35

梳月居在皇城中軸線東邊，冷宮在皇城北邊，回去時正是金鱗衛在皇城中心換防的時候，我沒有原路返回，選了繞到西邊再往回走。

可誰知躲來躲去還是沒躲開，走到應龍門處不遠，便看到一片金甲閃爍。

「金鱗衛什麼時候到應龍門值守了？」

福寶搖頭，「奴婢也不知道。」

金鱗衛是皇帝的守衛，這次隻留了很少一部分看守皇城最中心，按理不該到這裡——冷宮也是後宮，外男都不該進來。

金鱗衛們也發現了我的儀仗，幾個三等侍衛趕緊跪下請安，在更靠近應龍門的地方，一個穿著金鱗統領才穿的蟒帶鎧甲的男子帶著一個小孩朝我走來。

福寶倒吸一口涼氣：「小姐……」

傻孩子，都嚇得夢回十八歲了。

那男子高大威武，穿著鎧甲更顯得健碩挺拔，腰間配一把純黑長刀，左臂夾著一個公公打扮的男孩，比常人更深的瞳色下是我看不懂的暗湧。

他離我越來越近，近到我幾乎都要聞到他身上的沉水香味。

他咧嘴一笑，露出一口大白牙，像一頭又蠢又兇狠的狼。

福寶趕緊往後退，帶著一眾宮人也退後幾丈遠，留我與他相對。

「多年不見，娘娘平步青雲，臣差點沒認出來，娘娘莫怪。」

「沈奪，給我好好說話。」

沈奪直勾勾地盯著我，十分欠揍地抬著下巴——他那麼高，這樣跟人說話的時候，誰都得仰望他，「對不住，臣不會好好說話。」

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「不會說話就哪兒涼快哪兒待著去。」

「娘娘這兒就挺涼快。」

「你再這麼跟我說話試試？」

「試試就試試。」

我氣得都準備撸袖子了，一直被沈奪夾在胳膊下的男孩突然開口：

「……先放我下來行嗎？」

36

「這是？」

沈奪把那孩子放下來，我才看清他的模樣，是個挺清秀的男孩子，但下颌有微微青茬，不是太監。

「這是大皇子。」

大皇子？

「我不是！你抓錯人了！」

沈奪雙臂環抱，「娘娘若是不信，可以派宮人來認。」

他敢這麼說，這孩子是大皇子沉沅無疑了。

「你怎麼跟大皇子到應龍門來了？」

沈奪：「臣也想問，娘娘怎麼到應龍門來了？早上遠遠看見娘娘儀仗過中宮到了這邊，還想著中午換崗能見著娘娘，嘖，娘娘怕不是躲著臣呢？」

我沒有！我不是！你胡說！

福寶在身後不遠處輕咳一聲，示意大皇子還在。

果然，沈奪這毫不避諱的態度，沉沅就是個傻子也知道怎麼回事了。

我笑著看向沉沅：「大皇子，你為何來這裡？」

沉沅：「我……隨便走走。」

「隨便走走就惹得金鱗衛出手？」

沉沅看看我，又看看沈奪，「你們放我走，我什麼都沒看見。」

「那本宮不如直接殺了你方便些。」

「你……」沉沅嚇得後退。

「你是要讓沈統領帶你去見你父皇，還是本宮帶你回後宮？」

沉沅急忙說：「我不要去春獵！」

「那好，跟本宮走吧。」

沈奪突然開口：「我說過你能帶他走了嗎，貴嫔娘娘？」

我頭也不回地走：「沈奪，我要做什麼，從來輪不到你同意。」

「若我非要攔呢？」

「攔得住就攔，哪兒那麼些廢話，別跟我娘們兒唧唧的！」

我聽見他低笑了一聲，「玉子珩，你一點兒沒變。」

我懶得理他，加快腳步離開。

37

沉沅獨自住在棲梧殿後面的一處湖光小築，名字叫得聽文雅，其實就是戲臺子改的地方，偏僻不說，還冬涼夏暖，蚊蟲肆虐。

如今他身邊僅剩一個奶嬤嬤、一個內侍伺候，作為皇子，和沉洋、沉淅可以說是天壤之別。

「貴嫔娘娘，今日之事……父皇會知道嗎？」

「會。」

沉沅低頭，「你能瞞著他嗎？」

「沒用，他是皇帝，我瞞不住。」

沉沅穿著內侍的衣服，站在破敗的湖光小築，四周散發著久未清理的青苔味道，裡面年老且佝偻的奶嬤嬤伸出頭來看著他——

這場景已經窘迫到可笑的地步，而沉沅在這裡已經生活了三年多。

自先皇後薨了，他就過著這樣的生活。

「你好好想想皇上回宮後怎麼請罪吧，皇子私逃出宮，滑天下之大稽，這事沒那麼容易完。」

我不想與沉沅牽扯過多。

可沉沅卻叫住了我，「娘娘，我是不是很可笑？我剛才真的在想，用你與沈統領的關系威脅你們送我出宮。」

福寶看我想回他的話，祈求般地微微搖頭。

但我還是回答他了：「你的想法其實可行，但以你的手段，現在做不到。」

沉沅滿以為我會笑話他，可我沒有，他那張與皇帝五分相似的臉上流露出詫異，這一刻，我突然從他臉上看到了沉淅長大後的樣子。

「你最大的錯不在於想逃出去，而是在根本沒有能力的時候莽撞地逃出去，這不是明知不可為而為之，隻是逃避而已。」

「沉沅，你是皇長子，這個身份，已經足夠你翻身了，多讀書，多看人，宮裡的路還長，你沒走完。」

沉沅向看怪物一樣看著我，他有些羸弱蒼白的臉上泛起一絲血色。

「對了，本宮剛從冷宮出來，看見你生母了，她還活著。」

哗——

那血色洶湧起來，沉沅的眼底起了風暴，「她還活著？還好嗎？她說什麼了？！」

「她很不好，比你不好得多。我要是你，就是為了她，也不會就這樣認輸。」

今日份的善心發放完畢，我不打算繼續給沉沅「愛的鼓勵」了。

「福寶，回宮。」

「是，娘娘。」

沉沅沒再追問，隻是伏地向我行大禮，額頭觸地時發出一聲悶響。

砰——

38

皇子師最終選了三位，當世名宿、翰林掌院、以及沈膺——沈奪他爹，前任金鱗衛統領。

禮部尚書李叔叔是爹爹當年在國子監的同窗，辦事最麻利老道，難怪升遷得這麼快。這三個人選，我打著燈籠，也找不出什麼錯處來。

我將家書混著奏折，快馬加鞭送去了皇莊。

福寶去內務府核對賬目，另有宮女為我奉茶。

「書房外面鬧哄哄的，誰在說話？」

「回娘娘，是大皇子鬧著要見您。」

我放下茶盞，看著那宮女。

幾息之後，她嚇得跪下，「娘娘恕罪，奴婢知錯了。」

「不，你不知錯，你甚至不知道本宮為何生氣。」

宮女將頭埋下去，不敢回話。她一跪下，整個梳月居的聲音都消失了，屋裡屋外所有人連呼吸都不敢大口。

還是福寶在的時候好，有她頂著，其他人沒那麼怕我。

「告訴本宮，門外的人是誰。」

「……是……大皇子……」

「你們也知道那是大皇子，大皇子是帝王血脈，他要見本宮，本宮願不願見姑且不論，是誰給你們的膽子攔住一個皇子，瞞住一個貴嫔？是不是在宮裡太放縱你們，連基本的規矩都忘了？」

「奴婢知錯，娘娘息怒。」

「你自己去向大皇子請罪，他什麼時候原諒你，你什麼時候回來當差。」

「是。」

沒過多久，沉沅進來了。

這次他換了一件月白的常服，花紋是幾年前時興的款式，估計是先皇後還在的時候給他做的。

沉沅幹脆了當地朝我跪下了，「兒臣知道娘娘在尋皇子師，鬥膽求娘娘允兒臣入上書房開蒙。」

「憑什麼？」

「兒臣一無所有，唯餘此身，自然不會有打動娘娘的地方，娘娘不答應，兒臣便去求賢妃娘娘，求……皇上，一個個試過去，但求無愧於心。」

「行啊，那你去求吧。」

沉沅沒有再說什麼，磕了頭就要走。

「幹嗎不求太後，她最疼孫子。」

沉沅身子一顫。

若說沉沅在這後宮中有仇人，那隻能是太後——太後就是將他生母打進冷宮的人。

先皇後之死，其實與他生母無關，隻是皇家要平息皇後母族的憤怒。

皇帝極厭沉沅，也是因為他曾經對太後大不敬。

「沉沅，你與沉洋沉淅都不同，你的底牌已經打完了，不換一副牌，就再也上不了牌桌。」

「娘娘的恩情，兒臣記下了。」