但是不應該啊，在這之前他們並沒有任何交集，柳襄甚至連他的名字都沒聽過，更何談得罪？

那就剩下性情古怪了。

很快，柳襄下了定論：“大約他那日心情不好，恰好被我們撞上了吧。”

宋長策很難反駁。

“這人光聽著就難纏，日後見著遠遠就得避開。”柳襄認真道。

宋長策深以為然。

菜上齊，二人一邊用著美食，一邊賞著窗外繁榮，好不愜意，直到將近尾聲時，一道突兀的嘈雜聲自街上傳來。

“世子爺饒命，世子爺饒命啊，小人隻是無心之失，意外衝撞了世子爺，還請世子爺寬宏大量，不與小的計較。”

柳襄與宋長策幾乎同時起身倚著窗戶往下望去，然後一眼就看到了一輛昨日才見過的馬車，馬車周圍圍了一圈人，而最奪目就是那道優越的身影。

長身玉立，錦衣華服，金簪挽發，墨發如瀑，光是一道背影就叫人挪不開眼，也立刻就吸引了柳襄的全部視線。

“這就是明王府世子？”

宋長策：“應該吧。”

“好一個無心之失，你方才分明是衝著世子撞過來的，燙傷了世子還敢叫屈？”侍衛打扮的青年厲聲道。

柳襄目光慢慢轉移。

錦袖上有大片水漬，那隻白的過分的手背上紅的異常，地上破碎的茶壺中還隱隱冒著熱氣。

“小人真的是無心的，方才隻是急著給客人送茶，沒瞧見世子從這邊出來，這才衝撞了世子，請世子饒命。”那人跪在地上不住的磕著頭，瞧著可憐極了。

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“休要狡辯！”

侍衛拔出劍架在那人脖頸上，沉聲道：“來人，有賊人行刺世子，帶回去審問！”

“冤枉啊，小人冤枉啊，小人絕無行刺之意，青天老爺，千錯萬錯都是小人的錯，小人上有老下有小，還請世子饒小人一命啊。”那人嚇的不住磕頭，額頭上很快就見了紅。

兩個侍衛上前拉人，那人以頭搶地，看著更是悽慘無比。

“你看見了吧，那就是明王府世子爺，不過是被人撞了一下便要人性命，”

“幸虧你方才提點，不然我怕是有去無回了。”

宋長策不知從哪裡抓了把瓜子遞給柳襄，柳襄頭也不回的接過，二人靠在窗戶上探著腦袋看熱鬧看的津津有味。

“等等。”

就在侍衛要將那小二強行帶走時，一直沉默的人終於開了口。

柳襄眼睛一亮：“天籟之音啊。”

宋長策：“……”

小二聞言又驚又喜，忙跪拜道：“多謝世子爺饒命，多謝世子爺饒命，世子爺寬宏大量定是洪福齊天，壽比天長。”

然而下一瞬，懶散而不耐的聲音傳來：“杖二十罷，這幾日不便見血。”

小二愣了一瞬才反應過來，忙驚恐的又要求情卻見人不耐煩道：“太吵了。”

侍衛利落上前堵住小二的嘴，拉到一邊當眾杖責。

於是這條街上仿佛都安靜了下來，隻聽見棍棒打在皮肉上的聲音。

“簡直豈有此理，欺人太甚！”

“是啊，怎能如此草菅人命！”

“這明王府世子爺未免也太過狠毒了些。”

耳邊不斷傳來鄰桌的指責聲，宋長策看著巍然不動的柳襄，道：“姑娘不管？”

柳襄瓜子磕的嘎嘣脆，毫無見義勇為的意思。

直到那二十杖完，馬車漸漸遠去，她才直起身子拍了拍手上的灰，道：“管什麼？他故意燙傷明王府世子時，就應該想到這個結果。”

宋長策面色如常，鄰桌的書生聞言卻是義憤填膺道：“這位姑娘有什麼憑證說他是故意燙傷世子，莫要空口白牙汙蔑人。”

柳襄上下打量了他們一眼，才道：“第一，他說他是給客人送茶水，可他家茶館外邊的位置隻有一桌坐了人，但他們桌上已有茶水；第二，他說忙亂之下沒有看見明王府世子，可就明王府世子那身錦衣華服和能閃瞎人眼的金腰帶和金簪，他能看不見？第三，他與侍衛糾纏時，能清楚的看到手掌上有繭，顯然是練家子，這也就能解釋為何明王府身邊有侍衛，他卻還能精準的撞到明王府世子身上。”

那幾個書生越聽臉色越怪異。

細細想來，好像確實有些說不通。

“再者，茶壺碎在地上那般久還冒著熱氣，足矣說明裡頭是滾燙的開水，先不說他撞的那一下|體弱多病的明王府世子能不能承受住，就光看明王府世子手背嚴重的燙傷，不論他是不是故意都應當主動承擔責任，而不是將人架在高處，以位卑來逃避責罰。”

柳襄頓了頓，繼續道：“還有，我才來一日便聽過幾回明王府世子的傳言，那麼想必明王府世子體弱多病和眦睚必報多半是眾所周知的，但他左一句寬宏大量右一句壽比天長，不是在故意刺激人麼？”

她瞧見他那隻手在顫抖，恐怕除了手背上還有別的傷。

故意傷人至此，一頓杖責並不冤。

幾個書生臉色頓時青一陣白一陣。

良久後，那開口指責柳襄的書生朝她輕輕拱手，歉意道：“方才誤會了姑娘，還請姑娘見諒。”

柳襄擺擺手，好奇問道：“你們也是來參加殿試的嗎？”

書生聞言略有些不自然道：“杏榜未放，還未可知。”

柳襄喔了聲，隨後笑著道：“那祝你們金榜題名，得償所願。”

幾人見她不但不怪罪，反而真誠送上祝願，心中愈發慚愧，紛紛拱手道謝。

宋長策在書生們復雜的視線中緊跟柳襄身後，挺直背脊，驕傲萬分。

他家將軍可不是那隻看表面就胡亂插手還自詡伸張正義之人，邊關哪次教訓人不是查清事實後再出手的。

邊關百姓還給將軍起了一個外號，青天女俠。

-

馬車裡，侍衛重雲繃著臉跪在謝蘅跟前請罪：“是屬下護主不力，請世子責罰。”

謝蘅緊皺著眉頭，似在隱忍著什麼。

重雲見他久不出聲這才察覺到不對，忙掀開他的衣袖，頓時心驚不已。

謝蘅不止手背有燙傷，就連手臂上都紅了一大片。

重雲急聲道：“世子可還有別處不適？”

謝蘅忍著疼痛搖頭。

重雲趕忙從藥箱中找出傷藥，小心翼翼給謝蘅上藥，上好藥，他冷聲道：“來人，將方才那人帶回明王府！”

謝蘅搖頭阻止。

重雲皺眉：“他是衝著世子來的。”

謝蘅皺著眉：“我知道。”

“無非就是宮裡那幾個做戲壞我名聲，若將人帶走便是如了他們的願，你暗中去查，等查清楚了……”

“十倍奉還。”

重雲隻得應下：“是。”

謝蘅旁的傳言不知真假，但嬌生慣養這一點是如假包換。

明王隻這一個獨苗苗，加上體弱多病，明王尋常隻恨不得拴在褲腰帶上護著，自小別說體罰，就是責罵都幾乎沒有過，是實打實當成眼珠子般養大的。

偌大明王府精心養出來的世子，身嬌體貴自是不提，謝蘅自小就受不住什麼疼。

今兒這一遭，謝蘅已算極能忍了。

重雲看著他額頭上的冷汗，隻恨不得折回去將人一刀砍了。

-

另一邊，柳襄去城南找到柳叔說的那間點心鋪子，買了老管家喜歡的綠豆糕，便打道回府。

走到一半，她驀地停住腳步：“不好。”

宋長策一愣：“怎麼了？”

柳襄飛快翻身上馬，拉著韁繩調轉馬頭：“他要出事！”

宋長策一時沒反應過來柳襄說的是誰，等上馬追出去後才恍然大悟：“姑娘是說燙傷明王府世子那個小二？”

柳襄沉聲道：“嗯，他意在壞明王府世子的名聲，既沒有如願，必還有後招。”

二十棍要不了命，但非要死也是可以的，屆時這條人命定是要按在明王府世子的頭上。

“對了，明王府世子叫什麼來著？”

宋長策甩下馬鞭，答:“謝蘅，杜蘅的蘅，據說因他的命格加草木，好養活。”

最後一個字被街邊不知名的尖銳聲淹沒。

柳襄暗道，好養嗎？他看起來一點都不好養。

第3章

柳襄去茶樓問了小二的住處，趕過去時正值黃昏。

這是一條有些破舊的巷子，兩匹馬並排都有些艱難，越往裡越窄，柳襄便將馬拴在外頭一棵老樹上，與宋長策步行而去。

一刻鍾後柳襄總算找到了那小二的住處，但他們好像來晚了。

柳襄察覺到裡頭有人，眼疾手快將宋長策拉住，二人尋了處蔭蔽的屋檐蹲著。

“你是什麼人，為何來此害人性命？”

破敗的一進院子中，英俊的侍衛劍指地上的人冷聲道。

柳襄和宋長策一眼便認出這侍衛就是方才跟在謝蘅身邊的人。

地上的人似乎沒想到他會出現在這裡，錯愕過後不甘的偏過了頭。

“守著這裡，在他傷好前任何人不得靠近。”侍衛吩咐手下人道：“將此人帶回去審問。”

“是。”

院中很快就恢復了平靜。

柳襄給宋長策打了個手勢，二人悄然離開。

走出巷子牽上馬，沉默了一路的柳襄才突然道：“日後萬不能招惹謝蘅。”

宋長策：“為何？”

“聰明又位高權重還睚眦必報的人，惹到會很麻煩。”柳襄道。

宋長策明且覺厲：“日後我見著他肯定繞道走。”

-

回到柳府，天色剛黑。

柳襄遠遠便見老管家等在門口焦急踱步。

她揚鞭加快速度，門房聽見聲音迎上來，柳襄將馬繩遞給他後，快步朝老管家走去：“柳爺爺你等在這裡作甚？”

老管家看見她全須全尾的回來，一顆心落下一半，而後神色復雜的看著她：“姑娘啊，您是偷跑回來的？”

他原來奇怪說好的幾日後才到，為何姑娘提前到了，方才才收到信，竟是姑娘帶著自己副將偷跑回來的。

柳襄被他這麼看著，莫名有些心虛。

隨後，她笑容可掬的挽著老管家的胳膊，扶著他邊往府中走，邊道：“柳爺爺可別再對我用敬稱了，我受不起的。”

“我給爹爹留了信的，不能算是偷跑。”

老管家掙脫不過，隻能由她攙著，但繼續念叨著：“姑娘下次不可再這樣了，那路上多不太平，若是遇著馬匪山賊什麼的，可如何是好啊。”

柳襄剛想說若遇著馬匪山賊她定將他們剿了，但怕嚇著老管家，便道：“柳爺爺放心，我們這一路可太平了，再說還有宋長策呢，他武功可高了是吧？”

宋長策點頭如搗蒜：“是的柳爺爺，我定保姑娘無虞。”

老管家這才看向宋長策，看了半晌後總算找到一點熟悉的影子：“你就是宋副將的兒子吧？”

宋長策將東西交給府中下人，笑著挽住老管家另一隻胳膊道：“是啊，我常聽爹提起柳爺爺，說以前受傷多虧柳爺爺精心照顧。”

“哎喲他還記得吶。”老管家頓時就轉移了注意力，笑著道：“你離京那會兒還在襁褓中呢，這一轉眼竟都這麼大了，昨兒夜色下我老眼昏花沒瞧清楚，現在瞧著你與你爹很是相似呀。”

“是嗎？”

宋長策揚了揚臉龐：“都說我比我爹英俊呢。”

一句話逗的老管家哈哈大笑：“你這小子啊，可比你爹有靈氣多了，你爹像你這麼大的時候，整日板著個臉，活像個討債的。”

“倒是姑娘，與夫人很像吶。”

老管家說完這話笑容就淡了下來，惋惜的嘆了口氣，而後後知後覺的看向柳襄：“老奴多話了，姑娘莫怪。”

柳襄卻笑著道：“無妨的，我沒有關於娘親的記憶，柳爺爺同我講講娘親好不好？”

“我買了些香燭，想去祭拜娘親。”

老管家這才注意到柳襄另一手提著的竹籃，眼眶頓時就湿潤了：“好，好，老奴這就帶姑娘去祠堂。”

“娘親葬在何處？”柳襄聞言便道。

老管家道：“夫人葬在柳家祖墳中，在承福寺半山腰，那是開國皇帝賜予柳家的福地，今日天色已晚，姑娘還是明日一早再去吧。”

柳襄自是說好。

一路上老管家與柳襄說了些柳夫人的事跡，柳襄都認真的聽著，很快便到了祠堂。