侯夫人眼中，便十分快意，每每背著人對於寒舟道：“我就喜歡她們看我不順眼，又不敢招惹我的樣子！”

於寒舟是很佩服侯夫人這一點的，便崇敬地道：“母親好厲害！”

侯夫人笑著拍了拍她的手，以過來人的身份教導她：“人善被人欺，馬善被人騎。做個不好相與的人，不是壞事。”

於寒舟點點頭：“我聽母親的。”

侯夫人對這一點，還是很放心的。她大兒媳，隻是看上去軟和，實際上很有脾氣的——她第一次跟她出門，去長公主的府上，就敢潑人一臉茶。

“好孩子。”侯夫人拍了拍她的手，眼神充滿欣慰。

這一日，侯爺帶兩個兒子拜訪一位有名的先生。說了會兒話，那位先生對賀文璋很有好感，想要收他做弟子，將一身學問傳授與他。

侯爺還是很高興的，誰知賀文璋卻拒絕了，說道：“我雖然讀了些書，卻沒有經歷過什麼事，自覺淺薄。這幾年中，會到處走一走，看一看，恐難在先生身邊侍奉。”

先生很是失望，但也沒強求，隻道：“讀萬卷書，不如行萬裡路。也好，也好。”

回府後，侯爺便把大兒子單獨叫到身邊，問他：“你今日在孫先生跟前說的，可是實話？”

“是。”賀文璋答道。

侯爺皺了皺眉，說道：“我記得你先前說，想走科舉之路？”

若非記著兒子說了這一句，又瞧著他這一年中身子養得著實不錯，侯爺也不會動這個念頭。

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“倒也不急。”賀文璋說道，“兒子如今見識淺薄，便是考上了功名，恐怕也難以為百姓造福。”

他說得實心實意的，侯爺便覺著大兒子謙虛沉穩，雖然錯失了良機，倒也不很惋惜，還勉勵道：“你不驕不躁，如此甚好。”

回了房裡，還跟侯夫人說：“璋兒十分可靠。未來爵位交由璟兒，倒也不怕他魯莽，不論什麼時候，有璋兒在他背後看著他。”

侯夫人聽了，卻是撇撇嘴：“你聽他胡說呢！”

“怎麼？”侯爺愕然。

侯夫人看著他疑惑的表情，便有些好笑：“你當璋兒是個實誠孩子？他可比璟兒心眼子多，跟你說的這些話，都是忽悠你呢！”

什麼出去長長見識，遊歷一番，就是想出去玩罷了！

他自己玩心重，整日忽悠顏兒，把顏兒也忽悠得懶懶散散的，扶不起來。

侯夫人想著自己把大兒媳帶在身邊，想對她潛移默化，讓她有一點當家主母的模樣，結果大兒媳倒是聽話，讓做什麼就做什麼，但是臉上清清楚楚寫著“幹完我就走”，隻覺著心累。

“他不想給安氏掙得榮耀了？”侯爺愕然說道。上回他跟大兒子談話，大兒子可是意志堅決，要掙得功名，封妻蔭子。怎麼才過去多久，竟然隻想著玩了？

侯夫人猶豫了下，說道：“我還有一件事沒告訴你。”

“什麼事？”侯爺便問道。

侯夫人偎進他懷裡，小聲說：“上回不是跟你說，璋兒在寫話本，賺了不少銀子？他賺那個有用的，說是要開一家書局，資助貧寒學子。如此，日後也算有個清名。”

大兒子自己不愛功名，之前想掙功名，也不過是為了妻兒罷了。

如今他媳婦好哄，連爵位讓出去都不介意，他掙不掙功名又有什麼？這可太合他心意了，正好容他瀟灑。

“那常青書局已是開起來了。”侯夫人低聲說道，“你可別說漏了嘴，我隻和你說了。顏兒囑咐我，誰也不許說，我答應過她連你也不說的，你可千萬閉緊嘴巴。”

侯爺點點頭：“我知道的，我誰也沒說。”

頓了頓，又道：“我上回給他打賞銀子，他怎的不收？”

“不收？”侯夫人奇道，“他為何不收？”

“我也不知。”侯爺道，“我一開始給他打賞了二千兩，他退回來了，我以為他嫌少，又加了一千兩，他仍是使人退回來了。”

侯夫人甚是驚奇：“這倒是怪了。我每次打賞他，他都肯收的。”

夫妻兩個說著話兒，主要是侯夫人再三叮囑他，誰也不許說。侯爺答應了一遍又一遍，愛妻仍不放心，他沒得辦法，隻得閉上眼睛，打起鼾來。

侯夫人見他睡著了，才不再說了，偎著他睡去。

長青院裡，小夫妻兩口也在夜話。

“我今日已是跟父親說了，算是在父親那裡過了明路。”賀文璋頗欣喜地道，“待三月份一過，天氣暖和些，我們便出去取材。”

於寒舟誇獎道：“璋哥真厲害！”

兩人相視一笑，俱都看得見對方眼裡的快樂。

一轉眼，十五也過去了。

已經不需要到處拜年了，賀文璋便跟侯夫人請求：“母親，我想跟顏兒到溫泉別莊小住。往年這時候，我都要去住上一陣的。今年不去，覺著身子不是太適應。”

侯夫人冷笑一聲，抓過掸子就抽他：“不適應？是不是皮痒？這樣好些沒有？！”

一個兩個的，就知道氣她！

本以為隻有小兒子氣人，大兒子是個貼心的，結果誰也沒好到哪兒去！

賀文璋可不敢挨打。

他身子才好了，遠不如弟弟那般硬朗，被打壞了怎麼辦？他三月份還要圓房呢。

長腿一邁，躲出去很遠，說道：“母親別動怒，消消氣。”

侯夫人見他躲，滿肚子的怒氣便消下去幾分，也知道大兒子輕易打不得，將掸子一丟，坐下端起茶杯來：“你自去吧，顏兒留下陪我。”

賀文璋微微睜大眼睛，說道：“母親，顏兒要同我去的。”

“你再說一遍？”侯夫人擱下茶杯，又把掸子拿了起來。

賀文璋再說一遍，也是如此。

隻是，看著侯夫人銳利逼人的神情，到底沒敢捋老虎須，悻悻回去了。

於寒舟在長青院等他消息。

見他繃著唇，神色不很愉快地回來，就知道他沒得逞。

問清楚情況後，她笑得前仰後合：“母親居然舍得打你了！”

“母親要打我，你就這般高興？”賀文璋不高興了，將她按在炕上，一頓收拾。

末了，於寒舟推開他，自己整整衣衫坐起來，說道：“我去吧。”

“不行。”賀文璋道，“說好了，我來跟母親說。”

於寒舟便道：“夫妻一體，豈能讓你一個人扛？”說完，自顧往外去了。

侯夫人才順過氣，就見大兒媳來了，眉頭一挑，不必問也知道，她來幹什麼。

“母親。”於寒舟進門後，先福了一福，然後道：“我瞧著母親的神情，並不是很舒展，誰惹母親不痛快了嗎？”

侯夫人哼了一聲：“璋兒沒同你說嗎？”

於寒舟坐過去，在她背後站定，給她捏起了肩膀：“倒是說了。他說母親被氣著了，還拿掸子抽人。母親何必自己動手？讓丫鬟們抽他就是了，沒得累著自己。”

一邊說著，一邊給她揉肩：“我給母親揉一揉，可覺著好些？”

侯夫人心裡受用，嘴上還道：“你來替他說話的？”

“母親若不想聽，我便不說了。”於寒舟道。

她這麼一說，侯夫人反而想說這件事了：“一天天的往外跑！不知道的，以為別莊埋著金銀財寶呢！”

於寒舟不說話，隻盡心盡力給她揉肩膀。

“不像話！我養育他多年，終於把他的命救回來，不在我跟前侍奉，整日往外跑？不孝東西！”

“我剛才就該抽他一頓，省得他不知好歹！”

於寒舟充當著傾聽的角色，偶爾附和一句：“母親打他便打他，別自己動手，累著自己。”

“母親別氣了，回頭我勸勸他。”

侯夫人便扭頭看她，稀奇道：“你要回去勸他？你不是來替他說話的嗎？”

“我……”於寒舟猶豫了下，說道：“可我見不得母親如此生氣。”

侯夫人頓時無語。

她這個大兒媳，耳根子軟，誰給她吹吹風，她就倒向誰。

別看現在說著，要回去勸賀文璋。回去被賀文璋哄一哄，又要來她這裡求情了。

“罷了。”她擺擺手，“既璋兒每年都要去，今年便也去就是了。”

她也是想著，再忍他一時，等過去了三月，他如常人一般了，她再狠狠收拾他不遲。

“多謝母親。”於寒舟便福了一福。

侯夫人對她擺擺手，叫她去了，自己倚在椅背上，長長嘆了口氣：“都是債！”

且說於寒舟回到長青院後，才一進門，就看到賀文璋滿是期待的臉。

她對他比了個手勢，笑盈盈地道：“母親允了。”

“舟舟比我厲害。”賀文璋真心實意地道，擁著她進屋，問道：“你怎麼說服母親的？”

於寒舟便道：“我沒有說服母親。是母親心疼你，說了兩句，泄了怒氣，就肯了。”

賀文璋點點頭：“原來如此。”

次日，兩人便坐上馬車，美滋滋地往別莊去了。

去年的時候，賀文璋想跟於寒舟一起泡溫泉，結果身子不允許，沒泡成。

他心心念念了一整年。

“我們一起泡？”收拾妥當，他便拉了於寒舟的手，目光灼灼地看著她道。

於寒舟將他上下打量一眼，又想著自己每日靠著的結實胸膛，臉上熱了熱，點點頭：“好啊。”

夫妻兩個雖然日日睡一張床，常常親密，但是更過分的事沒做過。