“這樣一瞧，那王氏倒也可憐得緊。所求不過是得一個大白於天下。”

　　“不錯，王家該站出來，上稟皇帝，下告黎民，讓眾人都知曉，這是黑是白，究竟怎麼一回事！”

　　茶坊間，這些還不過是較為平靜的議論。

　　而那些激憤之人，拍著桌子，仿佛恨不得衝到王家去。

　　“清名？他王家擔得起嗎？早知是這般人物，我竟還寫詩贊他！今日便全撕碎了燒了！”

　　“真真是令人作嘔！”

　　“若當真冒名頂替，便是皇上不查辦他，我也恨不能親手宰了這等惡人！我等學子，寒窗苦讀數年，拼盡一切得一進士，若是個個都遭這般賊子冒名。你家破人亡，他卻享得榮華富貴！這般大仇，誰能忍？”

　　到底還是文人懂得文人的心思，這話一出，天下學子無一人能坐得住了。

　　等太後得知時，竟是已有文人在街頭大肆辱罵假王家，懇求上頭嚴厲查辦，否則今日寧可以血濺臺，也絕不容忍這樣的惡事，讓將來更多的學子，受這樣的迫害。

　　太後氣得渾身發抖：“反了，反了……”

　　“皇上呢？”

　　“皇上還在罷朝呢。”

　　太後閉了下眼，心下一時惶恐、慌亂又憤怒，多種情緒堆積。

　　半晌，她咬牙道：“去同皇上說，哀家……哀家日後再不插手皇上的事了。”

　　小皇帝得了太後的話，卻是也等到第三日才上了朝。

　　而此時，民間已經鬧得沸沸揚揚了。

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　　小皇帝當朝下旨，嚴查此事，王家上下，暫且扣押。

　　滿朝文武自然無人反對。

　　聰明人不會反對，那些忌諱學子起亂子的文臣也不會反對，還有那些保皇黨，就更不會反對了，甚至心下還大贊皇帝此舉，可謂是徹底脫離了太後的指摘，終於有了自己的魄力。

　　就在大家議論，王家幾位夫人的娘家可否會出力時，有人來狀告，說是王家大老爺頂了真正的王家長子，娶了如今的夫人。

　　此乃騙婚之舉。

　　剛剛得知家中女兒，嫁的乃是賊人之後，原本還想遮遮掩掩，隱忍不發的幾個姻親家族，見此事捅到明面上來，倒也無法了。

　　一時間，不知道多少人府上，那當家的嘆了口氣，道：“咱們也去狀告王家吧。”

　　“此時不告，便顯得咱們家族不夠魄力，連為女兒討回公道也做不到，日後家族威嚴何存？”

　　另一家的當家家主也沉聲道：“此事我們不僅要告，還要狠狠告王家。如此我們才可洗脫與那王家的幹系！重得一份好名聲……”

　　王老太爺哪成想，不過一夜之間，就變了天。

　　“你們……你們如何敢？”他厲喝一聲，卻絲毫不起作用。等再一張嘴，口中竟是噴出了一口血，倒頭栽下。

　　來人個個面孔冷厲，念了聖旨，大意便是王家被扣在府中，不得再肆意進出，等待查清那日。

　　而王家女眷此時才得知真相，不由個個崩潰，立在廳中，厲聲怒罵，一邊罵一邊哭。

　　有行人從王家門外經過，聽見裡頭的哭聲和罵聲，忍不住感嘆一聲：“……這才一月，榮華富貴纏身的皇帝嶽家，便成了這般模樣。”

　　“活該罷了。”

　　“卻不知皇後該如何處置了。”

　　……

　　此時周府上。

　　齊春錦方才起身。

　　周家丫鬟忙不迭地端了熱食來，小心伺候著，生怕有絲毫怠慢。

　　齊春錦叫蓮兒給自己梳了頭，又命人將飯食擺在院子裡用。

　　她一提裙擺，跨出門檻，卻是看見了周萍。

　　周萍今日也聽聞了王家鬧出的大事，此時她才心驚不已，知曉那日王嫻多半是要在周家對付齊春錦……差一點，周家就被拖下水了。

　　而今日王家的下場，可想而知，必是齊王的手筆。

　　而齊王又是為誰呢？

　　周萍望向院子裡的人。

　　……是為她。

　　“那是周萍？”齊春錦微微眯起眼，打量了一眼周萍。

　　周萍正撞上她的目光，再思及自己往日評價齊春錦的話，又總說她隻配做得周旭的妾雲雲。對比起今日……周萍心下一時五味雜陳，面上發燒，匆匆就扭了頭。

　　隻是她剛一轉身，便又撞上了周家的四姑娘。

　　周萍一愣：“妹妹來這裡做什麼？”

　　四姑娘倒也不避著她，笑道：“來陪齊三姑娘說說話，再給她送些我親手繡的畫兒。”

　　周萍看了看四姑娘今日的打扮，抿緊唇，心下發堵，一時什麼話都說不出來。

　　往日，周萍是周家最得寵的姑娘。因她美麗端莊，行事大方，又是嫡女。大夫人沒少贊她聰穎。可是自從那日賠罪宴上，四姑娘幹脆利落地打了耳光、推落水，如此一連串辦下來，竟是在大夫人面前得了青睞。

　　四姑娘此後在府中地位大漲，她頭上戴的新簪子，便可說明她如今何等風光。

　　而周萍呢？

　　那日大夫人說她往日伶俐，今日怎麼拙笨得很……此後，她就漸漸不如從前了。

　　周萍越想越覺得心下惱火，如刀割。

　　又臉上發燙得厲害。

　　誰能想到呢？

　　誰能想到，今日隻管捧一捧齊春錦，便能得了好呢？

　　齊春錦成了香饽饽，人人都要討她的歡心，她卻成了個拙笨不討喜的貨色。

　　周萍熬不住流下了淚來。

　　此時一個小廝飛奔而來，口中道：“齊王！齊王殿下到！”

　　不多時。

　　周萍一抬眸，果真見齊王緩步行來。

　　齊王打她身邊經過，卻是看也不看她，隻徑直走到那院門前，向院子裡的人伸出了手，低聲道：“齊春錦，我來接你了。”

　　齊春錦抬頭望去，見那院子外栽種的大樹，緩緩落下兩片花瓣，正落在齊王的身上。

第67章

　　蓮兒拿來了披風, 給齊春錦罩上。

　　而轉瞬的功夫，不等齊春錦邁步，宋珩卻是已經先行跨入門內, 抬手為齊春錦結結實實戴上了帷帽, 隻消往前再拉上一拉, 就能將她整張臉都掩起來。

　　“走罷。”

　　“嗯。”

　　宋珩見她神色乖覺，不躲也不避，隱隱約約好像已然忘記了要害怕他。宋珩心情大好。

　　齊春錦見宋珩前來，心知應該是王家的事進入大轉折了。正巧她在周家也待得有些膩了。於是心情也是大好。

　　二人並肩向外行去, 自有一股旁人插不進去的微妙氣氛。

　　周萍便如此呆呆望著, 連四姑娘都忍不住發怔。她還是頭一回見到齊王這般舉止呢……明明沒有如何特別的親密動作, 卻又好像處處都透著溫柔親昵。

　　四姑娘反應倒是快, 立即命人去稟報了大夫人。

　　等周萍反應過來時, 齊春錦和宋珩的身影都已經遠了。

　　大夫人很快出來, 親自恭送了二人, 面上未見有半點不滿, 更未提起周旭挨打的事。

　　等這廂前腳走了, 大夫人立在那裡才輕輕嘆了一聲：“從前是我太過寵溺旭兒了, 他險些變成那等不知事, 行事全憑自己喜惡的紈绔子弟！若是再放縱下去，將來有一日, 害死了周家上下, 可怎麼是好？”

　　大夫人身邊的老媽媽並不敢接聲。

　　周旭在周家這一輩中，是最出眾, 也最得寵的。

　　大夫人沉吟片刻，道：“就這兩日吧，送他到他舅舅家去, 等會試那日，再回京中。”

　　身旁的人聞言紛紛驚愕。

　　他們不知大夫人為何這樣快就做出了決斷，是否急了些？

　　不過他們很快便明白其中緣故了。

　　小皇帝罷朝兩日，換來了文官諫言，但換來更多的卻是朝中大臣難得的齊心。

　　王家之事，被刑部以飛快的速度徹查了下去。

　　王家的姻親，也在此時紛紛扔了石頭下來。

　　終於，在搜集齊物證、人證，又集齊了各路人馬的忿忿狀告後。

　　刑部官員在小皇帝跟前拜倒道：“此事可以定案了。”他說著，都還忍不住自個兒倒吸了口涼氣。不查便已，一查卻原來如此叫人驚駭！

　　如今的王老太爺，竟然當真是山匪頂替！

　　此人真名萬錫。

　　原來他家中，曾經也小有薄財。後來家中落敗，他受不得這種苦楚，隻想著如何來錢快些，便糾結了些人上了山頭做了匪賊。

　　而也正因他當年家中小有家財，他倒也念過兩天書，有那麼一分的見識。遇見真正的王磬時，便裝作那喜好讀書，卻家當中落的可憐弱書生，還叫手下陪著一同做戲。沒幾日，王磬被蒙蔽住了。

　　他見王磬家中頗為殷實，實在勝曾經的萬家千倍萬倍。不僅如此，王磬有嬌妻，有敏而好學的兒子，還有無數奴僕，和那明亮的前程……萬錫就此心動了。

　　此後釀下大禍，一不做二不休，蒙騙熟人，叫幾個兒子都求娶了高門大戶的姑娘，手段實在髒得很！

　　隻是……

　　刑部官員想了想，還是將那話咽了回去。

　　隻是此案中，有些地方拿證據，卻是順利了幾分。也不知是當年行惡事的山匪，經驗不足多有紕漏，還是有人襄助？

　　小皇帝沉聲道：“朕知曉了，該如何辦，就如何辦。”

　　刑部官員心頭一震，知曉那位方才坐上後位不久的娘娘，這怕是要成天底下最大的笑話了。

　　“隻是太後那裡……”

　　小皇帝沒說話。

　　刑部官員便也訕訕住了嘴，知曉此時再因太後的態度而為難，他今後就莫要再想得皇上重用了。何況如今朝中上下，除卻太後早已式微的母族外，誰人不是希望皇帝掌得大權，姿態強硬不許後宮再插手呢？

　　半晌，小皇帝才道：“你去吧。”

　　那官員擦了擦額上的汗，匆匆退下了。

　　而等他走後，小皇帝立時就讓人去了太後宮中，就說他近來夢見了父皇，便請太後為先皇念經，且先念滿七七四十九日——

　　如此將太後宮中封禁了起來。

　　數年下來，他太了解自己的母後了。

　　示弱妥協，不過是一時的。慈和溫柔中藏著強勢，且又敏感多疑，那才是他的母後。

　　其實小皇帝倒有真真切切地想過，若他的母後是個了不得的人物，手腕強硬多變，撐得起這偌大王朝，就請她老人家效仿前朝做女帝，也不無不可。

　　可她不是。

　　憶起先前宴上，太後頭一回將齊春錦叫到跟前去，那算計得便已是分外明顯了。連他都瞞不過。

　　小皇帝隻得狠一狠心了。

　　若仍舊事事都想著轉圜且隱忍，他不知道將來等待著他們的會是什麼，但應當是充斥著血和淚的。

　　小皇帝不想要這樣。

　　“可哀家不想念那勞什子經！”太後接到口諭後，卻是氣得當場摔了幾個花瓶。

　　“太後慎言。”一旁的嬤嬤驚得慌了臉色，忙一把捂住了太後的嘴，隨即壓低了聲音在她耳邊道：“太皇太後還在這宮中呢！您要為其念經的先皇，那是您的丈夫，她的兒子。”

　　太後氣得喘了口氣，捂著發疼的心口，道：“他還要我如何？他是哀家的兒子！他這不是明擺著拿他死了的父皇來壓哀家嗎？”

　　“莫說了莫說了。”嬤嬤臉色更是慌亂，此時倒也不順著太後往下說了。

　　太皇太後方才是從那後宮中，一路廝殺出來，得了今日的位置的。

　　她慈眉善目，少於管事，並不代表她就當真改成吃齋念佛了。

　　而今日的太後呢？

　　當年先帝感念母親不易，此後選了並不起眼的人家的女兒做皇後，也就是如今的太後。此後先帝雖有納妃，加在一塊兒倒也沒幾個，之後立太子，也是選了嫡子。

　　因而如今的太後當年並未吃什麼苦。

　　太後若要真說了不該說的話，又失了皇帝的一顆孝心，又失了太皇太後的心，那就真是麻煩了……

　　嬤嬤心裡一個激靈，更加賣力地勸起了太後。

　　可太後這人，旁人越是勸她，她越是受不住這氣，當天好一頓發作。

　　熬了足足兩個時辰，才扭身去念經了。

　　這事兒傳入小皇帝耳朵裡，他喃喃道：“朕就知道母後的性子……她絲毫不會覺得自己有錯。來日總還會故態復萌。”

　　小皇帝垂下頭，親手寫下了處置假王家，以及如何安置真王家之後王氏的聖旨，隨即命人發下去。

　　這道令旨，在肖家人攜肖老太爺肖瑞認罪手書前來後，暢通無阻地一路通過了……

　　如今肖家也恨王家。

　　恨王家背信棄義，恨這個假王磬真萬錫害了肖家的老太爺，也害了整個肖家。

　　肖家遲遲求不到齊春錦跟前去，眼看著王家已經被查辦了，肖家作為其中重要一環，必然也少不了。肖瑞一急，自己做了壯士斷腕的決斷，將一切罪責攬到自己身上，免去肖家上下受苦。

　　小皇帝的聖旨分作兩道，一道去王家，一道去齊家。