“娘，你不是一直在問到底是誰幫了咱家忙，就是他了。隻是他覺得自己名聲不好，不想給咱家添麻煩，所以我一直沒說。那日，爹被關進大牢，娘張皇失措……”

　　在顧玉汝的描述中，薄春山成了一個熱心助人的好鄰裡。

　　隻因她心中焦慮，走路時沒忍住哭了兩聲，他便停下了詢問，又說自己在衙門裡有關系，可以幫忙問問情況，多少也能出點力。

　　甚至連黃寡婦懸梁被救下來，也是他朋友督促認識的衙役去黃家外面蹲點，最後抓了黃爛牙一個現行。

　　顧玉汝說得有理有據，有前因有後果，容不得人不相信。

　　做人要知恩圖報，不知道也就罷，如今明知薄春山就是顧家的恩人，本來顧家兩口子都有些遷怒他，覺得他是不是見色起意，想勾引自己女兒，又或是此人身為男子，竟一點都不知避諱。

　　反正能遷怒的原因有很多，可有了這件事，真還隨意遷怒那可就是忘恩負義了，人家明明是個做好事不留名，為眾人誤解的好後生。

　　而且，整件事其實根本沒什麼，若不是顧玉芳故意引人誤會——

　　是的，源頭又再度回到顧玉芳這了，她本以為自己揭破顧玉汝的‘真面目’，還能全身而退，這下怕是莫想了。

　　孫氏走上來，狠狠地打了顧玉芳一巴掌：“你就是咱們家的攪家精！我以前一直以為你隻是女兒家心眼小，總喜歡跟你姐比較，喜歡爭風吃醋，現在才發現你的心腸都壞了！你把你姐的名聲弄壞掉了，對你有什麼好處，你以後還打算嫁不嫁人？！你給我回房去，現在就回，從今天開始，不準你再踏出房門一步！”

　　顧玉芳也知道大勢已去，捂著臉哭著跑回房了。

　　等她走後，孫氏無力地跌坐在椅子裡，道：“明兒我就去找媒婆，不拘什麼條件，隻要不瘸不拐不瞎不聾沒有殘疾，什麼樣的人都行，她不能再待在這家裡了。”

　　說完，她又看向顧玉汝，一股悲傷上了心頭。

　　“我可憐的女兒呀，鬧出這樣的事，你可怎麼辦？”

　　“娘，我不在意這些……”

　　這時，一個人影從門外衝進來，撲通一聲跪在孫氏面前。

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　　正是一直跟邱氏站在外頭的薄春山。

　　方才顧家人回家了，兩人便也跟了來，畢竟發生這樣的事，作為事主一方，尤其還是男子，總要給人個說法，誰知顧家人自己就在裡頭掰扯起來了。

　　“顧家嬸子，你若是不嫌棄，就把玉汝嫁給我吧！”

　　“不怕嬸子笑話，我今兒也就說句實話，其實當初會幫顧叔，也是因為我早就心悅玉汝，隻是那會兒我覺得自己名聲太臭，配不上她，所以不敢明說，隻想能幫一點是一點，如今發生了這樣的事，我一定會負責的。”

　　……

　　這一夜的西井巷，注定不會太平靜。

　　顧家，顧秀才和孫氏一夜沒睡，都在想昨晚發生的那些事。

　　而且果然不出孫氏所料，也不過經過一夜的時間，關於顧家玉汝和薄家春山幽會的事，就在西井巷裡傳得人盡皆知。

　　不管這件事是真是假，是不是另有隱情，反正現在是解釋不清楚了，女兒家鬧出這樣的事，注定以後婚事會很艱難。

　　就在這時，一個媒婆領著幾個全身大紅的挑夫，抬著幾擔東西進了西井巷。

　　最前面是一擔聘餅，滿滿的一擔都是，那挑子沉沉的，能明顯看出挑夫的肩頭被壓出兩道深深的印子。

　　第二臺是三牲，雞鴨鵝各兩對，還有半片豬肉，大概有五六十斤的樣子。一般普通人家準備聘禮裡三牲的豬肉，多數是幾斤，數字成雙就行，這家伙抬了半頭豬來。

　　第三臺是各色幹海味，生果和四色糖、酒、茶葉之類，第四臺是各色五谷雜糧，以及幹蓮子、幹百合、幹芝麻等，都是塞了滿滿的一擔。

　　第四臺是兩摞布匹，最亮眼的便是最上頭那兩匹紅色的綢緞，其下還有幾匹是各色絲綢棉麻布。

　　最後一臺上面則放著一對龍鳳金镯，一對金耳環和一根金釵。

　　這般聲勢，這麼重的聘禮，這到底是去哪家提親？

　　從一行人走進巷子，就有小孩子們圍上來了，跟著有老人有婦人都跑過來看熱鬧。眾人就見這一行人一直走，一直走，一直走到顧家的門前停了下來。

　　媒婆敲了門，見門打開後，就笑眯眯地大聲賀道：“恭喜秀才公，恭喜秀才娘子，我呀今兒代表薄老爺，來向您家提親了。薄老爺說了，不管您是同意不同意這門親事，他的心意他的誠意都在此，還望秀才公和秀才娘子能成全他的心意。”

第49章

　　人群轟地一下炸開了。

　　薄老爺, 哪個薄老爺？

　　還有好事者去問，那媒婆也就大大方方說了，就是住在西井巷的薄家老爺, 他對顧家大女兒早就有求娶之意, 今日鬥膽上門來提親，還望秀才公和秀才娘子能成全他的心思。

　　這下所有人都知道, 薄春山來找顧家提親了！

　　昨天剛發生那樣的事, 今天就來提親, 這是兩家商量好的了？還有人則是嘀咕：真是沒看出來, 薄家什麼時候這麼有錢了？這些聘禮辦下來，估計沒有百十兩銀子打不住，更不用說這還是表面上能看見的，擱在裡頭看不見的聘銀估計會更多。

　　西井巷的人家辦場親事，家境好點的連同聘禮、喜酒花個二三十兩就算多的，拮據點的十來兩也能辦下。

　　薄家在西井巷人的眼裡，一直是那種不窮也不富的人家, 真有錢的人家會讓兒子娶當混子？尤其還是孤兒寡母，可萬萬沒想到薄家向顧家提親會出這麼大的手筆。

　　這是真看重吧？

　　不過也是, 薄家那混子要是能娶上顧家大女兒, 那可真是祖上燒了高香！

　　消息就像一陣風似的，傳遍了整個西井巷，能來看熱鬧的都來了, 就想看看顧家會不會讓媒婆進門。

　　顧家能答應薄家提親？

　　一個秀才家, 一個混子家, 這兩家能結成親家？

　　.

　　就在眾人都疑惑、質疑、眼紅、期待之際, 其實顧秀才夫妻二人也在家裡陷入為難之中。

　　昨晚薄春山當著顧家人面前求娶, 顧秀才當時沒同意, 隻是顧忌著薄春山是顧家恩人，說要想一想。

　　誰知道今天一大早，薄家連媒婆都派上門了，還擔了那麼多聘禮把顧家大門堵了。

　　“他爹，你說咋辦？”孫氏這會兒也沒主意了。

　　顧秀才皺眉思索，片刻後才道：“我若知道怎麼辦，現在也不會陷入兩難境地。按理說，薄家春山幫了顧家，救了我，這是大恩，可薄家的名聲，他的名聲……”

　　他嘆了一口氣，不再說下去。

　　其實最讓顧秀才兩口子為難的就是薄家的名聲。

　　可以這麼說，西井巷的老住戶哪家不是聽著薄家是非十幾年過來的？若光是薄春山名聲不好也就罷，關鍵還有他娘。

　　邱氏那名聲，也就近些年沒什麼人談論她，以前那些人嘴裡可沒有一句好話。

　　再是‘學好了’又如何？

　　有個那樣名聲的婆婆，對女兒未來會不會有什麼影響，誰都不知道，誰也不敢冒險。

　　要知道婦道人家最重要的還是名聲二字。

　　“要不我就去拒了，就說是我的主意，反正我是婦道人家，我來出面，就算到時候忘恩負義，也是我忘恩負義，我不能拿我女兒去換。”孫氏道。

　　顧秀才不贊同她的想法：“就算要拒，也是我拒，人家救的是我，大恩該我去謝，忘恩負義自然也是我。”

　　……

　　西廂，顧玉芳開著門，站在門裡聽外面的動靜。

　　她見隔壁屋，顧玉汝也站在門裡，冷笑道：“我覺得你跟他很配，一個大混子，一個和混子私下幽會幾次的不檢點的女子，簡直是絕配。”

　　顧玉汝挑眉。

　　這是放棄遮掩了？破罐子破罐子破摔了？

　　她見顧玉芳面色蒼白，頭發散亂。昨晚顧玉芳跌了一跤，當時沒人注意，連顧玉芳自己都沒當成回事，可昨兒半夜裡她隔著一道牆，可是聽見顧玉芳叫疼的呻吟聲。

　　她將目光移到對方腳上，道：“你有這功夫操心我的事，不如去看看你的腳，小心以後瘸了，可沒人願意娶一個瘸子。”

　　“你……”

　　“總喜歡找我茬，找我事，關鍵你又沒那個本事，總是偷雞不成蝕把米。你說你也真是廢物，就沒說能成功一次。”

　　顧玉汝聲音淡淡，神色淡淡，擱在顧玉芳眼裡，就是故意挑釁。

　　她惡狠狠地道：“你終於露出真面目了？顧玉汝，你終於不裝了，你不知知道我每次看你裝得一副隱忍大度的模樣，我就想吐！都當你是好的，都以為你賢良淑德，其實你就是個自私、陰毒、淫蕩、無恥的賤人，齊大哥就是不知你真面目，才會被你所騙！”

　　“罵完了？”顧玉汝神色冷淡，“你該不會在罵你自己吧？我覺得你說的這些，用在你自己身上挺合適。終於露出真面目了？終於不遮掩了？齊永寧就那麼香，讓你仇視我，陷害我，不惜把自己弄得眾叛親離？”

　　顧玉芳臉色狼狽，沒想到顧玉汝竟會當面戳破自己的心思。

　　可她又怎麼會承認自己的錯！

　　“齊大哥就是那麼好！齊大哥若是不好，你會故意接近齊大哥，籠絡齊大哥？顧玉汝你就是個心機深沉的女子，當年爹和齊家說定親事，明明沒說定的是你，偏偏你仗著爹娘偏疼你，故意接近齊大哥，還霸佔了他，不準我靠近。

　　“你也別得意，反正這一次你是絕不能嫁給齊大哥了，隻能嫁給薄春山那個混子，我就看你還能猖狂幾時？！是不是騎虎難下了？你把所有人玩弄於鼓掌之間，一邊吊著齊大哥的胃口，一邊又吊著薄春山為你所用，沒想到薄春山會將你一軍吧？我就算眾叛親離，我也能看到你的現世報，這就是你的報應！”

　　罵完，顧玉芳砰地一聲關上房門。

　　顧玉汝揉了揉眉心，沒捋明白顧玉芳這些話裡的邏輯在哪兒。

　　她看向正房，那裡她爹娘還在商量。

　　但商量了這麼久，恐怕是有些困難了。

　　當日薄春山這麼說，她就說太急了行不通，可薄春山說他有辦法，他的辦法就是這了？

　　顧玉汝想著要不要她出面去說點什麼，想了想，她還是暫時按捺了下來。

　　……

　　大門外，隨著顧家人一直沒出來，人群裡議論聲越來越大。

　　有的說顧家肯定還是不想把女兒嫁給薄家，有的說不嫁給薄家，還能嫁給誰？還有的說真是沒想到，當初都以為顧家玉汝會嫁給小齊秀才，沒想到現在竟和薄春山攪合在一處，聽說齊秀才去趕考了，若是中了舉回來，顧家人恐怕腸子要悔青。

　　總之說什麼的都有。還有人替薄家說話，說薄家那小子今非昔比，要是不考慮名聲的話，其實顧家大女兒也不是嫁不得。

　　媒婆本是滿臉帶笑，僵了這麼久，笑容也維持不下去了。

　　尤其隨著時間漸漸過去，太陽也出來了，這麼熱的天，她忍不住拿出帕子擦著汗，越擦汗水越多。

　　突然有人起哄了聲，人群裡隱隱有人說邱氏來了。