“不，這你叫我如何冷靜？阿珣，你怎麼突然會有這樣的想法？是清寧她哪裡做的不好麼？”

　　“她很好，各方面都很好。”元珣道。

　　“那你為何要讓我勸她出宮？”長公主蹙眉道。

　　元珣平靜的望向她，輕聲道，“阿姐，你曾經困在後宮七年之久，那七年，你過得開心麼？”

　　這話實在誅心。

　　長公主面色沉下來，似是憶起過往重重陰霾噩夢，手指攥的死緊。

　　元珣眸中閃過一抹心疼，道，“後宮曾經囚住了你，現在也囚住了她。”

　　長公主一怔。

　　漂亮的鳳眸凝視著他許久，理智也漸漸回來，搖頭道，“不，不一樣的，她和我不一樣。”

　　“我當初是被搶入宮，那並非我所願，且荀康那老東西豬狗不如，我恨不得剝他的皮抽他的筋，在後宮的每一日於我來說，都是暗無天日的噩夢。”

　　“可是清寧不同，她年少時便愛慕你，為你夜奔出京，為你的將領士兵們治療傷痛，為你願意入宮為妃……這些都是她願意的。”

　　“她為你付出了這麼多，你怎麼能這樣待她？你若真這般無情無義的待她，從今以後我也不再認你這個弟弟。”

　　長公主越說越激動，為昭妃義憤填膺，看元珣的目光帶著滿滿的不悅與憤怒。

　　元珣靜靜地待她說完，才道，“阿姐，她並不喜歡皇宮，隻不過恰好朕是帝王罷了。”

　　長公主抿唇。

　　元珣將楚纖纖找上昭妃的事說了一遍。

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　　長公主不知道他為何突然把話題轉到這裡，兩道柳眉擰著。

　　元珣道，“在以前，她是絕不會與這些人為伍的。可入宮後，她處理著這些女人間的勾心鬥角，一身本事蹉跎在宮裡。她為了什麼？朕一直都明白。同時朕也很明白，她所期盼的，是朕給不了她的。”

　　與其苦守著一顆永遠都等不到的心，倒不如換個角度，去看看外面的廣袤，去享受自由的人生。

　　他的眸光堅定，“她不應該囿於後宮狹隘又愚蠢的爭鬥之中，不應該。”

　　在他的心中，趙清寧是‘寧可枝頭抱香死’，是‘揀盡寒枝不肯棲’，是看似柔弱卻擁有堅韌心志的一株萱草。

　　聽完他的話，長公主安靜了許久。

　　與昭妃相處這麼些年，她何嘗不懂昭妃的心性？

　　那種滿前廳的花花草草，那曬滿後院的悠悠藥草香，還有她端正眉目間永遠的疏冷和孤傲。

　　可是——

　　“阿珣，她是女子……還是個壞了身子再也無法生育的女子。”

　　長公主的眼圈有些泛紅，哽咽道，“若她與其他妃嫔一樣，或是有娘家可倚，或是有具清白或是健全的身子，阿姐今日定不會反駁你，還會替她拉纖保媒，尋一位知冷知熱的如意郎君，總勝過在宮裡苦耗一生。”

　　“可她一無娘家可倚，二無清白身子，又再無法生育，她出宮後，自由是自由了，可她除了自由還有什麼？她這樣，還能覓到好兒郎再成家麼？或是你想讓她孤苦伶仃的活著，老了連個養老送終的都沒有？死了也變成鬼混野鬼，沒個歸屬？”

　　“在宮裡，她有高位分，有一大堆宮人伺候，死後你的子孫會給她風光大葬，她可入皇家陵墓享受後世香火，甚至於在後世史書上，也能留下寥寥幾筆記載。”

　　“阿珣，這世道對女人總是過分苛刻的。”

　　長公主幽幽的嘆息一聲。

　　縱然是她，作為曾經寵愛萬千的皇貴妃，如今的位高權重的長公主，擁有享不盡的榮華富貴，背後對她指指點點的人少麼？

　　不少。

　　他們說她年少妖媚，把廢帝迷得神魂顛倒，是禍害國家的淫/蕩妖妃。

　　他們說她心腸歹毒，為了爭寵不惜流掉自己的親生骨肉，惡如蛇蠍不配為人母。

　　他們說她放浪形骸，入幕之賓不知多少……

　　她尚且忍受著這些，那離了宮的昭妃呢？她該怎麼辦？

　　長公主盯著元珣的眼睛，一字一頓的提醒道，“阿珣，你別忘了當初她是為何落到這樣。”

　　元珣放在膝上的拳頭收緊了些。

　　他不會忘記。

　　她連夜離京給他送救命解藥，路上遭遇一幫劫匪，被辱沒了身子。

　　為了不懷上匪徒孽種，她自己找到斷子草，拔了草就往嘴裡塞。

　　斷子草藥性極寒，女子服用過多會損害身體，導致終生不孕，秦樓楚館的姑娘多是用這種草藥磨成粉衝服避孕。

　　那一日，她生吃了很多很多的斷子草。

　　吃了多少，無人知曉。

　　元珣隻知道，後來將領跟他匯報，說是巡遊周邊的士兵在山野中發現她時，她跟瘋了一般還在不斷往嘴裡塞，直到看到士兵身上的軍服顏色，才回過神來……

　　待他醒來，知曉自身竟欠了她這麼大的一份恩情，隻覺得心上沉甸甸的，如灌了鉛水一般。

　　後來，他派兵將那片州縣所有山頭的山匪殺了個片甲不留。

　　他本想給她一個縣主封號，享公主待遇，食邑萬戶。

　　可她拒絕了，隻想跟在他身邊，求他給她一個位份。

　　回憶戛然而止，元珣的心更沉了。

　　這份恩情，於她，於他，都很沉重。

　　長公主這邊還是不同意他的想法，也不願意替他去勸說昭妃。

　　就在兩人為此僵持不下時，常喜膽戰心驚的在外面喊了一聲，“昭妃娘娘。”

　　他故意拔高聲音，隻為讓裡頭的也能聽見。

　　果不其然，過了一會兒，殿內傳來元珣沉沉的聲音，“請她進來。”

　　門緩緩打開，一襲梨花白嵌明松綠團福紋樣繡袍的昭妃緩緩走進殿內，身後的門又重新關上。

　　她手中提著個精致的雕紅漆九攢食盒，腳步輕盈的走到兩人面前，恭敬優雅的行了個禮。

　　“臣妾拜見陛下，長公主殿下。”

　　元珣眸色晦暗，道，“免禮。”

　　昭妃站直了身子，輕笑的看向長公主，“沒想到殿下也在這。臣妾新做了一道百合玫瑰糕，還煮了一盅甘草綠豆湯，殿下也可一起嘗嘗。”

　　長公主這會兒笑不出來，看向昭妃的眸光帶著心疼和悲傷。

　　昭妃卻是沒看見一般，避開她的視線，自顧自將那食盒往案幾上一旁。

　　又往後退了兩步，雙膝跪下，端端正正行了個大禮。

　　見狀，元珣一怔。

　　長公主也大驚，連忙上前拉著她的胳膊，想要將她拉起來，“清寧，你這是做什麼？”

　　昭妃起身，潔白的臉龐露出一抹輕笑，“殿下，請恕臣妾無禮，可否請你去偏殿坐坐，臣妾想與陛下單獨聊兩句。”

　　長公主蹙著眉頭，對上她清澈又堅定的眼眸，心中顫動，點頭道，“好。”

　　離去時，長公主還不忘朝元珣搖了搖頭，示意他莫要再提開始那事。

　　待她離開後，殿內隻剩下昭妃與元珣兩人。

　　“臣妾今日來，是想向陛下求個恩典的。”她站在他的面前，白衣素淨，眉目淡然。

　　“你說。”元珣道。

　　“臣妾不想做這個昭妃了。”她言語清晰，“臣妾想出宮。”

　　元珣眉心一跳，並無立刻回話，隻深深凝視著她，“你想好了。”

　　昭妃道，“是。”

　　元珣沉吟片刻，問道，“為什麼突然想明白了？”

　　昭妃平靜的直視他，“第一次聽說陛下留宿沈嫔時，臣妾就有些動搖了。當看到陛下教沈嫔騎馬，與她相處時的那副愉悅坦然的狀態時，臣妾就知道，是該放下了。”

　　“其實臣妾一直都明白的，從陛下登基時，許臣妾縣主之位，後又改成妃位，臣妾就明白，陛下並不心儀臣妾……隻是臣妾不肯放棄，總想要再堅持一下，美好的想著反正陛下始終沒有心儀之人，隻要那個位置是空的，臣妾還是可以爭取的。”

　　“甚至有的時候臣妾會想，就算一輩子得不到陛下你的心，也沒關系。隻要你的心不屬於任何人，臣妾也甘願陪著你，陪在你身邊終老。”

　　說到這裡，她扯了扯嘴角，帶著幾分自嘲。

　　元珣深眸微動，薄唇微動，想說些什麼。

　　昭妃卻道，“還請陛下讓臣妾說完。”

　　元珣抿唇，“嗯”了一聲。

　　昭妃道，“但現在陛下已經心有所屬了，你身邊已經有個更適合的人陪著了，臣妾再繼續待著，隻會是一個笑話。一段感情裡，是容不下第三個人……何況，看到陛下與沈嫔恩愛甜蜜的樣子，臣妾實在做不到若無其事。”

　　她抬眸，話鋒一轉，“昨日楚容華找到臣妾，想要跟臣妾合作，一起除掉沈嫔。”

　　元珣道，“朕信你為人。”

　　昭妃淡淡笑了，“說句實話，昨日她提出那些卑劣手段時，臣妾有一刻的心動。”

　　元珣眸子一黯，沉聲道，“但你還是沒與她同流合汙。”

　　昭妃道，“昨天是忍住了，可下次、下下次呢……難保臣妾不會違背了本心，幹出些惡心事。畢竟，人心是最禁不起考驗的，陛下你說是麼？”

　　元珣看向她的目光多了幾分欣賞。

　　昭妃道，“臣妾已經沒有繼續留在宮裡的理由了。”

　　元珣頷首道，“好。”

　　昭妃朝他笑了。

　　這一次，她笑的釋然，笑的真切，美眸中也有了平凡的溫度。

　　元珣道，“朕會對外宣稱你突發疾病薨逝，屆時朕會給你安排一個新的身份，賜你金銀萬兩，賜你……”他安排了許多，足以保證她衣食無憂。

　　昭妃沒拒絕，隻道多謝陛下。

　　元珣問，“出宮後，你可有什麼打算？”

　　昭妃眼眸透著亮色，聲音也比平日多了活力，“臣妾幼時便想著有朝一日，像兒郎們一般，自由自在踏遍山川，閱遍世間美景；後又想像我趙家先祖一般，嘗百草，開藥館濟世救人……如今無牽無掛，正好可去圓了少時的心願。”

　　元珣贊許了一句。

　　兩人四目相對，相視而笑。

　　彼此心頭那份積壓多年的沉重，在這一刻，仿佛煙消雲散。

　　昭妃離開前，深深的望著元珣。

　　漫長的注視，帶著與過往歲月告別的決絕與堅定。

　　“沈嫔是個很好的姑娘，赤子之心難能可貴，陛下可要好好珍惜她。”

　　“朕會的。”