譚柚將小盤放在桌面空處，從另隻手變出銀質叉子，彎腰將叉子插進桃肉裡，“仲夏悶熱幹燥，可以適當補充水分吃點水果。”

　　她闲著沒事，見司桉桉啃桃子啃了滿手汁水，便問宮侍要了小刀，將果肉切塊給她吃。

　　司桉桉耐不住性子，吃完桃子又去摸狗狗。

　　譚柚便重新拿了桃，削給司牧吃。她好像不如長皇子手巧，桃子削皮總是做不到桃皮晶瑩剔透，果肉圓潤流暢，所以切了塊。

　　譚柚把小盤推過去的時候，動作自然熟稔，像是做過無數次，神色淡然眉眼平靜，沒有半分其他情緒跟想法。

　　好像他該吃水果了，於是她就給他送了一盤，僅此而已。

　　司牧沒動，司牧昂臉看譚柚，半真半假地感嘆，“譚翰林這般懂得討男子歡心啊。”

　　“給家裡長輩切過水果，習慣了。”譚柚垂眸看司牧，“不吃嗎？”

　　譚柚剛才並非不搭理司牧，隻是她喜歡將手裡做的事情做完，再分心其他。尤其是長皇子一看就是想玩而非急事，她才沒立馬過來。

　　“吃。”司牧低頭，這才發現譚柚將桃子切的大小一樣，整整齊齊擺著，極其工整好看。

　　有意思。

　　司牧眉眼彎彎，一口一塊，同時伸手將折子推到譚柚面前，“看看。”

　　譚柚打開折子，上面白紙黑字寫著日期：

　　七月二十六。

　　今天已經五月二十，仔細算起來，也就兩個月多六天。

　　譚柚問，“來得及？”

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　　之前老太太在馬車裡跟她講皇室婚事流程繁瑣復雜，要準備的事情格外多。

　　“應當吧。”司牧咽完嘴裡的桃子，將叉子放下，“欽天監說我命格不好，往後幾年都挑不出好日子，這才就近選了七月份。”

　　司牧說這些的時候不甚在意，反倒是譚柚合上折子放在桌面上，溫聲說，“封建迷信要不得。”

　　司牧眨巴眼睛，昂著白淨乖巧的小臉巴巴看她，“可我今天左眼皮一直在跳，本來以為有好事情呢。”

　　他故意的。

　　譚柚，“……”

　　譚柚眸色平靜地看著他，輕輕嘆息。

　　好皮啊。

　　阿姐總是說長皇子少年老成心機頗深，不好相處，可譚柚看到的司牧鮮活有趣，是個活力滿滿的少年郎。

　　司牧沒忍住先笑了，是眼裡帶著星碎光亮的笑，“逗你玩的，不可以當真。”

　　司牧視線往下，看向對面纏著松獅的司桉桉，輕聲問譚柚，“真的送給我了？”

　　他跟司桉桉比起來，不管是年齡還是別的，很明顯都是小皇女更需要保護，而且司桉桉很喜歡松獅。

　　司牧把玩叉子，問這話的時候，語氣帶有一分的不確定。

　　譚柚卻是隻看向天青色小盤，輕聲，“嗯。”

　　整整齊齊的桃子塊隻少了三個，司牧胃口過於小了。

　　瞧見譚柚的視線，司牧勉強又多吃了一塊，比脆桃還粉白的臉頰鼓起一側，安靜地抬眸看她，透著幾分乖巧。

　　譚柚不是這個意思，“可以少吃，但不能浪費。”

　　司牧立馬松了口氣，“好。”

　　他胃口是真不大，一顆桃屬實吃不完。

　　至於松獅和司桉桉，譚柚轉身看過去，“她若是喜歡，可以來你這邊找松獅玩。”

　　譚柚說這話時沒有半分遲疑跟猶豫，根本沒考慮過把狗送給司牧以外的人。

　　狗從一開始就決定是送給他的，斷然不會因為司桉桉年齡小跟更喜歡狗，就把松獅轉送給司桉桉。

　　跟小外甥女搶狗的長皇子沒有半分身為舅舅的心虛愧疚，反而笑的更開心了，“好，那以後便是我的了。”

　　司牧走過去，蹲下來伸手摸松獅耳朵，“多謝譚翰林惦記。”

　　為了表示感謝，譚柚出宮的時候拎了一盒桃子，是桌上沒吃完的那些，司牧送給譚柚讓她打包帶走了。

　　譚柚離開後，吳貴君派來接小皇女的人也到了。

　　左右不過一個時辰，吳貴君便擔心的要死，好像他是洪水猛獸，眨眼間吳貴君看不住他就會把小皇女卷走吃掉。

　　司牧蹲在地上，手摸著狗耳朵，臉上沒有其他情緒，“那便回去吧。”

　　司桉桉被帶走的時候，格外舍不得司牧跟松獅，主要舍不得松獅。

　　宮侍多次看向地上那隻乖順的大狗，沒敢說話，但他眼裡的意思很明顯。

　　小皇女想要，長皇子為何不讓讓她。

　　左右不過一個畜生，皇家還能少了這種玩物？

　　大人讓讓孩子，又怎麼了？

　　隻是他不敢明說，將心思全寫在臉上。若是長皇子懂，他便不用開口。若是長皇子不懂，他也慶幸自己沒張嘴。

　　司牧抬眼掃過來，看著那宮侍的眼睛。

　　吳貴君派人來接女兒，用的必定是心腹，也是宮中其他人敬著的人。

　　隻是在長皇子眼裡，此人還不如他地上蹲著的狗尊貴。

　　“這是我的，”司牧笑，“我說桉桉可以來玩，她才可以，懂嗎？”

　　司牧分明是蹲在地上，宮侍是站著，可他鳳眼掃過來的時候，宮侍瞬間感覺自己抬不起頭，甚至忍不住想趴下。

　　宮侍眼神閃爍，根本不敢跟他對視，福禮道：“是，奴記下了。”

　　“滾吧。”

　　沒了外人，司牧才緩慢地，小小挪步，伸手環住松獅的脖子，整個人跟狗狗貼貼，“毛毛好軟啊，也香香的。”

　　是淡淡的栀子花香，味道清淡不濃，像是帶著清晨露水的香味，很是好聞。

　　松獅像是知道誰才是將來投喂自己的人，搖著尾巴要舔司牧的臉。

　　司牧眼睛彎彎縮著肩膀躲，笑著推它的大腦袋，“壞狗狗。”

　　他揉了把松獅的腦袋，扭頭昂臉跟湊過來看狗的硃砂和胭脂道：“譚柚送的，她說送給我自己。”

　　司牧跟胭脂說，“胭脂，你快給硃砂演示一遍譚柚怎麼說的，他剛才不在都沒看見。”

　　這可難為住胭脂了，他的技能裡好像沒有這一項，主要是平時演示這種事情的時候比較少，就算有，也是硃砂來。

　　硃砂瞬間來了興趣，“快說說。”

　　他就說譚翰林對主子有意思，這兩人還不信！

　　胭脂硬著頭皮，板著臉，將譚柚的話給硃砂一板一眼的復述一遍。

　　胭脂的表演沒有靈魂，不如硃砂，但司牧還是給面子的鼓了兩聲掌。

　　他抬手摸松獅腦袋，“以後就是我的小狗了，不可以跟別人走。”

　　司牧揉揉松獅的大臉，聲音輕輕，“因為我會不開心，後果會很嚴重。”

　　硃砂蹲在旁邊，伸手在狗頭跟他自己的頭之間比劃了一下高度，咬著重音重復，“小、狗？”

　　這狗蹲著幾乎比他還高，能叫小狗？

　　司牧斜眼睨硃砂，硃砂立馬作揖求饒，“小狗小狗，這是長皇子殿下一人的小狗。”

　　“去吃桃，”司牧示意胭脂跟硃砂將桃子分食玩，“別浪費。”

　　司牧跟狗玩了一會兒才回到龍案後面。

　　他垂眸看向鎮尺下面的那個信件，拿起來走到一處點著蠟燭的燈臺前，拿掉燈罩將信件湊過去點燃。

　　硃砂滿嘴的桃子，忍不住說，“主子，咳咳，那是咳咳……”

　　他說的急，被桃子汁水噎的嗆咳，因為司牧還沒看，硃砂以為他拿錯了。這份是關於譚翰林過往的調查，桌上那個才是看過的信件。

　　司牧看著手裡信件燃燒完，“我知道。”

　　他將灰燼連同碎屑一起放進腳邊的銅盆裡，端起桌上茶盞，用水將暗火澆滅，垂眸輕聲說，“人生總要多點變數才有意思，對不對？”

　　若是一個人想裝，那司牧便要看看她要裝多久，目的何在。

　　司牧看向趴在地上小憩的松獅，就像他允許這條狗咬自己，但隻能輕輕咬，若是重了，他疼了，那便留不得了。

　　司牧坐回小龍椅裡，準備批改奏折。

　　旁邊胭脂抬手給硃砂拍背，硃砂喝了口水才緩過來。

　　“真不看啊。”硃砂皺巴著臉看向盆裡的灰燼水痕。

　　其實他特別想讓司牧看看信，倒不是別的，隻是其中有一條是譚柚沉迷花樓許久但至今沒睡過半個男子。

　　那種地方，都沒睡人。

　　硃砂合理懷疑，她是不是不行？

　　這事可不能諱疾忌醫啊，不然長皇子成親後得多委屈。

　　“那您以後，可不能怪我沒攔著。”硃砂小聲嘀咕。

　　司牧想起什麼，從袖筒裡掏出司桉桉給的糖果子，遞給胭脂，“喂給柳氏吃。”

　　不能白養著他在冷宮浪費糧食。

　　胭脂雙手捧著接過來，“是。”

　　不知道從什麼時候起，司牧就不再吃從司桉桉手裡接過來的糖果子。胭脂不知道為什麼，但從沒多嘴問過。

　　長皇子願意說的時候，根本不需要人問，就像他開心時會讓硃砂把讓他開心的事情來回演繹，但有些他特別難受的事情，向來閉口不談。

　　越難過，越不提。

　　司牧今日心情其實還不錯，“讓禮部著手準備，別誤了日期。”

　　“至於譚大人……”司牧微微皺眉，略顯遺憾，“怕是來不及回來。”

　　他指的是譚柚的母親，譚太傅的女兒。對方遠在青水省，光是交接公務外加回京都要一兩個月。

　　“讓譚太傅去操心吧。”司牧不再理會這些小事。

　　而此時譚府中，譚柚將譚老太太譚橙以及花青藤黃叫過來，都聚集在她的院子裡。

　　今日譚橙難得早朝後回府一次，就趕上譚柚叫自己。

　　譚橙以為隻叫了自己，還特意換了身比較正式看起來又顯得不那麼刻意正式的衣服，盡力抿平嘴角笑意過來。