我疑心他編排我，偷看了他的回信，信隻寥寥數字，寫著：「愛妻調皮，吾代為致歉，望司農見諒。」

我心若擂鼓，手足無措。

9

農闲時分不用伺候地裡的作物。

白日裡不勞作，晚上便有力氣和心思想別的事。

我鑽入慕容信懷裡，雙唇掃過他脖頸，換來一陣低喘。

他轉身面對我，聲音氣惱：「別鬧。」

我傾身壓在他身上，湊到他耳邊疑惑問：「殿下不碰我，是不喜歡嗎？」

他將臉埋入枕間，許久，悶悶的聲音傳出：「怕你懷孕，太危險了。」

我頭腦一清，確實不能懷孕。

但是，我將手滑入他領口，低聲引誘：「讓阿黃買點避子湯就好。」

他一個激靈，坐起身推開我，耳尖透紅：「避子湯也非萬無一失，還傷身，你少撩撥我。」

這就被撩撥了？

一張薄毯迎面飛來，蓋住我。

他把我放倒，道：「睡你的，再作怪我就走了。」

我乖乖順著力道躺下，行叭，他堅辭不受，那就算了。

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日子流水一樣過去，外界的紛擾和血雨腥風似乎將我們全都遺忘。

直到第三年秋，夜半。

如注暴雨中，我霍然睜開眼睛，看向門窗的位置。

有細微的腳步聲。

我看看慕容信，他白日勞作疲憊，睡得人事不知。

我踮腳下床，把被子掖好，抄起門邊的鐵锹從窗口飛身而出。

三個黑衣蒙面的夜行人悚然一驚，跳下院子。

我舉高鐵锹從窗口一躍而下，鐵锹鋒利的側邊劃過最近那人的脖頸。

他的屍體重重砸在地上，一動不動。

其餘二人對視一眼，轉身就跑。

我身影如鬼魅，瞬間攔住他們去路，一锹一個，轉眼間，地上又多了兩具屍體。

雨勢更急，衝刷了他們傷處噴薄而出的血跡。

我滿意點點頭，這就是雨夜殺人的好處，清理血跡自有老天幫忙。

拖著三具死沉的屍體去了薔薇花田，我四下翻找，沒找到能證明身份的物件。

算了，左不過是新太子或者什麼王派來的人。

我轉身開始挖坑。

閃電劈下，黑漆漆的月湖畔被照亮，眼角瞥到不遠處一道披著蓑衣的身影。

我渾身驟然繃緊，認出那是慕容信。

他緩緩走近，掃過我腳邊的屍體，涼涼的目光落在我被雨打湿的臉上。

他一定很難接受，柔弱不能自理的枕邊人突然暴起，在雨夜連殺三人，還行雲流水地挖坑埋屍。

我將鐵锹插入土中，低頭問：「你怎麼醒了？」

他的聲音也涼涼的：「我隻是睡了，不是死了。」

我恨恨踹了身邊的屍首一下：「都怪他們吵鬧。」

然後，我勸他：「殿下先回去，我挖坑埋人是專業的，善後好馬上就回去。」

他看看天色，道：「不急，明日再埋，你不是怕冷麼，秋雨寒涼，我們一起回去。」

說著，他攤開手，露出蓑衣下一角，示意我進去。

撞見這一幕，他不但不吃驚，還接受良好。

我心中大定，歡喜地撞進他溫暖的懷中，被他帶著回了浴池。

10

他給我送幹爽的寢衣時，恰聽見我打了個噴嚏，他眉心一蹙：「你看你，不會受寒了吧。」

我拍拍溫泉水面，道：「沒事，我皮實著呢。」

泡熱了四肢百骸，我穿上衣服要往床上躺。

他阻止我，伸手摩挲了一下我帶著湿氣的頭發，問：「你很困？」

我搖搖頭。

他便道：「這樣睡了第二日頭疼，我給你擦擦。」

說著，他拿出備好的巾子，蓋住我的長發，一點點揉搓。

我靠在他懷中，任由他擺弄。

室外風雨交加，這片僅有我們的小天地卻溫暖而安靜。

他問：「花瓊，你到底是誰，是敵是友？」

我心裡一慌，咬唇道：「自然是友，殿下，我什麼都可以告訴你，隻希望你知道後不要趕我走。」

他手一頓：「我為何會趕你走？」

「知道我的來歷，你就有能力趕我走，可我不想走。」我轉身，盯著他的眼睛。

他將手按在我肩頭，笑：「我不會讓你離開的。」

心中大石落地，我開始講自己的來歷。

三歲父母雙亡是真，八歲被舅家賣了也是真。

隻不過，買我的並非掖庭，而是護龍衛。

我在暗莊裡受訓六年，從五千名同僚中脫穎而出，成為最優秀的影守，得以入宮護衛皇帝。

今上得知我的戰績，當天將我轉贈給了徐後。

影守隻聽從主子一人的命令，但是影守的主子是可以更換的。

換主交接後，皇後用手輕扶我的額頭：「孩子，你叫什麼？」

我在家中隻有小名，叫花花，入護龍衛後便隻有代號，刀劍盾牌，哪有名字。

我如實說了。

皇後的翦水秋瞳裡流露心疼憐惜之色：「不過比信兒大一歲，就過了那麼多年刀頭舔血的日子。

「人怎麼能沒有名字呢，你姓花，就單名瓊吧，意為美玉。」

皇後賜了我姓名，又常常避開人喚我從藏身處出來。

不是要我去殺什麼人，而是遞給我御膳房新送的糕點。

她好像從來沒有把我當做刀劍和盾牌，而是像養了一隻膽小貪吃的小動物。

我第一次接過糕點，伏在她膝頭的時候，心中驀然爆發出一陣悸動。

如果是這個人，我是甘願以身為盾，為她赴死的。

可僅僅三個月後，她就命令我離開她，要我去保護剛被冊立為太子，要搬入東宮的慕容信。

這是她第一次命令我，我無法違抗。

皇後說：「太子是眾矢之的，請你務必護住我兒。」

我跪地領命。

她走過來在我身前蹲下，抱住我道：「唉，若事不可為，保全自身也是好的。」

我渾身巨震，影守受到的訓誡中，從未有保全自身這一條。

她幽幽嘆息：「不到非常時刻，你不許告訴信兒你已認他為主之事，這樣，他便無法命令你做違心之舉。

「瓊兒，這是自私的本宮給你的補償，一點微末的自由。」

不，她不知道，那不是微末的自由，那是影守最大的幸運。

十四歲那年，我換了第三個主人，以花匠的身份調入東宮。

11

眼眶中有淚滾滾落下：「轉年，先皇後就自焚於鳳藻宮了。這些年，我都在想著，若是我那時陪在她身邊，是不是就能救下她了？」

慕容信的手收緊了，箍得我手臂生疼。

我啜泣著：「因為換主是她的命令，以及我怕你怨怪我，便瞞了你這些年。」

他帶著微顫的聲音入耳：「你隻是聽命行事，不要自責，一切都與你無關。」

我投入他懷中，放聲大哭，壓抑心頭多年的愧疚與自責隨著哭聲傾瀉而出。

他一直攬著我，像哄孩子一樣輕拍我的背。

心結消解，幽禁的日子卻似乎永遠看不到盡頭。

所幸的是，第三年秋收，早熟稻終於獲得了令人滿意的收成。

第四年推廣到京都附近，大獲成功。

大司農激動地來信，說今年倉稟充足，將無飢馑。

隻可惜，豐收的百姓卻無法得知幕後的真相，他腆著臉受了許多不該受的恭維和感激。

那天，我們高興地挖了一壇子玉泉酒，喝得東倒西歪。

酒後亂性，差點就做出了鬧出人命的事，還好慕容信最後關頭推開了我。

閉鎖東宮第五年的中秋，深夜。

我和慕容信被遠處的喊殺聲吵醒，我帶著他飛上屋檐，看向皇城的方向。

那裡，火光衝天，空氣中隱隱飄來血腥之氣。

我們對視一眼，都變了臉色，著火的，是鳳藻宮。

我們在屋頂上坐了一夜，彼此心知肚明，這次政變的贏家是誰，將決定我們今後的命運。

我將頭靠在他肩上，低低道：「我還是希望陛下能贏，他是你所有血親裡唯一會留下你性命的那個。」

雖然在帝後身邊的時日很短，我看不懂他們之間糾纏的愛恨，但我覺得，今上心裡還是有先皇後的。

他曾經毫不猶豫將我轉贈給她，命令我用生命保護她，後來又默許我在東宮替慕容信擋了五年的暗殺。

他也許，並非像傳聞中那樣無情。

慕容信吻了吻我的指尖，淡然：「不管結果如何，我們同生共死就是。」

我揚起唇角，勾住他的脖子吻上去，嗯，同生共死。

鳳藻宮大火燒了足足三天三夜。

第四天的清晨，有一隊宮人遙遙而來，打開了那把鏽蝕的銅鎖，推開了東宮幽閉五年的大門。

我緊緊抓住慕容信，覺得心髒幾乎要跳出嗓子眼。

二十幾人，如果不是武藝高強的練家子，我可以輕易解決，便都是絕頂高手，我也有把握拖住他們。

他們走進了主院，為首的太監跨入門檻，跪地高呼：「太子殿下，陛下召見，請您隨奴才即刻進宮。」

「太子殿下」這個稱呼瞬間撫平了我心中焦躁，看來，是皇帝贏了。

慕容信表情不變，淡淡道：「公公請起，煩請帶路。」

那太監一骨碌爬起來，側身鞠躬：「太子殿下快請。」

他抓過我的手腕。

我們並肩穿過飛檐鬥拱的宮殿，往皇帝的太極殿行去。

一路上，很多面色蒼白的宮人提著水桶和巾子擦洗御道，洗出的汙水帶著紅色。

我眉間一蹙，三天，這座皇城又吞噬了多少人啊。

12

時隔十年再見帝王，御座上的人卻頭發半白，形銷骨立，唯有一雙眼睛，亮如妖鬼。

我們進殿後，他就屏退了所有下人。

慕容信沒有跪拜，也不許我跪拜。

今上卻並不惱，反而直勾勾盯著慕容信的面容，似乎怎麼也看不夠。

很久後，他閉了閉眼，長嘆一聲：「你長得愈發像你母後了。這些年，讓你受苦了。」

慕容信不作聲。

今上自己從御座上站起來，搖搖晃晃走下來，笑著：「你在東宮也看到了吧，鳳藻宮的火，燒了三天三夜。」

慕容信微微頷首。

今上像是受到了莫大的鼓勵，提高聲音道：「朕把他們都殺了，所有參與害死你母後的人，一個都沒放過。

「現在你是朕唯一的兒子了，你將繼承朕的一切。」

我一驚，隻覺殿中寒氣森然，今上原有十子，短短三日，竟然被他殺了九個。

我摸去了廚房，聖旨來得突然，東宮的廚役照常早起，燒好了火，鍋裡還有蒸好的窩窩頭和煮好的金絲燕窩粥。

「-作」今上用帕子掩住嘴，輕咳兩聲，我看到那雪白的帕子上洇出觸目驚心的黑血來。

他止住咳嗽，緩緩擺手：「沒幾天了, 大仇得報，朕死而無憾。」

他指指御案：「遺詔擬好了, 和玉璽一起放在暗格裡，左手邊那個龍頭，一按就能彈出來。

「朕死之後, 記得拿上那些坐上朕的龍椅。

「然後按照自己的想法，擺弄這天下棋局吧。」

他又咳嗽了兩聲，道：「那些綁住你手腳的外戚和權臣，都被朕殺盡了。你登基後冊立江相之女為後, 便大展拳腳吧。

「早熟稻一事, 大司農一直有與朕通稟, 這很好，這件事傳揚出去後，你將獲得百姓們史無前例的擁戴。」

慕容信眸光一動，道：「我不會立江相之女為後。」

今上瞥了我一眼：「你喜歡她, 可以冊封貴妃，後宮獨寵。但是信兒, 花瓊是一把好刀，她會殺人, 卻無法管理好後宮。」

慕容信的手緊了緊, 說：「如果我沒有後宮, 便不需管理。」

皇帝的眼睛睜大了。

慕容信迎著他不可思議的眼神，音量不高, 語氣卻堅定：「你用後宮來平衡前朝的勢力，結果玩火自焚, 間接害死了母後，為了彌補和復仇，又殺盡了我所有的弟弟。我不會走一條注定會失衡的路。」

今上的臉色更白了，動了動唇：「她身後空空如也, 她什麼也幫不了你。」

「沒關系，沒有的外戚才是最好的外戚。」

皇帝的臉色轉而變好，他似乎想通了什麼，低低說：「你果然更像你母後，那就……放手去做吧。」

慕容信拉著我離開了。

半月後，大喪的鍾聲響起, 足足四十五聲，是為帝王晏駕。

慕容信攜遺詔登基, 改元永祥。

遺詔裡還為慕容信指定了發妻, 平民之女花瓊。

「他可能不認同，但還是尊重了你的選擇, 」我頓了頓，「陛下，慕容信，先帝是愛您的。」

他合上遺詔：「他的愛太痛了, 我不會用這樣的方式愛任何人。」

「那你要怎樣愛我, 怎樣愛萬民？」我看著他年輕英俊的側臉，低低問。

「讓你們都吃飽。」他笑起來，笑容明亮，宛如神祇。

朝陽冉冉升起, 霞光鋪滿大地，願陽光照耀下每一寸土地都歲歲豐饒，願他治下永無飢馑之患。

 -完-