眾人自然心頭明悟, 應聲後轉頭便看向了齊春錦，驚奇道：“這又是哪家姑娘？”

　　這回應聲的卻是太皇太後，她笑道：“這個啊，是齊家的姑娘, 對吧？”

　　她說著看向了齊春錦。

　　她心下已經知曉齊春錦的身份來歷，但口中卻不能說得那樣清楚明白。

　　齊春錦先是有些怕, 人太多了。

　　她迎上太皇太後的目光, 見對方面帶笑容，這才點了下頭, 小聲道：“對的。”

　　宮裡頭大都是人精, 少數才是人蠢福運多的。

　　眾人先是瞧了瞧齊春錦, 心下暗嘆，小姑娘模樣生得極好。再瞧一瞧太皇太後……隨即便有了數。

　　“今個兒一瞧, 才知這世上竟有這樣俏麗的姑娘。”

　　“正是呢。隻是不知這齊家是哪個齊家？若非高門, 也當是書香門第罷。”

　　有人起了個頭，剩下的便也不再沉默了，紛紛揚起笑臉, 也不顧自己的年紀身份，先捧上幾句再說。

　　饒是王嫻再聰明穩重，此時夾在其中都有些坐不住了。

　　她朝太後的方向望了一眼。

　　太後面上不顯，手上的甲套卻是被攥得緊緊的，顯然心有不快。

　　宮中的情景……與她想象中似有大不同。

　　王嫻心道。

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　　而齊春錦卻是被誇得懵住了。

　　這還是她頭一回經歷這樣的場面。

　　於是隻好抬眸朝太皇太後望去。

　　太皇太後一眼就瞧見了她眼底的懵懂之色。果真還隻是個小姑娘，還什麼事都不懂呢……

　　太皇太後心下一面覺得齊王禽.獸，一面卻又忍不住心虛地想，這小姑娘應當是好哄的罷？

　　太皇太後淡淡出聲道：“行了，且收聲罷。你們這般熱情，反嚇著人家小姑娘了。”

　　眾人對視一眼，便笑著應了是。

　　同時心下也對這神秘的齊三姑娘有了更深的認知——這是她們惹不起，隻能哄著的人物。

　　太後此時才笑著插聲道：“前頭還有好些朝廷命婦在，我在後殿休息得夠久了，得去前頭了。”

　　太皇太後倒也不為難她。

　　到底是自個兒的兒媳婦。

　　“去吧。”太皇太後道。

　　太後點了王嫻：“與我一並前去吧。”

　　王嫻淺淺松了口氣，立即站起身來行了禮，道：“是。”“太皇太後，臣女告退。”

　　齊春錦見狀，自然也跟著站了起來。

　　太皇太後笑道：“你跟去做什麼？前頭一會兒還得飲酒，你會飲酒麼？”

　　齊春錦搖搖頭。她是不會的。

　　“那就坐著罷。”太皇太後膝下已許久沒有過這個年紀的小姑娘了，她仔細想了會兒，也不大記得起來，這個年紀的都喜歡些什麼。

　　太皇太後問：“你喜歡什麼？我讓人陪著你玩兒。”

　　齊春錦慢吞吞地眨了下眼。

　　嗯？

　　怎麼個個都愛問她這句話？

　　隻是到底第一回 見太皇太後，她心下也明白，太皇太後的身份是十分尊貴的。

　　齊春錦便含蓄道：“倒也沒什麼特別喜歡的……”

　　太皇太後也知她多半是不好意思說。

　　一旁的其餘人自然就派上了用場，這個開口問：“會繡花麼？”

　　齊春錦小聲道：“不會。”

　　“我會啊，我繡給你看。”

　　“啊？”齊春錦懵懵懂懂地心道，原來還能這樣嗎？

　　又有人問：“會下棋嗎？”

　　齊春錦還是道：“不會。”這樣想想，她會的東西實在太少了。齊春錦面皮不免有些發紅。

　　“無妨，我們教你便是，教你些簡單的。”

　　這些昔日宮妃，自然是多才多藝的，當下將五花八門的把戲都搬了出來。

　　殿中一會兒就熱鬧了起來。

　　齊春錦原先還有些局促，但她向來對別人的善意接受良好。便如嶽王妃，她也是初初的陌生後，便同人家玩得好了。

　　隻是原先願意與她玩的人少罷了。

　　那廂太後往前頭行去。

　　她本是想要對王嫻展露親近之意的，但方才叫太皇太後下了面子。若是先前親近王嫻，那叫屈尊降貴，王嫻自會感恩戴德。而現在再去親近，她的尊貴真就沒了。

　　太後便抿住了唇，再不出聲了。

　　王嫻一顆心也不由往下沉了沉。

　　這與她預想中全然不同。

　　等回到舉宴的殿中，眾人都朝他們望了過來，不少千金小姐都豔羨地看了看王嫻。今日這一出便可算是徹底確定了她的身份了。

　　王嫻回到了母親的身邊。

　　王家夫人笑吟吟地問道：“如何？”隨即也不等王嫻回答，她便又笑著道：“以你的聰明才智，要哄住貴人，應當不是難事。你的穿著打扮、性情喜好，又與太後當年相似。她自然更中意維護你。”

　　王嫻動了動唇，卻突然間有些不知該如何說。

　　王家夫人見她不出聲，也微微沉下了臉：“難不成出了什麼意外？不應當啊。”

　　王嫻這才道：“方才那位齊三姑娘也被請到了殿中。”

　　“她使手段算計你了？她出身低微，也敢如此作為？”王家夫人面色更沉。

　　“並非如此。她……”王嫻頓了下，很難去形容齊春錦：“她什麼手段也沒有用。偏偏就是這樣，才更可怕。”

　　王嫻自詡聰明。

　　她由王家主母親自教養長大，是王家姑娘中的佼佼者。

　　若是齊春錦使了手段，她自然看得出來。

　　可偏偏沒有！

　　王嫻皺眉道：“手段計謀，但凡用了，就必然有痕跡。可她不用任何手段……今日，先是皇上親至，言語間多有維護她的意思。太後本想將她賜給外甥於昌文。都被打斷了。”

　　“那又如何？皇上就算對她再有好感，也得聽太後的不是嗎？”王家夫人道。

　　“可太皇太後呢？”王嫻道：“太皇太後不多時也到了殿中，又一次打斷了太後下令旨。太皇太後為何維護她？”

　　王家夫人道：“你是跟著祖母久了，心頭想得太多了。一個來歷淺薄的姑娘，不用手段，便能討得貴人歡喜，世上哪有這樣的好事？”

　　她壓低了聲音，顧忌在宮中，哪怕身邊站著的都是貼身親近的丫鬟，也不敢妄言，便隻低低地道了一聲：“這是東西宮鬥法呢。”

　　王嫻也不再多說。

　　方才那番話說出來，她心下已舒服了許多。再說下去，隻怕被別人聽見惹出事端。

　　隻是……

　　她又望了一眼那頭。

　　齊春錦還是沒有回來。

　　太皇太後又會同她說什麼？

　　齊春錦吃了一肚子的點心，又喝了些湯，左邊挨著個大宮女給她梳頭，一邊道：“這個發髻好看極了，姑娘且試試。”

　　右邊又挨著個大宮女給她染指甲，一邊還道：“瞧瞧姑娘這手，實在白嫩得很……正配這個顏色呢。”

　　貴人們還個個盯著瞧，一會兒道：“這個耳環配她。”一會兒又道：“你試試這盒胭脂。”

　　等齊春錦從宮殿中出來，腦袋都暈乎乎的了。

　　真是奇怪。

　　這些人並不似她想象的那樣可怖。

　　皇宮好像……好像也並不會吃人。

　　領著齊春錦離開的是太皇太後身邊的大宮女，大宮女神色復雜地瞧了瞧齊春錦，隨即道：“姑娘與我來。”

　　齊春錦點點頭，跟了上去。

　　她們一路七拐八拐，最後停在了一處路口。

　　大宮女道：“姑娘且在此地等一等。”

　　齊春錦驚訝地看向她。

　　等一等？

　　等什麼？

　　不多時，齊春錦便知曉是等什麼了。

　　一行人從一面牆內轉出，恰好與齊春錦撞了個正著。

　　這行人有老有少。

　　老的留著胡須，身著官服，瞧著分外威嚴，一看便是大官兒了。少的則面白無須，身形微躬，似是小太監。

　　而為首的呢？身形修長挺拔，正駐了足，定定地看著她。

　　是攝政王。

　　齊春錦的目光閃了閃。

　　退也不知道該往哪裡退，張嘴也不知該說什麼。

　　“殿下，這位是？”身後的大臣傳來了疑惑的聲音。

　　宋珩卻未應聲。

　　他盯著齊春錦的模樣。

　　頭上戴著繁多的發飾，有珍珠，有金銀雕琢的簪子，它們在她的發髻間散發著熠熠光彩。

　　她的眉眼特意描過，更顯得精致。

　　這樣的打扮若是放在別人身上，隻怕是壓不住。但放在她的身上，卻更覺得嬌媚動人。

　　她身形纖細，那些玩意兒戴在頭上，又更襯得她脖頸羸弱，讓人無端生出更多的憐惜。

　　宋珩喉頭輕動，恨不得將人藏起來。

　　“殿下。”身後的人又喚了一聲。

　　此時齊春錦也才小心地低低喚了一聲：“齊王殿下。”

　　宋珩道：“你們且退下。”

　　大臣：？？？

　　他們往哪裡退？

　　宋珩又看向齊春錦：“你隨我來。”

　　齊春錦不大樂意，但想到方才太皇太後對她那樣好。

　　行吧。

　　這個面子倒也不是不能給。

　　齊春錦這才磨磨蹭蹭地跟了上去。

　　此時天色漸晚，空中蒙上了一層夜色。

　　宋珩立在牆下，身後拉出一道長長的影子。

　　齊春錦心道，瞧著像一棵大樹。

　　然後，她頓了頓腳步，低聲問：“殿下要同我說什麼？”

　　“今日宮中可有人欺侮你？”宋珩問。

　　齊春錦道：“沒有。”

　　她說著，低頭去捏腰間的玉，又道：“原來這個東西這樣好用……”

　　大宮女在一旁看得心驚膽戰。

　　可別給摔了哎！

　　您知道那是什麼東西麼？

　　宋珩心情好了不少，又問：“太皇太後見你了？”

　　“唔。還有許多的宮妃……怎麼會這樣多？”齊春錦好奇地問道。

　　宋珩道：“我那位兄長性情仁厚，去時下令，讓有子嗣的宮妃，出宮隨住。而膝下無子嗣的妃嫔，便依舊養在宮中，不必殉葬。隻是份例減去許多。”

　　“原來是這樣。”齊春錦點點頭道：“她們都是極好的人。”若是殉葬了，也是可惜了。