將襁褓丟還給下人，窩進蕭淮景懷裡。

嬌嗔道：

「陛下，你說鈺兒是不是討厭臣妾，所以才時常哭鬧？」

「哎，果真是『養母難為』，不是親生的孩子，付出再多也養不熟。」

我在天上急得團團轉。

為何……連一個剛滿月的孩子。

都要惡意揣測？

蕭淮景懷裡擁著她，腦中卻在想著其他事出神。

神情十分心不在焉：

「凝兒受累了。」

這夜，蕭淮景沒有宿在凝露宮。

見他抬腳就走，沈晚凝急了，小步快跑追上去。

「陛下，這麼晚了，外面還下著雨，您要去哪？」

「蕭郎！你不要凝兒了嗎？」

可任憑她如何挽留，蕭淮景還是頭也不回地走了。

這還是她第一次被這樣冷落。

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沈晚凝氣不過，砸了一屋子的花瓶泄憤，咣當咣當，比打雷還響。

09

出門這一路，我都飄在他身旁，用盡全力怒罵：

「蕭淮景，蠢貨！我恨你！」

「事到如今，你寧可相信我賭氣出走，也不信我是真的消失了！」

「你不配為父！更不配為人！」

可他卻丁點聽不見。

出我所料，他去了芙蓉殿。

就好像我隻是臨時出去，他在原地等我一樣。

批奏折、看書。

可他暴躁得要命。

始終無法專注。

沈晚凝苛待鈺兒，宮內幾乎人盡皆知。

做父親的，難道就看不出來嗎？

不。

非但如此，他心裡清楚得很。

甚至，還要將消息散播出去，以此為脅，逼我現身。

蕭淮景忽地沒了耐心。

長袖一掃，將桌上物件盡數打落。

怒不可遏道：

「沈晚芙，已經整整兩個月了，你到底跑去了哪裡？！」

「為了跟朕賭氣，連自己的孩子都能拋下不管，你果真惡毒！」

殿裡空空蕩蕩。

回應他的，隻有外面陣陣雷雨聲。

正此時，有人身著夜行衣，步履匆匆，前入殿來。

是刺探情報的錦衣衛。

「陛下。」

他在蕭淮景身前站定，單膝下拜：

「貴妃娘娘，有消息了！」

10

蕭淮景一抬眼。

「說。」

錦衣衛頓了頓。

「娘娘她……同人私奔了！」

不隻ţŭ̀₉是蕭淮景。

連我這個當事人也很震驚。

哗啦一聲，桌上筆墨紙砚被盡數打落。

「賤婦！」

他氣得額頭青筋迸起，眉眼也一瞬間戾色浮現：「她去哪了？奸夫是誰！」

錦衣衛道：「娘娘去了北齊，投奔了北齊的小王爺，拓跋越。」

兩人談話時，殿外又有人求見。

「陛下，皇後娘娘請您過去！」

蕭淮景正在暴怒中，一腳踢歪了桌子：「不去！」

「陛下！陛下！」

小太監依舊锲而不舍，跪在滂沱大雨中。

從穿著看出，他是凝露宮裡最底層的太監，所以才在這時候被派來觸蕭淮景的霉頭。

若請不來皇帝，就一定會被沈晚凝刁難。

所以他拼了命磕著頭：

「陛下！皇後娘娘請您一定要過去一趟，娘娘有喜了！」

蕭淮景一下便轉移了注意。

「果真？」

他曾向沈晚凝許諾過，若她誕下皇子，一定將太子之位傳給他們的孩子。

「千真萬確！奴才怎敢犯欺君之罪！」

蕭淮景什麼都顧不得了，喜形於色，攏起長袍疾步走入大雨，朝凝露宮趕去。

臨行前，他吩咐錦衣衛：

「派人把那賤婦給朕從北齊抓回來，若不從，直接當場誅殺！」

「總之，朕活要見人，死要見屍！」

11

其實剛才錦衣衛的回話漏洞百出。

隻要稍加思索，就能發現其中破綻。

可沈晚凝偏偏在這時打斷。

叫他無暇思考。

凝露宮內，沈晚凝溫柔小意地替他揉著太陽穴。

狀似無意地問起：「聽說姐姐……跟陛下賭氣，和一位小王爺跑了？」

不提還好。

蕭淮景一聽到這，眉頭擰得更緊。

「朕就知道，這麼多年，她心裡還是裝著別人！竟能做出私奔這樣下作之事，真是不知廉恥！」

「朕恨不得把她住過的地方、用過的東西全燒了！抹去她所有存在過的痕跡才好！」

他一邊說，一邊扯下腰帶上的錦囊。

沈晚凝好奇地抓過來，拿在手裡把玩：「陛下，這是什麼？」

「她的東西。」

「帶在身上，朕嫌晦氣！」

這錦囊曾是我送他的舊物。

在沈晚凝被找回來之前，蕭淮景倒是很樂意與我扮演恩愛夫妻。

他總抱著我，愧疚又心疼：

「你是朕的妻子，現在卻隻能屈居貴妃之位，晚芙，是朕不好。」

我被他打動，不自覺流出兩行清淚。

穿過來這麼久，我見慣了爭鬥和廝殺，見慣了刀與血，可卻是第一次，對自己的丈夫，生出信任與依賴。

我在佛前跪了七日七夜，為他求來一道平安符，和一枚開了光的同心玉，置於錦囊中，珍重送給他。

願他平安，朝朝暮暮。

那是傾盡我心血的東西，也是我們最相愛時的信物。

如今，卻被貶得一文不值！

沈晚凝拆開錦囊，眼露驚喜：

「是大恩寺求來的平安符！聽說那兒的香火最靈了，臣妾近日總是夢魘，可以把它送給臣妾麼？」

我氣得直發抖。

「把你的髒手拿開！那是我的東西，你們兩個賤人！誰都不準碰！」

蕭淮景卻寵溺道：「本就是沒了用的玩意，你若喜歡，就拿去玩。」

夜已深，窗外天色如墨。

剛才蕭淮景來時淋了些雨，現在正在沐浴更衣。

留沈晚凝一個人在寢宮。

她摩挲把玩著那枚有些舊了的護身符，自言自語：「姐姐啊姐姐，陛下那麼著急地想要找你回來，我還以為他有多在意你呢。」

突然，她像是能感應到我的存在一般，仰起頭，彎唇一笑。

「可是你看呢？」

「你辛苦求來的寶貝，他隨手就給我了。我叫錦衣衛隨口胡編的幾句話，他竟也深信不疑。」

「別怪我狠心，隻有讓他對你徹底斷了情，你的兒子，才永無坐上太子之位的可能！」

果然，詆毀我名譽的人，是她！

我想不通，沈晚凝對我這股子莫名其妙的恨意到底從哪來。

從前在府上，娘親是名門毓秀，謙和大度。

一大家子的兄弟姐妹都養在她膝下，無論嫡庶一視同仁，沈晚凝從未受過苛待委屈。

及笄後，她不願為蕭淮景側室。

娘親費盡苦心，為她謀得了最好的出路，嫁給晉王為正妻。

奪儲之夜，即使身處敵對勢力，我也仁至義盡，給她留足了退路。

按理說，她沒有恨我的理由。

可現在我好像明白了——

她的恨，不需要理由。

白眼狼就是白眼狼，永遠都是。

12

關於那位北齊小王爺，拓跋越。

我與他交情並不多。

唯二兩次交手，他都被我打得服服帖帖。

第一次，是我十四歲隨父兄上戰場。

我夜間觀察敵情，被拓跋越俘獲。

但這隻是我的偽裝。實則是為深入敵營，暗中埋伏。然後趁拓跋越放松警惕時，狠狠搗了他的賊窩，還順手截走無數糧草。

這次偷襲，讓他對我記恨了許久。

第二次，是我十六歲，即將嫁給蕭淮景為太子妃。

彼時大周與北齊已經籤訂了通商的協議，拓跋越經常隨著商隊來到京城。

特地跑到將軍府門口，扯開嗓門向我下戰書：

「沈晚芙，你給本王出來！」

「玩陰的算什麼能耐，有本事單挑啊！」

囂張得很。

圍觀者越來越多，我煩不勝煩，換上一身勁裝。

沈家有兩套家傳武藝，一套傳女，一套傳男。

傳給女子的這一套，並不需要使用蠻力，而是靠著靈活移動，借用巧勁，將敵人擊敗。

於是。

拓跋越被我擰了三條麻筋，按在地上動彈不得，揍得直喊求饒。

我盡興了，終於松開手。

他摘了脖子上的狼牙吊墜。

「送你的，算我輸了。」

「多謝小王爺。」我婉言謝絕，「隻是我們中原人含蓄，尤其是女子，這樣的禮物，我實在不便收下。」

「沒有別的意思，隻是一件禮物，算我們不打不相識。」

我婉拒，他硬塞。

拉拉扯扯，一時僵持不下。

「呵。」

一直圍觀的蕭淮景突然冷笑出聲。

他橫插進來，狠狠瞪了拓跋越一眼，目光中帶有敵意。

然後強硬地拽過我，大步離開。

轉過一個無人的街角時，他突然吻了下來。

發狠用力，咬破我的嘴唇。

「剛才大庭廣眾之下，你在出什麼風頭？彰顯你很獨特？」

「別忘了，你是本宮的未婚妻！」

他這樣做，並不是愛。

隻是出自病態的佔有欲。

13

蕭淮景過萬壽節時，拓跋越帶領使臣，從北齊千裡迢迢趕來賀壽。

卻沒想到，這場壽宴，差點變成讓他有去無回的鴻門宴。

拓跋越人剛到京城，就被扣下了。

「拓跋越！你把人藏到哪兒了？趕緊把她交出來！」

蕭淮景一臉陰鬱。

「誰？」

「別給朕裝傻！」

雙方磕磕絆絆好一陣溝通，拓跋越終於知道了我失蹤的消息。

兩人你一句我一句地嗆起來。

拓跋越嗤笑一聲：「你的女人跑了，不反思自己的無能，竟還懷疑到我頭上？可笑。」

蕭淮景輕蔑道：「若非你們二人有私情，好端端的，朕又怎麼會懷疑你。」

「你不能汙蔑她！」

拓跋越突然認真起來：「是，我是對她有好感，這點我認。」

「可她在男女之情上，從未對我有過半分逾越，你比我與她相處得久，你不能這樣汙蔑她，我也不許你汙蔑她！」

看啊。

一個隻有兩面之緣的敵人，都比他信任我。

蕭淮景什麼也沒問出來，還碰了一鼻子灰，隻能灰溜溜地放人。

夜裡，他一杯杯斟著酒。

酩酊大醉時，口中念著我名字：

「沈晚芙，你到底跑去哪了！」

「為何整個大周找不到你，北齊也找不到你，你到底什麼時候才會回來？」

「難道就僅僅為了一個皇後之位，你就要跟朕這般置氣麼！」

一道聲音忽然打斷。

「小王爺的話，陛下真的信嗎？」沈晚凝從珠簾後走出，「空口白牙，他說與姐姐沒有私情，難道就真的沒有嗎？」

蕭淮景抬起頭，她順勢坐到了他身邊。

「陛下，你可別忘了，當年姐姐被他俘入軍營，過了幾日，竟又安然無恙地回來了，一男一女，要說這之中沒有什麼隱情，我是不信的！或許他們二人早在那時便互通首尾了，隻是今日那小王爺嘴硬，不肯承認罷了！」

這件事，蕭淮景曾對我起過疑心。

當年我嫁入東宮，大婚第二日，他沒有在元帕上看見落紅。

他面色難看極了，隻是礙於我身份沒有發作。

雖然 我不止一次給他普及過生理常識，但他始終冥頑不化。

如今這句話，又重新讓他燃起怒火。

沈晚凝觀察著他的臉色，繼續添油加醋道：

「姐姐現在雖然已逃去了鄰國，可人總有疏漏，臣妾想，若陛下叫人把芙蓉殿仔細搜查一番，定能找出二人私通的證據！」

她說得那樣篤定，叫蕭ẗų²淮景深信不疑。

侍衛踏破了芙蓉殿的門檻。

「給朕搜！掘地三尺地搜！」

床鋪箱櫃，妝臺木匣，就連一草一木都要被連根拔起，無一幸免。

最後，唯一的收獲，隻有一個緊緊鎖住的木箱。

裡面裝著我的遺物——

一隻布玩偶，一條沒繡完的鬥篷，一枚同心玉。

以及，一封信。

14

「不必再找我了。」

「當有人看到這行字的時候，我已經身死道消，歸我來處去。」

信裡寫滿了我記掛的人——家中父母、弟妹，還有我剛出生不久的孩兒。

布玩偶是給鈺兒的。

鬥篷是為娘親提前準備的賀壽禮，按原定計劃，我本可以完成的，我本可以帶著它為母親賀壽的。

隻可惜，意外橫生。

最後那枚同心玉，也是我送給蕭淮景的那一枚。兩人各執一半，彼此的玉上雕刻著玲瓏機關，放在一起，可以合二為一。

看起來，我走得是那樣匆忙。

甚至都來不及說一句道別。

又走得那樣決絕。

就連曾經最在意的東西，都不要了。

從頭到尾，說了這麼多，始ṭū⁽終沒有提到蕭淮景。

不，還是有關的。

隻有寥寥一句：