底下兩排太師椅坐著當地官員，年齡不一，統共加起來也有七八個人，可這不大不小的一個廳堂，現在竟是安靜的連一絲聲響都沒有，這些平日在外頭作威作福的官員，此時各個都低著頭，不敢說話。

　　而坐在主位的那個男人，今年不過二十二。

　　他穿著一身緋色官袍，外頭罩著一件玄色披風，緋藍色的合股繡腰封下不綴玉也不飾荷包，隻有孤零零的一塊令牌，上刻都察院三字，皂靴底下沾著一層厚厚的泥土，就連衣擺處也有些幹涸的泥土痕跡，可這些卻沒有半點折損他的氣度。

　　他眉眼英俊，面皮很白，嘴唇不薄不厚，是很好看的粉色，鼻梁很挺，下颌線十分漂亮。

　　當初名冠京城的沈玉謙，如今人人敬畏的沈大人。

　　他好似還是和從前一樣溫和，唇邊泛著笑，看著人的眼睛也帶著溫潤和寬厚，可那笑意卻再也沒抵達過眼底，縱使笑，也隻是這樣清清淡淡的，手裡的茶盞落在桌案上，不輕不重的一道聲響，愣是讓底下兩排官員都嚇了一跳。

　　沈紹卻仿佛沒有察覺一般，仍是很溫和的語氣，“想了這麼久，各位大人可有法子了？”

　　無人應答。

　　這些年紀差不多比沈紹要大上一兩輪的官員，一個個低著頭，生怕被他點到名，戰戰兢兢。

　　“孫大人。”沈紹把目光轉向坐在右首位置的一個中年男人身上，客氣道：“您是咱們漢口的知府大人，理應由您主事來著，我如今厚著臉皮越俎代庖，但還是想問您一聲，您可有什麼高見？”

　　這一聲“您”差點讓孫知府跪坐在地上。

　　誰不曉得這位沈紹沈御史是出了名的笑面閻羅，這幾年，他從一個小小的知縣，一路走到今天這個位置，如今成了天子最信任的耳目。

　　現在都察院那位正御史已到了頤養天年的年紀，恐怕不用幾年，這位年紀輕輕的沈大人就要成為都察院的頭。

　　早間聽說這位沈大人來了，嚇得他連官帽都沒握住，出門的時候還差點摔了一跤。

　　現在——

　　他呆站著，在沈紹溫潤目光的注視下，老臉發白，聲音發顫，“微，微臣覺得等朝廷發放官銀，就，就好了。”

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　　“不好。”

　　沈紹笑道，語氣仍是很溫和的樣子，臉上的表情也沒什麼變化：“漢口距離京城還有一段距離，孫大人昨兒才遞了折子，便是快馬加鞭，也得花費不少日子。”

　　“難不成這陣子便任由這些百姓無家可依？”

　　他這含笑的一句話不僅沒讓孫知府松口氣，反而讓他的臉色越發蒼白起來，“是，是微臣的錯，微臣原本以為隻是一個小災，沒想到……”他哪裡是沒想到，隻是不想讓朝廷知曉，以為可以靠自己解決。

　　可哪裡想到，本來隻是小範圍的洪災，後來竟然會演變成那副樣子。

　　也是真的沒有辦法，生怕鬧成更大的變故，他這才咬著牙給朝廷那邊遞了折子，卻沒想到還沒等來朝廷的欽差，倒是先等來了在周邊城鎮處理事情的沈紹。

　　“孫大人。”沈紹說道，“現在不是追究誰對誰錯的時候，事情發生了，如何解決才應該放在第一位。”

　　“是是是……”

　　孫知府抹了一把額頭上的汗，“不，不如咱們召集當地的富紳，讓他們捐款？”

　　“這倒是個好法子。”沈紹贊同道：“可人家的錢也不是白來的，孫大人打算怎麼讓他們主動捐款呢？”

　　“這……”

　　他哪有想這麼多？

　　從前沒錢了，都是直接向這些商人張口要錢，那些不肯給的，隨便想個法子解決了便是，這些人摸打爬滾這麼多年，誰家沒一點齷齪事，隻要抓住了這一點，誰敢不給？

　　可看沈紹的意思，倒是想要讓他們主動納捐，這……怎麼可能？

　　孫知府頓時又不知道該說什麼了。

　　沈紹也不開口，就看著人，餘光瞥到自己的護衛長風進來，才收回視線，問道：“怎麼了？”

　　長風拱手道：“主子，表少爺來了。”

　　如今跟沈家有親眷關系的也就一個李家，沈紹面露驚喜，“七郎來了？快讓他進來。”眼見長風神色猶豫，想到之前七郎給他寄來的信，便也明白幾分，吩咐道：“先讓他們去花廳坐著，我這邊處理完就過去。”

　　“是！”

　　長風拱手離開。

　　沈紹重新收斂心神，看向孫知府，語氣平緩，“孫大人需得知曉現在時間和銀子是最重要的，早間，本官去看過外頭的情形，那些百姓著實可憐，孫大人和其餘大人既然當了這個父母官，就得為百姓多加考慮才是。”

　　他語氣是一貫的溫和，可話中的意思卻讓底下人心下一凜。

　　廳下眾人皆起身應是，沈紹便又說道：“本官還有事，這事，眾位大人再商議一會，兩個時辰後，本官再回來，希望屆時本官能聽到一個好的答復。”

　　他說完便走。

　　直到他離開，屋子裡的一群人這才蒼白著一張臉，長舒一口氣，癱軟在椅子上。

　　*

　　花廳。

　　李欽遠讓人送來熱茶，便讓他們退下了，親自絞了一塊帕子給顧無憂擦拭著額頭上的冷汗，又哄著人，“乖，喝點熱茶，別去想那些事了。”

　　可她怎麼忘得掉？

　　隻要閉上眼睛，就能回憶起那些屍首，還有在屍體上徘徊的蟲子，以及延綿不絕的哭喊聲。

　　倒不是害怕，隻是難受，像是有重重的拳頭砸著胸口，讓她整個人都憋悶至極……

　　李欽遠還要寬慰幾句，便聽到外頭傳來一陣腳步聲，抬眼望去，隻看到一個系著玄色披風的男人正逆著光跨步進來，看到來人，他連忙起身，高興道：“舅舅！”

　　“七郎。

　　”

　　沈紹顯然也很開心，他們已經快三年多沒見過面了，抬手拍了拍李欽遠的胳膊，上下看人一眼，那雙先前一直沒有笑意的眼睛終於彎了起來，語氣夾雜著滿意和自豪，“好。”

　　“我已經聽過你這陣子的事了，你做得很好。”

　　他們舅甥二人，因為年紀相差不多的緣故，打小就很親近，李欽遠聽他所言，臉上也溢著高興，想到身邊的顧無憂，他連忙和人介紹起來，“舅舅，這就是我和你提過的。”

　　大概是第一次和親近的人介紹顧無憂，他的臉頰也泛了些紅，唯有握著顧無憂的手沒有一刻松開。

　　沈紹把目光從李欽遠的身上轉向顧無憂，看到這張臉的時候，他的神情有一瞬的變化，似乎是透過濃重的歲月，看到了另一個人……那人也是這樣纖弱，也長著一雙這樣的眉眼，看著人的時候，那裡頭仿佛帶著與生俱來的憐憫和慈悲。

　　可也隻是一瞬的光景，他便恢復如常了，語氣溫和，“樂平郡主。”

　　看到沈紹進來，顧無憂倒是斂了幾分軟弱疲憊，朝人斂衽一禮，又道：“您喚我樂平就好。”

　　沈紹也沒拒絕，一邊請兩人入座，一邊問李欽遠，“怎麼突然來這了？”

　　“我們在來的路上看到不少難民，知曉漢口發生了洪災，便打算過來看看。”說起這個，李欽遠的臉色還是不大好，“舅舅，您怎麼也來這了？”

　　沈紹臉色也不大好，“我前陣子在武昌，知道漢口這邊出了事，便過來看看。”

　　李欽遠知曉他的脾性，其他人碰到這些事，早就躲遠了，也隻有他才肯過來看看，“朝廷那邊怎麼說？”

　　沈紹：“孫禹舟昨天才送出去的折子，估計明日才能到京城。”

　　“這些混賬！”

　　李欽遠到底還年輕，氣道：“事情發生到今天都過去十多日了，這些個混賬東西為了頭上那頂烏紗帽硬是瞞而不報！”

　　顧無憂的臉色也不大好看，但抿著唇，沒說話。

　　沈紹的神情倒是沒什麼變化。

　　這三年，他看過太多太多這樣的事，早就習以為常了，如今見兩人，也隻是垂眸倒了三盞茶，分遞過去，才又說道：“若是這孫禹舟是個一心為百姓的父母官，你們在路上也就看不到那麼多難民了。”

　　李欽遠抿著唇，又坐了回去，“那現在怎麼辦？”

　　“孫禹舟想讓當地富紳捐款。”

　　這倒是個法子，不過……李欽遠皺眉，“他們肯嗎？”

　　沈紹淡聲道：“出肯定是會出，但至於肯不肯，出多少便是另一回事了。”

　　屋子裡有半響的沉寂，又過了一會，李欽遠轉頭去看顧無憂。

　　顧無憂一向了解他，又怎會不知他在想什麼，朝他點了點頭，“你做主便好，我聽你的。”

　　李欽遠心下一暖，在桌子底下輕輕握了握她的手，而後看向沈紹，“舅舅，我手頭還有些能用的銀錢，不如……”

　　話還沒說完。

　　沈紹便道：“就你一個人，能抵什麼用？”

　　在這樣的大災面前，李欽遠的那些銀錢也隻是杯水車薪。

　　因為這一番話，屋子裡又沉默下來，倒是顧無憂沉吟一會開了口，“我倒是有個法子。”眼見二人把目光投過來，她大抵是有些不好意思，臉頰微紅，但還是繼續說道：“想讓他們心甘情願出錢也不是沒辦法。”

　　“我聽說大周這些商會，每年明裡暗裡都有在較勁。”

　　這是顧無憂之前在臨安和莊茹聊天時，聽她提到的，因為李欽遠的德豐商號位屬臨安，自然就被分派到江浙商會，而這次他跟韓進合作，名揚大周，算起來江浙商會算是得了個頭籌。

　　“如今漢口出事，若是這邊的商會能齊心一道解決，自然也能享譽天下。”

　　舅甥二人聽到這話，眼睛微亮，沈紹倒是還有疑慮，“齊心是一回事，但怎麼能讓他們多出些銀錢呢？”

　　“這個也簡單。”

　　大概是自己的提議被認可，顧無憂的底氣便又足了一些，後面說起話也就越發沉穩起來，“從前我在家裡時，我們這些姑娘家聽到這些事便愛比較，知道對方捐了多少，必定是要壓過對方才行。”

　　如今想想，當初隻是閨閣之間的較勁，哪曉得人間疾苦原來是這樣的慘狀。

　　李欽遠察覺到她語氣微弱，知道她心裡肯定又是想起先前瞧見的那些慘況了，輕輕握了握她的手，等到顧無憂看過來，便朝他露了個安撫的笑，見她心神稍定，這才和沈紹說道：“舅舅，這個法子不錯。”

　　“回頭你就讓我去一趟，我先出個頭，那些人自然不願在自己的地界損了這個臉面。”

　　“好。”

　　沈紹起身，“那就按照這個來，事情緊急，七郎，你先和我出去一趟。”

　　李欽遠點點頭，跟著起身，目光瞧見身邊的顧無憂，剛想說話，便聽人已經善解人意的先開了口，“你們去吧，我過會讓林清送我去客棧。”