說完，沈宴走向謝玉塵，遞給他一把短刀。

榮王瞬間面露驚恐：「玉塵，你出生時我還——

下一刻，謝玉塵將短刀猛地刺進榮王的手臂，又將他身上的肉生生地剐下。

「啊——！」

「這一刀，是你偷換軍械，致使謝家軍潰敗。」

而後，他抽出短刀，又再次刺進了榮王的腹部。

「這一刀，是你有意拖延，致使我父親孤立無援。

「這一刀，是你因一己私欲，害得四萬將士身死異鄉。

「這一刀，是你害我祖父、外祖喪子又喪命。」

「這一刀，是你故意拉雲家下水，又汙蔑雲將軍通敵叛國，使得雲家一百三十八口死於非難。

「這一刀，是你害我母親鬱結於心，於火海中自戕。」

每說一句，謝玉塵便將短刀刺進榮王的身體某處，再一片一片地剐下他的血肉。

夜幕下，榮王悽慘的哀號聲響徹於謝家祠堂。

他大口地喘著粗氣：「你前面說的那幾條我都認，唯獨這最後一條，我不認。」

說完，榮王勾起蒼白的嘴唇：「你當真以為，你母親是死於自戕嗎？」

他臉上的笑意越來越濃，在血色的襯託下顯得異常詭異。

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「謝玉塵，你母親沈鶯，臨死前夜還躺在我皇兄的龍床上呢。」 

31

謝玉塵嘴唇緊抿。

他抽出短刀，又抬手刺進榮王的大腿。

「再敢汙蔑我母親，我會讓你更加生不如死。」

榮王痛極反笑：「不然你以為，為何你幼時，你母親頻頻被皇後傳喚入宮，又為何次次在宮裡待到深夜才走？」

似是想到什麼，謝玉塵握著刀柄的手忽地松了。

「我那皇兄，自幼便愛慕沈鶯。」

榮王緊盯著謝玉塵，仿佛謝玉塵臉上的震驚可以緩解他的痛苦。

「他曾三番五次地求娶沈鶯，每一次都被沈鶯拒絕，隻因她的心裡早已有了謝慎。

「她與謝慎青梅竹馬，自小一起長大。」

提到故人，榮王抬頭看向藻井，輕嘆一聲，口中吐出淡淡霧氣。

「那個謝慎，因為一場勝仗而風頭無兩，就連我的父皇都對他稱贊有加。

「我皇兄恨他入骨，卻拿他毫無辦法。

「後來，皇兄為了能夠奪得皇位，在父皇的餐食中下了毒。

「在他奪得太子之位的那日，沈鶯和謝慎成了婚。

「是以那年敵國侵犯南境，皇兄甚至覺得那是老天爺在幫他，他讓我掉換軍械，將謝慎的行軍路線悄悄送給敵軍，再找一個借口不去增援。」

榮王笑了笑：「在你出生那日，你曾險些被人殺死，是我皇兄派人做的。

「他以你為要挾，要沈鶯委身於他。

「後面的事情，你應該能猜到了吧？」

榮王猛咳幾聲：「六年後，沈鶯不願再與皇兄糾纏，想要帶著你遠走南境，但是被皇兄發現了。

「他掐死沈鶯，又將她懸掛於房梁，而後放了火。」

頓了頓，榮王有些出神地看著謝玉塵的眉眼。

「你的樣貌與你父親當真如出一轍，隻是不知，你會不會如他一般死得那麼慘。」

「我隻知道，」謝玉塵再次握住刀柄，刺進榮王的前胸。

「我會和我父親一樣，聲名遠揚，威名赫赫。」

數百刀下去，榮王身上已是血肉模糊，有幾處露出森森白骨。

謝玉塵握住短刀的手高高抬起。

在即將刺向榮王的心口時，一道女聲將他打斷。

「且慢。」

是元安郡主。

「讓我與他最後說一句話。」 

32

元安儀態端莊地走進祠堂。

她先是為謝慎與沈鶯上了一炷香。

「我與你鬥了那麼多年，以為嫁給榮王便是贏了你，可如今看來，我還是輸得一敗塗地。」

她側頭看了一眼謝玉塵：「當年你拼死生下的小奶團子如今也已成人了。

「他成長得很好，沈鶯，你可以放心了。」

而後，元安轉身走到榮王身前：「嫁給你之前，我便知道你心系沈鶯。

「我本以為與你成親，再朝夕相處，或許我可以取代沈鶯走進你心裡，但這麼多年過去了，你還是想著她。」

說著，元安上前一步取下榮王腰間的玉佩。

又猛地摔碎，有一張微小的字條掉落在地。

字條上，不知是誰用娟秀的字跡，寫下了「沈鶯」二字。

十幾年過去，那墨跡依舊如新，可見保存得多麼仔細。

「如今你舉兵造反，實屬大逆不道，今日我與你和離，從此往後，我元安與你，再無瓜葛。」

突然，有嘈雜的人聲自祠堂外傳來。

「安松，你當年與榮王一起設計雲瀾將軍，又偽造書信，汙蔑雲老將軍通敵。」

沈宴居高臨下地看著被繩索捆綁起來的安松。

他的手中拿著一個燒得正旺的火把。

「今日，我便替阿瀾來取你性命，到了地府，記得向阿瀾下跪賠罪。」

話音落下，他松開手，火把自半空下落，掉在安松的身上。

瞬間，火光漫天。

安松極其痛苦地在地上扭曲著身體，哀號道：「饒我一命，饒我一命吧！」

「饒你一命？」

向來輕佻的沈宴在這時卻是面無表情：「除夕那夜，你與你那外室不就是這樣對阿瀾的嗎？怎麼，這就受不住了？」

角落裡，安寧正抱著雙膝坐在地上，呆愣地看著眼前發生的一切。

我快步走到她身旁，半蹲下身，捂住她的雙眼。

「別看。」

安寧似乎才回過神來。

她的肩膀微微地抽動，嗚咽的聲音如同一隻受了傷的小獸。

不多時，一個身披盔甲的少年跑進祠堂院中。

他看起來風塵僕僕，好似趕了許久的路。

「阿寧，我來晚了。」

他一眼就看見了安寧，大步朝她跑來。

「阿炎！」

安寧如同除夕夜那般撲進他懷裡：「秦炎，我沒有家了……」

這句話使我的記憶猛然回溯。

六年前，在我娘親撒手人寰的那個冬夜。

我跪在亂葬崗裡，也是說了這樣一句：「娘，我沒有家了。」

可後來，謝玉塵出現了。

他如同繩索，將我拉出泥濘的沼澤。

現下，我站起身，伸手到安寧面前：「你跟我走吧。」

一如六年前，謝玉塵曾對我說：「你跟我走吧。」

當安寧顫抖著抬手握住我的掌心時。

我終於也可以救人於水火了，就像是謝玉塵那樣。

若我將安寧帶回棲梧宮，那她就是我的人。

不管日後將會如何，我都能護住她。

一旁的秦炎向我抱拳作揖：「公主恩德，秦炎永生不忘。

「若有一日公主有需要我幫忙的，我必赴湯蹈火，在所不辭。」

想了想，我看向秦炎：「倒還真的有一件事，需要你幫忙。」

33

半月後，榮王之亂終於塵埃落定。

安松勾結逆黨，又陷害忠良，已被攝政王就地處死。

夫人李氏以及女兒安瑩被安松牽連，即日充入如意館為妓。

其餘與榮王一案有牽扯的朝臣亦被罷官、處死。

籠罩在上京城的烏雲漸漸消散。

當日早朝，元昭在朝臣面前任命謝玉塵為驍騎大將軍，帶兵鎮守南境。

「攝政王忠心為國，文武雙全，朕隻信得過你。」

元昭所說的每字每句，皆是我教的。

隻因我說:「如今榮王已除，留著謝玉塵再無用處，回到南境後更容易下手。」

……

春夏交替之時，謝玉塵準備出發。

我偷偷地跟在後面。

跟著他跨越千裡，從上京到了南境。

意料之外地，謝玉塵在看到我時並沒有很驚訝。

隻淡淡地問：「你怎麼來了？」

在眾人的注視下，我挑了一下他的下巴：「舍不得你，便來嘍。」

軍營裡的男人都是直腸子。

他們不知道我是公主，隻看見我與謝玉塵整日都在一處，便以為我是他的夫人。

「夫人，將軍他又生氣了，您快哄哄。」

「夫人，將軍又罰我扛沙袋，您救救我吧。」

「夫人，將軍跟沈副將又打起來了！您快去看看！」

「夫人……」

在他們眼中，我是世間唯一能滅謝玉塵這把火的水。

我樂此不疲。

某日，我問謝玉塵：「你可有聽見這半月來他們都叫我什麼？」

謝玉塵看著手中的兵書，沒有抬頭。

「聽到了。」

我撇了撇嘴：「他們這一聲聲謝夫人叫得怪好聽的，若將來你娶了妻，他們也會這樣叫她謝夫人嗎？」

謝玉塵這才抬眼。

看向我時，他微微挑眉。

「反正也是叫你，若你喜歡，日後讓他們從你睡醒便開始叫你『謝夫人』。」

34

在軍營時，我與謝玉塵仿佛回到了六年前。

若不是上京城有人時常偷偷地送信過來，我真的有一種與謝玉塵結為夫妻的錯覺。

春時節這日，我親自下廚做了一桌飯菜。

等到謝玉塵練兵回來。

看到軍帳內熱氣騰騰的飯菜，他有些愣神。

而後，他注意到桌上的酒尊：「這次酒裡沒藥了吧？」

我為他倒了一杯酒：「有。

「不過這一次，是毒藥。」

謝玉塵接起杯子的手一頓。

我笑了笑：「逗你的。

「是我自己釀的鳶尾酒，特意從上京拿來給你嘗嘗。」

謝玉塵點點頭，毫不猶豫地仰頭將酒喝光。

又說：「這酒入口香甜，你手藝不錯。」

他一連喝了幾杯，好似真的很喜歡這鳶尾酒。

不多時，軍帳外突然有異響傳來，似有人在刀劍相向。

謝玉塵放下酒盞：「我去看看。」

甫一掀起帳簾，他便看見沈宴被人用繩子五花大綁，正跪在軍帳外。

其他的將士亦躺在地上，不知生死。

見狀，謝玉塵轉身要去拿那把紅纓槍。

他說：「明月，別怕。」

但就在他的手即將觸碰到槍身時。

忽然，他雙膝一軟，跪倒在地。

我看著謝玉塵掙扎起身，卻不論如何都無法站起。

這時，原本一直站在角落的將士上前一步。

他抬手至側臉，緩緩撕掉面上的人皮面具。

露出曹內侍的臉。

「恭喜殿下，不負陛下所託。」

我隨意地將裝著鳶尾酒的酒盞摔在地上。

頓時，酒盞四分五裂。

「將謝玉塵綁起來，好生看管。

「我要親手殺了他。」

35．【謝玉塵、元明月】

謝玉塵曾有過一個家。

每每他下朝回去，都有斜倚在院中喝酒的元明月。

她喜歡喝酒。

謝玉塵便陪著她一起釀了許多鳶尾酒，就埋在樹下。

他看著元明月玩鬧，聽她說一些稀奇古怪的見聞，再喂她吃下一粒葡萄。

而後與她擁抱、親吻。

與她琴瑟和鳴，共赴極樂。

然而，當謝玉塵再次睜開眼時，那些美好的景象瞬間消散。

在他眼前，隻有陰暗的牢房。

謝玉塵這才意識到，原來那隻是一場夢。

此刻，他此生唯一愛過的人正拿著刀向他走近。

……

元明月曾說過，她在鳶尾酒裡下了藥。

彼時，謝玉塵並不是沒有懷疑過。

但他想賭一次。

賭元明月的真心，賭元明月的愛。

很顯然，他賭輸了。

成王敗寇，他認了。

但更多地，謝玉塵認為自己是敗給了元明月。

那個在雪夜闖入他人生，又與他糾纏半生的姑娘。

謝玉塵體內的迷魂藥還未散盡，虛弱得隻能微微抬眼看向元明月。

她纖細的手指緊握著刀柄，就像他曾經教過的那般。

「謝玉塵，隻有你死了，我才能活。」她說。

而後，元明月將明晃晃的刀刃朝向謝玉塵的心髒。

其實謝玉塵不太明白元明月這話是什麼意思。

但他願意接受她給的一切。

包括懲罰。

元明月皺著眉，手起刀落。

刀刃卻在關鍵時刻偏離，僅僅劃傷了謝玉塵的手臂。

謝玉塵輕笑：「你沒殺過人。」

他用盡全力地想要抬手。

隨著他的動作，逼仄的牢房中響起刺耳的鐵鏈聲。

「元明月。」

謝玉塵最後一次輕喚她的名字。

又握住她的手，像從前教她讀書習字那般。

一寸一寸，他親手將刀尖再次朝向自己的心髒。

36

這一刻，不知怎麼的，謝玉塵突然想起了六年前的母親。

那日，沈鶯的脖頸青一處紅一處。

謝玉塵以為母親受傷了，便問：「誰欺負你了，我去替你揍他！」

沈鶯笑他：「小鬼。」

他將謝玉塵抱在懷裡，用輕柔的聲音講述著她與謝慎的點滴。

「我曾戲言說想要吃西京的糕點，你父親便連夜出發，用三日到了西京，買好糕點，再回到上京。

「元安郡主跋扈，曾當眾要我給她下跪，你父親向來守禮，卻在那日冒著被你祖父教訓的風險將元安痛罵了一頓，最後果真被你祖父抽了三十鞭。

「上京有句戲言，謝家盡出痴情種。

「阿塵，往後你也要對你喜歡的姑娘這般好，不能讓她受半點委屈，更不能走在她前面，不然，她會被別人欺負的。」

那時謝玉塵不懂「痴情種」是什麼含義。