往那邊走的話,似乎是……裴家？

　　聽說馬姑娘最近極得孟夫人的青眼,時常叫了去玩，隔三差五還打發人來送衣裳、零嘴兒，儼然是當自家小輩看待。

　　謝鈺看著她越走越遠，最後消失在人群中，這才收回視線，繼續往前走。

　　霍平忙跟上，走了幾步，又湊到謝鈺身邊，小聲問：“您怎麼不去跟馬姑娘說話？”

　　前不久兩人還膩膩歪歪的，隔著老遠對個眼神都叫人牙酸。

　　謝鈺的眼睫微微顫了下，沒說話。

　　霍平撓頭，瓮聲瓮氣道：“卑職說一句，您可別不愛聽，從昨兒城外回來開始，您和馬姑娘就都不大對勁了。”

　　謝鈺的表情沒什麼變化，抓著韁繩的手卻是一緊。

　　見他沒反駁，霍平就知道自己說對了，越發得了鼓舞，把個話匣子打開了。

　　“馬姑娘也就罷了，經了那麼大的事，沒哭就不錯了……”

　　話說，馬姑娘的心也是真大啊！

　　昨兒深夜，那倆賊人就先後死了。

　　其實剛抬回來時王衡就看了，說血流得忒多，救不活。

　　大家本來想瞞著馬冰的，可也不知哪個天殺的嘴巴漏了窟窿，愣是給她知道了。

　　原本大家還挺緊張，怕她受驚什麼的，畢竟傷人和殺人完全是兩碼事。

　　結果人家沒事兒人似的。

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　　“嗯，知道了。”

　　她是大夫，人會不會死，沒人比她更清楚。

　　搞得王衡大半夜睡不著，撓頭散發偷偷跑來跟他們說，太正常了，可能也不大正常。

　　謝鈺一宿沒睡。

　　他覺得自己的心情好像也不大正常。

　　一閉上眼，白日那幕就會出現在腦海中：

　　荒野之中，秋風蕭瑟，那個姑娘如來時一般孤身一人，腮上濺著血，蹲在地上，一下下擦著劍……

　　謝鈺說不好自己究竟是什麼感覺。

　　劫後餘生的僥幸，自然是有的。

　　生氣？憤怒？

　　自然更多。

　　他發現自己越來越沒辦法做孝子賢孫，足足一個晚上，他都在大逆不道地想，先帝當年為何要犯下這許多過錯，害國害民。

　　因為先帝的縱容和默許，肅親王如此肆無忌憚，甚至今時今日大局已定，他不過敗軍之將，竟還敢在開封城行刺殺之事！

　　誰給他的膽子？

　　先帝！

　　那個被謝鈺稱為外祖父的男人。

　　是先帝，給了肅親王橫行霸道屠戮百姓的權力，給了他鐵帽子王的免死金牌，給了他殺害無辜者的底氣……

　　但除此之外呢？

　　謝鈺還氣自己。

　　或許就像那些老臣說的，他還是太過年輕，低估了人性之惡，以至於給了惡人可乘之機。

　　若他更警惕一點，更有權勢一點，更強硬一點，是不是肅親王就不敢輕舉妄動了？

　　他甚至還有點氣馬冰，氣她分明察覺到危險，竟還孤身一人出城……

　　確實，最後她贏了，但如果對方有埋伏呢？

　　如果對方不隻兩個人呢？

　　如果對方不正面交鋒，而是用了見不得人的暗算的手段呢？

　　她到底有沒有想過這些？

　　又有沒有想過，自己萬一失敗，會是怎樣的結局？

　　你怕傷及無辜，為什麼不怕傷到自己？

　　你不會痛的嗎？

　　你可曾想過，現在不是一個人，如果受傷，或是……有的人也會傷心，會難過？

　　他們之前曾經互表心跡，一度認定了對方，但現在謝鈺卻發現，其實有他沒他，那個姑娘還是照樣過。

　　自己好像確實走進了她的心裡，又好像沒有。

　　一想到這裡，謝鈺忽然就又氣不起來了，那點兒對於她的本就微薄的怒意迅速轉為心疼，戳得胸口細細密密的疼。

　　她為什麼會這樣，還不是因為先帝的過錯？

　　還不是因為過去那麼多年她無依無靠，隻能相信自己，也隻能靠自己？

　　是他們的錯……

　　“……男人嘛，就得膽子大些，臉皮厚些，難不成您還想讓個姑娘巴巴兒跑來拉您的手啊？”霍平還在喋喋不休，嗚哩哇啦大喇叭似的，吵得謝鈺腦瓜子疼。

　　說著，他話鋒一轉，又指著後頭的莊鵬道：“您看老莊，小伙子能幹，哪怕給人家姑娘拒絕了呢，不也照樣活得好好的？”

　　莊鵬：“……”

　　我替我全家謝謝您了啊霍爺！

　　他本就鬱悶著呢，偏霍平這廝哪壺不開提哪壺，這不戳人傷口呢麼！

　　謝鈺也是神色復雜，但還是忍不住看了莊鵬一眼。

　　人嘛，自己不好過，就總喜歡見證身邊的人更不好過。

　　然後就會好過些。

　　莊鵬：“……”

　　怎麼連您也這樣！

　　霍平哈哈大笑，“怕什麼，烈女怕纏郎，再說就是了！”

　　前幾日莊鵬沒忍住，跟張寶珠說了自己的心思，結果對方當場回絕。

　　“莊爺，您的心思我明白，這些日子您做的，我都看在眼裡，記在心裡，但是……我確實不想再找了。”

　　養了幾個月，張寶珠的氣色和精神氣已經全回來了，著實如寶似珠。

　　但她的眼神和心境著實不同了。

　　曾經那樣向往愛情的女郎，忽然就發現，其實所謂的姻緣，也就那麼回事兒。

　　男人不男人的，也礙不著活。

　　她有嫁妝，有家人，又那樣疼她，何必非擠到一個全是陌生人的家裡受苦？

　　對著完全沒有血緣關系，也沒養過她一天的陌生人喊爹喊娘，伺候丈夫……那樣的日子和背叛，她再也不想經歷。

　　莊鵬的心思，她和家裡人早就看出來了。

　　誠然，這是個實心眼兒的漢子，是個好人，但好人，她就一定要嫁嗎？

　　她崇拜英雄，感激英雄，卻不想將崇拜和感激與愛情混淆。

　　又恰恰因為她敬重對方，才不想欺騙對方。

　　不喜歡，就是不喜歡。

　　所以莊鵬來了幾次後，張家人就厚厚備了一份謝禮送去莊鵬家和開封府，又當眾叩了頭，算是全了救命之恩。

　　自此，兩不相欠。

　　莊鵬不傻，也看出張家人的想法。

　　這是人家給自己留臉呢。

　　他著實消沉了些日子，也想著放棄。

　　可情愛一事發自內心，又豈是說停就能停的？

　　莊鵬還是會不自覺往張家那邊靠，哪怕不進去，也遠遠瞧著，看沒人上門欺負，就覺得安心。

　　前幾日，他又瞧見了張寶珠。

　　曾經的苦難已經完全不能掩蓋那位女郎的光彩，莊鵬一激動，就上去剖白心思，然後……

　　沒有然後了。

　　莊鵬重重嘆了口氣，好像瓤兒被抽空一樣，高大的身軀都有些佝偻了，瞧著著實可憐。

　　謝鈺獲得了詭異的平衡和安慰。

　　霍平胡亂安慰道：“姑娘家害羞嘛，又遇到那樣的事，幾年緩不過來都是有的，以後再說，再說……”

　　“還是不說的好。”謝鈺忽道。

　　霍平：“……”

　　這不安慰人嘛，您忽然打什麼岔！

　　謝鈺帶點警告的瞥了莊鵬一眼，淡淡道：“姑娘家並非都是口是心非的，她既然明確說了不想，那就是不願意 ，強人所難非君子所為。”

　　眾人一怔，都是沉默。

　　那倒也是。

　　若是一味強逼，那大家跟那些個淫賊浪子有什麼分別？

　　莊鵬苦笑道：“大人說得是，小人也是這樣想的。”

　　說起來，張寶珠跟馬姑娘還有幾分相似呢，都是極有主見的女子。

　　若是不喜，她們也不會扭捏，大大方方拒絕。

　　若是喜歡，也絕不會做那等欲拒還迎的姿態。

　　張寶珠說不想再婚，那就是真的不想。

　　莊鵬確實傷心了許久，可也確實沒想過逼迫。

　　那是他喜歡的女子啊，怎麼舍得叫她難做呢？

　　見莊鵬聽進去，謝鈺滿意地點了點頭。

　　霍平瞅了他幾眼，突然眼睛一亮，恍然大悟的樣子。

　　這直漢又巴巴兒湊上來，一副我什麼都明白了的傻樣兒，“所以大人，您就是這麼體諒馬姑娘的，對吧？”

　　哪怕人家回頭跑了，也沒關系？

　　謝鈺：“……”

　　他重重地閉了下眼，再睜開時，已經沒什麼溫度了。

　　“霍平。”

　　“卑職在。”

　　“你這個月，下個月，下下個月的俸祿都沒有了。”

　　“啊？！”

　　啊你奶奶個腿兒！

　　謝鈺用力剜了他一眼，終於忍不住在心中罵了市井街頭的髒話。

　　張寶珠……也不知怎的，謝鈺突然又想起來，自己到現在還不知道馬冰的真實姓名！