齊語芙姐妹二人腦中正亂糟糟的，且聽得那頭大夫人道：“就在此地了。”

　　她們仰頭看去，卻見今日這宴席擺在了水池邊上。

　　為了能擺得下，連旁邊的假山都叫人移走了。

　　這池子……她們如何不眼熟？

　　齊語柳心頭一緊，那種不好的預感一下擴大了。

　　“這不是咱們當年……”齊語芙低聲道。

　　齊語柳掐了她一把，沒讓她把話說完。再看其餘周家姑娘，一個個的臉色也有些怪異。

　　當年，她們就是在這裡，將齊春錦的那些個愛好，說與周家姑娘們聽，還同她們說，齊春錦年紀小，骨子裡卻是個小.浪.蹄.子，小小年紀就惦念著要嫁給他們周家的公子了……

　　於是眾人嘲笑譏諷起來。

　　齊春錦自己一慌，掉池子裡了。

　　隻是她怕人來救她，坐實了她的“浪.蕩”名聲，自個兒在裡頭泡了好久才被丫鬟拖出來。

　　這不都要怪她自己愛看些不正經的冊子嗎？正經姑娘誰看這個？

　　齊語柳心底是這樣想，數年來她都是這樣想。

　　可此刻，這些想法一遍遍重復著，卻好像成了無力的自我安撫。

　　她是曉得，她們害了齊春錦的……

　　而此時周家門外，小皇帝的馬車也才剛剛抵達。

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　　他們方才繞了市井一圈兒。

　　如此才顯得不刻意，王嫻心道。

　　隻是小皇帝剛一卷起簾子，突然驚聲道：“那不是皇叔的馬車嗎？”

　　王嫻聞言也是一驚。

　　怎麼會？

　　齊王便……便這樣與齊春錦親近不舍嗎？齊春錦到周家來，他也要一同？

　　小皇帝先一步下了馬車。

　　王嫻一下從背後揪住了他的袖子：“皇上別去。”

　　小皇帝皺了下眉。

　　王嫻勉力壓下動蕩的心緒，道：“皇上私自出宮，若是叫齊王殿下見著了，齊王殿下會如何說？”

　　小皇帝：“……是。”

　　還是別主動去和皇叔打招呼了，昨日因著政務處理不當，才叫皇叔罵了個狗血淋頭呢。

　　王嫻心道，興許也隻是齊春錦坐了齊王府的馬車來，未必裡頭就有個齊王。

　　這樣一想，王嫻心下稍定。

　　隨即二人就這樣悄然入了府。

　　這廂開宴，便有下人連滾帶爬來報，說是皇後與皇帝到了。

　　若是往日，這實在是無上榮寵，可今日麼，大夫人的表情有些僵。今日的事，並不適合叫旁人瞧見，所以她才隻請了齊家的人做客……

　　“請。”大夫人站起身道。

　　可她又能如何呢？隻能起身相迎。

　　那廂腳步聲漸近，大夫人忙起身迎了人。

　　小皇帝笑道：“錦兒也在！”

　　皇叔不在，他倒可以盡情喚齊春錦的名字了。

　　齊春錦也有點驚訝。

　　她起身見了禮，點點頭道：“唔，正要吃，你們便來了。”

　　小皇帝笑道：“那倒是趕巧了。都是些什麼？可是愛吃的？”

　　大夫人見他二人言語間透著親近熟稔，心下驚了驚，隨後倒也定了下心。那今日這出戲還是可以接著唱的。

　　齊語芙二人望著這一幕，也是驚得說不出話來。

　　半晌，她們才緩緩回了神，此時卻也隻剩下羨慕嫉妒和畏懼的份兒了。

　　那可是皇上啊！

　　她們不甘地低下了頭，生怕被認出來。

　　誰叫她們原來誣告了眼前的少年，與齊春錦有私.情呢，把人錯認成嶽王世子，惹來嶽王府報復不說，如今才知人家竟然是皇上！

　　輕易就能叫大房上下覆滅的皇上！

　　“突然記起來，沒幾日該是周萍的生辰了，今日皇上出宮體恤民情，本宮得幸隨行，便順路到府上來探望一二。”王嫻落座道。

　　大夫人忙露出了受寵若驚之色。

　　周萍沉默地坐在下頭，卻覺得這話有些奇怪。

　　她們雖然常在一處玩，可說白了，不過是家世相近利益所致。她與王嫻哪裡有什麼深厚感情？哪裡值得做了皇後的王嫻，都還親來周家一趟？

　　周萍壓下心底的怪異感，起身謝過了王嫻。

　　有王嫻在，她自然就成了這裡發話的人，她出聲道：“開宴吧。”

　　眾人各懷心思，各自食不知味。

　　唯有小皇帝還認認真真與齊春錦談論起，哪道菜更好。

　　齊春錦這方面可是行家，自然侃侃而談不落下風。

　　眾人越看越覺得心驚。

　　誰能這樣自如地在皇帝跟前，與他交談呢？

　　王嫻抿了下唇，一時都覺得風頭好像被奪了去。

　　等用飯用至一半。

　　王嫻準備說些什麼話，皇後總要拿出皇後的派頭來，誰知那頭大夫人先開了口，道：“還不跪下。”

　　此話一出，其餘人滿頭霧水。

　　那幾個周家姑娘卻是從席間走出來，跪在了齊春錦跟前。

　　齊語柳見狀，一下變了臉色。

　　這周家……這麼舍得放下身段？

　　王嫻也皺了下眉。

　　她了解周家，她差不多猜到了周家當家太太會做什麼……但當這一幕真正呈現在眼前，王嫻心底還是升起了強烈的不可遏制的怒意與嫉妒。

　　她才是皇後。

　　可齊春錦還未嫁到齊王府，便也獲得與她同等的尊貴待遇，周家人都要拋卻臉面，這樣來哄著她。

　　“這是做什麼？”齊春錦疑惑地問道。

　　周家人隻當她是在拿捏姿態，下跪都哄不住她。

　　大夫人心中一凌，反倒越發不敢小瞧了這位齊三姑娘。她一垂眸，冷聲道：“還愣著作什麼？”

　　周家大姑娘當先起身走到那池子邊上，縱身跳了下去。

　　齊語芙瞠目結舌。

　　齊語柳喃喃搖頭：“瘋了，瘋了……”周家人真是瘋了！為了討好齊春錦，竟然這也幹得出來！

　　周萍吸了口氣，也跟著跳了下去，道：“當日對齊三姑娘多有不敬，今日自罰，不敢求齊三姑娘原諒……”

　　而周家的四姑娘，是個氣性大的，她氣衝衝地起了身。

　　王嫻和齊家大房姐妹都不自覺抿住了唇。

　　……這是要發作？

　　那四姑娘卻是徑直走到了齊語芙二人跟前，冷笑道：“你二人還杵著作什麼？難怪二房與你們分了家。誰叫齊三姑娘這兩個姐姐，是披著皮的醜惡東西呢？連自家親姐妹都算計戕害！你們見了這副場景，不覺得臉紅嗎？”

　　她們一愣，哪能想到這四姑娘是衝著她們來的？

　　此時小皇帝已經擰起眉，冷下臉，看向她們了。

　　還有周圍無數的目光……

　　齊語芙臉上掛不住，忙道：“齊春錦都沒說什麼，哪裡輪得到你們來為她出氣？”

　　齊語柳緊緊咬住唇，沒敢出聲。

　　是啊我的傻妹妹！

　　今天他們可不就是來為齊春錦出氣的嗎？

　　她直到現在才發現！

　　四姑娘哪管她說什麼，隻一心惦記著大夫人的交代，於是直接上了手，將齊語芙拖到了池子邊，冷笑道：“你這等人，淹個池子都算便宜你了。”

　　齊語芙奮力掙扎，尖叫一聲，卻還是抵不住力氣，被掼進了池子裡。

　　齊春錦都看得目瞪口呆。

　　小皇帝終於按捺不住開了口：“他們都曾經冒犯過齊三姑娘？”

　　一聽他用“冒犯”一詞，大夫人便知在皇上心中，齊三姑娘分量不低。

　　大夫人躬身回話：“是。那時雖說都年紀不大，但說到底也是臣婦教子不當……這犯了錯，總是要還的。”

　　小皇帝看向齊語芙：“她們二人原是齊三姑娘的姐姐？”

　　大夫人又應聲：“是。”

　　小皇帝沉下臉，倒還真有了幾分皇帝威儀。他年紀再輕，畢竟也是皇家人。

　　此時已經入秋，那一池水寒涼得很，齊語芙被淹得嗆了兩口水，渾身如針刺。死亡的恐懼壓在她的頭上，齊語芙一邊掙扎，一邊大喊起來：“救命，姐姐救我！齊語柳！齊語柳你快救救我！”

　　齊語柳卻已經被嚇住了，渾身瑟瑟發抖。

　　那四姑娘又怎麼會放過她？

　　大夫人說了。

　　那日凡是得罪了齊三姑娘的，管他是主謀還是從犯，一個都不能落下。

　　這要賠罪就得拿出賠罪的架勢。

　　猶猶豫豫放不下身段、狠不下心，最後恐怕賠罪不成，反將人得罪得更厲害。

　　四姑娘冷笑一聲，走到了齊語柳面前。

　　齊語柳怕她也來拽自己下水，心下一激靈，脫口而出道：“為何不問問，當時都是為了什麼，齊春錦才挨了笑話的？她……”

　　四姑娘抬手就是一耳光，將齊語柳的話生生堵了回去。

　　齊語柳又疼又怒：“你們……”

　　“啪”，又是一耳光。

　　“那話……”

　　“啪！”

　　不等她喘口氣，那周家四姑娘就連著可勁兒抽了好幾個耳光，一時間“啪啪”聲不絕於耳。

　　齊語芙在池子裡嚇傻了，這下別說呼救了，動都不敢動一下，隻能老實泡著，生怕自己也跟姐姐一樣挨了耳光。

　　齊語柳被抽得耳朵嗡嗡，嘴裡都滲出了血絲。

　　她無力地跌坐在地上，臉上眼淚橫流。

　　再看她的模樣，臉已經腫了。

　　那四姑娘還沒忘記開口道：“齊三姑娘惦記著情誼，才沒有對你們出手。可我卻是個脾氣大的，斷容不得你們這樣的……”

　　這話便是洗去了齊家二房戕害大房之名，隻將這檔子事攬到了自己身上。

　　四姑娘說罷，便指揮兩個婆子將那齊語柳一並拖著扔進了池子裡。

　　隨後，連她自個兒也跳下去了，打了個哆嗦，道：“齊三姑娘今日就拿咱們當個景致瞧吧，倒也不敢求三姑娘原諒，但求三姑娘日後見著了咱們，心頭也開心些……”

　　“公子？”那廂有婆子驚道。

　　眾人循聲望去，隻見周旭沉著臉色緩緩走近了。這位昔日裡無憂無慮的公子哥兒，今日模樣卻多少顯得憔悴了些。

　　大夫人皺眉問：“旭兒今日不該在學堂麼？”

　　周旭先朝小皇帝行了禮，隨後他就定定看向了齊春錦，道：“原來今日在府中宴請齊三姑娘。”

　　大夫人心下嘆氣，道：“是啊。”

　　周旭看向池子裡的眾人，心下差不多明白了怎麼回事，他問：“今日可是為了向齊三姑娘道歉？”

　　“是。”

　　小皇帝聞言皺眉，連這個周旭也有份兒？

　　好哇！

　　他們好大的膽子，竟敢這麼欺負錦兒！

　　不等小皇帝發話再好好懲治這些人，那周旭竟也朝著齊春錦的方向，一撩衣擺單膝跪了下來：“那日也有我的過錯……請齊三姑娘原諒我。”

　　她都要嫁人了，卻還未原諒他，連多看他一眼，多與他在一處坐著也不肯。

　　那日他還歡歡喜喜依著她的話，去藥鋪裡抓了藥，誰曉得回來沒兩日，她定親的消息就傳遍了京城。