按理說吳嘉悅接親也接了, 風頭也出了, 大家也都看見了，吳思圓這會兒再臉色難看也晚了吧？

　　吳思圓拱手跟眾人道：“家裡一側室忽生重疾, 哭著喊著要見我, 我不得不回去一趟，實在是讓各位大人見笑了。”

　　她擦著額頭上的汗，苦笑著提起衣擺朝老太傅那邊走, “我這祝福已經送到, 人就先走了。我去跟太傅說一聲, 你們留下繼續吃好喝好。”

　　吳思圓找到譚老太太，低頭弓腰說側室作妖不講理，拿生病要挾她回去，她也沒辦法, 畢竟是一條人命。

　　這些說詞用來應付別人還行，但譚老太太是隻快修成仙的狐狸, 拿這種話騙她, 那是想都別想。

　　老太太看吳思圓不敢抬頭跟自己對視, 便猜到出了什麼事, 她看在吳家那孩子的份上也不願難為吳思圓，爽快地點頭順著她的話說下去，甚至親自將人送到門口。

　　“那太傅我就先走了。”吳家的馬車就停在後門。

　　可見這事是真的趕時間，連轎子都嫌棄太慢，直接駕了馬車過來。

　　吳思圓心裡著急，踩著腳凳上馬車的時候，險些一腳踩空。

　　下人低聲詢問，“那大小姐？”

　　她的意思是，要不要把吳嘉悅也叫回去。

　　“她本事大的很，今天這事多半因她而起，否則哪裡招來這麼多麻煩，”吳思圓臉色鐵青，“不管她，她愛怎麼著就怎麼著，愛去哪兒去哪兒，反正我這個當娘的是管不住她！”

　　吳思圓讓人駕車走，同時把停在吳府門外的轎子都叫回府了，絲毫不打算給吳嘉悅留個能代步的。

　　馬車離開譚府，吳思圓坐著車裡不停地擦著額頭跟脖子上的汗，反復詢問來傳話的下人，“皇上當真來了？”

　　“當真，此時就在您的書房裡呢，”下人道：“若不是皇上親自來了，我也不敢過來打擾您。”

　　什麼側室生病都是些狗屁假話，就是主君生病，吳思圓該不回去也不會回去，最多讓人拿牌子去宮裡請個御醫給他瞧瞧。

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　　吳大人對後院男子的原話是，“我又不會看病，有病就找御醫，花多少銀子都行。”

　　她隻負責做官賺錢，後院裡的事情向來是主君負責，所以側室生病根本找不到吳思圓身上。

　　隻是這事隻有跟吳府關系極為親近的人才知道，或是足夠了解吳思圓的為人，才能聽出她今天晚上扯了謊。

　　“那快著些，別讓皇上久等了。”吳思圓掀開簾子，催促駕車的馬婦。

　　幸好今日路上車馬都停在譚府門外了，否則以吳家這個駕車速度，定會跟別的車撞到一起。

　　吳思圓今天生了一肚子的氣，正兒八經的飯卻沒吃上一口。先前在席上才剛拿起筷子，還沒夾菜呢下人就來了，導致她就隻喝了杯酒。

　　這會兒著急忙慌地從馬車上下來，因為跑的太急都感覺眼前陣陣發黑頭腦發暈。

　　哪怕如此，吳大人心裡的盤算依舊沒停。

　　皇上是小氣，但不至於小氣到因為吳嘉悅給譚柚接親就特意來一趟吳府，這裡面定然是有別的事情。

　　朝中如今近在眼前的大事一共有兩件：

　　一是黃河一帶夏季洪水泛濫，沿河一帶百姓流離失所。

　　二是九月份的秋闱，朝中如今是兩份考卷，但皇上很明顯想用自己那套。

　　她來吳府隻能是因為這兩件事情，別的應該沒了。

　　吳思圓提著衣擺快步走上臺階，天色微黑，書房中卻早已點了燈，橙黃色的燭光落在那道白色身影上，襯得原本錦白色的夏袍露出幾分明黃顏色。

　　“臣見過皇上，”吳思圓捋順了呼吸，才走到皇上身邊，恭敬地說道：“皇上怎麼來了，您有事說一聲，我直接進宮就是。”

　　司芸站在吳思圓的書案前，手裡把玩著長皇子送的秋蟾桐葉玉洗。

　　雖說這筆洗是長皇子不懷好意送的，可到底是昂貴少有，吳思圓一時猶豫，就將這東西擺在了明面上。

　　別說，隻要刻意忽略掉贈送東西的人是誰，光是看著這筆洗，那心情還是極好的。

　　吳大人好歹也是個文人，既然是文人，誰不喜歡這些東西呢。

　　隻是此時這秋蟾桐葉玉洗握在皇上手裡，吳大人就一陣心裡發寒後背冷汗直出。她也沒想到，有朝一日司芸會來她的書房啊。

　　要是早知道，她肯定今天出門前先把筆洗收起來，等她走了再擺上去！

　　畢竟，筆洗能有什麼錯，錯的是人。

　　“吳大人這筆洗不錯。”司芸笑了下，將秋蟾桐葉玉洗又給她放回桌面上。隻是放下的時候，書房裡過於安靜，顯得放筆洗的聲音清晰可聞。

　　那輕輕的聲響，像是敲在吳思圓心頭，震得她腰杆微彎，如實回復，“長皇子送的，皇上您也知道新政一事臣被長皇子和譚橙擺了一道，這東西就是那時候送的。”

　　“臣把它放在桌上，隻要抬頭就能看見，用以時刻提醒自己，這種錯誤下次萬萬不可再犯。”

　　司芸笑，“吳大人不要緊張，朕就隨口感嘆一句，朕這弟弟出手向來闊綽，他既然送你，你收著就是。”

　　吳思圓不敢說話，隻弓腰低頭。

　　司芸繞過書桌坐在後面的椅子上，“朕那兒還有兩盒新進貢過來的珍珠，葡萄大小的個頭，放在庫房也是積灰，吳大人用不著，那就送給吳貴君用，隨他拿去做些首飾衣服什麼的，男子家都愛這些。”

　　吳思圓隨著司芸走動微微挪動腳尖調整所面向的位置，這會兒聽司芸提起吳貴君，眼睛才有了些光亮，行禮道：“臣替貴君謝皇上賞。”

　　“對了，朕今個見到嘉悅了，在譚柚的接親隊伍裡。”司芸看向吳思圓，語氣宛如一個欣慰的長輩，“這一眨眼，嘉悅長大了啊。”

　　吳思圓心道來了。

　　但比起司芸的不聞不問，吳思圓寧願司芸多提一嘴。這至少證明吳家對於皇上來說還是有些用的，總好過淪為跟柳家一樣的下場，成為棄子。

　　“皇上您是不知道，這孩子把事情瞞到今天早上，我也是實在沒辦法。我這嫡長女，念書不行做事不行，就一蠢貨淨知道幹些蠢事，被蘇虞那幾個孩子一煽動，直接頭腦發熱跟人接親湊熱鬧去了。”

　　吳大人一臉恨鐵不成鋼的表情，就差拍大腿指著吳嘉悅的鼻子大罵，“都多大人了，玩心這麼重，將來我可如何把吳府託付給她。”

　　“你也別生氣，嘉悅到底年紀不大還需要成長，”司芸雙手搭在椅子扶手上，上位者姿態盡顯，“再說了，她跟譚柚玩得好跟譚府走得近也不是壞事。孩子嘛，隻要不犯大錯，隨她去。”

　　吳思圓連連點頭，“是是是，臣知道了。”

　　“朕今天過來，也不是為了嘉悅接親一事，”司芸道：“愛卿可知道黃河一帶發大水的事情？”

　　“臣自然知道，隻是皇上，黃河一帶本就臨近黃河，夏季汛期已經是常態。莫說我朝，古往今來那個地段夏天都發大水。”

　　所以不是大司的問題，更不是皇上司芸的問題。

　　吳思圓道：“讓地方官員注意一下，做好抗洪救災防止災後瘟疫的工作就是，算不得什麼稀罕的大事情。”

　　她說的越是風輕雲淡，司芸心頭就越舒坦。往年這些事情她都懶得過問，隻是今年多少有些不同。

　　翰林院已經執行新政，甚至考核了兩輪，裡面無能之輩差不多全部替換出去，留下的都是有真本事的人。

　　從翰林院到六部，整個朝堂官員正在慢慢換血，隨後便是地方官員。

　　也正是因為此舉，長皇子的威望在這些文臣心中上漲不少，都說新政治療了翰林院“光拿俸祿不辦事情”的頑疾，挽救了翰林們“翰（闲）仙人”的名聲。

　　雖然也有罵的，可罵聲都是些無用之流，聲音傳不進朝堂。

　　在此前提之下，如果秋闱考卷還是按著司牧的那套來，那選進來的新生血液便全是跟他一樣想法的人，到時候大司還如何延續如今的國策？

　　司芸能接受司牧整治翰林甚至整治群臣，但不能接受他動國本，不接受他把祖宗留下來的東西全部推翻，那到時候她這個皇上豈不是成了幫兇，幫他背叛祖宗？

　　司芸聽完吳思圓的話微微頷首，手指敲著椅子扶手，“若是往年還算罷了，今年可不能有災民進京的事情發生。”

　　她抬眼看吳思圓，“否則朕那弟弟更有理由拿此事做例子，非要用他那套考卷，朕也很是頭疼啊。”

　　吳思圓笑了，“皇上放心，您的治理之下怎麼會有災民這種東西呢？有的都是富饒安居的百姓。”

　　“所以咱們才要繼續沿用祖宗的治國理念，萬萬不可輕易亂動，否則動搖國本，大司好不容易積攢下來的基業全都沒了。”

　　這話說到了司芸心裡，這就是吳思圓比柳慧箐聰明的地方。

　　“隻是朕那弟弟……”司芸狀似無奈。

　　“長皇子少年心性，被周大人她們一慫恿，便想著做出點什麼政績來證明男子身份也可執政。其實在臣看來，長皇子不過就是想表現自己而已。說是為國為民，到頭來還是為自己。”

　　吳思圓腰背不知何時已經挺直，兩手搭在肚子上，以說體己話的口吻說道：“皇上，臣說幾句膽大冒昧的話不得不說，希望您跟長皇子不要介意。”

　　司芸心情不錯，“今日這書房中就你我兩人，有什麼話直接說便是。”

　　吳思圓這才道：“皇上您貴為長皇子的皇姐，又是咱們大司的正統天女，小事縱著他也就罷了，但像是秋闱這種關乎國本的大事，可不能由著長皇子亂來。”

　　“他現在敢在秋闱中詢問賦稅改革一事，想著增加一成賦稅以及有償徵兵，往後想的可能就是跟鄰國開戰了。戰爭關於大司全部百姓，豈是玩鬧之事，說打就能打的？”

　　“我們跟鄰國向來互通友好，井水不犯河水，長皇子若是貿然徵兵，恐怕會讓鄰國誤會。到時候戰事一起，百姓流離失所，您豈不是要替他背負起這勞民傷財的罵名？”

　　吳思圓見司芸若有所思，這才行禮道：“臣一時有感而發，說得稍微多了些，可能話說的也比較嚴重，希望皇上莫怪。”

　　“臣這終究都是為了大司好，為了百姓能過上安穩的日子。”

　　司芸手肘抵在椅子扶手上，單手捏著下巴，眼睫垂下，“朕那弟弟，終究是年輕了些，不知道安穩才是民心所願。”

　　“行了，朕出宮已久該回去了，”皇上站起來，順手將桌面上的秋蟾桐葉玉洗拿上，在掌心中掂了下，同吳思圓說，“這個朕喜歡，就先拿走了。趕明個朕把朕那個白玉荷葉式筆洗拿給你。”

　　吳思圓立馬道：“謝皇上。”

　　吳思圓把司芸送到府門口，一直站在臺階下目視司芸的馬車走遠才松了口氣，心道總算把這關渡過去了。

　　她出了一身的汗，中衣背後全湿透了。

　　伴君如伴虎，不止長皇子是老虎，司芸也不是隻小貓。

　　司芸是低調出宮，連馬車上都沒掛上象徵著皇家身份的明黃燈籠。

　　回宮前，司芸特意繞了一下路，馬車遠遠停在譚府對面的巷子口。

　　宮侍撩起車簾，司芸抬眸朝外看過去。

　　離那麼遠，司芸都能感受到譚府的那份喜慶熱鬧氣息，賓客們歡笑的聲音遠遠傳來，雖聽不清說的什麼，但卻知道她們心情極好。

　　司芸把玩著手裡的秋蟾桐葉玉洗，這玉洗是真的不錯，手感溫潤讓人摸著愛不釋手。

　　可惜……

　　司芸將玉洗隨手拋給宮侍，淡聲道：“毀了吧。”

　　她讓宮侍落下車簾，懶洋洋地往後一靠，眼睑順勢垂下，聲音聽不出多餘情緒，“回宮。”

　　“是。”

　　馬車遠去，譚府的熱鬧依舊，直到晚上亥時左右，婚宴上才陸續有人離席。

　　譚家主子們在門口將客人送走，譚府下人則是打掃庭院裡的狼藉。

　　直至子時末，譚府才算真正忙完。

　　府邸裡安靜下來，唯有掛在主院裡的燈籠火紅熱鬧依舊。

　　在這片深夜寂靜中，司牧從夢中驚醒坐起來，滿頭是汗。

　　那種光亮逼近，熱意舔舐身體的感覺過於深刻痛苦，以至於他忘不了。

　　忘不了前世皇宮的滿天火光，忘不了在敵軍鐵騎下掙扎哀嚎的百姓，亦忘不了亡國的那份悲慟跟愧疚。

　　終究是他辜負了母皇，辜負了她的期望，辜負了大司的將士們跟全部百姓。是他不夠堅定，是他過於在乎世人的目光，這才誤了國。

　　司牧單手捂著胸口，還沒等那份絕望內疚的痛苦情緒蔓延開，便感覺到臉上有涼爽的清風拂來。

　　溫柔的風將臉上熱意吹散，將他滿頭汗水冷卻下來，把他從真實跟夢境中拉出來。

　　司牧恍惚了一瞬，呆愣茫然地順著風拂來的方向看去，啞聲喊，“阿柚……”