話說出口的謝鈺卻仿佛輕快許多。

　　這麼多年了，他忽然發現，或許一時衝動也並不全然是壞事，偶爾的一次任性，反而可以幫自己堅定決心。

　　君子一言駟馬難追，既然話已出口，就不可以反悔了。

　　“因為若一份仇恨值得一個人為之辛苦那麼多年，放棄許多本該擁有的快樂，那麼一定想起來便覺錐心刺骨，既然如此，外人又有什麼資格來讓她放棄呢？”謝鈺輕聲道。

　　你永遠沒辦法了解別人曾承受過的痛苦，所以也不可以幫別人原諒誰。

　　冤有頭，債有主，曾經做錯過的人，總要付出代價才是。

　　他是開封府的人，合該幫受害者討還公道。

　　既為公允，也為私心。

　　寧德長公主重新審視這謝鈺，過去這麼多年的片段從腦海中一一劃過，最終匯聚成眼前的人。

　　他未及弱冠，身上明顯混雜著少年和青年的稚氣，若論處世手段，必然趕不上縱橫官場多年的老人。

　　然他的內心已經成熟，無需任何人的指點，就能明白自己想要什麼，該做什麼。

　　原來不知不覺間，孩子真的長大了啊。

　　思及此處，寧德長公主忍不住抬手摸了摸自己的面頰。

　　唉，歲月不饒人啊。

　　為人父母的，自然希望孩子能早一日自立，可當這一天真的到來，卻又難免覺得悵然若失。

　　旁邊的謝顯輕輕拉住她的手，笑道：“咱們一同老去，也就不怕了。”

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　　他沒有說什麼“公主青春永駐”之類的騙人的鬼話，可偏偏就是這樣的真話，最叫人舒心。

　　謝鈺看著自家父母，那份陌生又甜蜜的情緒再次席卷而來。

　　從小他見過太多爾虞我詐，夫妻徒有其名，卻偏偏遇到這樣的父母，那般純粹又熾熱的情感，令他本能地向往。

　　他曾對雙親說過，除非果然遇到心儀的女子，否則此生不娶。

　　外人總覺得這不過是小孩子一時戲言，就連舅舅也未曾放在心上，不過一笑置之。

　　但寧德長公主和謝顯卻很認真，甚至親自入宮請了旨意，允許謝鈺自行婚配。

　　當時寧德長公主對他們爺倆是這麼說的：“以如今咱們的榮光，何須什麼高門大戶、門當戶對錦上添花？拉攏那許多有權有勢的姻親作甚，謀朝篡位嗎？”

　　與其讓宮裡宮外都不痛快，倒不如遂了兒子的心願，痛痛快快活一遭，也不枉此生。

　　“好吧，”寧德長公主拉著自家驸馬的手，絲毫不避諱面前的兒子，“你想知道，我可以告訴你一些。”

　　“一些？”謝鈺不解。

　　說都說了，為何藏一半？

　　寧德長公主笑而不語，謝顯笑著接道：“你既宣稱自己是大人，總要出點力吧？我同你母親起個頭，剩下的，自己查去吧。”

　　謝鈺：“……”

　　這真是親爹？

　　寧德長公主拍了拍驸馬的手，伸手虛虛指了指兒子的胸口，“因為人都有私心，任何話一旦從旁人嘴裡說出來，就不再是事實，況且……有的話，以我的立場，實在不便宣之於口。”

　　不便宣之於口……

　　謝鈺一凌，莫非此事關乎皇室辛秘？

　　寧德長公主沒有過多解釋，隻是幽幽道：“先帝在時正逢天下大亂，邊境戰火頻燃，若說大事，哪一年沒有五七件？可你若問涼州，那期間稱得上驚天動地的大事的，也不過一戰而已。”

　　她的眼神漸漸變得悠遠，視線越過幔帳，飛過牆頭，似乎已經穿透看不見的虛空，望向遙遠的過去。

　　“當年扶風城破，大將軍雁雄奉命奪城，一戰成名，封武威侯。後來，武威伯向北推動戰線，駐守涼州城，這一守就是九年。

　　天武二十一年，北方月氏犯邊，武威伯率眾抵抗，連續數次擊退入侵，震驚朝野，民間無數人為他立生祠……

　　天武二十四年，月氏新單於突然聯合八部卷土重來，武威伯奮力殺敵，一打就是兩三年，奈何多線作戰傷亡慘重，不得不向朝廷請求援軍……”

　　說到這裡，寧德長公主忽然停住了。

　　謝鈺不由得追問：“那後來呢？”

　　謝顯接道：“奈何援軍遲遲未到，非但如此，本該撥過來的軍餉和糧草也一拖再拖……”

　　當時最靠近涼州地界的還有另一支兵馬，軍中大帥便是裴戎。

　　他曾多次八百裡加急請求支援，但朝廷多次未加理睬，最後甚至特意強調不許妄動。

　　後來朝廷上就吵開了鍋，其他地方的武將也有唇亡齒寒之感，紛紛上書請戰。

　　等裴戎終於收到調令奔赴涼州城時，雖然早有心理準備，卻依然被眼前的一幕所震驚：

　　當時所有人都以為涼州城必然要丟了，因為雁家軍無論兵力還是後援都遠遠比不過早有準備的敵軍，但他們付出了幾乎全軍覆沒的代價後，守住了。

　　謝顯說得很簡單，短短幾句就勾勒出當年之事，但謝鈺的心中卻翻滾起伏，久久不能平靜。

　　難怪《年記》和相關資料文獻中都查不到那幾年的事，原來此戰並非天災，而是人禍！

　　可是為什麼？

　　朝廷明知雁家軍苦苦支撐，又為何遲遲不派援軍，甚至連軍餉和糧草都耽擱了？

　　謝顯拍了拍他的肩膀，意味深長道：“剩下的，你自己去查吧。”

　　或許真相會顛覆你一直以來的認知，但……所謂成長，所謂大人，不就是這麼一回事嗎？

　　次日離開家時，謝鈺滿腦子想的都是昨天聽到的故事。

　　昨夜他一夜未眠，想了很多，但同時也冒出來更多疑問。

　　當年的事真的沒有他想的那樣簡單，但……那又怎樣呢？

　　“咦，謝子質！”謝鈺正出神，後面突然炸開一道粗嗓門，緊接著一人一馬轟隆隆殺過來，蒲扇般的大巴掌狠狠拍在他肩頭。

　　早在聽到喊聲時，謝鈺就分出來人身份。

　　“裴將軍。”

　　裴戎如今是殿前指揮使，但他對這個職位相當不滿，幾次三番都上書請求離京戍邊，奈何都被打回來。

　　私底下，熟悉的人還是會叫他裴將軍，他也最愛這個稱呼。

　　看著他眼中的血絲，裴戎胡子拉碴的臉上露出大笑，擠眉弄眼道：“怎麼，昨晚做什麼了，折騰得覺都不睡了？”

　　常年徵戰的將士什麼都好，唯獨有一點，說話葷素不忌，著實讓人無力招架。

　　謝鈺無奈道：“將軍慎言，我尚未娶親，何來折騰一說?”

　　裴戎哈哈大笑，“你小子老大不小，也該成親啦，老夫在你這麼大的時候，老大都能舉得動長弓了！”

　　謝鈺失笑，抱拳拱手，“將軍威武，佩服，佩服。”

　　裴戎說得心滿意足，一拍腦瓜，“對了，差點忘了正事。”

　　一聽是正事，謝鈺也跟著收斂笑容，嚴肅起來，“將軍請講。”

　　“嘿嘿，”裴戎搓著大手，努力壓低仍舊不低的聲音，神秘兮兮道，“就是你們開封府那位馬姑娘啊，她幾歲了，定親沒有？”

　　難得從孩子堆兒裡跳出來一個合適的，不趕緊配上可惜了。

　　謝鈺挑了挑眉毛，“此話將軍以後不必再提。”

　　“為啥？”裴戎毛茸茸的老臉上滿是茫然。

　　咋不讓提嘛！

　　謝鈺突然輕笑一聲，雙腿一夾馬腹，丟下一句話策馬揚鞭而去。

　　“因為，我也是個男人。”

　　裴戎給他嗆了一鼻子灰，兀自站在原地嘟囔，“什麼話嘛，你是不是男人跟老子有什麼……哎呀！”

　　他突然明白過來，狠狠一拍大腿，懊惱道：“遲了一步啊！”

第41章 香藥脆梅

　　去開封府的路上,謝鈺一直在想，範石溪和徐茂才二人在涼州任職時，官階最高不過一方知縣，可謂位卑言輕,並不足以左右朝堂,那麼他們又會在涼州之戰中扮演什麼角色？

　　之前範石溪身上掛的血幡明確寫他“忘恩負義”,他忘了誰的恩，又負了什麼義？

　　還有，涼州大戰結束後,範、徐二人迅速右遷,一躍兩品四級，先後官至知州,晉升速度不可謂不快。

　　若推斷成真,那麼是誰舉薦？舉薦之人必定就是幕後黑手，或之一。

　　而先帝駕崩後，兩人的原本平鋪直上的青雲之路驟然受阻，顯然他們並不太受當今器重。

　　範石溪遞折子請求告老還鄉時也才五十來歲,若在官場,可謂正值壯年，他又沒有嚴重的病痛，為何提前退出？

　　是靠山倒臺,他意識到在當今手下沒有更進一步的可能？

　　抑或是感覺到了某種潛在的威脅，所以溜之大吉？

　　至於徐茂才,在離開涼州後出任知州,兜兜轉轉籌謀到天子腳下,不可謂不用心良苦。

　　可饒是這麼著,最終也還是倒在知州任上。

　　謝鈺的手指有節奏地敲擊著韁繩,心中飛快盤算起來。

　　照這麼看來，範、徐二人的靠山，或者說幕後主使很可能就是先帝末期縱橫朝堂，卻又在當今登基後驟然失寵、隱退的高階官員。

　　想到這裡，他已迫不及待回去拉名單了。

　　行至開封府門口，守門的衙役衝他抱拳行禮，“謝大人！”

　　謝鈺翻身下馬，官靴落地的瞬間，突然想起一個本該早就注意到的細節：

　　若天武年間朝中真有人弄權，先帝知道麼？

　　先帝駕崩時他年紀還小，隻隱約記得皇祖父晚年性情大變，也令謝鈺對皇宮更加排斥。

　　或許是病痛的折磨，或許是對於死亡的恐懼，抑或是對權力的貪婪，讓先帝變得暴躁而多疑。

　　就連曾經被視若掌珠的寧德長公主，也因當時初入朝堂的驸馬謝顯多次冒死直諫而被大加呵斥，父女二人的關系數次瀕臨決裂，寧德長公主一度公然拒絕出席除夕宮宴……

　　對這樣一位行至末路的敏感又多疑的帝王，朝中動向真的會瞞過他的耳目嗎？

　　解密就像拆線團，一旦抽出一根線頭，思維便猶如脫韁的野馬，瘋狂奔馳不受控制。

　　謝鈺的腦海中仿佛剎那間炸開十幾朵煙花，海量記憶碎片和大量隨之而來的猜測令他應接不暇，幾近暈眩……

　　若果然如此，母親不肯親手揭秘也在情理之中了。

　　常言道，子不言父過，縱然先帝一度昏聩，但他對寧德長公主的疼愛做不得假。

　　甚至在垂危之際，他曾短暫地恢復曾經的英明，重新召見了愛女。據說當日父女二人抱頭痛哭，冰釋前嫌，先帝更不顧病體親手寫下遺詔，許她和驸馬的爵位三代不降。

　　他是帝王，也是父親，在寧德長公主心中，對他的記憶絕對是極其復雜的。

　　見謝鈺站在原地不動，元培上前道：“大人？”

　　瘋狂洶湧的思緒像受到召喚的倦鳥，退潮海水般迅速回歸腦海。

　　謝鈺緩緩閉了閉眼，“沒事。”

　　見他不想多說，元培也沒有多問，隻是道：“大人前些日子實在太累了，還是好好休息，不然公主和驸馬該擔心了。”

　　謝鈺完全沒有注意他說了什麼，一邊往裡走，一邊重新思索起來。

　　先是範石溪，再是徐茂才，那麼下一個是誰？

　　若真是她做的，絕不可能就此收手。

　　但……常在河邊走哪有不湿鞋，開封不比其他地方，各處耳目眾多、守衛森嚴，萬一失手……

　　謝鈺皺了皺眉。

　　若當日自己不請她一並來開封，就好了。

　　不，不對，他馬上否定了這個想法。

　　即便自己不說，事實也不會改變多少，或許將來的某天他們也會在城中某個角落擦肩而過。

　　以陌生人的身份。