我拎起手中的長棍，照著他的後腦勺敲下，一字一頓道：「你放屁！什麼左相門生排擠，什麼方墨亭從中作梗，你便中不了舉，真以為自己是什麼文曲星下凡、寶貝金疙瘩了，狗屁一個。」

我一下又一下砸在他身上，頭上。

連同這一年的憤懑與屈辱，盡數宣泄。

昏迷前的最後一刻，陸淮生捂著腦袋上的血，驚懼地大喊：「你怎生如此粗魯？」

「你如今倒是知道我粗魯了？」

我扶著桌子喘著氣，不緊不慢地理好衣襟，輕聲喚侍衛進來：

「將人送去官府，擅闖景侯府，該怎麼治罪便怎麼治，不用講情面。」

那侍衛遲疑片刻，咽了口唾沫，方才抱拳應了聲：「是。」

侍衛離開後，我走出正堂，猝不及防撞到了人，一抬頭，正對上方墨亭似笑非笑的眼。

我忐忑地問：「你方才一直在？」

似乎成婚以來，我從未在他面前，露出如此粗莽的一面。

方墨亭摸摸鼻子，啞然失笑：「少見夫人如此剽悍，不由得多欣賞了一會兒。」

我噎了一下。

他靜靜看了我半晌，自收攏的袖口，取出一柄匕首遞給我：

「下次用這個。」

「即便我不在身邊，也要保護好自己。」

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17

春日。

白石素喜，苔枝綴玉，那是一個極好的豔陽天。

方墨亭與我，行走在上京最熱鬧的街巷裡。

像塵世間最尋常的一對夫妻。

這樣細碎的日常，他都願陪我磋磨。

路過琴館，我無意瞥見那置物架上的琴，隻一眼，便拉著他匆匆離開了。

午後，我在亭中的八仙桌上看話本子。

眼皮撐不住，索性伏倒在桌前小憩。

再睜眼時，那尾熟悉的琴就擺在了我面前。

驚鴻一瞥的物什，就這樣悄然落在了實處。

若是從前，我定是會歡喜得緊。

身後的方墨亭捺著眉，小心翼翼替我系上披風。

我按住他落在我肩頭的手，頓了頓：「我做了一個夢，夢見我提著燈，從長長的甬道走過，真的好黑啊。」

我也不知道，自己在說什麼亂七八糟的夢。

但方墨亭就在一旁靜靜聽著，眼裡沒有絲毫不耐。

最後，我的視線落在琴上，卻下意識縮了手。

是的，我不敢面對……

他眼神溫和，定定地看著我，半晌，握著我的指尖落在琴上，輕聲道：「別怕。」

我喉頭哽咽，原來，他一直知道我的心結所在。

隻是我不說，他便從不問。

那首從前諳熟於心的曲子，終是被我彈得亂七八糟。

最後的結束，古琴發出刺耳的顫聲。

我心中不免氣悶，氣他明知道我談不好琴了，還要看我這樣出糗。

抬頭時，方墨亭似乎正要開口。

我下意識捂上他的唇，不想再聽他的評價。

直到那雙湿漉漉的眼眸，直勾勾地看得我心發慌，才不由放下了手。

他眼中的光微微一黯，啞聲笑道：「如聽仙樂耳暫明。」

隨後，方墨亭牽過我的手，將我攬入懷中，一下又一下撫著我手腕上的舊傷，聲音微微發顫：「你教我。」

他低著頭道：「以後，我隻彈給夫人一人聽。」

我心中微微一熱。

曾有一人說：

這一年上京的第一場雪，他便娶我過門，可那人食言了。

幸而他食言了。

才讓李稚魚在這空蕪的歲月一隅，遇到這樣好的方墨亭。

（正文完）

番外

史書上說，方墨亭這一生從無敗績。

但隻有他自己知道，有過的。

就在三年前。

也許在很多人眼裡，那是一場以少勝多的勝仗，一場合該被載於青史長卷的戰役。

但沒有人知道，那場戰役他們付出了多慘烈的代價。

那支自甘赴死作「餌」的隊伍，每一張臉都曾於午夜夢回中怪誕地出現。

他們是老兵，是他這些年無數戰役中，過命的兄弟。

也是這些人，在那個時候，毫不猶豫地站出來。

他們沒念過幾天書，說不出文绉绉的大道理。

憋了半天，也不過紅著臉，重重拍上他的肩頭：

「方小侯爺，他們年輕的少年郎有大好前程哩。」

「小侯爺，這種陣前殺敵的事，我老任自然是頭一個衝在前頭。」

慈不掌兵，他清楚明白，那晚寅時，是他們最後的機會。

所以，縱然心頭千般不願，他依舊下了令，老兵們用血肉之軀，撕開一道口子。

為剩下的人帶來一線生機。

那場戰役，在世人眼中打得極為漂亮，是方墨亭功名錄上最濃墨重彩的一筆。

但隻有他知道，這份所謂的功名錄上沾了多少血花。

回去後，他帶著亡人遺物，或是箭頭、或是殘破的兵刃。

一戶又一戶地，送去最後的遺物。

也有婦人一邊哭一邊笑：「小侯爺，我家柱子說能跟著你打仗，就是死，也得勁嘞。」

更多的是質問：「你為什麼沒把他帶回來？」

於方墨亭而言，鋪天蓋地的指責他可以承受，但那一雙雙流著血淚的眼，寫滿了濃重的失望，才是他不敢面對的。

很突然地，他不再敢碰自己的長槍。

刀槍劍戟的聲響，都能令他記起那個似乎永遠沒有白晝到來的長夜。

最後一戶，老妪年歲已有七十。

與獨子天人永隔，他向老妪送撫恤金。

老妪衝出來，扯著他的領子，一遍又一遍地問：「你殺了他，是你殺了他！」

村莊裡聞訊而來的人不明就裡，以為他欺負了老人家。

石子、柴棍揮在他的身上。

他拖著那條被砸傷的腿，漫無目的地走。

方墨亭想，那時候的自己一定是滿身狼狽。

同叫花子沒什麼分別。

夜裡，叢林裡傳來窸窸窣窣的聲音。

深秋凜冽，刺骨的溪水淌過他的傷腿，看著暗紅的血淌進溪水，他隻覺麻木。

如果就這麼死了……

想到這樣的可能性，方墨亭竟有了一絲意外的暢快。

那個夜晚，他荒蕪的世界裡忽然闖進了一個人。

一個很年輕的女子，穿著尋常女兒家的衣裳，身後跟著一隻瘦骨嶙峋的貓。

如此怪誕的一人一貓。

那年輕的女子過得似乎並不怎麼好。

她從溪水裡捧起水，大口大口地喝下。

隨後，小心翼翼地將懷裡的半塊饅頭取出來，仿佛盯著什麼美味珍馐。

她將半個饅頭，掰開一塊，喂了那隻一路跟隨她的貓。

一彎銀亮的月照過。

女子過分消瘦的一張臉，卻有著清明的一雙眼。

哪怕溪水浸潤過，她的唇也依舊幹裂。

直到她發現亂石旁的方墨亭。

她幾乎是驚懼地望著他，狀似恐嚇：「別過來。」

那時候，方墨亭幾乎要被氣笑了。

邊關的女將、上京尊貴的女郎，大多數的人見到他，似乎總有旖旎柔情訴說。

頭一次有人視他為洪水猛獸，避之不及。

他恍然，這樣的時候，他竟還記得起那些玩笑之事。

他啞聲道：「我的腿傷了，隻是在此間休息。」

也許是他眼中的頹然灰敗，讓她去而復返。

她俯身，將一方絹帕遞給他，輕聲道：「至少擦一擦臉上的髒汙，會嚇到人。」

他仰頭望著她，一點點扯著唇角，自嘲道：「嚇人？一個逃兵而已，不被人人喊打，已是幸事。」

她低頭，注視著他傷得並不算太嚴重的腿，目光陡然疑惑：「堂堂七尺男兒，四肢渾全，又何必在此蹉跎人生？」

那晚，她倚靠在巨石的另一側，絮絮說了很多話。

最後留給他的便是：「左右不了過往的人心向背，那便左右未來命運的乾坤逆轉。」

後來, 部下找到他。

前線的戰爭一觸即發。

但方墨亭始終記得，那個女子說她要去上京, 那裡有她的舅舅。

那時，她嗓音裡終於有了一點兒真實的歡喜：「我會去上京的雅琴閣，成為那裡最好的琴師, 屆時你若想聽我一曲，恐怕千金難買。」

她生怕他不肯信，

林中哪裡會有琴？她四下張望，隻扯來一枚草葉。

隔著巨石, 那曲調殺機四伏, 鏗鏘辭色, 一點點地勾起他關於戰場上的點滴回憶。

恍惚中，方墨亭似乎看到了一卷卷黃沙漫天的熟悉畫影。

後來，有好事者給他相過面，說他殺伐戾氣太重, 不會有太好的運道。

但方墨亭仍覺得自己是幸運的。

當他以為平生與她再無交集時，一場意外, 她成了自己的妻。

與陛下對峙後，以放權的承諾, 換來天子賜婚。

可對於陸淮生那個人, 他本應當將他扒皮抽筋, 且尤嫌不夠。

但方墨亭依舊不敢下重手。

其實，他曾經尋過她的。

回京述職之時, 距初遇不過兩年的光景，她果然成了上京中最好的樂師。

但那時候, 她身邊已經多了一個男子。

他在雅琴閣，聽她彈奏過一曲，準確地說，是與那位姓陸的公子合奏過一曲。

樂閣中人稱贊他們登對, 一對璧人。

那段記憶稱不上好，方墨亭隻依稀記得，二樓雅間裡，他面前小幾上的茶盞自滾燙變得冰涼一片。

暮色降臨時，他想明白了。

平湖宴上，我被送上了吳公公的床榻，我的未婚夫陸淮生，也成了庶妹的未婚夫。

「（幸」後來的那場意外，她成了他的妻。

與她相處的每一日, 他收起滿身戾氣，做她眼裡君子端方的人。

他不敢賭, 與陸淮生的那段感情, 在她心裡重達幾何。

更怕過分殘忍的手段，會嚇到她。

他總想要給她更好的。

有一件事, 方墨亭不曾講給李稚魚。

他沒什麼亡妻，平生僅有摯愛一人，也不過一個她。

後來，煙火尋常的日子裡, 方墨亭時常想到那次重逢。

他想, 這一生最大的幸事，便是那日回京。

上京城外的漫天大雪中，他靜靜看了她許久。

記憶裡熟悉的臉與面前女子的面容相重疊。

他強忍著戰慄，故作平靜地開了一個無傷大雅的玩笑：

「家中二子一女, 正缺一位母親管教，你可願嫁？」

幸而，她願意。

（完）