馬冰鮮有被長輩這樣照顧的時候,也就應了。

　　那邊車夫瞧見馬冰出來,立刻微微欠身向車簾內說了句什麼。

　　緊接著,立在旁邊的女郎便走了過來,“馬姑娘，我們主子想請您前頭酒樓一敘。”

　　馬冰看了她一眼，“當初我在馬球場見過你。”

　　是跟在寧德長公主身邊侍奉的宮女。

　　那宮女微微一笑，“姑娘好記性。”

　　馬冰拿不準這當口寧德長公主找自己什麼事。

　　是因為謝鈺為自己奔走，遭了池魚之殃，當娘的來興師問罪？

　　不，寧德長公主應該不是那樣的人。

　　謝鈺參與此事必然瞞不過她，若她和謝顯不同意，老早就發難了，何必等到現在？

　　那邊蘇管家才不管什麼公主不公主的，右手已經悄然摸到腰後。

　　那宮女似有所察，看了蘇管家一眼，神色古怪。

　　她大概沒見過這麼明目張膽防備人的。

　　隻能說上梁不正下梁歪，裴老將軍本人就有點混不吝，當今陛下都拿他沒辦法，隻能躲，沒想到管家也這麼著……

　　“姑娘不必擔心，主子說了，您若不得空，也不要緊。”那宮女補充道。

　　馬冰看了蘇管家一眼，“您回去吧，我去找人說說話。”

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　　寧德長公主似乎真的隻想找馬冰說話。

　　包間裡燃了燻香，桌上擺著冬日少見的葡萄、蜜瓜和幾樣洞子貨果品，另有六樣精致糕點。

　　燻香的味道有點熟悉，很清冽，不同於謝鈺常用的那種，但又能讓人在第一時間覺得親近。

　　說起來，她們曾遙遙相望，可這樣面對面坐著，還是頭一回。

　　馬冰看著寧德長公主，再次確認這實在是一位出色的美人，哪怕不動聲色，也像一團灼灼燃燒的火，熾熱而富有生機。

　　寧德長公主也看著她，看了好久，眼神復雜。

　　兩人誰都沒說話。

　　既來之，則安之，馬冰大大方方拿起桌上的果品糕點吃，倒把寧德長公主看愣了。

　　她微微怔了下，竟伸出白玉似的指尖，虛虛指了指正中一盤淡黃色的圓滾滾的糕點，“那個好吃，奶膏子裡面加了梅肉。”

　　馬冰眨了眨眼，覺得此情此景著實有些詭異，手下卻乖乖去拿了來吃。

　　嗯，酸酸甜甜帶著濃鬱的奶香，入口順滑，確實好吃。

　　寧德長公主似乎得了趣，把桌上的糕點果品按照自己心中排名挨著指了遍，馬冰也挨著嘗了一遍。

　　兩人一個吃一個看，就這麼相安無事過了約莫兩刻鍾，馬冰吃不下了。

　　她一口氣喝了半碗茶，伴著茶盞放回桌面的細微磕碰聲，問道：“您就不想說點兒什麼？”

　　寧德長公主沉默半晌，點頭，“確實有許多話想了很久，可話到嘴邊，卻又覺得蒼白乏力。”

　　說什麼呢？

　　道歉？

　　自己又憑什麼替別人道歉。

　　請求對方的原諒？

　　她又憑什麼做出這樣的請求。

　　說什麼都不合適，索性不說了。

　　馬冰也跟著沉默下來。

　　確實。

　　如果是針對往事，今天寧德長公主不管說什麼都不合適。

　　對方看了她一眼，“你願意同我這麼坐著說話，我很高興。”

　　馬冰垂眸，看著桌上平靜下來的茶水表面，“我沒有理由討厭您。”

　　以前她剛得知真相的時候，確實曾恨意滔天，恨不得將先帝和他的家眷都屠戮殆盡。

　　憑什麼我承受徹骨之痛，你的後人還要享受榮華富貴？

　　可走得地方越多，了解得越多，她就越清醒。

　　她不認為自己是個聖人，也做不到完全不遷怒，但對寧德長公主一家，她是真的恨不起來。

　　早年先帝昏聩時，諸位皇子尚且緘口不敢言，寧德長公主卻以女子之軀進諫，言明如此倒行逆施，實非明君所為。

　　先帝勃然大怒，兩人的關系就此降至冰點，一度決裂。

　　寧德長公主隻是個公主，沒有一點兒實權，她所享受的一切都以先帝的恩寵為前提，面對那種情況，她大可以置身事外，繼續做那無限榮寵的公主。

　　但她沒有。

　　她所承受的風險，是任何人都難以想象的。

　　而謝顯自不必說，當初還未站穩腳跟時就在朝堂上上書力保雁家軍……

　　這對夫妻，當真算是志趣相投。

　　寧德長公主看著她，心中百轉千回，終究化作一聲長嘆。

　　“這些年，苦了你了。”

　　其實她們是有些像的，都是如此擅長忍耐，又如此倔強。

　　哪怕知道許多時候不過蚍蜉撼樹，也非要親自撞一頭不可。

　　“接下來，你要怎麼做呢？”她看著馬冰，眼中滿是長輩和女性特有的溫柔和沉重。

　　時至今日，看似當年的罪魁禍首系數伏誅，一切好像結束了。

　　但真的結束了嗎？

　　寧德長公主不止一次設想，如果自己是雁家後人，是否會滿意。

　　不，她不會。

　　她不會就此罷休。

　　馬冰放在膝蓋上的手飛快地蜷縮了下，抬頭望過去，“您要來阻止我嗎？”

　　以寧德長公主今時今日的權勢地位，如果真心想要阻止，馬冰自認毫無還手之力。

　　但她大約不會。

　　若有心，大可一早就明殺暗殺，反正欲加之罪何患無辭，自己早就屍骨無存，何必留到今天？

　　果然，寧德長公主搖了搖頭，鬢邊步搖輕輕蕩開漣漪。

　　憑什麼阻止呢？

　　她又有什麼資格阻止。

　　若是自己的父母遭逢厄運，她自問未必能比這個姑娘做得更好。

　　“如果，如果沒有……”

　　寧德長公主看著她，想說什麼，卻未能繼續。

　　如果先帝及早禪位，如果他不曾昏聩，如果雁家軍被公平公正地對待，如果這個姑娘不曾家破人亡……

　　馬冰輕笑一聲，“公主聰明一世，何必做此無用之舉？”

　　世上本沒有如果。

　　“公主，”之前傳話的宮女在門外輕聲道，“世子爺來了。”

　　寧德長公主似乎並不意外。

　　她甚至看著馬冰，像平時那樣揶揄了下，“好長腿子。”

　　馬冰陡然生出一種婆媳對坐的荒謬之感，罕見地有些窘迫。

　　寧德長公主欣然起身，“罷了，讓他進來吧，省得以為我是個惡婆婆。”

　　話音未落，她自己倒先皺起眉頭，又摸著依舊光潔的面頰嘟囔道：“頭一回說，還真不習慣，好像我已經老了似的。”

　　馬冰：“……”

　　她一張臉臊得通紅。

　　外面已經傳來腳步聲，寧德長公主微微嘆了口氣，竟主動過來，極其輕柔地抱了抱馬冰，“雁家的小丫頭，你自己珍重。”

　　馬冰的眼睛驀地睜大，胸腔中某種不知名的情緒劇烈翻滾，無比洶湧。

　　“好。”

　　稍後謝鈺進來時，就發現馬冰眼眶微微發紅。

　　“母親。”他的視線在室內兩個女人身上飛快地劃過，大步上前，請安的同時也不著痕跡地將心愛的姑娘擋在身後。

　　寧德長公主極其短促地怔了下，突然促狹地笑了聲，“嘖嘖。”

　　她曾擔心盛滿仇恨的少女的心中擠不下兒子的愛意，可如今看來，這小子已然得到了回應。

　　人之一生何其短暫，能在最好的年紀遇到最合適的人，何其有幸，又何其艱難。

　　哪怕隻是片刻歡愉，也足夠回味一生了。

　　寧德長公主分明什麼都沒說，卻又像是什麼都說了，弄得對面兩個年輕人臉紅紅。

　　“走吧。”她又深深地看了兒子和馬冰一眼，眼神復雜，然後毫不遲疑地往外走去。

　　謝鈺都沒想到親媽會走得如此幹脆利落，是好是歹的，竟一句話不多說。

　　馬冰在後面輕輕戳了一下，他這才回過神來，又行了一禮。

　　直到上了馬車，寧德長公主才輕輕嘆了口氣。

　　聲音不大，簡直像外面陽光下飛速掠過的一縷風，不等聽清就散了，但內中卻飽含著萬千感慨。

　　“公主既然不舍得，何不多待一會兒？”那宮女就道，“難得都在。”

　　“多待得了一時，難不成還多待得了一世？我又何必那般沒眼色。”寧德長公主斜靠在雲錦靈芝型大靠枕上，語氣不似方才輕快。

　　她一手扶額，另一隻手挑開一角車簾，忍不住又往樓上包間的方向看了眼。

　　分明什麼都看不到，卻還是忍不住要看。

　　這便是為人父母的心情了吧。

　　有那麼一點點感傷，又覺得欣慰，他確實已經長大，成為一個有擔當的男子漢。

　　這份擔當和感情誠摯而熱烈，足以使他有勇氣與權力巔峰對抗。

　　這很好。

　　但這也意味著，他將漸漸遠去，離開曾經唯一的小家。

　　有朝一日，他會真正擁有獨屬於自己的小家庭，自己和驸馬將不再是他唯一的依靠和歸屬。

　　這個結論又讓寧德長公主無法克制地感受到即將到來的落寞和空虛。

　　寧德長公主走後，包間內立刻安靜下來。

　　謝鈺和馬冰你看看我，我看看你，都笑了。

　　“怎麼來得這麼快？”馬冰問他。

　　謝鈺沒做聲。

　　他擔心她。

　　馬冰失笑，往他身邊挪了一步，小手指翹起來一點，輕輕勾了勾他的手，“長公主不是那樣的人。”