可若再晚幾天，就不一定了。

　　孫總兵已經帶著船隊沿汴河南下，追擊可疑船隻去了，希望能盡快傳來佳訊。

　　“大人，搜完了，沒有！”

　　元培頂著滿頭蜘蛛網，跳進來說。

　　“走，去下一處！”

　　謝鈺看了馬冰一眼，兩人一起轉身出去了。

　　另一邊。

　　昏暗逼仄的房間內丟著十幾個蒙眼堵嘴的小姑娘，門窗緊閉，不見一絲光亮。

　　前不久，她們被強行喂了迷藥，這會兒已經有人悠悠轉醒。

　　外面似乎聚著幾個人，高高矮矮的剪影映在窗紙上，像張牙舞爪的怪獸。

　　一個年長些的聲音低低罵了句什麼，然後便腳步匆匆地離去。

　　過了會兒，另一個年輕些的不知問誰，“劉哥，咋辦，真殺人啊？”

　　腦袋還有些不大清醒的小姑娘聽了這句，渾身一僵，蒙著眼睛的黑布很快就被淚打湿了。

　　為什麼要這樣？

　　我們做錯了什麼呀？

　　話音剛落，眾人都看向打頭那人。

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　　被叫做劉哥的是個四十歲上下的方臉漢子，聞言眉頭皺成肉疙瘩，瓮聲瓮氣罵了句，“狗仗人勢！”

　　天剛蒙蒙亮，東邊的天空已經泛了白，卻照不透濃重的霧氣，顯得很是鬼魅。

　　“劉哥，”一個二十出頭的小伙子吞了口唾沫，聲音微微發顫，“我，我不敢……”

　　以前他們幹的也不是什麼正經營生，可殺人這種事，確實沒有過。

　　劉哥擰著眉頭想了一回，“不行，不能動手。”

　　眾人都微微松了口氣。

　　他們自認不是什麼好東西，可殺人這種事，著實太挑戰底線。

　　“可管事肯定不會同意的。”才剛說話的年輕小伙子緊張道。

　　他簡直怕死了那幾個管事。

　　“怕什麼！他們才幾個人，咱們多少人？”劉哥踢了那小子一腳，“狗日的，你爹給你起名叫虎子，老子看你這膽子連病貓都不如。”

　　虎子被他踢了個趔趄，不敢言語，掙扎著站直了。

　　“劉哥，那可是王府……”

　　有人還是怕。

　　“去他娘的王府，”劉哥冷笑道，“落毛的鳳凰不如雞，王府又怎麼樣？如今還不是給人撵得狗似的。前兒夜裡我都聽見了，那什麼老王爺自己都是泥菩薩過江，眼見著就要完蛋，隻怕再過些日子，王府都沒了！”

　　黑船存在幾年了，以前也不是沒遇到過小風小浪，可他們什麼時候跑過？

　　如今連老窩都舍了，可見是要完蛋。

　　眾人一聽，確實有道理，就覺得膽子又回來了些。

　　“劉哥，您怎麼說，咱就怎麼幹，都聽您的！”

　　“對，聽您的！”

　　劉哥打了個手勢，眾人都湊近了，便聽他道：“他們今兒能叫咱們殺了那些丫頭滅口，難保來日不會再叫別人殺了咱們滅口……”

　　誰都不想死。

　　眾人一聽，原本怯懦的眼底漸漸漫出狠色來。

　　確實。

　　管事的總罵這些丫頭片子遍地都是，可難不成他們就是什麼金貴人物了？

　　不過混口飯吃罷了。

　　都死絕了，來日再花點銀子，還不是照樣拉起來一批？

　　“你們在幹什麼？事情都辦好了？！”

　　正說著，管事去而復返，見他們湊在一處，似乎在密謀，十分不快。

　　眾人聞聲散開，劉哥越眾而出，開口道：“宋管事，幾個什麼事都不懂的小丫頭而已，大不了賣去外地也就是了，不用做的這麼絕吧？”

　　宋管事的眼睛一眯，冷笑道：“以往傷天害理的事兒也沒少幹，怎麼，今兒竟裝起菩薩來了？”

　　他一抬手，後頭就靠過來幾個虎背熊腰的打手，腰間鼓鼓囊囊，顯然帶著家伙。

　　劉哥一歪頭，後頭虎子等人一咬牙，也三三兩兩站起來，露出腰間的樸刀。

　　“傷天害理是一回事，殺人滅口又是另一回事，”劉哥飛快地盤算了下人數，底氣足了點，“沒道理什麼髒活兒累活兒都是兄弟們幹，末了還叫咱們背個屎盆子，你們手上倒幹幹淨淨的！”

　　以往他們幹的那些事雖見不得光，但頂了天也就是個從犯。

　　可若真照宋管事吩咐的去殺了人，那可就是砍頭的大罪了！

　　這回給人拿了當槍使，萬一回頭再牽扯到什麼王府裡的亂子裡，誰知道一扭頭，九族還在不在！

　　宋管事臉色一變，厲聲道：“混賬，你們是要造反嗎？敢跟王府作對，不要命了嗎？”

　　以往肅親王得勢，劉哥之流的賤民自然不敢對抗王府，簡直比狗還聽話。

　　宋管事這麼多年作威作福慣了，不順心時抬手就打、抬腿就踢的事也是有的，從沒想過他們竟然會反抗。

　　在他眼裡，這些人簡直不能算是人，不過是披著人皮的豬狗罷了。

　　所以這次逃跑，他根本沒多想，隻帶了四個心腹。

　　可現在，傀儡竟然生出叛心？！

　　“去你的王府！”劉哥終於忍不住破口大罵起來。

　　他猛地上前一步，幾乎逼到宋管事臉上去，“整日王府長王府短，現在王府怎麼樣了？王爺的威風哪兒去了？”

　　他本就體格高大，又常年做重活，好似移動的鐵塔，剛一靠近，宋管事就連連後退，又驚又怕又怒，“你！”

　　直到此時此刻，宋管事好像才突然回過神來，發現原來這些也是活人。

　　“來啊，先把他們綁了！”

　　劉哥發號施令道。

　　壓抑許久的漢子們先是一愣，似乎沒適應突如其來的身份轉變，但很快就有人嗷嗷叫著衝了上去。

　　“你們敢？！”

　　“放肆！”

　　“哎呦！”

　　宋管事的心腹們也如他一般羸弱，吃不得三拳兩腳便被按到地上，待宰羔羊般瑟瑟發抖起來。

　　“劉哥，咋辦呢？”

　　降服了宋管事等人之後，這些漢子們又茫然了，紛紛扭頭來看新老大。

　　劉哥一咬牙，“把人扔進去關起來。”

　　殺人是不能殺人的，可接下來怎麼辦好呢？

　　若是就此逃跑，一來沒多少盤纏，二來隻怕要當一輩子逃奴，也不是長久之計。

　　他也是因為不想殺人，被逼無奈才臨時反叛，可接下來要做什麼，還真沒個主張。

　　怎麼辦，怎麼辦呢？

　　****

　　“大人！馬姑娘！”

　　提前撒出去探聽消息的阿德飛馬而來，不等停穩就滾鞍落馬，三步並兩步衝上前來。

　　“方才兄弟們去問了這鎮上的幾家牙行，有一處倒是很可疑！”

　　謝鈺和馬冰都來了精神，“怎麼說？”

　　阿德道：“那裡有一處兩進的院子，大概四年前被人買下，卻好像一直沒人來住……”

　　他看過文書了，租房子的人用的應該是假名字，但租金卻每年都按時給，故而雖然奇怪，牙行的人也沒有深究。

　　謝鈺皺眉，“回頭徹查這牙行！”

　　不問明白租客身份就亂租！

　　可惡！

　　朝廷雖然有律法，但租房子可比買房子靈活多了，下頭的牙行時常見錢眼開，幫著含糊流程。

　　不出事還好，一出事，想找人都沒出下手。

　　阿德應了。

　　因為這情況確實少見，所以他們一問，牙行就想起來了。

　　後來他們循著地址找到那處房子，果然十分安靜，牆頭雜草叢生，好像無人居住。

　　“但卑職悄悄問了更夫和鄰居，好像曾有幾次半夜聽見動靜，也瞧見過有人出入……前些日子那更夫從外面經過時，還隱約瞧見過燈光呢。”

　　有燈光就證明有人，可偏偏白天不來，非要晚上偷偷摸摸的做事，這不是有鬼是什麼！

　　“大人，要守株待兔嗎？”元培問。

　　“要不要先攻下來再說？”馬冰卻有另一重擔心，“他們轉移人證物證已經有幾天了，萬一已經在銷毀，或是已經跑了呢？”

　　謝鈺點頭，“她說的很有道理，等不了了。”

　　又扭頭問元培，“現在能點起多少人馬？”

　　元培有些為難，“都撒出去了，遠的要放聯絡煙花，怎麼也得兩刻鍾。現在的話，也就十來個人吧。”

　　“夠了。”謝鈺想了一回，“現在咱們就去把小院圍了，四面同時攻入，進去的同時放煙花，讓他們在外面接應，以防有漏網之魚。”

　　不過是個二進小院，又一直沒有動靜，也沒見送進去什麼物資或是飯食，想來就算有人看守埋伏，也不會太多，人數不至於太過懸殊。

　　“大人，要不要等天黑了再埋伏？”元培問。

　　“不必，”謝鈺道，“這裡的地形敵人比我們熟悉，夜間行動是以己之短博人之長，反而危險。”

　　眾人先將馬匹安置了，悄默聲去小院前後圍住了。

　　就連東西兩側院牆，也是謝鈺和馬冰分別帶人去了兩側鄰居家，簡單說明情況，預備稍後直接翻牆進去。

　　卻說劉哥正頭大時，忽聽一陣喧哗，“什麼動靜！”

　　他還沒來得及出去，突覺腳下劇震，登時站立不穩跌倒在地。

　　緊接著，房門被人一腳踹開，一個穿著水師官袍的大漢帶著幾個彪悍的士卒衝進來，“來啊，拿下！”

　　從劉哥這裡看出去，卻見外面竟是一片茫茫水色，過人高的蘆葦蕩牆似的將這條大船包裹起來。

　　原來，他們是在船上！

　　看著迅速逼近的士卒，劉哥靈光一閃，主動跪地大喊道：“差爺饒命，小人已經將那禍首綁了！”

　　孫總兵一怔，“嗯？！你們不是一伙的嗎？”

　　劉哥被面朝下按在甲板上，聞言卻還拼命仰起頭陪笑道：“是是是，啊不是不是，原先是，現在不是了，現在，現在小人棄暗投明，這個，戴罪立功！”

　　另一邊，謝鈺帶人衝入小院，裡面果然傳來一陣動靜。

　　可待眾人衝進去一看，沒人。

　　“奇了怪了！”

　　阿德摸著腦袋道。