畢竟我趁他昏迷時，還扇了他好幾巴掌泄憤呢……

裴鄭則見我一直不說話，又懇求道：「姑娘，我暫時沒辦法回家，這段時間求你收留我，行嗎？」

「我……」

「裴某絕不會白吃白住。」仿佛生怕被我拒絕一樣，裴鄭則趕緊補充，「等我能走動了，立馬下來幫姑娘幹活。」

「你們男人都擅長畫這樣的餅嗎？」

裴鄭則的神情有些茫然，似乎不太理解我的意思，但還是繼續向我保證：

「等時機合適了，我就立馬回去，絕不會一直叨擾姑娘。到時候，姑娘想要怎樣的報答，我都竭盡所能給你。」

11

畢竟被男人騙過一次了，我也沒那麼容易心軟了。

我抱著臂，沉思了一會兒，故意試探他：

「可你一個大男人住我這，傳出去豈不是壞了我的名聲？」

裴鄭則聞言，像是松了一口氣一樣。

「剛才怕姑娘覺得冒昧，就沒敢說。」

「裴某親了姑娘，本就是想娶姑娘的——隻要姑娘不嫌棄。」

我呵笑起來：「你想得還挺美。」

裴鄭則愣了一下，眼睛閃了閃。

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「但要是姑娘不願意……我也絕不會強求。」

「再說吧。」

我擺擺手。

說話倒是好聽。

隻是不知道做事是不是跟衛戎一樣難看。

「以後不要姑娘姑娘地喊我，文绉绉的，聽起來難受。」

我一邊往外走，一邊說：「你直接喊我名字就行，我叫姜芙，記住了啊。」

裴鄭則想點頭。

但脖子被我纏得太結實，動作看起來格外滑稽。

我又笑了一聲，走出門去。

12

就這樣，衛戎前腳剛走，小院裡又多了個男人。

隻不過這次，我再也不是當初那個心地善良，誰都能騙的傻子了。

我拿了張紙，把裴鄭則花費的所有東西都記錄在上面。

看病得五十文吧。

包扎傷口得八十文吧。

解藥把他從鬼門關拉了回來，得一錠，不，兩錠黃金吧。

當然了，他吃我的住我的，我還得照顧他，每一樣都需要錢吧。

而且，他這情況，很明顯是被誰追殺才掉下來的。

我收留他，冒的危險可不是一星半點。

那麼他所有開銷再翻一倍沒問題吧？

我細數完這些後，拿去給裴鄭則看。

他倒沒什麼異議，隻是說：「應該的。」

「姑娘肯收留我已經是仁至義盡了，等我回去，就讓人把銀子給你送來。」

我「嘖」了一聲。

這倒跟我想象中的場面有點不一樣。

我還以為這人會罵我趁人之危，或者跟我拉拉扯扯，討價還價一番呢。

「你能接受就好，畢竟親兄弟還明算賬。」

我把紙折起來收好，又忽然想起什麼——

「你剛是不是又喊我姑娘了？不是說了別這樣喊嗎？」

文绉绉，酸唧唧的。

簡直讓人倒牙。

裴鄭則從善如流地點頭：

「可是直接稱呼姓名太冒犯了，不如，我喊你阿芙？」

「隨你。」

我擺擺手。

銀子到位，你愛喊什麼喊什麼。

13

接下來的兩天，我每幫裴鄭則做一件事，就在紙上記錄一下。

看當初剪碎的衣服材質，他也絕不是什麼沒錢的人。ťū́ⁿ

那麼，價格虛高一點應該也沒什麼吧？

我越寫越高興。

雖然還沒看見錢。

但我已經感覺自己發財了。

心情好了，我對裴鄭則的笑臉也變多了。

甚至幫他燒洗澡水時，我都忍不住哼著歌。

14

晚上，我抱著木盆走進房間。

裴鄭則的表情起初還有些疑惑，但當我一把掀開他的被子後，他瞬間凌亂了。

「阿芙你幹什麼？」

「幫你擦身啊，你都好幾天沒擦身了，還捂在被子裡，都一股餿味了。」

裴鄭則的耳尖慢慢紅了起來。

「我，我……」

「別我我我的了，我又不白照顧你。」

裴鄭則默了好一會兒，才跟壯士斷腕一樣，將臉轉向一邊。

「那就麻煩阿芙了。」

我看著他跟被火燒了一樣，紅意從頭頂蔓延到胸膛，心裡更覺得無語好笑。

長這麼大個子，居然還害羞。

不過看在他是吐幣金蟾的份上，我就不調侃他了。

我隻是擰幹帕子，耐心地幫他擦了起來。

房間裡安靜極了。

擦著擦著，我沒忍住問他：

「你冷嗎？」

「還，還好。」

「那你抖什麼？」

裴鄭則沒說話，隻是皮膚燙得更厲害了。

15

帕子一次次浸水又擰幹。

擦到某一處時，裴鄭則忽然大叫起來。

「停，停，可以了！那裡不用擦了。」

要不是被我扎得結實，他都能直接從床上跳下來。

不過我沒聽他的，手裡動作都不帶停的。

「你放心躺著，別想太多。」

「我爹娘都是大夫，我從小耳濡目染，也算半個醫女吧？」

「說難聽點，你們這些傷患的身體在我們看來，跟豬肉也沒什麼兩樣。」

我朝他笑Ţū₄笑。

本想讓他放松，可他的表情卻越發崩潰，嘴唇也瓮動著，半晌沒吐出一個字。

我正猶豫著要不要再說些什麼時，外面忽然傳來了雜亂的腳步聲。

我的手頓住了。

裴鄭則的神色也瞬間警覺起來。

「誰？」

16

「我等奉太子之命，搜查疑犯！趕緊開門，否則格殺勿論！」

院門本就不結實，此刻被拍得砰砰響，仿佛下一秒，外面的人就會破門而入。

裴鄭則掙扎著起身，但牽連到傷口，一聲痛苦的呻吟從唇角溢出。

我也跟著慌亂了一瞬。

但反應過來後，立馬狂掐手心，強迫自己鎮定。

「別急。」

我安慰裴鄭則：「我有辦法。」

……

少頃，我深吸一口氣，猛地拉開了門。

外面的士兵早就等得不耐煩，一腳朝著我心口踹過來。

我立馬閃身倒下，又哭又叫：

「衛戎那個沒良心的，居然現在才派你們來接我！」

持刀的士兵愣了一下，反應過來後，朝我怒喝：「你是什麼人？也敢直呼殿下姓名，是不是不想活了？」

我著急地抹了抹眼淚：「我是你們未來的太子妃啊！」

「當初我從懸崖下撿到衛戎，悉心照料，他親口說過，等他回了京城，就立馬娶我為妻。」

「你，你在胡說什麼？」

士兵指著我怒吼，可聲音卻底氣不足了。

我們正僵持著，邊上有人走過來，跟他耳語了幾句。

不知說了些什麼，士兵又重新壯起膽子，猛地把我推向一邊。

「太子妃的人選早就定了，哪裡輪得到你一個賤婦胡咧咧，趕緊給我滾！」

但他的腳還沒跨過門檻，我又「哎喲」了一聲，痛苦地倒向一邊。

「我的肚子好痛，孩子，我的孩子……你們這是謀害皇嗣，誅九族都不為過啊……」

「你，你胡說！」

士兵明顯手足無措起來。

「若你肚子裡有殿下的孩子，殿下怎麼可能沒有特別叮囑？」

「你是什麼身份，這種大事也要知會你？還是說你把自己的位置擺到太子之上了？」

「我，我……」

士兵的額頭上開始泛出冷汗。

我繼續添油加醋：

「進吧，你們盡管往裡進吧！」

「我為太子守身如玉，如今你們卻硬闖我閨房，我丟了貞潔，還不如一頭撞死在牆上！」

「到時候太子來尋我，剖開我的肚子，就知道皇嗣是如何被你們逼死的……」

我的聲音太過悽厲。

一群人被我唬住，都不敢再輕舉妄動。

空氣裡靜得落針可聞。

半晌，為首那人才咬牙將腳邁了出來，朝我拱拱手：

「今日之事是我等魯莽了，還望姑娘見諒，隻是——」

「為了確保皇嗣安全，你說的所有話我都會上報殿下，還望姑娘到時候不要不承認才好。」

17

一群人浩浩蕩蕩地來，又浩浩蕩蕩地離開。

我關門時望了眼外面，隻見半個村子都是火把。

很明顯，衛戎是鐵了心要找到裴鄭則。

又或者說，是鐵了心要置他於死地。

我垂眸想了想，重新抵上了門闩。

裴鄭則被我藏在了水缸後面。

我走過去，準備將他攙回床上，他卻一臉復雜地盯著我。

「衛戎，也是你救的？」

我點點頭，一句也不想多說。

他的神色更復雜了。

嘴唇開開合合好幾次，才終於吐出一句話：

「所以，你不願嫁給我，是因為懷了他的孩子？」

我直接往肚子上來了一拳，在他驚恐的眼神裡，無語道：「隻是脫險的辦法而已。」

這些人無所謂我的死活，但我肚子裡要是有皇家血脈就不一樣了。

裴鄭則聽我說完，似乎長松了一口氣：

「還好還好……阿芙你有所不知，衛戎壓根不是什麼好人，他配不上你。」

我呵笑一聲。

始亂終棄，滿口謊言的人，當然配不上我。

「阿芙——」

裴鄭則喊我。

「你又救我一命，你對我這樣情深義重，我一定會好好報答你。」

我眯起眼睛看他，有些懷疑。

這人難道沒想明白嗎？

從被他設計，背他回來開始，我就已經蹚進這攤渾水裡，注定撇不幹淨了。

如今幫他脫險，也隻是在幫我自己脫險。

不過——

我肯定不會這麼說。

經過衛戎一事我算是明白了。

男人，你要是不從他身上撈點好處，那簡直對不起自己。

於是我故意點點頭：

「是啊，你都不知道我剛才有多害怕，還得壯著膽子保護你，唉，可惜你總是嘴上說說Ṱũ₋，也不知能不能信……」

裴鄭則急了：

「君子一言，駟馬難追，我絕不是衛戎那種小人，等我來去自如了，一定會兌現承諾。」

「別馬不馬的了。」

我視線下移，落在他腰間。

「你把這塊玉佩給我當個憑證，我就相信你。」

裴鄭則肉眼可見地僵住了。

18

我撿到他時，這塊玉佩就掛在他腰間。

當初他昏迷醒來，第一件事也是找這個東西。

如今明明穿了一身破麻布衫，還非要讓我幫他把玉拴在腰間，怎麼看都不倫不類。

不過，這也足以證明，這玉對他來說很重要。

如今衛戎的人已經找來一次，勢必會有下一次。

這個村子肯定不能久待了。

我雖然一直記著賬，但男人的話就像老太太嘴裡的牙，沒多少是真的。

我必須有個憑證。

即使到時裴鄭則賴賬，我也能拿著玉說話。

更壞一點，我還能把玉賣了，直接跑路。

這樣才不白瞎我照顧他這麼久。

裴鄭則不知道我的小算盤。

他隻是低頭沉默著，似乎很為難。

我作勢要往外邊走：

「看來你隻是嘴上說說，其實連塊玉佩都舍得不給我……」

「我給你！」

我話沒說完就被裴鄭則打斷。

他艱難地把玉佩解下來，送進我手心。

我沒忍住顛了顛。

長得奇形怪狀，質地倒是不錯。

嗯，應該挺值錢。

19

經此一事後，我特地把我爹從前存放草藥的地窖收拾了一番。

萬一衛戎的人再來，我就立馬把裴鄭則藏到裡面。

入口處壓上水缸米缸，多少能蒙混過關吧？

我這樣想著，等了一天又一天。

起初還有些忐忑，可慢慢地，總不見人來，我也慢慢變得憊怠。

隻是極偶爾，我也會想起衛戎……

這廝還真是絕情啊。

我都說懷了他的孩子。

他居然看都不來看一眼。

20

就這樣，又過去大半年。

裴鄭則的傷逐漸好了起來，不但能下地走路了，還會自覺地幫我幹活。

這天，我照舊去給縣裡的藥房送野人參。

回去的路上，想著裴鄭則這些天的表現……我沒忍住折返，從路口的豬肉攤買了兩斤排骨。