仿佛約好了似的，兩人都沒有再提裴府相關的話題。

　　略吃了兩塊點心，馬冰才問：“塗大人的計劃，能成麼？”

　　想是一回事，做起來又是一回事，對方能升為京官，即便有些個見不得人的交易在裡面，想必也不是泛泛之輩，真會輕易上鉤嗎？

　　七月初的天還是熱辣辣的，不過開封地處北地，隻要不悶，坐在樹蔭下便很涼快。

　　被繁茂的枝椏濾過的風柔和又涼爽，拂在面上很是舒爽。

　　謝鈺的聲音夾在枝葉抖動的刷刷聲中，好似從很遠的地方傳來。

　　“大約會拖幾日。”

　　那官員的心情其實並不難猜。

　　他不會真心懺悔，隻會暗罵為什麼偏自己倒霉。

　　分明那麼多人草菅人命，憑什麼隻抓著自己不放？

　　一邊是申氏大族、皇家公主，另一邊是命賤如草的平頭百姓，傻子都知道怎麼選。

　　我自保，有錯嗎？

　　不過是覺得現在塗爻手裡沒有有力的證據，難免心存僥幸。可既然找到他……說句不中聽的，但凡開封府和刑部合力盯上一個人，就沒有弄不死的。

　　幾日不見，藥園的玫瑰花依舊開得轟轟烈烈，呼吸間都是柔軟的花香。

　　馬冰用力嗅了一口，“不見棺材不落淚啊。”

　　畢竟是已經封存過一次的案子，任何人都會心存僥幸。

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　　萬一隻是詐我呢？

　　萬一新證據永遠都出不來呢？

　　萬一他豁出去用拖字訣，這麼耗著也不是個事兒。

　　現在承認，以前的奮鬥就都付諸東流，子孫後代也要跟著完蛋。

　　可若死咬著不放，沒準兒就這麼熬過去了呢。

　　謝鈺點頭，“所以塗大人去見了陛下，和刑部官員一並探討過。那四起舊案與本案合並比對後，確實頗有相似之處，已經決定重新調查。”

　　皇帝也沒想到不過是一次福雲寺說法大會，竟又扯出命案，偏偏這命案又與驸馬申軒有著千絲萬縷的聯系。

　　不過既然是壽陽公主的驸馬嘛，那就查吧。

　　得了皇帝的準許，刑部便拿著籤子派人去請受害者一家入京，再行問話。

　　案子多年未破，死者家屬必然不平，隻要地方官沒有殺人滅口，就一定能再問出點兒什麼來。

　　當然，如果他們被滅了口，可查的地方就更多了。

　　那官員現在雖然口頭上不認，但心裡絕不會一點波瀾沒有。

　　他會怕，會慌，會擔心不知什麼時候頭頂的刀就落下來，偏朝廷已經盯上申氏和申軒，叫他想求助都不敢，隻能自己苦熬。

　　當許多事的壓力都統統集中在一個人身上，那種沉重是外人難以想象的。

　　他絕對撐不了多久。

　　而當他發現朝廷開始重新調查後，必然加倍恐懼。

　　隻要心亂了，遲早會露出馬腳。

　　馬冰隱約猜到皇帝的心思。

　　“陛下想借機打壓魯東申氏？”

　　幾個朝代過去，各地世家大族已經發展到尾大不掉的地步，他們放肆屯田、修築莊園，甚至自己制定一套法則，囤積巨額財富，幾乎成了國中國。

　　自從大祿建國開始，歷代帝王就在處理這個問題。

　　但冰凍三尺非一日之寒，十分棘手。

　　不過幾代人努力鯨吞蠶食下來，如今士族的力量已然大不如前。

　　可即便如此，爛船尚有三千釘，疏忽不得。

　　所以皇帝絕不會錯過這個打擊申氏的機會。

　　甚至還要借著申氏的事發作其他士族。

　　可萬一前面的兩條路都沒有作用呢？

　　或者，到了必要時候，申氏舍卒保車，直接放棄申軒……

　　幾片玫瑰花瓣乘風而起，晃悠悠翻過牆頭，飄向遠處去了。

　　就聽謝鈺道：“所以，陛下還派了一名說客去順王府。”

　　若那些事情當真是申軒所為，縱然壽陽公主未參與，也絕不可能沒有察覺。

　　如果真能說動壽陽公主，到時候便可裡應外合，將真兇一舉拿下。

　　世家內部也並非鐵板一塊，隻要撕開一道口子，便勢如破竹！

　　“說客？”

　　馬冰喝茶的動作一頓，電光火石間，腦海中迅速掠過一個人。

　　“寧德長公主到！”

　　長公主的儀仗抵達順王府門口時，整個王府上上下下都是懵的。

　　自從當今登基之後，順王府便日益寥落，早已不復當年風光。

　　便是曾經侍奉順王的黨羽及其家眷，也都死的死，散的散，避之不及。

　　順王府已許久未曾接待貴客，聽到外面通報時，整座王府都亂成一鍋粥。

　　順王病倒，王妃不受待見，多年下來早已被磨去稜角，隻想苟延殘喘了此殘生，故而前段時間奉旨來侍疾的壽陽公主便趁勢而起，反客為主，當起順王府的家來。

　　此時來了貴客，門子便直接打發人來報給壽陽公主。

　　“她來做什麼，不見！”

　　壽陽公主正心煩，一聽來人，心頭頓時冒起無名火。

　　報訊的僕從面露難色，才要開口，卻聽外面已然響起一道威嚴又悅耳的女音。

　　“普天之下莫非王土，我哪裡去不得？”

　　寧德長公主並不屑於順王府的迎接是否合乎規範，直接乘輦長驅直入。

　　壽陽公主並不起身，隻瞧著她冷笑，“怎麼，你兄長做了皇帝，你便也是個女皇了嗎？”

　　也不知從什麼時候養成的習慣，隻要見了寧德長公主，她就總想刺對方幾句，哪怕自己也得不了什麼好。

　　“大膽！”女官喝道。

　　寧德長公主卻一點兒也不生氣，淡淡道：“喪家之犬狂吠，徒增笑料罷了。”

　　壽陽公主薄唇緊抿，不說話了。

　　寧德長公主在她面前五步遠站定，微微俯視著多年不見的妹妹，嗤笑出聲，“若非皇命，你以為我稀罕來麼？”

　　唇槍舌劍，誰不會似的。

　　身邊女官便道：“壽陽公主，還不速速跪下接旨？”

　　壽陽公主牙關緊咬，到底是行了大禮。

　　然而卻無正經聖旨，不過一條口諭，十分隨意，隻說一切聽寧德長公主吩咐。

　　壽陽公主粉面紫漲，又羞又氣，卻不得不對著寧德長公主磕頭，“領旨。”

　　寧德長公主毫不客氣地佔了她方才坐的主位，開門見山道：“驸馬申軒之事，想必你已知曉，皇兄讓我來問，你是否願意指認他。”

　　壽陽公主放棄跟她打嘴仗，裝沒聽到的，一言不發。

　　寧德長公主打量她一會兒，搖頭，“出嫁前蠢，沒想到嫁人之後，更蠢。”

　　三言兩語便挑的壽陽公主心頭火起，“若隻想來耀武揚威，索性殺了我便是！欲加之罪，何患無辭！”

　　寧德長公主帶著幾分驚訝看她，“你是否太拿自己當個人物了？”

　　跟你耀武揚威，我能有什麼好處？

　　還不如看一場馬球來得快樂。

　　比輸給對手更令人崩潰的莫過於到頭來才發現，所謂的對手，根本從一開始就沒拿你當對手。

　　現在壽陽公主就是這種心情。

　　寧德長公主緩緩道：“我知道你一直看我不順眼，隻是我總覺得莫名其妙，我從未害過你，反倒是你們兄妹二人屢屢找我麻煩。都說成王敗寇，願賭服輸，皇兄登基後，也未曾趕盡殺絕，你們哪兒來那麼大怨氣？”

　　一個半輩子想不開，把自己氣到病危；

　　一個莫名捏了假想敵，在魯東怨念滔天……

　　簡直荒唐！

　　“若非你，父皇就不會看不見我；若非你們，他就不會逼我下嫁……”追憶往昔，壽陽公主氣得聲音打顫。

　　寧德長公主沒急著解釋，或者根本不屑於解釋。

　　她隻是靜靜看著，等對方宣泄完畢，才輕飄飄問了句，“你捫心自問，真的是這樣麼？”

　　這話像一支利箭，穩準狠地刺入壽陽公主心窩，讓她面上血色盡褪。

　　真的是這樣嗎？

　　寧德長公主緩緩道：“天家無父子，皇子不罕見，公主更不值錢。

　　你太驕傲，也太傻，總覺得父母生來就該疼愛兒女，可我告訴你，哪兒有那麼多【應該】【不應該】。

　　男人不比女人十月懷胎，在這皇室之中，或許我們也不過父皇一時興起所致，多一個少一個，又有什麼分別？

　　所謂的親情也是一筆買賣，你投入多少，才敢奢望回報多少……”

　　世人都說先帝在世時最疼愛的便是寧德長公主，可大多數人卻都如壽陽公主一般，隻在意結果，刻意忽略過程。

　　就連一母同胞的親哥哥可能也想象不出，她曾為了這份所謂的“獨寵”，付出了多少。

　　因為她是個公主，天生比皇子矮一頭，在父皇眼中，也不過是可以隨意丟出去拉攏外人的工具罷了。

　　公主，不過是小貓小狗。

　　不，再皇室需要聯姻之前，不被記住的公主甚至連小貓小狗都不如。

　　於是寧德長公主就花了好久好久，先讓自己成為小貓小狗，然後才試著做人。

　　這個方法雖然難了些，但效果斐然。

　　可惜，世上絕大多數人都不明白這個道理。

　　“別說了，你不要再說了！”壽陽公主捂著耳朵大喊道，“我不會相信的！”

　　真的不相信嗎？

　　不信的話，就不會不敢聽了。

　　寧德長公主看著她，忽然有點憐憫。

　　有憐憫，但不多。

　　壽陽公主不明白麼？

　　或許吧，也或許她明白，隻是太傻，生在皇家還渴望親情，簡直愚不可及。

　　人生來就不該抱太多期待，不期待，就不會失望。

　　不失望，就不會像壽陽公主一樣，到死都不敢也不願恨先帝，隻將求而不得的怨念轉嫁到別人身上。

　　這個道理她不明白嗎？

　　未必。

　　不過自欺欺人罷了。