荷花苦笑了一聲：「不知道，當時羅一哥不在家，等他回來，他發了瘋一樣衝出去追了兩天兩夜，回來後，不吃不喝跪在靈堂三天，我爹娘怎麼問追到沒都不說，隻裝了幾件衣服就說要去投義軍報仇。

「那年他才十二歲，比我現在都小一歲，我娘不讓他去，他就半夜偷溜走了，我娘後來想起來就流淚，說那些殺千刀的一定是當官的，所以羅一哥才不說怕連累我們，可那是他親爹娘妹妹，便是丟了性命他也想報仇。

「我們沒什麼能做的，隻能初一十五給菩薩上炷香保佑他，說句實話，這些年我們沒人覺得他能活著，戰場那是什麼地方，一個半大孩子，怎麼活？

「可一年前他卻託人帶口信說要回來了，還要帶個人回來，我娘別提多高興了，天天站在村口望，她還以為羅一哥不僅活著還有了心上人，結果一看你那麼小，才鬧了村口那一出。

「所以羅一哥不想你成為小貝妹妹，他想讓你長長久久地活著，靠自己也能活著。」

她漸漸困了，眯著眼睛說了最後一句，「珍珍，一個人真的太可憐了，羅一哥那麼好，你別怕他，多陪陪他吧。」

我看著她小貓一樣的睡相，輕輕應了聲好，把剛剛配不配活著的念頭拋到了天邊，這世上還有一個人這麼費盡心思地想讓我好好活著，那麼我的活，便就還有它的價值吧。

12

第二日家家的炊煙飄得都比往常早，大家都是一個心思，想讓家裡累了一夜的男人回來就能吃上熱乎飯，我也難得大方地給展羅一煮了一鍋不摻一點粗糧的白米飯，還在飯頭上給他蒸了一碗蛋。

他果然餓極了，一回來就循著香味找到了廚房，掀開鍋，眉毛嘚瑟地往上挑了挑：「呦，太陽打西邊出來了，小丫頭也知道心疼哥哥啦。」

荷花邊往門口走邊接口道：「羅一哥你別裝了，我都告訴珍珍了，你倆好好聊，我先回家啦。」

她一走，屋子裡突然就安靜下來，展羅一難得局促地撓了撓腦袋：「這丫頭，就知道拆我臺，你知道就知道吧，一天天裝兇也怪累的。」

我動手盛了一碗飯遞給他：「嗯，都不裝了，哥，以後我們好好過。」

他接過去，把蛋整個扣在碗裡，胡嚕嚕扒起來，像在掩飾什麼，可眼圈還是不可抑制地全紅了，嘴裡卻仍硬道：「既要好好過那下午就接著跟我學沤肥，肥是土地的良藥，我們鄉下人，學不好這手還怎麼種田？」

說完默了好久，又摸著我的頭道，「這世道什麼都是假的，隻有本事是自己的，你看荷花，多有本事，哥想讓你做她那樣的姑娘，你懂嗎？」

我沒說什麼，隻是從那日起用行動向他證明我懂了，但吳小胖的事，帶來了我跟他都想不到的變化。

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第一個來找我的是村長，他老人家客氣，還帶了農戶人家平常舍不得吃的米糍粑，展羅一以為他是為了我落戶籍來的，立馬掏錢請他趁新官府重新核籍給我上一個，他卻一把推開道：「你帶回來的人自然能上你家戶籍，再說珍丫頭這麼能幹，是我們村人才好呢。」

我倆互相瞅了瞅對方，我，能幹？

搞不懂村長葫蘆裡賣什麼藥，我們便隻能一頭霧水地望著他，村長捻著胡子道：「珍丫頭這不是識字嘛，老頭子就想厚著臉皮讓她教教我，鄉裡入了冬要選裡長裡甲，如果我能識字，把握會大很多。」

一個村子裡若能有裡長裡甲，村子裡的人都會跟著受益，我很喜歡這裡的人，聞言立馬點了點頭。

送走村長，消息徹底傳了出去，到下午，荷花就拉著微微臉紅的吳小胖一起來了，她把吳小胖往前一推：「這個傻子想學寫字又不好意思跟你說，我隻能拽著他來了。」

他的情緒還是有點低落，但說出口的話卻聽得出堅定：「珍珍，你教我吧，我再也不想連累我妹妹了，隻要你教我，以後你說什麼我都聽你的。」

展羅一知道了，索性收拾出一間屋子，每天下午都留一個半時辰出來讓我教書，村裡不拘是誰都可以免費來學。

13

初時隻有村長和那些跟我熟的玩伴兒過來，漸漸地，家裡有孩子的就都送了過來，到最後，甚至連嬸子們都在姜嬸的帶領下闲暇時來聽聽，那些叔伯不好意思的，也讓自己的孩子問了自己名字回家練。

我六歲啟蒙，滿打滿算學了四年，四書五經自不可能精通，但千字文、三字經卻是滾瓜爛熟的，看著他們從對著「天地玄黃」都很迷茫，慢慢地，到連「鳏寡孤獨」也有人寫得出來，心裡那股脹脹的滿足感一日高過一日。

識了字，好多人的膽子似乎也變大了，他們嘗試著農闲時進城去找活計，才發現城裡開了好多新鋪子，那些純跑腿的都被佔了，但是需要識字的還缺很多人，工錢開得也更好。

其實最終留下的人也不多，畢竟認真學的大人就那麼幾個，但大家對識字有多值錢有了直觀的認識，更何況大人學有點晚了，但孩子們學了，那路可就更寬了。

所以每逢年節，家裡都會多出些米面，偶爾還有幾塊肉，展羅一吃這些的時候總是眉開眼笑的，大誇我有出息。

我這才想起，他好像一次也沒來聽過我的課，好奇地問道：「哥，你會寫自己的名字嗎？」

一瞬間，一抹可疑的心虛出現在他臉上，然後他嘴裡嚷著吃好了就要去休息，我一把抓住他，嘿嘿笑了兩聲，從灶膛裡抽出一根黑木柴，讓他把「展羅一」這三個字寫出來給我看，他抓耳撓腮老半天，才歪歪扭扭畫出一條「一」來。

哈哈，這世上原來還有我會而他展羅一不會的事情。

我一下來了興趣，開始抓著展羅一教他識字，做飯就教他鍋灶怎麼寫，種菜就教他白菜蘿卜怎麼寫，他若敢嫌我學種田慢，我便把鋤頭耙子石磨和「鋤禾日當午」全給他安排上。

就這麼打打鬧鬧地，村裡再也沒有人偷偷打量我叫我外面來的，人人都知道，我叫展羅珍，是村東頭倒數第二家展羅一的妹妹。

而且我這個妹妹，可是很給他臉上貼金的妹妹呢。

14

「珍珍啊，你知道吧，人家願意把閨女談給你哥可都是看你的面子，乖乖，家裡有個認字的妹妹，說出去都有面子呢。」

半年來，這已經是吳嬸第三次上門給展羅一做媒，他快十七了，村裡大部分同齡人不是成親就是定親了，隻有他因著無父無母又帶回我一直無人問津Ṱűⁿ，可自從他幫了吳家我又開始教書，越來越多的人家想把閨女嫁給他。

多個人陪在他身邊好像也沒什麼不好，我總是很熱情地幫忙接待，但他卻一直興趣缺缺地往外推，每次用的理由還都是同一個。

「吳嬸，我還有事沒做完，現在安定不下來，就不耽誤人家好姑娘了。」

果然，他又是同一套說辭，吳嬸無奈地走了，我忍不住問道：「到底是什麼事沒做完，娶媳婦不是好事嗎，好事幹嗎往外推？」

他捏了捏我的臉，嫌棄道：「都沒以前軟和好捏了，行了，小孩子瞎打聽什麼，等你大了再告訴你。」

我生氣地甩開他的手，人家這叫抽條長身體了，當然臉會瘦，這麼不會說話，活該他沒媳婦。

等啊等啊，等到我都要及笄，連荷花都要嫁給吳小胖了，他還是沒有媳婦兒。

那日的荷花可太美了，紅紅的嫁衣，水汪汪的眼睛，還有那難得害羞的臉龐，把吳小胖，哦，不對，該叫吳秀才了，看得一愣一愣的。

他長大了，俊了，也出息了，這些年靠著自己的努力還了我家的十兩銀子，哪怕出去找活計幹也沒放棄讀書，現下已經是個能倒過來教我的少年英才了。

可城裡那麼多財主想把姑娘嫁給他，他還是堅定不移地選擇了當年教他跳河最彪悍的那一個。

荷花該是有點緊張的，一直緊緊抓著我的手，姜嬸抹著淚在旁邊笑，看見幫忙迎客的展羅一，忍不住對我說：「連荷花都出嫁了，我這輩子就剩他一個心病，你說他怎麼就不肯成親呢？」

說完想起今天是荷花的好日子，又拍拍嘴也去迎客了，房間隻剩下我跟荷花，我好奇地上下打量她：「成親真的那麼開心嗎？」

她看向正在叫門的新郎官，像春日的陽光那樣笑著：「嗯，開心，很開心。」

可就是這麼開心的新娘子，真的出門落到吳家那一刻，還是哭了，拉著我的手不住地囑託：「珍珍，往後我不能時時回家，你要多來看看我娘，她喜歡你，心情會好一點的。」

吳小胖如今在城裡接著苦讀，她要跟著去，再不可能如從前日日回家，雖說是早就知道的事，真的放到眼前了，我才知道什麼叫分離。

可若有一日我也要出嫁呢？那我跟展羅一也要變成偶爾回家看看的關系嗎？

我的心沒來由地變悶，像被什麼東西重重敲擊著，隻要一想到那個畫面，悶裡就會帶上一絲疼。

我的目光不自覺地開始尋找他，他站在人群裡，因為高，一眼就可以看到，不同於吳聰的書卷氣，土地陽光和曾經的刀劍帶給他的是一種帶著野性和鋒芒的俊朗。

不過一眼，我心裡的鬱結盡數散去，隻留讓人暖暖的安心，也不過這一眼，我明白了另一件事情，這輩子，我一天也不想離開展羅一，若做兄妹辦不到，那我就做他的妻子。

頭一次，我突然慶幸，在我沒長大的那些年，他一直空著身邊那個位置。

15

心頭揣了小鹿的女孩兒是很難隱藏的，我總是止不住去看他的臉，他一笑心裡就怦怦地跳，有時哪怕隻是吃飯的時候眼神撞在了一起，面頰都會不受控制地發燙。

展羅一以為我病了，當即就會伸手來測我的體溫，我也再不像從前那般接受得自然，總是一低頭就避過去。

除了甜蜜，我的心裡還堆滿了大大小小的擔憂，擔心我們倆在同一個戶籍怎麼辦，擔心村裡的人會不會議論他不好，更擔心，他喜不喜歡我。

這份擔心在我及笄那天到達頂峰，因為又有嬸子上門了，可這次她的目標變成了我，我坐在房間裡，聽著我哥像我從前那樣熱情地接待她，生生把掌心摳出了血。

我想我不能再等了，他那麼不解風情的人，我若不挑明也許他一輩子都不會明白，隻會開開心心地讓我嫁人。

那位嬸子一走，我就迫不及待地衝了出去，他果然高興地看著我說：「原來我家珍珍已經這麼大這麼漂亮，都有人來提親了，你哥我終於要功德圓滿嘍。」

我壓住心裡的苦澀，剛想開口，但老天爺仿佛跟我作對一樣，偏偏這時村長家來人在院子裡喊他過去，他揉了揉我的頭發笑著說：「今天你十五歲，是長成大姑娘的好日子，廚房就別自己下了，等著哥回來，哥給你煮長壽面，還放你最喜歡的煎雞蛋，乖。」

不過是瑣碎日子裡最普通的一句交代，我們都沒想到，那是他最後一次叫我乖。

16

我沒有等回給我煮面的展羅一，我等回的，是一個雙眼赤紅，厭惡地看著我，又厭惡地唾棄自己的展羅一，他深深跪在那三個牌位前，把頭磕得砰砰作響，慘笑著呢喃：「我居然養大了那個畜生的妹妹，哈哈哈哈，我居然親手救出那個畜生的妹妹還把她帶回來，哈哈哈哈哈，展羅一，這世上怎麼會有你這麼該死的蠢人！」

我嚇住了，抖著手去拉他，可他一把推開，隻恨恨地看著我，那一瞬間，我清楚地看見，他想殺了我。

但很快，眼裡的殺意變成了痛苦，他搖晃著起身，帶著一身決絕走出家門，幹脆利落地鎖上大門，隻留我一個人呆坐在那些牌位前。

他應該，是想在看不見我的地方思考怎麼處置我吧，夜漏更深，不知是夜冷還是我的心真的破了一個窟窿，所以風呼呼往裡刮，讓我從心頭起渾身凍得冰涼。

我抱著膝蓋取暖，死死咬住嘴唇不讓自己哭出來，畢竟一個加害者的親屬，有什麼面目在死者面前哭。