“你也知你姑父憤怒, 你也知道安琳琅出事不得了？”眼看著林老太爺氣笑了，林五在一旁嘲諷道：“這時候你倒是分得清事情輕重緩急了？怎麼？針沒扎你身上一直不曉得疼是麼？原先看你維護那庶女昏了頭的樣子，還以為你不曉得疼呢！”

　　林子衝被刺得心肝肺疼，卻說不出反駁的話。

　　他臉漲得通紅，不知是氣得還是羞的。林五的話就像是無數的利刃一刀一刀地刺在他身上。顯得往日百般維護安玲瓏的他就仿佛一個徹頭徹尾的傻子，被人玩弄於股掌之間。

　　林五還想說什麼, 被一旁臉色黑如鍋底的林老太太重重地呵斥了一聲：“住口！適可而止！”

　　“事到如今, 不是爭執誰對誰錯！是趕緊把琳琅找到！”林老太太往日有多受安家優待和尊敬，如今安侍郎翻臉，她心裡就有多難受，“隻要琳琅原諒你了，這件事就能解決。”

　　“隻要先一步找到琳琅，一切都有轉圜的餘地。”

　　話雖如此，但找到安琳琅哪兒是那麼容易的？他們從去歲就開始找，到如今差不多一年。別說人影兒了, 連蹤跡都是模稜兩可。且不說京城安家和金陵的林家都在找，趙家人在十一月初一這日，領著一個約莫四十歲的男子和一個三十多歲的女子晌午的時候趕到。

　　那男子生得高壯，細瞧之下，眉眼跟走丟的老人家還有幾分相像。

　　一行人進來就急匆匆地問，是否能將老人家帶出來給他瞧瞧。安琳琅剛好在後院煮香芋奶茶。天氣轉涼以後，她就格外想吃一點甜食。說起來，在現代，安琳琅不是特別喜歡香芋奶茶，倒是到了這裡格外想念著一口味道。這香芋是她前幾日在瓦市裡淘來的，金貴的很。

　　“先把人帶去二樓廂房。”安琳琅去換了一身衣裳，“小梨去後頭把老人家牽出來。”

　　這老人家雖然認不得人，但好在脾性很好。哪怕每日見過的人過不了一會兒就不記得，但還是樂意跟人好好說話。隻要不往外跑，其實還是蠻好照顧的。

　　小梨應了一聲，立即去後院牽人。

　　安琳琅收拾了一通，剛推開廂房的門抬頭就看到裡頭坐在主位的女子。

　　女子不是旁人，正是上回去武安縣給安琳琅和孫師傅做過評委的楚芳。這位據說是御廚傳人的楚大師看到安琳琅之時愣了一下。臉上焦灼的神色收斂了片刻，才略有些不好意思地道：“啊，還以為另一個也叫‘西風食肆’的食肆，沒想到你生意做到縣城來了？”

　　安琳琅對她的印象不算太好。一是這位楚芳先生心性很是傲慢，當初比試之時她不分青紅皂白就想跟安琳琅一個下馬威。二來這位跟省城的劉玉夏淵源頗深。安琳琅對於那個理直氣壯要求她輸給自己女兒的劉玉夏印象不好，至於眼前這個高蘭兒的師父，自然就厭屋及烏。

　　“原來是楚先生。”安琳琅還記得林主簿對楚芳的尊稱，“楚先生為何會來？”

Advertisement

　　楚芳的眼神有些躲避安琳琅，猶豫了片刻，還是站起身來：“那位老者，可能就是我們的父親。”

　　安琳琅愣了一下，如果她沒有記錯的話老人家姓陳。楚芳先生姓楚，眾所周知的御廚楚家的傳人。話雖然沒有問出口，但安琳琅眼中的疑惑在場的人都懂。楚芳臉色頓時變得極其難看，她偏過頭去不看安琳琅。倒是她身邊的中年男人咳嗽了兩聲，站起來替女子解圍道：“東家不如先把老人家牽過來。”

　　“也可，”安琳琅也沒有追根究底的意思，反正這樁事本身不過是她舉手之勞，“二位先坐一會兒。已經買派人去請了，一會兒便會過來。”

　　話音剛落，門口就傳來動靜。

　　“我今日有很重要的事情要去做，今兒是正月初八，我要去清河村給菊香提親。不對，你是菊香？菊香你怎麼跑到這來了，不是說要回你家跟你爹提親麼？”絮絮叨叨的說話聲在走廊上響起，一點動靜就引得屋裡人束起耳朵。幾乎是小梨牽著老人家剛一出現在門口，正對著門坐的楚芳眼睛立即就紅了。

　　“爹……”二人異口同聲。

　　“真的是爹！找了這麼久，可算是把人給找到了！”

　　楚芳驚呼一聲，顧不上安琳琅在一邊看著，起身幾大步走到小梨身邊。

　　她突然衝過來的架勢把老人家嚇得一哆嗦，老人家下意識地捂住腦袋往門後頭躲。還是安琳琅走過去，老人家對安琳琅有點印象，抓著她的胳膊就祈求安琳琅把他送走：“菊香啊，你把我叫到這來做什麼？這兩個人是誰啊，怎麼跑你家裡來了？”

　　這段時日，老人家把十幾歲的姑娘都認成菊香。食肆裡的人都習慣了。她也沒糾正，隻是輕聲細語地把老人家給帶到屋裡來。

　　那楚芳心急，手立即就伸過來就想拽他。

　　隻是剛一碰老人家，老人家害怕地躲安琳琅身後，仿佛根本不認得她。而且那瑟縮的姿態，儼然在外面受了不少苦。楚芳再也顧不上遮掩，捂著嘴就哭起來：“大哥，爹這癔症更嚴重了！怎麼辦啊！他連我都不認得了，他連我都不認得了！”

　　被喊大哥的中年男子也是一瞬間紅了眼睛，捏了捏鼻子，請安琳琅把人帶到這邊桌邊坐下。比起他們兄妹，老人家顯然更信任安琳琅。

　　安琳琅知道他其實不是信任她，而是信任‘菊香’。他記憶裡自己是十七歲，估計當時的‘菊香’也才十五六歲吧。沉默地點點頭，把老人家帶過來。

　　那中年男子看著老人家瑟縮地坐在安琳琅身邊，一瞬間沒憋住嗓音都哽咽了：“安掌櫃，確認了，這位老者正是我們在找的人。看家父身上收拾得幹淨，這段時日多謝安掌櫃的對家父的照顧了。請受我一拜，我們兄妹倆多謝安掌櫃的大恩大德。”

　　到了這一會兒，也沒什麼好遮掩的。陳南生老人家是兩人的父親。

　　那位楚芳先生自詡這楚家傳人，此時身份自然不言而喻。楚芳先生姓陳，真名為陳芳，是陳南生老人家的小女兒。這位中年男人名為陳有，是老人家的二兒子。

　　陳家是做廚子發家的，這一生的經歷跟上輩子的安琳琅的爺爺有點像。陳南生老人家本是貴平縣伍家橋人，十一二歲被父母送去鎮子上的大酒樓當幫工。許是在廚藝上有點自學成才的天賦，他幫工了四五年，做出來的菜比原來酒樓的大師傅還好。後面就漸漸頂替大師傅做了酒樓的掌勺。

　　在酒樓打拼了二三十年，不僅置下家業還自創了一套做菜的菜譜。年紀漸長以後成家生子，幹脆就將做菜這門手藝當做傳家的手藝給傳授下去。他十九歲成婚，跟妻子一輩子得了八個孩子。前頭的老大跟在身邊手把手教，學的最久，但做出來的東西不好不壞。到了年紀以後拿了點家當給大兒子開了吃食鋪子，生意做的也算不錯。這後面幾個孩子都像他，各個會做菜。

　　其中最會做菜的就屬小女兒和二兒子。二兒子不僅會做菜，人聰明還很會鑽營。取了省城商戶的女兒，一步成了省城的有錢老爺。後頭開食肆開酒樓，把生意越做越大。

　　小女兒陳芳比二兒子就更會鑽營，不僅會鑽營，膽子也大。她花了大價錢賄賂了縣衙把自己的姓氏給改了，給自己弄了個什麼‘御廚傳人’的名頭。本身又確實有一手好廚藝，在晉州這塊地界鶴立雞群。幾番造勢，弄了些手段散布一些真真假假的傳言，如今已經成了遠近聞名的大廚。

　　想到自己隻是借比試一事揚名的安琳琅：“……”深深唾棄自己，妄為現代人。

　　古代人果然不傻，營銷手段比她都大膽敢幹。

　　說起來，如今陳芳變成楚芳，不僅手底下的酒樓越做越大，她本人更是省城各大富貴人家的座上賓。省城有大半的貴人都要賣她一點面子的。這回趙家出面找人，就是借了楚芳的人情。楚芳在幾年前給一個貴婦人做過一次飯，讓那貴婦人記住了她。

　　她這個人極擅長鑽營也十分通達人情往來，愣是把那高不可攀的貴婦人處成了莫逆之交。當然，這裡頭的內情就不必外人知曉。

　　“安掌櫃，不知要怎麼感謝你才好。我父親這癔症我們心裡清楚，這回要不是被你收留，怕是會餓死在外頭。”楚芳這大半輩子都在忙著鑽營，沒成親生子。她雖然對外高傲勢利，但母親早逝，對這唯一的老父親是真的孝順，“你往後若是有什麼我幫得上忙的盡管開口。”

　　“這話說的是，”陳有聽到這話也走過來，“我們陳家別的不說，就是兄弟姐妹人多。”

　　安琳琅擺了擺手，剛想說不用。轉念一想，還真有。

　　她剛好就在愁找不著廚子，這一家人就送上門來。安琳琅於是就將自己想要找廚子的事情說了：“二位也是做這一行的，不曉得有沒有合適的人推薦。”

　　安琳琅話音一落，楚芳和陳有都愣了一下。

　　雖然安琳琅幫他們照顧走失的父親，他們是真心實意的感謝。但古人做事總是習慣了施恩不圖報。似安琳琅這樣直白地施恩圖報，順著杆子往下爬的人他們也是甚少遇到。

　　“這，這倒不是什麼難事。”陳有噎了一瞬反應過來，倒是沒忍住笑起來。

　　還別說，別的忙他們不一定幫得上，找廚子這事兒還真的是十拿九穩。先不提楚芳這輩子除了忙活她的酒樓以外就是收徒。她二十歲開始收徒，十年裡收了十來個徒弟。如今這些徒弟都在她的酒樓幹。就說陳有，自打當了富貴老爺以後就不去酒樓忙活。

　　接替了嶽丈，專心打理起嶽家的產業。如今二十來年過去，生意做得大，手下的人脈也多。在省城內找幾個廚子那是輕而易舉的。再說，他幾個兄弟姐妹都是幹廚子這一行的，真沒有，兄弟姐妹手下也有不少。

　　陳有也是個痛快人，對他們親爹有恩，他們就是給人當牛做馬都不嫌過分。安琳琅也沒提什麼過分的要求，於是當下就一口答應了：“安掌櫃的放心，你要多少廚子我都能給你招來。”

　　“那感情好，這事兒就拜託了。”

　　安琳琅笑眯眯地點點頭，“這事兒也不是太急，何時尋到合適的送過來便是。”

　　……

　　老人家他們兄妹當日就要接走。但他們來的時候已經是晌午，說了這一會兒話時辰也不早了。縣城去省城的路得兩天，不好走夜路。兩人雖然有護衛，其實也不是很安全。略一思索，兄妹倆幹脆在食肆住一夜，安琳琅於是給他們勻了兩間屋子出來。

　　確定是這家的人，後面的事情就讓杜宇來安排。

　　安琳琅看時辰差不多，先去看了看周攻玉。見他還昏迷著沒醒，便也沒打攪他。囑咐了五娘孫成看好生意，自己去屋裡小歇片刻。說起來，這段時日身邊的事情是一樁接著一樁。玉哥兒不能幫忙以後，安琳琅才發現少了他得多出多少事來。她每日忙得跟陀螺似的，從早到晚一刻不能歇。

　　安琳琅一覺睡到酉時三刻才醒，蘇羅這小家伙都在外頭打了三遍門。跟個餓瘋的貓崽子似的，要不是他老在外頭喊，估計安琳琅能睡到明天早上。

　　昏昏沉沉地從床榻上爬起來，才突然感覺到冷。