老太太若有所思也不再多說。

　　主廳這邊的事情是幾個長輩關上門說話，早就離開的譚柚跟司牧半點都不知道。

　　剛出了老太太院子，司牧就伸手扯上譚柚的袖子，軟軟地喊，“阿柚。”

　　他笑盈盈地問，“你有小金庫啊。”

　　跟在後面的硃砂聽到這話瞬間興奮起來，眼睛巴巴看著身前側的兩人。

　　哈，驸馬的小金庫昨天晚上沒上交！甚至聽這語氣，驸馬像是都沒跟長皇子說過。

　　譚柚側眸看司牧，眼底帶著笑意，坦白溫聲回，“有。”

　　譚柚覺得錢應該是哪裡需要花在哪裡，但如果司牧想要，那便給他。

　　司牧聞言卻隻軟軟的“啊”了一聲，他眨巴眼睛，“好巧，我也有。”

　　他有的那個都不是小金庫，是大金庫。長皇子的私庫裡隨便漏出點銀子都比譚柚的多。

　　司牧兩隻手勾在身後，俏皮地往前跳了一步，超過譚柚半步遠，轉身看她退著往後走，“我的金庫給你好不好？”

　　硃砂，“？”

　　硃砂以為自己聽錯了，這跟他想的可不一樣。

　　譚柚抬眸看司牧，司牧說，“我又不缺吃喝，所以我所有的金銀珠寶都給你好不好？”

　　司牧這話是認真的，因為他算了一下譚柚的俸祿，然後發現少的可憐。

　　譚柚微頓，語氣疑惑，“為何？”

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　　司牧說，“你有朋友跟學生，有必要的應酬，是需要有點銀錢，而這些人我都沒有。”

　　都說拿捏住女人的錢袋子，才能拿捏住女人。司牧是沒安全感，但他索要安全感的方式不是掌管譚柚的錢袋子。

　　他忽然往前湊半步，站在譚柚面前，譚柚順勢停下，兩人腳尖抵著腳尖。

　　譚柚沒往後退，司牧沒往前走，而是就這麼隔著兩個拳頭大小的距離輕語。

　　“我的銀子都給你好不好，”司牧輕聲說，“你管著我。”

　　他扯著嘴角彎著眼睛，像是在笑著說話，“母皇離開後，都沒人管過我。”

　　沒人在意他每天吃沒吃飯，又或是吃了幾口吃的什麼，胭脂跟硃砂和他最是親近，卻不敢真管著他。司牧熬夜看折子，胭脂心疼又勸不動。

　　司牧想要人管著他，管他一輩子，這樣他才會好好的。因為有人疼愛的鮮花，才開得最漂亮最長久。

　　司牧看著譚柚，想的是長久。

　　譚柚抬手，掌心搭在司牧腦袋前面，輕輕揉了一把。司牧瞬間就跟塊融化的奶糖似的，軟乎乎地跌趴在她懷裡，兩隻手抱著她的腰，“好嗎？”

　　譚柚笑，“好。”

　　她不是個喜歡在人前做親熱動作的人，便借著低頭垂眸的舉動，輕輕在司牧額前說話，“先起來，硃砂盯著看呢。”

　　她明明隻是在說話，呼出的氣息卻拂在司牧皮膚上，溫溫熱熱的像是在細細碎碎地吻著他。

　　司牧嘿嘿笑，偏頭朝硃砂眨了下右眼。硃砂立馬給他回了個“放心”的眼神。

　　三天婚假轉眼即逝，司牧這三天裡也沒真闲著，該他看的折子依舊在看，沒漏掉半個。

　　他住在譚府這幾天，胭脂一直留在勤政殿守著，宮裡有什麼消息都第一時間傳給司牧知道。

　　於是這幾日吳思圓進了幾次宮，司牧心裡都清清楚楚。

　　司牧婚後明顯是不打算住進彰顯他尊貴受寵的長皇子府，畢竟那兒清清冷冷的，不如譚府熱鬧。

　　而且司牧如今坐的位置，在乎的早就不是外人眼裡的尊貴不尊貴，受寵不受寵。

　　他跟譚柚商量過了，為了讓他多睡會兒，司牧忙的時候直接住勤政殿，不忙再回譚府住。

　　皇宮畢竟不是別的地方，不留外女過夜。譚柚哪怕身為驸馬，也沒有資格宿在皇宮的勤政殿裡。

　　兩人新婚沒幾天，就開始暫時分居兩處。

　　主要是最近朝中實在是忙，如今已經是七月底八月初，離秋闱僅剩幾天的時間。別說司牧，就連原本酉時就能散值的譚橙，最近幾日都到亥時才回來。

　　秋闱三年一次，可是大考，跟期間的恩科可不同。有時候翰林院內還存在歧視恩科進來的翰林的現象。

　　考題如今已經出完，但據朝臣猜測，具體用的哪一套考卷還沒定下，估計長皇子跟皇上還是沒談妥。

　　八月初，有京畿附近的考生陸陸續續往京城來，因為她們隸屬京城，秋闱要在京城的貢院裡參加。

　　考生進京，本就人員流動混亂，導致街上慢慢出現許多學子的同時，也有難民混進來。

　　其實七月底的時候，吳思圓曽就這譚母的折子說過洪災一事，採取的處理方式跟往年一樣，由國庫撥款賑濟災區，交給戶部督辦。

　　朝上無人有異議，畢竟早就老生常談。

　　這事就跟個定時發作的惡疾一樣，要麼徹底根治讓人把黃河填了或者把那邊的百姓全部移走，要麼隻能跟如今一樣，在它快發作時先預防再治。

　　吳思圓提議是不錯，隻是國庫銀子並沒有想象中那麼多，支撐不了她的想法。

　　大司富裕繁華，但這終究是表面，有錢的是鄉紳富商，沒錢的是百姓跟朝廷。

　　稅率過低，部分這些年富饒起來的地方甚至因為舊的政策直接不交稅，就導致每年流入國庫的錢都是入不敷出。

　　若是沒有大事還好，可如今賑災銀子一出就是百十萬，戶部拿不出這麼多錢。

　　大司國庫如今擁有的隻是面上昌榮富裕，其實底子裡快沒銀子了，這些端倪在先皇還在時便已經逐漸顯露出來。

　　這些事情長皇子都知道，但他光坐著看卻不開口。

　　戶部尚書沒辦法，隻能自己說。

　　結果她把實情闡述出來卻遭到吳思圓攻擊，說籌銀子本就是戶部的事情，是她該煩惱的事兒，總之苦誰都不能苦了百姓。

　　司牧坐在門內，饒有興趣地看吳思圓演，甚至跟著附和，幫腔道：“吳大人說的對。”

　　司牧聲音不大，吐字卻很清晰，字字如石板一般，積壓在戶部尚書清瘦的肩上，壓的她抬不起腰。

　　司牧道：“除賑災銀兩外，入京的考生還需著人去各個客棧統計登記。按著以往慣例，條件清貧的考生隻要拿出地方開的單子，便可領五兩食宿費。”

　　“這事，由禮部去辦，銀子找戶部要。”

　　又找戶部。

　　戶部尚書恨不得坐在地上哭給她們看，戶部是真的沒有糧了啊！

　　“臣……”戶部尚書今年也才四十，自從知道黃河一帶又發洪水後，鬢角都愁出幾根白發。

　　隻是她才開口，就被司牧打斷，“馬尚書，就如吳大人所說，苦誰都不能苦了百姓，窮誰都不能窮了學子。”

　　馬尚書，“……”

　　散朝後，禮部侍郎追過來，那窮追不舍的模樣，一看就是想要銀子。

　　馬尚書拔腿就跑——

　　可惜沒跑過。

　　她四十多，禮部侍郎不過三十出頭，哪裡比得過啊。

　　禮部尚書宋大人一把拉住馬尚書的胳膊，納悶道：“馬尚書，你跑什麼？”

　　“別叫我馬尚書，”馬尚書苦著臉道：“我覺得我這姓起的不是很好。”

　　宋大人細想，“也是，馬尚書，馬上輸，哈哈哈你不說我還真沒注意。”

　　“什麼時候你還同我說樂子！”馬尚書跺腳，“我就不該姓馬，我就該姓驢。也就隻有磨坊裡的驢有我這麼累！”

　　“你不能這麼想，”宋大人無效寬慰她，“當牛做馬的馬，也是你這個馬，沒必要執著在驢身上。”

　　“滾滾滾！”

　　兩人平時關系也不算差，馬尚書便跟她倒苦水，“你給我支個招，你說我這上哪兒去籌銀子啊。”

　　“先是秋闱，隨後還有個春闱，這期間還有中秋跟春節。過節不花銀子？過節肯定又是一大筆銀錢。”

　　馬尚書兩手拍完往兩邊一攤，“你說說，我戶部又不是個集寶盆，銀子取之不盡用之不竭，我上哪兒變出這麼多銀子去。”

　　“要我說，這稅就是該改改了。”馬尚書小聲嘀咕。

　　可刀不割在誰身上，誰都不敢輕易提增稅。

　　宋大人左右看，見周圍沒人，才跟馬尚書支招，“窮誰都不能窮了百姓，但學子嘛，偶爾吃吃苦也是可以的。”

　　馬尚書眼睛一亮，“你禮部不要銀子了？”

　　“那怎麼可能！”宋大人幫她是幫她，總不能把自己搭進去，“我要是不跟你要銀子，尚書問我要銀子我上哪兒弄去。”

　　一聽說還是得要錢，馬尚書的臉立馬拉長，變成了驢臉，“要銀子就別跟我說話，我命賤，聽不得這麼貴重的東西。”

　　宋大人笑，“到時候我禮部派人去統計的時候，稍微打探一下學子們的情況。你知道的，京畿附近也沒多少窮學生，所以這銀子可以從五兩，變成二兩甚至一兩。”

　　把割在馬尚書身上的刀子，悄悄移到學子們身上。隻有切實割疼了，她們才能知道什麼是人間疾苦，而不是“滿書黃金屋”。

　　馬尚書激動起來，一把握住宋大人的手，“老宋啊……”

　　“姐，我比你小十歲呢。”宋大人微笑。

　　“小宋啊，”馬尚書感動極了，“你這個宋，絕對是雪中送炭的‘送’。之前那個禮部侍郎，二愣子一樣，跟你可比不得。”

　　宋大人是新政後提拔上來的能才，豈是走關系升上去的人能比？

　　她笑，“謝馬尚書誇贊，我受之有愧。”

　　“你別有愧，你再替我想想賑災的銀子怎麼辦。”馬尚書兩眼放光。

　　宋大人搖頭，神色認真，“有多少，給多少。哪怕朝廷發不出俸祿，都得給。”

　　馬尚書嘆息，非但沒覺得失落，反而重重拍了拍宋大人的手背，“朝廷後繼有人啊。”

　　若是新選拔上來的學子也是這般，大司定會從底子裡富裕殷實起來，而不是如今虛有其名的花架子。

　　“我知道了，等忙完，明年年後，我請你喝兩杯。我夫郎自己釀的米酒，味道還不錯。”馬尚書跟宋大人並肩下臺階。

　　今年從下半年到明年的上半年，她戶部都不會好過。這期間馬尚書自己都沒心情喝酒，更別提宴請好友了。

　　宋大人都懂，安慰性地怕拍她後腰。

　　眼見著秋闱近在跟前，其實最緊張的莫過於考生。

　　蘇白蘇吳也屬於考生之列，緊張得徹夜難眠。

　　她們以前可都是心態放松自由發揮的選手，今年因為譚柚跟自己付出了努力，便開始緊張起來。

　　越是臨近考期，她們越覺得自己學的東西還不夠，好像很多內容沒學完就要應考了。

　　畢竟這次考試，她們的成績不僅代表著自己的付出有沒有回報，也代表著譚柚的教學有沒有成效。

　　若是她們真的有出息了，譚柚定能從吳嘉悅的私人老師，進入太學院，從而變成所有京城世女跟少爺們的老師。

　　到時候看誰還敢瞧不起她們五人，看誰還敢非議譚柚是個靠臉吃飯的紈绔！