第154章
他既然已經猜到了大半,也省了安長卿解釋的功夫:“當年外祖與雨澤王相戀,中途生了變故前往雨澤,生下母親留下一塊玉佩後便不知所蹤。母親並不知道自己的身份,她嫁人後生下我。我發現自己體質特殊,明明是男子之身卻能受孕,便一直暗中追查。尋到雨澤才得知我是外祖與雨澤先王之後。而雨澤王室血脈之中有毒,外祖正是送解藥的聖使。他失蹤之後,雨澤王室之人沒了解藥,代代英年早逝。這一代雨澤王查到了我的身份,我們便合作追查到了此處。”
“你倒是聰明,他若是有你一半的心眼,大約就不會被人騙了。”七叔不知是褒是貶地說了一句後便不再出聲,隻垂眸打量著那塊雙魚玉佩。
他沉默不語,安長卿卻在暗中觀察著他,先前他就覺得奇怪了,以他娘親的歲數推算,外祖當年就是再年輕,若是活到現在也該將近六十歲了。但餘橋稱他的外祖為“小叔叔”,七叔也稱呼外祖為“小弟”,顯然年紀與外祖差不多,甚至更大些。但面前的男人觀相貌卻隻有四十來歲,身材健壯有力,沒有一絲老態。
安長卿正疑惑,到底是這“七叔”的輩分高,還是鮫人族當真能像傳說中那樣長生不老?
沒等他疑惑多久,閉著的門便被推開了,當先進來的是一對相貌出色的中年男子,略高的那個相貌與餘橋十分相似,一雙鷹目掃過來,在他臉上凝了一瞬,聲音帶著威嚴:“你就是長卿?小弟的外孫?”
七叔轉過身,將那塊雙魚玉佩攤在手心給他們看。
“是小弟的。”他身邊那個相貌清雋的男人接過玉佩辨認了一番,又深深看向安長卿,半晌後才道:“你別怕,我們隻是想向你確認一些事情。”
安長卿微微頷首。
那清雋男子又道:“這裡太小了不方便,去我那兒說吧。”
安長卿這才轉身隨著他們出去,出去時,發現除了這二人,門口還站著三個人,兩男一女,各個容貌都十分出色,大多是中年人模樣,隻有一個女人年紀看起來最大,頭發白了一半,約莫有五十多歲的模樣。他聽見其他人叫她“二姐”。
二姐站在最前方,見安長卿出來了,便上前來打量他一番,又嘆了一口氣,用力拍拍他的手,對其他人緩緩道:“這是鮫人一族的命數,大祭司早就有預言,你們別怪這個孩子。這也未必都是壞事。”
安長卿聽得一頭霧水,但其他人顯然都明白她的意思,清雋男子頷首道:“我們知道的。”
二姐似乎滿意了,又道安長卿道:“你外祖父是我的小弟弟,你就叫我一聲二姑姥姥吧。”
安長卿從善如流地叫了一聲,她便笑了起來,臉上細小的皺紋堆疊起來,看起來比方才不笑時年紀顯得更大一些。她拍了拍安長卿的背,對他道:“你們先去說正事,說完了,來我這兒吃飯。”
其他人應下,便領著安長卿去了另一棟木屋。比先前更大更亮堂,顯然是用心布置過。餘橋也在,小尾巴一樣偷偷摸摸地綴在後頭,被鷹目男人淡淡瞥了一眼,又止住了跟上來的腳步。
所有人到場後,清雋男子才給他介紹:“你外祖一共有八個兄弟姊妹,他最小,方才見的是二姑姥姥,我排行第五,”又一指身邊鷹目男子:“他行三,老七你見過我就不說了。這兩個是老四和老六。你都叫姥爺就好。”
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安長卿乖乖巧巧地叫了一圈人,在場幾人的目光果然都緩和不少。
餘五便接著道:“你先給我們說說你外祖以及外面的事情吧。”
安長卿便又將查到的事情完完整整地給他們講一遍。幾人聽完,臉色各異。倒是餘七脾氣明顯比較急躁,口氣不太好道:“我就說不該讓小八出海,外面那些人沒有一個好東西。幾百年前是這樣,幾百年後也是這樣!總之我們不死絕了,他們就不會死心!”
“老七!”餘三沉聲喝了一聲,鷹目帶著凜然威嚴:“這是我們生來便要背負的命數,不必怨天尤人。有得必有失。”
“我倒是願意做個普通人。”餘七眼底情緒翻騰道。
“好了。”餘五嘆了一口氣,打斷他們的爭論:“先說正事。”
餘七顯然更聽他的話,憤憤不平地坐下去,隻一雙眼眸裡頭仍舊翻騰著不甘和憤懑。
餘五這才又將目光轉向了安長卿,問道:“你是來尋解藥的吧?”
“是。”
餘五溫和地看著他,神情卻有些歉意:“解藥在崖底天宮之中,原先我們可以輕易出入天宮,但就在小八一去不復返之後沒多久,崖底天宮機關啟動,大門緊閉,我們也進不去了。即使小八沒有出事,等到下一個十年,我們也取不到解藥了。”
安長卿沒想到會是這樣的結局,愣了愣,又遲疑地問道:“可不可以告訴我天宮裡有什麼?”
“天宮啊……”餘五神色似陷入回憶:“按照族裡一代代傳下來的記載,天宮有無數金銀珠寶和鮫绡,也有數不清的機關,最中心的地方……是大祭司的安息之地。”
“大祭司……是餘峤嗎?”安長卿又問:“他死了?”
餘五看了他一眼,搖搖頭:“當時造的空墓而已,我們從未去看過。”
安長卿還想問什麼,餘五止住了他的話頭,指了指外面暗下來的天色道:“時候不早了,先去吃飯吧。我知道你必定有許多問題要問,等吃完飯,我再說給你聽。”
他露出個無奈的笑:“許多事情都是口口相傳,我年紀大了,也記不大清,得好好想想。”
安長卿瞧著他不過四十出頭的面孔道:“你看起來不老。”
餘五就笑,招呼其他人先去吃飯:“看人啊,不能光看相貌……就像惡人往往長著一張菩薩面。而有的人老了,從臉上是看不出來的。”
作者有話要說:
喏喏:說好跟著我,人呢?
慫:……
第 133 章
晚飯之後, 安長卿被餘二姑姥姥留下來,方才知道知道了鮫人族的來歷。
大約不知道多少年前,鮫人族還隻是一群普通漁民, 他們世世代代生活在海邊, 靠著捕魚為生。有一日村子裡的男人們照例出海捕魚,卻帶回來了一條奇怪的大魚。據先輩傳下來的描述:那大魚一身暗金色鱗片,額頭有角,眼珠如琉璃, 似是靈物。但那時候村子缺衣少食,這麼一條大魚,夠全村人吃上十天半月了。即便那大魚眼神似有乞求, 村民們仍然將大魚殺死, 每家每戶分了魚肉。
吃了魚肉的村民,不久之後就生了怪病, 許多人身上開始長魚鱗,臉上、身上、腿上……這些村民害怕被當做怪物,也不敢去找大夫看病。就這麼一日一日地煎熬著, 漸漸便有撐不住的村民死了、瘋了……僥幸沒死的人, 都做了同一個夢,夢見了那條被所有村民分吃的大魚。
那大魚自稱是跳過龍門的龍魚,即將飛升。卻被村民意外殺死分吃血肉。死而不甘, 怨氣與詛咒便融於血肉之中, 所有吃下了大魚血肉的村民,都逃不過它的詛咒。
“龍魚的存在是否可信已經不可考,但詛咒一說, 大約是真的。”一旁的餘五補充道:“那些僥幸活下的村民,有的保持了人的模樣, 也有的人變成了人身魚尾的怪物,隻能從此生活在海上。有人偶然在海上看見人身魚尾的村民,便將他們稱作鮫人。而維持了人形,仍然生活在村子裡的村民們,自此改姓餘,自稱鮫人族。”
僥幸活下來的鮫人族,整個搬遷到了更隱蔽的海邊去,以為隻要誠心懺悔,在他們死後,詛咒便會終止。但年復一年過去,他們卻發現,那詛咒並沒有隨著時日減淡。第一批吃了魚肉的村民相貌不再變老,最長可以活到一百五十餘歲,隻有在他們將死之際,他們暫停衰老的面容才會飛快地變老衰敗,最後迅速死去。而他們生下來的男孩,身上開始出現了各種奇異的紅紋……到了成年之後,甚至能像女子一樣受孕……
種種異於常人的表現,叫隱居避世的鮫人族更加惶恐不安,他們隻能更加小心謹慎地藏匿行蹤。但世上沒有不透風的牆,容貌不老這樣的異事,根本不可能徹底地藏住。上至尋求長生不老的皇帝,下至江湖術士都在尋找鮫人族的蹤跡。鮫人族忽然成了可居奇貨。隻能如同過街老鼠一樣狼狽逃竄。
他們被追趕著,藏到了更深更遠的海上孤島去。從此再也不敢與外族人過多往來。但是島上貧瘠,他們想要維持生活,隻能靠著捕魚織布,數月或者半年出一次海,冒險去與外族人交易。
“可島上就這麼多人,大家都是一個村子的親戚。不與外族人往來之後,血脈傳承就成了難題。”餘二道:“據說那時候鮫人族拋棄了世俗人倫,可以隨意結合。但如此不過兩三代,惡果便顯現了出來。”
島上開始出現了許多身體殘缺或者畸形的孩子,甚至還生出了帶著魚尾,如同野獸一般沒有理智十分兇猛的鮫人。族中有智者說,這或許才是龍魚真正的詛咒,若是繼續繁衍下去,他們的後代遲早會全變成怪物。他們於是又冒險離開了海島,上了岸隱姓埋名,艱難躲藏。也有一小部分選擇留在了島上,但卻不敢再延續血脈,隻在島上苟延殘喘著。
看著餘二似乎又蒼老許多的面孔,安長卿一時不知道該說什麼。他沒有想到鮫人族的先輩們竟然還有這麼一段黑暗的過往。所謂長生不老,不過是表象罷了。難怪餘七會說寧願不要。
而看餘二的老態,顯然已經步入了最後的時光,安長卿的眼神不自覺帶上了一絲沉重。
餘二倒是很釋然的模樣,在他手背上輕拍一下,緩緩道:“這是先人造的孽,我們後人隻能受著,人早晚都有一死,你要學會看開些。”
安長卿低低“嗯”了一聲,又問道:“那大祭司是怎麼回事?”
餘二道:“大祭司的事情,老三老五知道的更多些,叫他們說給你聽吧。”
說完她有些疲憊地閉了閉眼,撐著膝蓋慢吞吞地起身:“我累啦,先去歇了。”
等她離開之後,餘五才繼續給他講道:“大祭司是孤島上最後一個活人。按照留下來的記載看,他應該是兩個鮫人交.配生下的孩子。”
發現了罔顧人倫結合的惡果之後,留守孤島的村民們便不再繁衍血脈。但是他們尚有理智,那些生下來就是鮫人、隻剩下野獸本能的孩子長大後,卻會發情交.配。它們大約已經不能稱作是人,習性幾乎變得與魚一般,也不認得人,唯一的本能便是每年交.配的季節,會在島上產卵。而餘峤,便是兩個鮫人交.配後生下來的。
他與其他卵不同,破卵而出時便是人形,但因為他沒有魚尾,便被鮫人拋棄了。島上的鮫人族族人偶然遇見,便收養了他。
餘峤自小便十分聰慧過人,而且無師自通了許多東西。在他長到十八歲那年,島上最後一個鮫人族也死了,他便離開了孤島,想去岸上尋找其他的族人。
“他是不是那次遇見了淮述安?”安長卿傾身上前問道。
雨澤先王淮述安的手札中記道:他出海時遇見了自稱遇到海難的餘峤,便好心將他捎帶回了雍州。如果就是這一次他們相遇,那時間便能對上了。
“他出海之後,到底發生了什麼?與雨澤、西蜣還有大邺之間又有什麼糾葛?”
“大祭司那個時代,我們並未經歷。隻聽爺爺輩的人說,大祭司一心想要為鮫人族謀一個安穩的生活,所以參與了‘八柱國之亂’。”
先前便說過,鮫人族世代捕魚織布,後來他們吃下龍魚肉,被詛咒的同時,也有了一些異於常人的能力。比如鮫人族織出來的布,十分輕薄堅韌,制成軟甲甚至能刀槍不入,水火不侵,世人謂之“鮫绡”。再比如鮫人族擅造海船,所造之船堅不可摧,便是最厲害的工匠,按著鮫人族所繪的圖紙,也造不出一樣的大船……除了造大船,他們還用出色的技藝,在“八柱國之亂”時,為餘峤制作了許多聞所未聞的機關武器。
“八柱國之亂”的詳細記載史書上幾乎沒有,涉及時隻寥寥數筆寫了前朝皇帝昏庸無能,八大柱國於國都商定大事,推翻了前朝,建立了新朝,尊蕭厲為帝。安長卿從不知道,這中間餘峤與鮫人族竟然出了這麼大的力。
“那後來……”
“後來蕭厲食言了,他背叛了大祭司。”
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