其間，遲萻也觀察船艙裡的那些孩子，發現他們身上佩帶著一些靈器、符箓之類的東西，便知道他們應該也是其他驅魔家族的孩子。看來這個尉大人此行下江南，是奉皇命將這些驅魔家族的孩子帶進京，就不知道帶進京城做什麼。

遲萻剛和裴景俊、毛茵自我介紹，就聽到外面叫開船的聲音，接著窗外的景物緩緩地向後退，暮色一點一點地灑進船艙中。

其他的孩子也像他們一樣，三三兩兩地坐在船艙裡說話，能坐在一起的都是認識的人，就像遲家、裴家、毛家一樣的世交家族。

“遲妹妹累麼？”毛茵體貼地問，接著又一臉好奇，“我們也是今天下午來到船上，你是尉大人最後帶過來的，那尉大人是不是很兇？”

裴景俊是個小心，聽到這裡，繃著俊秀的小臉說道：“茵妹妹，尉大人不是我們能討論的。”

毛茵朝他甜甜地笑了下，又轉頭拉著遲萻的手說話。

遲萻一個毛孩子，不想說話的時候，隻要故作天真懵懂就行了，毛茵似乎也沒有強求她說什麼，能兀自說得歡快，是一個非常樂觀的女孩子。

不久後，有丫鬟婆子抬著煮好的食物進來，招呼孩子們過來用餐。

因為在船上，飲食條件不是很好，都是大鍋飯，孩子們的食欲並不高，連裴景俊都是滿腹心事的樣子，隻有毛茵一個人吃得歡快，時不時地給遲萻夾菜，像個大姐姐一樣照顧她。

吃完飯後，就有丫鬟帶他們去艙房歇息。

艙房並不大，兩人一間，遲萻理所當然地和毛茵一間，由一個丫鬟給她們打水洗漱，伺候她們上床歇息。

“姐姐叫什麼名字？你是這裡伺候的人麼？”毛茵是一個嘴甜的，一邊乖乖地讓丫鬟伺候著洗臉，一邊好奇地問。

丫鬟笑道：“奴婢翠羽，是船上伺候的下人，兩位姑娘有什麼吩咐，以後交待一聲即可。”說著，看了遲萻一眼，可能是念在她年紀小，又問道：“遲姑娘晚上一個人睡沒關系麼？”

毛茵馬上舉手說：“我可以陪萻妹妹一起睡。”

遲萻笑眯眯地看著翠羽，沒有說話。

翠羽伺候她們換上睡衣後，看著她們上床歇息，便出去了。

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兩個年紀相差不大的小姑娘躺在陌生的床上，一時間並沒有睡著，毛茵嘰嘰喳喳地說著，說到最後，突然嘆了口氣，說道：“我有點想念我娘親和姐妹們了。”

遲萻附和著應一聲。

“他們說，我這次進京是去享福的，隻要能被選中，就有享不盡的榮華富貴，不用再辛苦地修煉，不用再和妖魔鬼怪戰鬥，不用再做這些危險的營生，可以像個普通人一樣富貴到老。也不知道是去享什麼福，其實我還是挺喜歡捉鬼除妖這些事情的，很有趣……”

遲萻琢磨著她的話，小聲問他，“茵姐姐，你知道到時候我們要被誰選中麼？”

“不知道，應該是京裡的貴人吧。”毛茵也不能肯定。

遲萻又不動聲色地詢問幾句，發現毛茵這小姑娘完全被家人忽悠了，仿佛她此行就是去享福的一樣，壓根兒沒有危機感。

除了毛茵外，遲萻也觀察過其他人，從裴景俊的態度就知道，此行並不簡單，裴景俊顯然是知道實情的，所以這個九歲的孩子顯得憂心忡忡。

到底是孩子，雖然在陌生的地方有些害怕，但趕了一天的路，很快就累得睡著了。

接下來的日子，眾人都是在船上渡過的。

船行兩天，就有兩個孩子因為暈船，出現十分嚴重的發燒嘔吐象現，尉大人讓船上的大夫給他們開藥，讓他們在船艙裡休息，至於其他的孩子，隻要不隨便亂跑，都不會限制他們的行動。

不過遲萻發現，大多數孩子都是比較乖巧的，寧願待在屋子裡修煉也不出門亂轉，裴景俊也不例外。

毛茵不認識其他人，所以時常拉著遲萻一起去找裴景俊說話，那副無憂無慮的模樣，讓裴景俊好幾次有些不耐地呵斥一聲，讓她好好地修煉。

毛茵委屈地說：“景俊哥，你好兇，難得沒有家人盯著，就不用這麼勤奮啦。”

“你懂什麼？”裴景俊小臉繃緊，有些怒其不爭的樣子，“你這麼懶惰，小心以後怎麼死都不知道。”說著，他臉上露出憤怒和驚懼交加的神色，很快又恢復冷靜，繼續努力地修煉。

毛茵被他的態度傷到，自己一個人回房去了。

遲萻仗著年紀還小，男女之防並不嚴，賴在裴景俊房裡，以修煉的名義詢問他不懂的地方。這裴景俊是裴家這一代資質最優秀的天才，雖然有些恃才傲物，到底年紀還小，有些好為人師，見遲萻一個毛孩子一本正經地來請教，也樂得教她。

遲萻便趁機打探他們此行進京的目的。

裴景俊哪裡是她這嫩皮老阿姨的對手，幾次下來，就被遲萻將他知道的事情都套得差不多。

他們這次進京，確實與宮中有關，準確地說，是宮裡的素有妖妃之稱的蘭妃折騰出來的。

蘭妃是老皇帝的寵妃，聽說她是一個妖妃，用妖法迷惑皇帝獨寵她，後來生下一個天生有異瞳的妖孽皇子，即是當今十七皇子。

十七皇子自出生起體弱多病，上好藥材吃了不少，卻一直沒有起色，太醫也拿他的病沒轍，國師曾斷言此子活不到成年。

老皇帝是個昏庸無能的，他對蘭妃寵愛異常，自然不樂意見愛妃傷心，對十七皇子也十分寵愛，完全看不到他身上的異常，一副世人都眼瞎看不到他的皇兒好的樣子，連大臣都拿他無奈。

這次不知道蘭妃打哪裡找來的妖法，竟然要用古時傳下來的續命之法給十七皇子續命，於是皇帝便下旨讓人將民間那些能人異士家族中的優秀弟子召進京城，選出與蘭妃之子生辰血緣匹配之人，即是所謂的有緣人，用以命易命的法子，給十七皇子續命。

所以，這群來自民間驅魔家族的孩子，其實都是給十七皇子續命的倒霉鬼。

弄清楚這些，遲萻終於明白為什麼父母會如此不情願，而這船艙裡的其他孩子如此惶恐不安。

不過很快地，遲萻又有些懷疑裴景俊的話，如果他們這群人真的是被挑進京裡給十七皇子以命易命的倒霉鬼，她爹娘不會說讓她進京去陪一個人啊？

隻怕其中應該還有其他的內情。

雖然心裡懷疑，但遲萻發現從裴景俊這兒挖不出什麼，再看船上的其他孩子，估計知道的也不多，便沒有再去打探。

船行一個月，終於抵達京城。

此時已經是臘月，剛下了一場雪，京城到處銀裝素裹，船上的一群孩子像小動物一樣被趕到馬車裡，接到一處驛站休息。

驛站裡已經準備好洗漱的熱水和幹淨的衣物，一群訓練有素的丫鬟們伺候這群孩子們洗漱，將他們從頭洗到腳，洗得幹幹淨淨的後，讓他們換上嶄新的衣服，接著端來熱騰騰的美食，讓他們吃個飽。

一群孩子仿佛在吃人生中最後一頓飯，愁腸百結地吃了個撐。

吃完飯後，一群孩子被帶去已經準備好的房間歇息，房間鋪著溫暖的被褥，還點著安眠的香，讓人很容易入睡。

遲萻卻有些睡不著。

這一路上，她能收集到的信息不多，不說裴景俊等人並不詳實的信息，就是船上的那些伺候的人，嘴巴也非常嚴實，根本沒辦法打探到什麼。至於那位隨行的尉大人，他應該知道什麼，可惜這人太過精明，而且通身的殺戮之氣，神鬼難近，更不用說普通人。

隻要尉大人站在一旁，船上那些孩子就忍不住瑟縮起來，看都不敢看他一眼。

遲萻雖有心打探，卻也怕尉大人看出什麼，隻好繼續裝乖孩子。也因為如此，所以直到現在，對於未來，她還是沒有得到什麼有用的消息。

雖然心中千思萬想，但小孩子的身體是控制不住的，時間一到，遲萻還是睡著了。

第二天，天沒亮，一群孩子就被人叫起。

丫鬟們伺候他們洗漱，讓他們穿上昨天那身漂亮嶄新的衣服，等他們吃完早餐後，就用特制的馬車將他們接離驛站。

遲萻和其他幾個孩子坐一輛馬車，她人小個子矮，被毛茵摟在懷裡，想掀車簾看一下外面都做不到，隻好像其他神色不安的孩子一樣，乖乖地坐在那兒。

馬車行了約模一個時辰，中途幾次停頓，像是經過檢查的關卡，終於停下來。

一群孩子被人趕下馬車，年紀最小的那些，被幾個白面無須的男人抱下來。

遲萻昨天就發現了，那些訓練有素的丫鬟都是宮女，而這些白面無須的男人，估計就是太監。

這裡是皇宮。

遲萻看一眼周圍的環境，覺得裴景俊的消息有些是對的，他們此行的目的確實是皇宮。

一群人被帶到一處宮殿，因為是冬天，宮殿裡燒著地龍，並不太冷，空氣中縈繞著一股奇怪的異香，周圍站著神情肅穆的侍衛和宮人，那無形中的壓抑氣氛，讓一群小孩子們噤若寒蟬，瑟縮站在一旁，不敢四處張望。

雖然沒有人教導他們規矩之類的，但是皇宮那種壓抑嚴肅的氣氛，讓人本能地不敢造次，連有些傻大膽的毛茵都安安靜靜的。

在這一片安靜之中，突然響起一陣腳步聲。

腳步聲越來越近，直到不遠處方才停下來。

接著，一道有些壓抑的咳嗽聲響起，然後是宮人快速的腳步聲，空氣中飄蕩著一陣奇特的藥香味，並不苦澀，反而讓人神清氣爽，著實奇怪。

有大膽的孩子忍不住抬起頭，好奇地看過去。

遲萻也隨大流，好奇地抬頭，當看到被一群宮人簇擁著的男孩時，遲萻心裡忍不住樂了。

77|為你入魔

宮殿內此時湧進一群宮人, 他們圍著坐在鋪著猩猩紅紅雲龍捧蝠坐墊的椅上的男孩, 訓練有素地將手中端著的藥和白巾遞過去，一個為他擦去嘴邊咳出來的血, 一個將一瓶藥罐放在他鼻子前，一個將一碗藥從紅漆描金的食盒裡端出來。

一群人都緊張而沉默地伺候著那男孩，現場安靜無聲。

底下的那群孩子終於忍不住看向上首位置被一群宮人簇擁著的男孩。

那男孩看起來很瘦小，約莫五六歲的模樣，皮膚白得有些透明, 可以清楚地看到皮膚下青色的血管, 五官卻非常精致，宛若一副美麗的畫卷, 濃密卷翹的黑色眼睫微垂，遮蓋住那雙眼睛。

他的頭發用一個紫金冠束著，綴著紫寶石的流蘇垂落下來，與編成小辮子的頭發交纏在一起, 泛著神秘的光澤。身上穿著玄色鑲邊寶藍撒花緞面錦袍, 以金線壓邊，腰帶是杏黃色的, 代表他皇子的身份。

那些年紀大點的孩子顯然發現這位皇子的身份, 聯想到他們進宮的目的, 臉色又是變了一變, 忙低垂下頭, 不敢直視他, 生怕自己引起注目。那些年紀小的, 並沒有想那麼多，用好奇的目光看著那男孩，看到他吐血時，還有些茫然。

遲萻看到男孩那張精美到異常熟悉的臉時，原本心裡還有些樂，隻是看他最後竟然咳嗽得吐血了，臉色微變，心裡忍不住擔憂起來。

直到男孩喝完藥，終於不再咳嗽了，他就著宮人端來的水漱過口，那兩排濃密的睫毛方才輕輕地顫動著，微微掀起來，露出一雙紫色的如同魔魅一般的眼睛，俯視殿內的一群孩子。

那些原本好奇地盯著他的孩子當對上那雙眼睛時，猛地倒抽口冷氣，嚇得眼睛瞪得大大的，甚至有一個小女孩子嚇得當場就跌坐在地上，哇地大哭起來。

女孩的行動惹得周圍那些侍衛和宮人面上露出不悅的神色，接著就有一個侍衛過來，神色冷峻地拎起那女孩出去，很快外面就響起一聲悽厲的慘叫，然後截然而止。