3.

我以為父親會帶我去書房，卻沒想到，父親帶著我登上了城樓。

永原城中自有宵禁，可誰敢阻擋刺史的車馬？

雪下的越發地大，城內一片空茫茫，唯獨更夫打更的聲音被拉得很長。

我望著城內的屋舍，偶爾有幾家燈火，想必百姓是存夠了過冬的柴草，不必一家人依偎在一起勉強取暖了。

登上城樓，父親的肩上頭上盡是雪花，我也不遑多讓，父女二人站在一起，倒像是兩個雪人。

父親問我：「阿玉，你看到了什麼？」

我努力睜大眼睛，隻有白雪映出的光。

我誠實地回答。

父親嘆道：「你可知為父如何起家的？」

我知曉。

孟家雖出自雲川孟氏，阿父卻並非以家族恩蔭授官。

昔日阿父一脈因著家主無能，產業敗落，兼之早逝，孤兒寡母受盡了欺凌，全仗著祖母自立，靠著一手好女紅勉勉強強將阿父拉扯大，一雙眼睛便是這樣生生熬壞的。

長大的阿父讀書不成，又不甘埋首田間，索性離家投軍，立下志向要當頂天立地的男兒。

彼時這大胤正是水深火熱之際。內有叛亂，外有蠻夷，阿父生有凌雲志，兼有好膽識，戰場之上屢立奇功，硬生生靠著自己的雙手打拼出一番事業。

彼時鮮花著錦，烈火烹油，卻惹了皇城中的聖人忌憚，尋了借口卸掉阿父兵權，阿父帶著姬妾兒女南下，當了越州刺史。

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父親並沒有等我的回答，反而問了另一個問題：「我兒，向氏三郎豐神俊雅，閨中少女無不愛之，雖有不妥，你又何故將他棄如敝履？」

的確如此。

越州雖然偏遠，但勝在廣闊，永原向氏也曾躋身《世家錄》的頭十位，這些年雖有落魄，但在外人看來卻也是門第高華，家中子弟芝蘭玉樹，滿門錦繡。而向氏三郎雖無意出仕，為人放縱輕狂，才情斐然，加之容色俊美，若非我阿母當年上京，同向氏娘子一見如故，互許婚姻，隻怕也輪不到我去嫁他。

我道：「永原城、越州，乃至上京都以為向三郎乃是春閨夢裡人，在兒看來，他不過欺世盜名的偽君子吧了！」

父親不置一詞。

我道：「當年阿母同向氏夫人互許婚姻，定的是向氏子與孟氏女。可孟氏女並非兒一人，向三郎若是愛重阿靈，大可上門向阿父稟明緣由，阿父並非頑固不化，兒也並非癡心情愛之人，何愁不能成就好事。可他夜探香閨，意圖玷辱阿妹在先。攪擾兒及笄，辱孟氏名聲在後。此等人，扯著輕狂不羈的大旗，行的卻是無情無義的勾當。面上光風霽月，內裡糟汙不堪，此等小人，兒不齒之。」

父親這才看向我，看了許久，悠悠笑道：「你不像父親，也不像你母親，像你祖母。」

我低聲道：「若能類大母三分，便是兒的福氣。」

祖母將阿父一手拉扯大，等著阿父回家，為她掙來了誥命夫人。阿父是個頂天立地的男兒，卻不是個好兒子，內院裡妻妾糟亂，偏我阿母沒手段，性子軟綿綿的，祖母被煩擾的身體越發地差，沒過幾年好日子便去了。

想到這裡，我又有些自嘲，阿父縱然不孝，可是子不言父過，如今我的行為，不也是不孝嗎？

父親問我：「你可知向氏三郎何故來訪，既無拜帖，又不曾知會父母，急匆匆要同你退婚？」

這也是我不解的地方，向氏近年來雖有落魄，祖宗基業卻還在，何故向柯會做出如此失禮之事？

「請阿父賜教。」

父親將從袖中取出一封帛書，我見那帛書鑲嵌金玉，質地明黃，卻不知自己該不該跪。這是聖人的旨意，本該放在家中請出香案日日供奉，為何會被阿父如此揣在身上？

父親道：「隻我父女，不必跪了。」

雪已經停了，我借著雪地的光一字一字看得很是費力，隻是看完了，卻覺得心涼。

那聖旨上，御筆朱批，命我孟氏女，和親柔然。

父親聲音淡漠，並不因聖旨的話動怒：「柔然遞了國書入朝，令大胤俯首稱臣，年年上供，另點了名要孟氏女和親。」

我的牙齒咬得幾乎出血。

父親道：「你同向氏有婚約，這樁和親勢必落在靈兒身上。恐怕那向三郎打的主意便是同你退親，如此一來，你是長姐，可擔和親之責，靈兒便可免於禍患。」

我冷笑：「白日我打得輕了。」

父親問我：「若是你去和親，該當如何？」

我沉默下來，細細揣摩父親的意思。

我是阿父嫡長女，家中兄弟姊妹眾多，唯獨我和阿兄是由阿父親自教導的。後阿母遇難亡故，我帶著胞弟逃難千裡尋到阿父，阿父更是令我飲食起居都在他院中，親自教我弓馬，詢問我功課。如此偏愛，他必定是不願送我和親的。

隻是，阿父詢問的緣由又是什麼呢？

阿父願意聽到什麼樣的回答呢？

風聲起了，我道：「若兒和親，僥幸存活，至多五年，柔然便有了一位漢人的王太後。」

父親大笑：「到底是我兒，永不會囿於眼下。隻是阿父問你，若阿父不願送你和親，該如何解開眼下的困境？」

我思索片刻，道：「兒有三策！」

「講。」

「若是下策，便請阿父立刻為兒定親，或尋人替嫁，或令靈兒和親。」

「若是中策，便請阿父入朝辯論，依仗僅剩的兵權和聲望裹挾聖人。」

父親目光炯炯：「上策何解？」

我在方才的席上吃了兩杯酒，一定是醉了。

或者是瘋了。

我俯身下拜，血液在沸騰，我聽著自己說：「若是上策，便請主君反了。」

4.

我跪得膝蓋生疼，縱使身上穿得暖和，卻也擋不住無縫不入的北風，連骨頭都凍住了，可血液卻還是滾燙的。

我父大笑，親自扶我起來。

父親徵戰沙場時我尚未出生，可此時我卻看到了那個蓋世英豪。

他說：「那便反了！」

我父大怒，以其假傳聖旨為由斬首，祭我孟家軍大旗，我隨父再登城樓，身著戎裝，英武不輸男兒。

那天使的頭顱掛在城墻之上，為首的主將惱怒萬分，卻畏懼永原城兵強馬壯，城墻高聳，好言相勸：「侯爺，您如此藐視皇威，是誅九族的大罪。」

我站在城墻上，如男子一般揖禮：「鄭將軍，昔日戰柔然，你同我父尚有同袍之澤。今日陛下受奸人蒙蔽，朝有奸人；強令我出關和親，兼有國恥。將軍任由奸人蒙蔽聖聽禍亂朝政，此乃不忠；用你保家衛國的本領，帶著你的士兵去威逼你的同袍將女兒送到柔然任人侮辱，此乃不義。阿父在家中常對我兄弟言說當年之事，每每聽到便覺熱血沸騰，更是十分欽慕將軍德行高尚，今日方知，將軍不過如此，乃是阿父識人不清，錯認忠奸。」

鄭將軍似乎頗為惱怒，吼出的聲音都帶著顫：「我與你父乃是同袍，你父未曾開口，你這小兒卻敢越俎代庖？」

我道：「阿父乃是世間英豪，將軍這不忠不義之人豈配同阿父對話？」

鄭將軍大約是十分生氣的，隻是嘴硬道：「於你一人換社稷安寧，某雖不義，你可曾有忠？」

我隻笑道：「於我一人換社稷安寧，自然劃算，隻是不知將軍是否讀過《六國論》？卻又不知『今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。起視四境，而秦兵又至矣。然則諸侯之地有限，暴秦之欲無厭，奉之彌繁，侵之愈急』此句何解？」

鄭將軍被我說得以手掩面，想是無顏面對我父。

隻是我父女二人不肯出城，又有天使的頭顱掛在墻上，雖然打的是「清君側」

的名號，可誰都知道：孟家，反了！

既如此，那便如此！

獵獵風聲，我隻聽父親爽朗而笑：「吾兒，怕否？」

我握緊手中的弓，聲音鏗鏘有力：「兒不曾畏懼，以女子之身直面此等盛景，雖死無憾。」

父親道：「為父同我兒打個賭，便賭這眼下的困境。」

我問：「可有彩頭？」

父親：「若你贏了，阿父送你一件禮物。」

「若兒輸了？」

父親笑：「你不可能輸。」

我不可能輸。

我的目光瞄準了那城下的主將，他是我父昔日戰柔然的同袍，是千軍萬馬中拼殺出的將才，是我父八拜之交的好友，是逢年過節送來節禮的叔父，是與我父把酒話當年的知己。

我松開了弓弦。

破空之聲在風中消弭，那身軀倒下時面上仍帶著錯愕，黑暗襲來，他的耳中聽得了最後一句話。

「將軍，汝妻子父母，吾養之。」