楚行有事要走，臨行前想起什麼，肅容問道：“那個董姑娘，知道你的身份嗎？”

“她隻知道我的字。”楚隨悶悶地答。那晚董月兒一直哭，他剛得了人，對董月兒有些憐惜，不免說了些軟話哄她，董月兒問他的名字，楚隨留個心眼，隻說了字，然後董月兒就開始喊他時謙哥哥了。

明白兄長顧慮什麼，楚隨繼續道：“大哥放心，我都安排好了，絕不會叫她來京城搗亂。”

“這種事，要斷就斷個幹淨，你仔細想想，有沒有紕漏。”楚行冷聲提醒他。

楚隨再三保證沒事，楚行勉強信了。

接下來，兄弟倆各行其是，楚行公務在身，早出晚歸，楚隨一邊出門會友，一邊靜心讀書，準備日後的秋闱春闱。國公府安寧如舊，有楚行請的名醫調理，老國公爺也平安熬過了寒冬臘月，然而就在楚行松了口氣時，三月初一個早上，老國公爺的院子裡突然傳來了斷斷續續的哭聲。

曾經戎馬半生的老國公爺，安安靜靜地走了。

大齊重孝，外放當官的楚二老爺與楚行都暫停官職，回家丁憂。老國公爺發喪不久，明惠帝下旨，命楚國公府大房長孫楚行，襲承爵位。而就在楚家靜心替逝去的老國公爺守孝時，千裡之外的嶽陽城中，蕭氏再誕麟兒，按照“嘉”字輩取名陸嘉年，小名年哥兒。

~

兩年後。

金秋十月，杭州城裡處處桂花飄香，其中當屬滿隴桂花最負盛名，遊人如織。綠蔭如蓋的山道上，隨處可見大戶人家的夫人領著子女慢步賞景，妙齡姑娘們頭戴帷帽，身穿彩裙，時而駐足觀花，時而追打嬉戲，銀鈴般的笑聲隨風飛走，在清幽的山谷裡婉轉回蕩。

“姐姐，姐姐，你慢點走！”

山谷風景最秀麗處，忽然轉過來幾道身影，領頭的姑娘穿著一條白底繡淡綠蘭花的長裙，秋風吹拂，她腳步輕盈，衣裙偶爾貼身，勾勒出豆蔻少女纖細窈窕的身段。在她身後，一個穿寶藍小錦袍的男娃張著雙手顛顛地跑，白嫩嫩的臉蛋跑一步顫一下，要姐姐等他。

陸明玉輕笑，轉身，單膝蹲下去，等弟弟跑過來。

三歲的年哥兒一看姐姐停下來了，笑得眼睛變成了兩彎新月，小短腿邁得更快，開心地撲到了姐姐懷裡。陸明玉哄過一個淘氣的弟弟了，對這種程度的衝擊力早有準備，穩穩接住弟弟，雙臂用力，抱著男娃站了起來。

“姐姐，這枝香。”年哥兒手裡握著一枝桂花，高高舉起來，獻寶似的給姐姐看。隻是男娃舉桂花枝時沒有注意，枝頭剛好頂住陸明玉面前的帽紗，隨著他的動作，轉眼間就把帽紗挑到高處，露出陸明玉白皙明麗的臉龐。

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姐弟倆斜對面，一華服少年正領著隨從信步漫遊，早在陸明玉姐弟倆轉過來時，他便被那少女靈動的身影吸引，不由自主地觀望著。此刻意外看到帽紗下的美人顏，華服少年當場僵住，掉了手裡的折扇。後面那小廝同樣看直了眼睛，卻還在木然地往前走，一不留神，“嘭”地撞到了主子。

“啊，少爺你沒事吧？”小廝終於回神，戰戰兢兢地賠罪。

陸明玉聽到動靜，偏頭看來，對上華服少年不加掩飾的驚豔目光，陸明玉抿唇，抱著弟弟轉身，飛快放下帽紗。放好了，見父母隨後而至，旁邊跟著六歲的恆哥兒，陸明玉頓時忘了那點不快，笑著走過去，小聲撒嬌，“娘，我逛累了，咱們回去吧？”

蕭氏掃眼那邊的陌生少年，點點頭。

陸嶸怕女兒累著，把胖兒子接到懷裡，一家五口剛要出發，遠處一個小廝火急火燎地跑了過來，“大人，大人快回城吧，京城來聖旨了！”

這道聖旨為何而來，陸嶸早有預料，因此隻是雲淡風輕一笑，側頭看妻子。

蕭氏卻欣慰不已。

江南雖美，可女兒明年就十三了，論未來女婿，還是在京城挑好。

第061章 61

冬日天寒地凍，人怕冷，馬走得也慢，加上白晝過短，陸明玉一家十月上旬從杭州城出發，先水路再換馬車，臘月初才抵達冀州的永定縣，距離京城尚有五日之遙。

將近黃昏，日光慘淡，幾輛馬車慢慢地停在了驛站前。

因為陸嶸提前派人來打過招呼，驛丞早就把這裡最好的院子給收拾了出來，殷勤地請陸家五口入住。棉布的馬車車簾再厚實，也有絲絲縷縷的冷風從縫隙吹進來，陸明玉姐弟三個早凍傻了，一下車，便跟著蕭氏快步行至後院，急匆匆去燒著地龍、燃著銀絲炭的屋裡取暖。

“好冷啊。”陸明玉抱著銅胎掐絲珐琅纏枝蓮紋海棠式手爐，忍不住輕輕地跺腳，隻覺得雙腳好像變成了兩坨冰塊兒，一點熱乎氣都沒有。

“快去炕上坐著。”蕭氏一邊解小兒子身上的厚厚鬥篷，一邊心疼地道。越靠近京城天越冷。

陸明玉搓搓手，脫了鞋子爬到炕上，緊挨著炕頭坐好。秋月體貼地遞來一床提前溫好的錦被，陸明玉接過來便往腿上蓋，恆哥兒機靈鬼跑過來，陸明玉就掀開一角讓弟弟進來，那邊年哥兒看見了，咧著小嘴也要跟姐姐一起蓋。

於是陸明玉坐在中間，兩邊一邊坐著一個弟弟，姐仨擠一擠，竟然很快就暖和了起來。

“娘，這次回家，我再也不要出遠門了。”抱著三歲的胖年哥兒當手爐，陸明玉疲憊地朝母親道。離開京城近四年，一家人先從京城奔赴嶽陽，然後沿著長江每隔幾個月就要往西換個縣城，一直到杭州，陸明玉都記不清自己搬了幾次家了。

蕭氏點頭，挪到女兒跟前道：“嗯，以後咱們就在京城久居了，哪都不去。”

說著話，陸嶸回來了。

蕭氏悄悄拍拍自己旁邊的位置，示意丈夫坐過來。

都是一家人，陸嶸沒有客氣，坐好了，喝口熱茶暖和暖和，陸嶸笑著看向女兒，“阿暖，剛剛劉驛丞說，永定縣有冬日賽冰嬉的習俗，這次咱們來得巧，趕上了明日的冰嬉，你們想去看嗎？就在城北的河面上。”

“爹爹，什麼叫冰嬉？”恆哥兒困惑地問，年哥兒也茫然地看著爹爹。

小哥倆都是在南方長大的，別說冰嬉，連真正的大雪都沒有見過幾場，陸明玉兩輩子卻見識過不少次。每年冬天，宮裡都會有人安排冰嬉供帝後、妃嫔賞娛，陸明玉身為明惠帝的外甥女，總會收到皇後邀請。

“冰嬉就是一群人在冰上玩。”陸明玉點點年哥兒鼻子，簡單地解釋道。

“我也要玩！”一聽有好玩的，恆哥兒、年哥兒幾乎異口同聲地道。

陸嶸已經決定帶孩子們去了，他隻想知道怕冷的女兒有沒有興致。

陸明玉其實不太想去，但弟弟們興致高昂，陸明玉便點點頭，笑道：“去吧，我還沒見過民間的玩法呢。”

而就在陸家一家人商量明日的行程時，四十裡地外的鄰縣驛站，楚行同樣得知了這個消息。

“大人，不如咱們也去看看熱鬧？”隨他離京辦事的一個神樞營侍衛頗感興趣道。

楚行自己沒想去，但看看另外兩個同樣面露期待的屬下，再想想這幾日的辛苦，楚行準了。

皇上交給他的差事已經辦妥，暫且休息半天再回京城，就當是犒勞一下他們罷。

第62章 062

天漸漸亮了，灰白的炊煙嫋嫋升起，驛站各處也傳來了隱隱約約的人語。

睡了一晚的被窩熱熱乎乎的，陸明玉愜意地翻個身，無意識拉拉被角。

窗外，恆哥兒牽著弟弟年哥兒腳步歡快地走了過來，桂圓剛接過小丫鬟端過來的茶壺，瞧見兩個小主子，笑著行禮，“三公子，四公子。”

“姐姐起來了嗎？”年哥兒脆聲問。

“肯定沒起呢，姐姐最愛睡懶覺了。”恆哥兒十分篤定地道。

桂圓看眼自家姑娘閨房的窗戶，抿唇笑，體貼地替陸明玉維持長姐的顏面，“咱們今天要去看熱鬧，姑娘昨晚興奮地一直睡不著覺，所以才起晚了，三公子、四公子快進來坐，先喝口茶暖暖身子吧。”

恆哥兒撇撇嘴，才不信。

被窩裡頭，陸明玉早在聽見兩個弟弟的聲音時就醒了，昨日顛簸了一路，按照她的脾氣，恨不得一覺睡到晌午，可弟弟們因為貪玩早早來找她，陸明玉嘆口氣，不情不願朝次間喊道：“桂圓，進來吧。”

桂圓示意採桑照顧兩個小主子，她進屋服侍。

中衣早就溫好了，陸明玉飛快套上，阻隔了屋裡席卷而來的淡淡寒氣。

“姐姐，娘也起來了，叫我來找你。”年哥兒最喜歡姐姐了，顛顛走到內室門口，隔著門同姐姐說話。

陸明玉就猜到是母親的主意，一邊由桂圓伺候她穿男裝一邊逗弟弟：“年哥兒怎麼這麼早起來了？”

“我去看洗冰。”年哥兒小手扶著門板，興奮道。

桂圓撲哧笑出了聲，陸明玉嘴角也翹了起來，剛要糾正弟弟，外面恆哥兒大聲叫道：“是冰嬉，你怎麼又說錯了？昨晚教你好幾遍了，真笨！”六歲的男娃，有模有樣坐在太師椅上，一臉嫌棄地看著弟弟。

年哥兒討厭哥哥，回頭瞪哥哥一眼，委屈地跟姐姐告狀，“姐姐，哥哥罵我。”