齊巍沒想到這看著純良好脾氣的王妃還能套他的話，頓時臉都綠了，支支吾吾半晌，幹脆單膝跪地一抱拳：“軍令如山，請恕末將不能說！”

安長卿凝著他半晌，到底沒有執著追問蕭止戈的去向，隻問：“很危險嗎？”

“這……”齊巍為難，吞吞吐吐道：“是有一些危險，但是將軍用兵如神，必能化險為夷！”

他這還不如不說，安長卿嘴唇都白了兩分，定了定神才道：“我知道了。”

之後便回了臥房，隻是再也睡不著，拿著那塊紫翡翠細細琢磨了半夜。

……

第四日是個豔陽天，天早早就亮了，打了三日，兩軍對壘，氣勢都不若第一戰時足。

天空中有雄鷹盤旋幾圈，俯衝而下，落入了北狄軍軍營。

呼延阿特從停在手臂上的鷹腳上取下訊息，迅速掃過，臉色頓時大變：“王庭有難，蕭止戈帶兵突襲王庭！阿父叫我們速速回援！”

呼延阿特和呼延治都是北狄王的兒子，兩人心急如焚看向呼延勳：“立即撤兵，回王庭！”

呼延勳眼中劃過一道精光，按在刀上的獨臂微沉：“蕭止戈不在，我們正好可以趁機攻下雁州，佔了雁州，再迎王兄過來。雁州，就是新的王庭！”

“你不想撤兵？”呼延阿特臉色一變。

呼延勳咬牙冷笑：“這是最好的機會！”

“阿弟，那我們走！”呼延阿特深深看他一眼，不欲與他浪費口舌，對呼延治道。

呼延治緊隨他之後，兩人召了自己麾下的將士，毫不猶豫地撤退，直往北漠深處奔去……

……

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“報！呼延阿特和呼延治撤兵往北漠去了！”

謝陵猛地起身：“派人去攔下他們！”

斥候道：“可呼延勳大軍還在城外。”

齊巍一拍桌子：“不管呼延勳，派人馬攔住他們！他們帶了多少人走！”

“大概一萬人。”

北狄五萬將士，呼延阿特與呼延治帶走了一萬，城門外還有四萬。

謝陵咬牙：“務必給我攔住！”

***

蕭止戈帶著五千鐵甲軍，以最快的速度趕到了北狄王庭。

北狄王庭地處北漠腹地的綠洲之上，但因遊牧特性，城池防御建造的並不穩固，他帶著五千鐵甲軍奇襲，打了他們個措手不及，不過兩日兩夜，便強行攻破城池，殺進了王庭。

隻是王庭之中，除了四處逃散的下人，卻未見到北狄王呼延切和大王子呼延廷。

北狄三勇士都在雁州，北狄王和大兒子則坐鎮王庭。如今王庭已破，這兩人卻不見了蹤影。

蕭止戈帶人將王庭翻了個底朝天，到了第五日，才終於在呼延切的寢宮之中找到了一條地道。地道直通城池之外。蕭止戈帶著人追過去，終於找到了狼狽藏身的北狄王和大王子。

兩人倉惶出逃，身邊不過十幾個侍衛。鐵甲軍將他們包圍，輕而易舉地取了兩人項上人頭。

這一戰比預料中的要順利，蕭止戈心中卻不知為何突兀劃過一絲危機感，眯著眼望了望王庭方向，蕭止戈揮手，帶著人馬從另一邊，準備繞過王庭再回雁州。

策馬行了十數裡路，身後忽然傳來滾滾塵煙，地面震動，胯.下馬兒不安地發出嘶聲。

探路的士兵側耳趴在地上聽了聽，凝重道：“是北狄人追上來了，數量至少比我們多一半。”

蕭止戈略一思付，便猜測應該是雁州的大軍撤回來了。眼下離雁州甚遠，他們長途奔襲已經人困馬乏，正面對上，絕對不是北狄軍的對手。快速打量過四周地形，右邊正是一片起伏連綿的山丘，蕭止戈一揮手：“進去！”

呼延阿特帶兵追上來時，蕭止戈剛進了山丘之中。看著地面連綿的馬蹄印，呼延阿特喝止住身後將士，面色猙獰道：“敢進惡鬼嶺，我必要叫他們有去無回！”

馬蹄在地面踩踏幾下，呼延阿特派了一小隊人謹慎進去探查。惡鬼嶺是北漠禁.區，就連最熟悉北漠的牧羊人也不敢進去。裡面地形復雜如迷宮，還有流沙和毒物，據說進去了，就別想活著出來。

原地等待了半晌，進去探查的士兵終於回來，人數比進去時少了兩個，卻扛回來一面戰旗，黑底金字，是蕭止戈軍中慣用的“戈”字旗，領頭的回稟道：“沒找到他們的蹤跡，應該是往深處去了。”

呼延阿特臉色這才好看一些：“蕭止戈這次必死無疑！也算為阿父和阿兄報仇了！”

“所有將士，跟我殺回雁州！打下雁州做新王庭！”呼延阿特振臂一呼，身後一萬北狄將士亦跟著高聲呼喝，扛著那柄遺落的“戈”字旗，風馳電掣殺回雁州。

***

雁州城下，呼延勳正與雁州大軍對壘。傳信的雄鷹盤旋落下，呼延勳看到北狄王與大王子身死時，嘴邊露出了一抹笑意。正要下令撤兵回王庭，就見身後呼延阿特和呼延治帶著將近兩萬人馬，浩浩蕩蕩地又殺了回來。

呼延勳迎上去，發現後面多出來人馬裡甚至還有不少女人，凝眉道：“這是怎麼回事？”

“蕭止戈破了王庭，殺害了阿父和阿兄！”呼延阿特道：“但是他自己也進了惡鬼嶺，必死無疑。我已帶上全部族人，此戰務必打下雁州！”

他身後北狄族人振臂高呼：“打下雁州！”

呼延勳眼神微閃，露出個笑容，用力拍了拍呼延阿特的肩膀，振臂道：“蕭止戈已死！打下雁州，為呼延王報仇！”

數萬北狄軍在城外高呼，黑底金字的“戈”字旗被插在了北狄軍陣前。

守城的雁州將士面面相覷，神情都起了變化。

齊巍等人也聽到了外面的動靜。齊巍咬牙道：“將軍不可能出事！”

謝陵面色猶疑：“可我們沒攔住呼延阿特。”

當時呼延阿特帶人回援王庭，謝陵帶兵去攔截，卻被呼延勳察覺動機攪局，錯過了時機，叫呼延阿特提前一天帶兵撤回了北漠。

若是蕭止戈與呼延阿特正面對上，勝算並不大。

“這些王八羔子，就會胡說八道。”鐵虎一拍桌子：“將軍是那麼容易敗的？若是真折在他們手裡，還不得把將軍屍首掛在陣前當陣旗？”

鐵虎話糙理不糙，幾個將領面面相覷，最後齊齊堅定了神色：“沒錯！將軍從未敗過！我們不能自己先亂了軍心。”

話罷，幾人紛紛出去安撫軍心。準備應對北狄人攻城。

……

北狄軍的叫嚷，城內不少百姓也聽到了。不少人一開始都是置之一笑，將軍在他們心中是不敗的。

然而隨著時間推移，一天、兩天、三天……十天。

北狄軍的攻勢越來越猛烈，蕭止戈卻從未露過面，又有傳言說將軍的陣旗被北狄人砍斷了，這堅定的信念就開始動搖了。原本還能正常開門的鋪子陸陸續續關了門，百姓們縮在家中，或擔憂或恐懼。

就連軍中將士也一定程度受了影響，面對攻勢猛烈的北狄軍，漸漸開始力不從心。屋漏偏逢連夜雨，偏偏這時候，糧草也隻剩下一半，若是北狄人繼續這麼打下去，城中又要陷入斷糧的困局。

齊巍等人急得團團轉，然而派出去的探子卻什麼也沒有探到，蕭止戈和五千鐵甲軍音訊全無。

安長卿是隔了四五日才知道外面的傳言。周鶴嵐嚴令府中士兵瞞住消息。也幸好安長卿這幾日都安安分分待在府中沒有出去，才得以瞞下去。

然而這日安長卿終於打起精神，想要出門走走，卻被陳宿支支吾吾地攔住了不讓出去。

安長卿滿心不解，又見他神情支吾，不顧他的阻攔出去，看見的卻隻有冷冷清清的街道。好不容易尋到一個老妪打聽，對方卻是同情地看著他，叫他節哀順變。

安長卿一懵，接著猛地反應過來，飛快往軍營跑去。

守門的將士沒敢攔住他，安長卿衝進議事廳，就看見齊巍胡子拉碴地正在衝兩個士兵發脾氣：“再敢傳播流言，就去領三十軍棍！”

訓斥完一抬頭，正對上安長卿的目光。他臉色一變，還沒想好要怎麼圓過去，就聽安長卿冷靜異常地問：“王爺出什麼事了？”