做皇後這麼久，這卻是我第一次主動去養心殿。

最近關於這真假嫡女之事，實在是鬧得沸沸揚揚。

他放下筆，一步步走到我面前：「皇後，你跟朕說實話，你到底是不是寧國府的姑娘？」

「陛下這是什麼意思？」

「朕看著皇後確實不像趙二夫人，倒是你爹娘那個養女有些像。」他道。

我苦苦藏了這麼久的秘密，還是要被他知道了嗎？

一

我是京城寧國府的三小姐，自幼便學習琴棋書畫，仗著家世不錯，也混了個「京城才女」的名頭。

因著是幼女的緣故，長輩又格外偏愛些，原以為這輩子就這樣了，但沒想到距離我十五歲及笄還差兩個月的時候，一切都變了。

我竟然不是寧國府的血脈，而是因為當年妾室嫉妒而偷偷換來的農家女。不提爹娘如何震驚，便是我自己都接受不了。怎麼可能呢，我怎麼可能會是農家女呢？

但細細想來，其實也有幾分道理，畢竟我從小就與爹娘不太像，隻是大家誰都沒想到是血脈的緣故。

二

爹娘當機立斷派人去尋他們的親生女兒，其中利害也細細與我說了。無非就是，他們一定會想辦法找到那個孩子，再有一個就是希望我可以讓出三小姐的位置。

我能說什麼呢？

自然是點頭，「阿柔，娘親知道委屈你了，是娘親對不住你。」

怎麼會委屈呢，這十五年來我享受的一切，原本都不是我的。如果我不是府裡的小姐，還不知道如今是什麼樣的。一直伺候我的如花曾經與我說過，她就是因為家裡孩子多養不起，才被賣了。

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這樣想來，我已經很幸運了。

隻要乖乖的，起碼借著這些年的感情，我後半輩子也會過得不錯。

所以，我不委屈。

三

可回房之後，我還是蒙著被子，偷偷哭了一場。為什麼這樣的事情會發生在我身上呢，一想到不久之後，那位名正言順的三小姐就會順理成章地擁有我如今的一切，我就難過。

這麼好的娘親、這麼好的爹爹，還有哥哥姐姐祖母……都不在是我的了。

可是，本來也不是我的啊。

整整一夜，我都沒睡好。

我害怕，怕那個女孩她怨我。盡管，這件事本來與我無關，但我確確實實是受益者，怎麼能不心虛呢？

四

日子慢慢悠悠地過著，想要找一個不知姓名的姑娘，很難，無異於大海撈針，但盡管這樣，家裡沒有一個人放棄。院子也早早地選好，是最好的地段，風景很好。原本未建成的時候，娘親說是留給我的，因為兩位堂姐都已經出嫁了，我是家中唯一一個未嫁的姑娘。

但現如今，不是了。

娘親說，她知道這樣對我不公平，可是一想到她那個流落在外的女兒她就恨不得給她最好的。

「我明白的，娘親。」

「阿柔，你也是娘親的女兒啊。」娘親說。我相信娘親的話，畢竟這些年的感情從來都不是假的。

就算身世被揭開，可家裡人除了在找她上下了功夫，對我還是和從前一樣。隻是，比不上她了。畢竟，我這十五年所擁有的，她都沒有。

其實，我希望可以早點找到她，這樣大家的心裡都會好受一點。

五

大概真的是上天保佑，新年伊始便傳來消息，應該是找到了，人在徐州。

家裡激動了一晚上，第二日天剛剛亮，伯父家的三哥和哥哥就去接人了。

娘親倒是想跟著去，可她身子自生產完便一直不太好，我們好不容易把她勸下。

自兩個哥哥走後，娘親就每天數日子。伯母怕她到最後空歡喜一場，便拉著她去布置院子，布置那個屬於她親生女兒的院子。

我也經常過去，有時候她們也會問問我的意見。在她們看來，我們都是年紀相仿的女孩，喜歡的東西大概也是一樣的。

隻是，我也會想起我那素未謀面的親生父母，不知道他們現在好不好，隻是之前的消息說，那女孩是一個人，未有其他親人。

那是意味著他們不要她，還是另外一種可能，死於天災人禍呢？這兩種，我哪一種都不希望。前者，我怕娘親他們知道後會看不起我，畢竟，我身上留著的是那對夫妻的血；後者，對我也殘忍。那就意味著隻有我一個人了，天地再大，無人與我血脈相同。

六

兩個月後，哥哥們風塵僕僕地回來，之前便傳信回來說，人是真的，因為太像娘親。見了之後我才知道有多像，如出一轍的杏眼，一模一樣的小酒窩，若不是人瘦了些、黑了點應該會更像娘親。

一見面，娘親就一把抱過去，生怕人不見了，哭得壓抑，就連爹爹都紅了眼角。伯母說，人回來就好。

唯獨我，孤零零地像個外人。不，我本來就是外人。

娘親拉著她一個個認人，到了我這裡一頓，有點尷尬。但那姑娘反應很快，叫了我一聲姐姐，「好孩子。」娘親道。

她果然和娘親一樣的通透，真好，我應該開心的。可偏偏心裡不舒坦。

午飯的時候，一家子人更是對她噓寒問暖，我有點羨慕，努力把眼淚憋回去。

明明做了這麼久的心理準備，不應該這樣。

吃過午飯，帶著她看院子，娘親一點點指著與她說，這個院子有大家的心血。可是她一句話就讓我徹底哭了，她說，「我從來沒想到自己可以住這麼好的院子，就像仙境一樣。」

不隻是我，每個在場的人心裡都應該堵得慌吧。明明她一生下來就應該享受這些，這院子再好，她也不應該用這樣贊嘆的語氣，明明是她該得的。

七

本以為她回來我會不習慣，但現如今似乎也沒什麼，隻不過我不再是家中的唯一罷了。

她性子很好，溫柔嫻靜，為人好學，本來爹爹想給她請個師傅教，但她拒絕了，她說她可以向我請教。

她對我，似乎很好，好到我有點不解。

有時候大家忽略我時，她會特意提起我，我想過，如果我們兩個身份對調，我心裡大概會有怨恨。

畢竟，這些年太苦了。

「怎麼會呢？爹娘雖然不富裕，但也給了我最好的，姐姐，我們的爹娘是一樣的，都給了我們全部。」

她這樣和我說。

八

真正和她談心，是在半個多月後的一個夜裡。

那時候，我們的關系已經不錯了，大概是氣氛好，她主動和我說起她小時候的事情。

我也是第一次在腦海裡勾勒出自己親生父母的模樣，我相信他們也一定是很好很好的人。

她說，她本應該會有個弟弟，可惜娘親身子不好，孩子沒了。自那以後，家裡的重擔便都由爹爹扛著。

她說，在鄉下，隻有一個女兒是很沒臉的事情，但爹娘都對她特別好，爹爹空閑了還會教她識字。

可惜那時候她以為時間很長，可以慢慢學，沒想到睜眼間就生離死別。

她說，如果不是徐州發了洪水又引起疫情，她就可以帶著爹娘一起來見我了。

徐州的那場洪水，是六年前的事情，當時我還跟風捐了一百兩銀子。災難，離當時的我來說太遠，僅有的印象大概就是爹爹、伯父嘴裡一長串的數字。

沒想到，原來我也是受害人之一。

可惜我沒幫得上什麼忙，如果時光倒流，我一定多捐錢，告訴爹爹一定要去徐州把她們一家接過來。

那樣，我也會有爹娘了。

九

娘親說，等過些日子，便將慕禾記入族譜，待慕禾學好了規矩，便帶她出去交際。至於我，便算作趙家的養女了。

「阿柔，你放心，在我和你爹心裡你永遠都是我們的女兒。」

「女兒知道。」

我應該知足了，做個養女其實也好，總比孤女好。更何況，這些年我學的東西永遠都是我的。

隻是，我們都沒想到到底還是出了岔子。

十

皇帝下旨賜婚，指名了要趙氏女嫁與厲王。

厲王是皇帝的第五子，自然是身份尊貴，可是他克妻。前後兩任王妃，一個未成婚便暴斃，另一個死於成親當晚。

再加上他十幾歲便去了邊關，這些年打下了不少功績，手上也沾了不少血，頗有幾分小兒止啼的名頭。

這樣的人，算不上良配。

皇帝之所以指了趙氏女，是因為寧國府裡未出嫁的姑娘，原本隻有我一個，可現如今不是了，我隻算是個冒牌貨。

但即便是這樣，也是個難題。

畢竟在外人眼裡，皇帝選的人就是我。

慕禾才回來不久，又沒有聲張，別人自然不知道。若這時說了，像是我們故意想的法子一樣。

一時之間，大家都不知道該怎麼辦才好。

這婚事，不是我便是慕禾。