她沒那麼深的心思。

顏氏並未遭到苦頭，心中仍掛念著孩子，我便讓她到孩子身邊侍奉。

事情都結束後，我去皇陵看望廢太子，顏氏向我提出了入府後的第一個請求：她希望帶著孟辭和我一同前去看望廢太子。

我答應了她，沒讓她帶著孩子去。孟辭年幼，皇陵雖有皇，卻終究是陵，若是嚇到了不好。而我那兄長，聽聞伺候的人說很是不得志，整日借酒消愁。

馬車平緩而行，我看到素日整潔端方的太子殿下，變成了胡子拉碴的階下囚。

我應當說些話的，卻不知道該說些什麼，便離開了。

顏氏進屋，待了很久，也出來了，眼眶紅紅，像是哭過。

我道：「不會。」

曾經他說過，會保我一世平安富貴，我自也不會殺他，雖圈禁皇陵，可是有山有水，衣食住行比之親王，當一富貴閑人，終老山林之間，也是人生美事。

回程路上，顏氏再次提出請求帶著孩子回江南。

我仍舊拒絕。

顏氏道：「殿下，阿辭隻是個女孩子，不會影響您的。我保證帶著她回江南去，在那裡終老。我有房子鋪子，能照顧好她。」

我道：「她雖出身皇家，卻也是罪臣之後，有那不堪的父母，縱使隱姓埋名，卻也不得安生。你在江南，到底也隻是一富商，如此底蘊，如何支撐得起孟辭。」

顏氏落淚道：「總好過在皇室之中不得自由。阿辭沒有父母依仗，更沒有母家支持，將來若是兩國相爭，這樣的孩子，最容易被推出去和親了。」

我詫異地看了她許久，卻想不到這小小商戶女郎也可有如此見識，隨即笑道：「孟辭不會和親。」

她驚訝地看向我，我道：「大梁的任何一個女兒都不會去和親。」

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孟辭不會去和親，我的妹妹不會去和親，我的侄女不會去和親，千千萬的大梁女兒家不會去和親。

要和，隻能是他們捧著國書，帶著質子來和，大梁的女兒家不應當為了擔不起的大義凜然去犧牲。

顏氏長出了一口氣，真心實意地說：「你是個好人。」

我笑了一下。

27.

朝中局勢暫時穩定了下來，但因著廢太子的事，這份穩定也像是勉力撐持高樓的蟲蛀的梁，說不得什麼時候就會斷開，成為風雨中的廢墟。

儲君，乃是國本。

這個位子意味著至高權力的一步之遙，錦緞和黃金裝點的至高榮耀，群臣在帝王倒下時的主心骨，是當今駕崩後的新的效忠人選，千萬年禮法所重視的身份，權力更迭最平穩的過渡方式。

三皇子和四皇子死在了宮變那日，陛下為他們的妻妾子女厚贈金銀加以安撫，對朝臣請求處死太子的奏疏暫且擱置。

朝臣覷著我的臉色，小心翼翼地提出立阿璠為儲君。

我手持芴板，一言不發。陛下不置可否，拂袖而去。

宮裡的美人蠢蠢欲動，太子被廢，年長的皇子被殺，昌華郡王雖然是嫡出，可常年將自己關在府邸中閉門不出，也不曾娶妻，病弱蒼白，擔不起儲君的位置。

至於我，一個女子吧了，誰也不敢在我身上押注。

日子就這樣過去了。

陛下真的老了。

他仍舊英明神武，可鬢邊已經有了白發，臉上也有了皺紋。

他似乎才想起來我還未成婚，三天兩頭地將我召入宮，要為我指婚，塞給我很多很多的世家公子畫像，他知曉我喜歡美人，那些人無不是美人，清雅俊逸，濃艷多情，風姿萬千，不一而足。

我總是帶著十分真誠的笑意，說不著急。

後來，他又賜給我男寵，各有各的美麗多姿，蕭皇後失笑：「陛下是糊塗了，盼著我們阿玉趕緊成婚，最好有個孩子。」

過了年後，陛下的身體越發差，可他不肯相信自己老了。

他越發陰晴不定，開始求仙問道，流連內幃，甚至還讓方士煉丹。

沾上這東西的皇帝從來都沒有好下場，我幾次勸諫，可他不聽，將奏折摔在我的臉上，大罵我狼子野心昭然若揭。

朝中似乎回到了當年查處軍糧案的肅殺冷硬，陛下隱有暴虐之象，不知有多少人被他找了理由抄家滅族，積壓了多少年的舊案被翻了出來，隻為給他被冒犯的寵妃出口氣。

他酒池肉林，桀紂一般笑得荒唐，他美麗的新寵倚靠在榻上，妖嬈嫵媚，千萬風情。

有時候他喝醉了，拉著我的手說：「阿玉，父的阿玉，你快些成婚，快些生個孩子，父把江山傳給他，你要保著大梁千秋萬代。」

我還未曾說話，他便一巴掌摑在我的臉上，嘶吼：「妄議朝政，意在東宮，你當真以為朕不敢殺你？」

我將散落一地的果子撿起，捧了出來，高量衡急匆匆地跑過來，給我拿了水盆和帕子，我才知我的臉頰已經腫了起來。

皇後開始吃齋念佛，帶著自己的孩子躲進中宮不再見人。

幾個位分高的妃嬪有樣學樣，躲在宮中不肯出來。

幾個弟弟成年的請求外放，未成年的整日讀書，不問世事。

朝政依舊有條不紊地運轉著，無數的金銀珠寶被搬入道觀，我勤懇忙碌地處理公文，堅定可靠，不知不覺中，朝臣以我為主心骨會聚起來。他們都被這個帝王嚇怕了。

終於，陛下被一顆丹藥給放倒在了床榻上，內侍趕到時，那名冠後宮的美人在床腳瑟瑟發抖，皇後命令左右侍從將她拿下，可她忽然仰天而笑，隨後一頭撞向了侍衛的刀。

太醫救治了三個晝夜，終究回天乏術。

我走入內室，床上那個白發的老人，是我的父親。

我跪坐下來，喊了聲「陛下」。

他很費力地睜開眼睛，見是我來了，便露出笑，高量衡將他扶了起來，我親手服侍他湯藥。

喝完了藥，他似乎好一些了，見妃嬪和其餘皇子皇女跪在那裡，便說：「朕活不了了。」

皇後正坐在邊上，眼眶很紅，卻沒有眼淚掉出來，隻道：「別瞎說！」

他的目光在皇後和我的身上逡巡，最後對皇後說：「將朕暗格中的東西取出來。」

皇後依言，暗格中是一封明黃帛書，還有一隻錦盒。

高量衡很快領著幾位大臣回來了。

他們向陛下行禮，陛下喘了很久的氣，才對他們道：「朕有意立秦國公主為儲君，諸卿可有異議？」

臣子們面面相覷，雖有意外，卻並無怒色。

我不是男子，可實在是個好儲君。

也會是個好帝王。

高量衡開始宣旨，旨意很長，洋洋灑灑，將我的功績悉數道來，樁樁件件，皆是我曾經歷的苦痛，是我立足人間的豐碑。

直至宣讀完畢，我接旨，仍有些茫然。

「阿玉，到阿父身邊來。」

我站起身，接過高量衡手中的聖旨，在床邊跪了下來。

我接過玉璽，道：「臣謹記。」

他又說：「阿玉，那年你回了家，你問我怎樣才能讓天下人都能吃飽穿暖，不必去人吃人。阿父努力了很久，可是沒有做到，你要做到，知道嗎？」

我已說不出話來，隻是點頭。

他道：「阿父這裡還有一道聖旨，是給璠兒的，阿玉，阿父死了以後你要封璠兒為王，不要給官職和權力，榮養他一世。若是璠兒對你恭敬，你就好好待他，若是璠兒犯下大錯，就把他送去陪你阿兄。阿父和皇後近二十年的夫妻，你九弟年幼，你要好好奉養她。」

我點頭。

他終於釋然地笑了，用隻有我父女二人能聽見的聲音說：「把我和你阿母埋在一起，你阿母一直委屈你，我下去一定要好好罵她。

我笑：「好！」

他對跪著的大臣說：「朕這女孩兒，乃是世間無雙的英才，託付諸公，萬望盡心輔佐，開萬世太平。此間諸事盡數託付，朕先行一步。」

臣子們無不叩頭：「臣定全力輔佐。」

他大笑，笑著笑著，就沒了聲音。

殿內響起了哭聲。

我茫茫然起身，將陛下扶正，跪了下來，看著床榻上再不會呼吸的人。

他是天下人的君父，是我的父親，他將我養大，教導我讀書習武，教導我兵法，帶著我打獵，用贊許的目光看著我，讓我前去戰場，立一番事業。

我擦掉眼角的淚水，叩頭送他最後一程：「臣，恭送陛下。」

其餘人皆叩首，臣子們高呼：「臣，恭送陛下。」