爺爺說：「其實中原也沒那麼好，老黃還聲稱自己是長安人氏，呸，知個屁的禮義廉恥，不守信用的中原人。」

我：「對，中原一點也不好，我才不喜歡長安城。」

爺爺：「我也不喜歡，我從來沒有去長安看看的念頭。」

我：「我也沒有。」

爺爺：「我對他們的圍棋象棋也不感興趣，有什麼好玩的。」

我：「我也是，藕粉桂糖糕和冰糖葫蘆，名字聽上去怪怪的，能有多好吃？我才不相信它們好吃。」

爺爺：「阿離，我聽到你咽口水了。」

我：「我沒有，我隻是突然想到黃老頭說中原的三聖山上有個棋藝了得的老和尚，不知道是不是還活著。」

爺爺：「我一點也不想跟老和尚切磋下棋！」

我：「哦，我知道，爺爺，就像我一點也不想吃藕粉桂糖糕一樣。」

爺爺：「哼，不想就是不想，我討厭中原，也討厭和尚。」

我：「爺爺，你用手抓木頭幹嗎？」

爺爺：「爪子痒痒，不行嗎？！」

我：「……」

6

元宗表弟快不行的時候，程嘉說要再次出發去找龍堆。

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然後爺爺找他談了話。

我耳朵貼在門簾上，聽到爺爺告訴他，龍堆下能挖出龍肉，壓根就是謠言，根本不可能的事。

程嘉沉默了下，道：「老伯，我無法眼睜睜地看他死，但凡有一絲希望，我都要去試了才死心。」

爺爺感慨道：「很久沒見過你這樣重感情的年輕人了。」

爺爺先是對他們的手足情深表示了肯定，然後話鋒一轉，又問他：「為了救他，你做什麼都願意？」

程嘉道：「是。」

「拿命換也願意？」

「願意。」

他沒有絲毫猶豫，聲音堅定，爺爺於是滿意地笑了。

接著他便告訴程嘉，我家祖上傳有一味極珍貴的藥材，名叫萬年蕈。

那萬年蕈僅此一株，可救元宗小兄弟的性命。

但程嘉必須答應他一個條件才行。

話音剛落，程嘉已經跪在了地上，懇切道：「老伯，隻要能救元宗，我什麼都答應。」

「那好，你跟我孫女阿離成親，永遠留在西域，答應了我便救人。」

我站在門簾外，一瞬間心裡有些緊張。

程嘉大概沒想到爺爺提的是這種要求，過了好一會兒，才開口道：「隻要雲離姑娘願意，我答應。」

7

三個月後，元宗表弟的身子已經好得差不多了。

他僅比程嘉小半歲，是個容貌端正的男兒郎。

但他性格有些陰鬱，黑沉沉的一雙眼睛，透著股冷意。

程嘉說他生來就是這樣的性子，少年老成，不愛說話，讓我不必在意。

我自然不會在意，他既是程嘉的表弟，我便也將他當作表弟來待。

那段時間，為了方便元宗養傷，我和爺爺帶著他們倆，搬到了鄯善的扜泥城。

鄯善是西域有名的城郭之國，它東通陽關，西到烏夷，南面有婼人羌人等部落，中原與西域的南北官道在此交匯，是個很熱鬧的地方。

扜泥城曾有很多來此做生意的中原人，但近些年官道一度荒廢，鮮少有中原人來此了。

奇莫對此憤憤不平道：「都是那幫該死的強盜，中原人根本不敢來這邊做生意了，我們想跟他們交換茶葉、瓷器，還要親自帶著貨物跑去中原。」

我和爺爺在扜泥城有家藥材鋪，曾經也有很多中原人來找我們交易苁蓉、紅麻等藥材。

隨著後來中原人的減少，我們沒了生意，也就搬去了天山附近的穹廬去住。

奇莫是羌族人，是我們在扜泥城的鄰居。

他十八九歲，長得又黑又壯，笑的時候一口大白牙。

他和他叔叔在扜泥城收購動物毛皮，懂缂織手藝，會做精美的毡毯和羊皮軟靴。

他的阿布阿母還在草原部落養了幾百匹馬兒。

奇莫的叔叔經常帶著他，裝很多貨物跑去中原做交易。

有時也趕著良馬過去。

他說中原人很熱情，喜歡我們的東西和我們的馬兒。

我和爺爺到扜泥城的第三個月，奇莫剛好和他叔叔從中原回來，見到我他很開心，跑過來跟我聊天。

「阿離，你們搬回來了？」

「是呀，我們可能會在這裡住一段時間。」

「太好了，你等下，我有好東西給你。」

奇莫高興地回了他家的鋪子，沒一會兒拿了個毯子包裹的東西出來了。

「阿離，你看，這是我上次在中原看到的手帕，黃色的，上面繡了牡丹和蝴蝶，你不是沒見過牡丹花嗎？我特意送給你的，中原的掌櫃說這是他們當下最時興的樣式，長安的小姐們都爭著買……」

奇莫興高採烈地從層層包裹的毯子裡取出一塊手帕，動作小心地遞給我。

黃色的絲帕，上面繡了朵大紅色的花，還有兩隻蝴蝶在花兒上飛。

我拿在手裡，忍不住「哇」了一聲：「真好看，謝謝你，奇莫，我太喜歡了。」

「醜死了。」

我和奇莫正沉浸在喜悅之中，一旁突然有人嗤笑一聲，聲音冷冷地說醜死了。

奇莫的臉頓時黑紅黑紅的，我望向那人，也跟著皺眉道：「元宗表弟，你別胡說，這手帕很好看。」

元宗又是一聲輕嗤，懶得看我們一般，別過臉去。

奇莫拉了我一下：「阿離，他是誰？」

「哦，忘了跟你介紹，他叫元宗，是我夫郎的表弟，奇莫，我要成親了，我的夫郎叫程嘉。」

8

元宗表弟好像要回中原了。

那晚我去找程嘉，聽到他們在屋外談話，元宗說已經聯系上了魏名，他正帶著護衛趕來，長安事了，是時候回去了。

程嘉沉默了下，繼而對他道：「回去後，你便告訴他們，我已經死在了西域。」

元宗笑了一聲：「你不會真打算留在這兒吧，開什麼玩笑，他們祖孫二人確實對我們有大恩，但報恩的方式有很多種，可以帶他們一起回長安，以後府邸大宅，錦衣玉食，虧待不了他們。」

「他們不願去中原。」

「那就從中原調一隊人馬過來，丫鬟、僕役都帶著，想要什麼就給什麼。」

「元宗，他們隻想要我這個人。」

程嘉神情認真地看著他，平靜道：「君子一諾千金，怎能出爾反爾，失信於人？你不必再說，我也不會再回去，從此以後，中原再無程嘉此人。」

「你！」

元宗像是生氣了，氣惱了半天，扔下一句「隨你」，而後轉身離開。

待他走了，我站在程嘉身後，有些忐忑：「你真的不會回去嗎？」

程嘉轉過身來。

夜晚的扜泥城很安靜，月光灑在連綿的城郭上，也灑在屋外土牆，鍍上一層好看的銀光，襯得程嘉身如玉樹般。

他穿了件胡人的翻領袍。

那是我來到扜泥城後，找人做的袍子。

西域的聯珠獸紋錦是質地很好的錦緞，顏色也漂亮，但穿在程嘉身上，遠不及他皎月般的臉。

他實在生得好看，眉眼如鴉，纖薄的唇。

見我忐忑，他笑了下，朝我伸出了手。

「阿離，過來。」

我立刻上前一步，握住了他的手。

西域民風開放，扜泥城的姑娘喜歡穿紅色裙子，上穿袒胸襦和半臂衣。

我也總是這樣穿，腰系寶石腰帶，額上一串珠玉發飾，手腕纏著紅石髓珠，走起路來叮鈴作響。

程嘉早知我在身後，他自到了扜泥城便養成一個習慣，將我喚到面前，伸手將我半臂衣上的系帶重新扎緊，遮一遮胸前裸露的地方。

那時他已經習慣了我經常當眾去牽他的手，從一開始的臉紅，逐漸面不改色。

但第一次伸手攏緊我的半臂衣時，他目光不自然地瞥向別處，耳朵紅了一片。

其實我有些不解，街上做樂器的阿桑姑娘，還經常穿短一些的裙子，露出半截小腿呢。

後來我與程嘉成了親，有次問他為何總要系緊我的上衣，明明大家都這麼穿。

程嘉忍不住笑，眸光映在我的眼睛裡：「還是少露一點吧，氣候不定，我怕你生病。」

我就知道他關心我，雖然一開始他是被我和爺爺交易留下的，但是他肯定會喜歡我。

奇莫說了，像我這樣愛笑的姑娘，人人都會喜歡我。

好吧，其實也不盡然，至少元宗表弟是不喜歡我的。

自他上次和程嘉在屋外談話，之後又找了我一次。

他問我想不想去中原，奇莫送給我的那塊手帕，其實很難看，中原有許多更漂亮的絲帕和衣裳。

我搖了搖頭，對他認真道：「我知道你是什麼意思，我不會去中原的，我的夫郎也不會去。」

元宗抿著唇，神色有些難看：「你知不知道，他在中原有喜歡的人，是定過親的？」

我自然是不知道，而且乍一聽聞，愣了很久。

反應過來後，我嘆息一聲：「沒辦法了，你們之前沒有說，而且這是他自己做出的選擇，後悔也來不及了，他隻能是我的。」

「強人所難很有意思嗎？你為何非要如此？西域的男子你不喜歡，待我回了中原，挑最好的中原兒郎給你選，隻要你放過程嘉，讓他跟我回長安。」

元宗語氣很不好，我本就心裡有些難受，聞言也跟著生氣起來，拍了下桌子，看著他道：「我說了已經來不及了，你想讓他回中原，可以，把你的命還回來！」

我盯著他：「我爺爺最討厭不守信用的中原人，所以這些話你別讓他聽到，不管你的人帶了多少護衛過來，敢將他帶走試試，你本事再大，走不出西域。」

元宗蹙起眉頭，神情冷峻。

我冷笑一聲：「你們中原人，典型的得了便宜還賣乖，我爺爺發了善心，你才有機會站在這裡跟我說話，我發了善心，程嘉才有機會留在西域，否則你們早就埋屍在天山了，有什麼資格提條件。」

「我喜歡程嘉，能看上他是他的福氣，事情已經這樣了，什麼中原喜歡的人、定過的親，他最好忘得一幹二淨，我也不是非他不可的。」

嘴上說著狠話，我的眼淚已經在眼眶打轉了，落下之前，我起身跑出了藥材鋪子。

門外程嘉剛好進來，冷不丁地撞上了我，他扶住了我的肩：「怎麼了，阿離？」

狠狠地推搡他一把，我生氣道：「你都聽到了，是吧。想走就走，跟你表弟一起演什麼？我現在有些討厭你，不喜歡你了。」

9

當晚，我獨自坐在屋頂生氣，看向扜泥城外一望無際的荒野，夜幕下城垣起伏，像是一道道怪異的鬼影。

我就知道，西域這種鬼地方，中原人才不會喜歡。

程嘉想回長安，誰不喜歡長安呢，我也喜歡……一想到那夢一樣的地方，有程嘉喜歡的姑娘，我好傷心，眼淚控制不住地想要掉下來。

可我不能哭，自傍晚開始，整個鄯善都籠罩在陰雲之中，風沙起得老大，隱隱要下雨的樣子。

爺爺察覺到天色不對，已經跑來問我為什麼不開心了。

要是下了雨，他該知道我哭過了。

「阿離，你下來。」

牆下人影，被風吹得衣袂飄飄，我看都沒看一眼，抱著腿繼續生氣。

沒有辦法，程嘉隻得也爬上了屋頂。

他坐在我旁邊，笑著看我生氣，伸手捋了捋我被風吹亂的頭發。

「元宗亂說話，我讓他跟你道歉，別生氣了。」

我別過臉去，不理他。

他又將臉湊過來，聲音依舊是溫潤含笑的：「真不理我？聽奇莫說你喜歡中原的藕粉桂糖糕，下次他們去中原，託他們帶食材過來，我做給你吃，好不好？」

「你會做嗎？」

「不會，但是可以試一下。」

「奇莫他們來回要好幾個月，東西帶回來早壞掉了。」

「可以想辦法存放，比如藕，埋在土裡就不會壞。」

我將臉轉向他，神情仍是悶悶的：「程嘉，你別回中原，回不去的。」

「嗯，我不回，以後都和阿離在一起。」

程嘉微微勾起嘴角，他的眼睛無比明亮，含著笑意，也彰顯著誠意。

我拉了拉他的衣袖：「你把中原的一切都忘了吧，隻做我一個人的程嘉，我會保護你，對你好的。」

「好。」

程嘉眉眼含笑，摸了摸我的頭。

然後他拉著我的手，我們倆一起下了屋頂。