7

「夠了！」楚珩一聲呵斥。

四下寂靜。

柳婼渾身一顫，瑟瑟抬頭，巧目盼兮地望著我。

那意思很明顯。

她破壞了我的姻緣，讓我淪為京城笑柄，很愧疚。

我不開口，她是絕不會停的。

很好。

那就繼續呀。

我輕揚眉尖，斂目喝茶。

柳婼咬牙，俯身就要再磕。

楚珩突然兩步上前，啪——

一手揮掉了我手中茶盞。

「謝淑因，你不要太過分！」

8

「謝淑因，這就是你謝氏嫡長女的氣度嗎？」

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楚珩橫眉冷對，驚得四周的下人跪了一地。

他轉身拉起柳婼，心疼地撫上她的額頭：「謝淑因，道歉。」

「你現在道歉，孤當什麼都未發生過。」

我差點笑出聲來。

怪我當年太天真。

撞破柳婼之後，當夜就寫信給楚珩，告知他我的所見所聞。

讓他留意柳婼。

第二日，柳婼就死了。

真死了。

坊間傳聞，她不願為妾，羞憤自盡。

楚珩給我回信：「幸得淑因提醒，騙孤者，當誅。」

之後此事揭過。

那麼多年，我都以為是他將計就計，殺了柳婼。

畢竟他慣來最恨被人欺騙。

直到臨死前。

原來他說的「騙孤者」，是我。

9

「謝淑因，你啞了嗎？」

「婼婼沒做錯什麼，是孤想退婚。」

「你向她賠個禮，她額上的傷，孤不與你計較。」

我望著楚珩，不由扯了扯唇角。

是我眼瞎。

竟一直覺得他是睿智精明的。

「鴻雁，陛下在前廳吧？」

我轉頭看身邊的婢女。

鴻雁愣愣地點頭。

我提裙前行。

楚珩緊隨其後：

「你想去做什麼？」

「父皇此次是微服出行，並未召集女眷。」

我當然知道。

我一個臣女的生辰宴，還不至於讓帝王紆尊降貴，親臨府上。

可陛下為何會在這裡？

因為我兩位哥哥都在邊疆，捷報頻傳。

因為我的父親剛剛治理水患，民間贊譽一片。

因為謝氏百年，朝中大半肱骨，都出自謝氏門下。

而太子殿下卻跪了三個日夜，要與我退婚。

陛下唯恐寒了父兄的心。

一直到內侍通傳，楚珩還緊跟在我身後 ：

「淑因，你莫要仗著自己的生辰，找父皇討些不該屬於你的東西。」

「孤已經許了婼婼正妻之位，是斷不會食言的。」

「你若執意要嫁給孤，便……便隻能是良娣！」

我回頭看了楚珩一眼。

如他所說，他出生就是太子。

他這一輩子，太順遂了。

根本沒有意識到，太子妃那個位置是誰，於他而言意味著什麼。

大約是我這一眼太過涼薄，楚珩愣了一下。

正好皇帝在上座道：「淑因啊，著急見朕，可是有何要事？」

滿堂賓客。

我跪下：「陛下，今日是臣女生辰，可否鬥膽，向陛下求一願？」

「太子殿下和柳姑娘患難情深，臣女好生艷羨。」

「唯恐壞了二人白頭偕老，永結同心之約。」

「陛下，請廢掉臣女與太子殿下的婚書……」

「為他們二人賜婚吧！」

我虔敬地跪在地上。

一室寂靜，針落可聞。

10

不到傍晚，上京城裡傳遍了。

東宮和謝氏的婚事，恐怕要告吹了。

太子殿下求娶救命恩人一事，本就鬧得沸沸揚揚。

今日，向來是世家典範的謝氏嫡長女，居然在自己的生辰宴上，當著百官的面，向陛下請辭退婚。

據聞，太子殿下當時的表情相當精彩。

陛下更是直斥「逆子」，直接砸了他一茶盞。

「胡鬧！」

我跪在地上，同樣沒躲過一茶盞。

「誰準許你如此膽大妄為！」

我爹的胡子要氣得上天了：「退婚，哈？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，是你一個女子該插手的嗎？」

「你竟還敢跑到陛下面前放肆！」

我脊背挺直，眼都不眨一下。

「先皇賜的婚，是你說退就能退的？」

「你給我老老實實進宮請罪，說是一時意氣，口無遮攔……」

「不去。」我斷然開口。

「不去？不去你想如何？」

「退婚。」

「退婚，退婚，退了婚，你以為這上京城裡，還有誰敢娶你？！」

我撇撇唇：「那倒未必。」

「你……」我爹指著我，「我看你是中了邪！」

甩袖而去。

11

我的確中了邪。

若不是前世那些經歷，我萬萬做不來如今這些事。

我自幼被規訓得循規蹈矩，莫說主動請辭退婚，換作從前，前廳那麼多男賓，我根本不會出現在人前。

可循規蹈矩，並不會有好結果。

謝氏百年，知進舍退。

朝廷需要時，奮勇向前。

朝廷安穩時，急流勇退。

絕對的忠誠，換來歷任君主絕對的信任。

我的父親，我的兄弟叔伯們，一直恪守祖訓。

所以上輩子，楚珩稍有表示，他們毫不猶豫，交權的交權，辭官的辭官。

卻被楚珩打了個措手不及。

事實證明，對蠢貨的絕對忠誠，叫愚忠。

「姑娘，太子殿下說什麼了？」鴻雁不識字。

一邊替我敷著膝蓋，一邊湊過來，急切地看著我手上的信箋。

從前楚珩常常和我書信往來，訴不盡的衷腸。

這次隻有四個大字：「適可而止。」

我扯扯唇角，付諸 燈燭。

「姑娘！」鴻雁急了，「姑娘，若是殿下道歉，就服個軟……」

我打斷她的話：「除了信箋，今日可有我的物件送來？」

鴻雁一愣：「有的。」

從妝奩裡遞來一塊白玉，眼眸突地一亮：

「今日姑娘的生辰，這是不是也是太子殿下……」

我的眼眸亦是一亮，起身，拿披風。

「姑娘，您這幾日是怎麼了？您這麼晚要出門？等等我……」

「鴻雁，你留下。」

關上房門，轉身，抬步。

這幾日的我，當然不再是前幾日的我。

前幾日循規蹈矩的謝淑因早死了。

留下的，隻是離經叛道的謝淑因。

12

眼前的男子清瘦，蒼白。

眼尾一點痣，卻又紅得妖嬈。

與記憶中的模樣大為不同。

我在打量他，他也在打量我。

黑眸淺淡，看似漫不經心。

「謝姑娘名不虛傳。」

「美貌端莊。」

聲似落珠。

我朝他笑笑：「大殿下名不虛傳。」

「松柏之質。」

他唇角微揚，也極輕地笑了笑。

兩人說的都是場面話，彼此心知肚明。

「謝姑娘前日遣人送來的瓜果。」他推推眼前的果盆，「熟了。」

我攤開手中的白玉：「大殿下的美玉，收到了。」

我拿了一個盆中瓜果。

他伸手拿玉。

我收攏掌心。

他的手頓住，我望著他笑。