再往前推二十年，有誰跟別人說，紈绔榜上的幾大惡少，會在短短十幾年間，崢嶸必露，成為攪動風雲的大人物，恐怕沒人會信半個字。

　　短須褐衣的長老垂手立於惡蛟蛟首上，明面不急不躁，實則神經緊繃到極點。

　　一架金樓白玉舟，來的卻是山海閣與天工府兩大仙門！

　　眼下正值西洲命運最為微妙關鍵的時刻，任何一股插手其中的力量，都很有可能攪動起新的狂風巨浪！

　　機括轉動聲響，精致華麗的金樓白玉舟舟側的欄杆向左右兩側敞開，一條鋪設海水龍紋的白石陲帶踏跺伸了下來。

　　短須褐衣的長老手指劃過腰間的腰牌，惡蛟化作一道清光，沒進腰牌中。

　　他登上飛舟。

　　……………………………………………………

　　哗啦哗啦。

　　山間的流雲隨著衣袖的起伏湧動。

　　一處便是正中也水汽繚繞，霧聚不散的深谷內，一名身著樸素道袍，背負鬥笠，腳踏藤鞋的青年正在搖晃著手中的六博箸。一位十一歲的道童板著肉乎乎的小臉，一本正經地指責他：“師父，博賭乃醜習陋弊，您身為掌門，不僅不以身作則，還帶頭玩六博，不合儀禮儀，更非長者尊者所為。”

　　“摘指師長，也不是弟子所為啊？”相貌清雋的青年道士笑道，“小阿一，你這可不合禮儀。”

　　被反過來指責的小道童不見一絲怯色，反而神情越發嚴肅：“神君說過，‘人非聖賢，孰能無過’[1]，是故弟子可以為師，師亦可為弟子[2]。老師有錯，身為弟子就應該及時指出，而老師當不恥下問，及時更過才對。”

　　“你可少看點亂七八糟的雜記野談了吧，”青年道士失笑，“什麼神君說，神君有言，神君曰，仇大少爺他知道自己話那麼多嗎？全都是些說書人託辭神君，杜撰的。……嗯，算不上什麼壞話，頂多就是對神君的不靠譜吹捧……不過你少看點那些東西為妙，仇大少爺可最煩那些文绉绉的條條框框了。”

　　“真、真的嗎？”

　　剛剛還穩重如大人的小道童頓時瞪大眼，露出幾分慌亂。

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　　“真的，比真金還真，”清雋道士懶洋洋地說，“為師騙你做什麼？”

　　小道童朝他投去不信任的目光，嘟哝道：“你又不是沒騙過我。”

　　“……”

　　清雋道士一時語塞。

　　大抵以前當真幹過不少“非人哉”的事情，清雋道士一時心虛，急忙岔開話題：“這幾根博箸，就是為師今天要教給你的東西，”略一頓，他放慢語速，悠悠地問道，“小阿一，這世上的博箸，有大小之分，博金銀，博前程，都隻算得上是‘小博’，哪怕以此一夜富甲天下，也登不上什麼臺面。那你可知，這大博，博的是什麼？”

　　“阿一不知。”小道童搖頭誠實地回答，隨即又急切地追問起前頭的事，“神君當真不喜歡人文绉绉的？”

　　清雋道士：“……”

　　他到底造什麼孽，要收一個狂熱崇拜仇大少爺的小豆丁當徒弟啊？！這幾年來，耳邊天天有個小不點開口閉口神君如何神君如何，神君是否如何，是否如何……聽得他耳朵都快起繭子了！

　　——當初這小子入鬼谷時，因天賦驚人引起諸多長老爭搶，卻斬釘截鐵地選擇指著他說弟子隻求拜他為師，其實壓根就不是因為什麼目觀未來，自通師徒之緣吧！！！

　　分明就是算出來，覺得從師於他，最有可能跟神君有所接觸吧！

　　這是什麼感天動地的崇敬之情啊！

　　“廢話！”半算子越想越心酸，沒好氣地道，“仇大少爺最煩的就是有人在他面前鬼扯那些亂七八糟的大道理。”說著，半算子順手將博箸擲出，又補充了一句，“還有啊，仇大少爺可愛投箸賭彩了！當初左胖子、陸十一還有不渡禿驢，天天被他贏得差點褲帶子都保不住……”

　　“神君真厲害！連投箸都玩得這麼好，果然不愧是神君！”

　　小道童油然贊嘆。

　　半算子：“……”

　　對不起，是他小看了狂熱崇拜者的可怕。

　　“你剛不還說博賭乃醜習陋弊嗎？”半算子半笑半揶揄，“現在怎麼說？”

　　小道童鼓著一張包子臉，神情嚴肅：“神君大人就算投箸博賭，也定有他的深意！”

　　總之，神君是不可能有錯的。

　　——如果有，就參見上一句。

　　半算子好笑：“行行行，神君什麼都對，過來看地上的博箸。”

　　小道童“哦”了一聲，走過去，低頭看地面上交錯的博箸。他到底天賦過人，一眼看去，頓時定在了當場，隻覺得有源源不斷的無法解讀的信息撲面而來。半算子料到他的反應，老神在在地坐在一邊，舉杯添茶，不緊不慢地說道：

　　“你入谷已有六年，算術八卦的易理掌握得差不多了。從今天開始，就能正式學一些更高深的東西。我們鬼谷原本一共有天字異寶三十六件，其中排名第二的雲夢龜卜，於十二年前的湧洲碎去，今餘三十五件。天卜之器，有自己的靈性，會自行擇主，但想要得到它的認可，要走一段很長很長的路。”

　　說到這，半算子摸了摸袖中的推星盤。

　　“在山海閣編撰的《天下珍寶錄》裡，對定魂箸有一句描述，語雲：仙人攬六箸，對博太山隅。這一副定魂箸由棋局、六箸、黑白共十二枚棋子組成。使用規則與凡人賭彩投博六無異，都是雙方投箸，然後依照投出來的“博採”來行棋。贏者就可以取得對賭前約定的東西，而這個“東西”涵蓋範圍十分隱晦，可以博錢、博命、博陰陽。它和碎去的雲夢龜卜一樣，都是鬼谷中罕見的一件主攻兵殺的利器。除此之外，定魂箸又有‘陰中之陰，向冥中問路’之說，是一件與幽冥關系較為密切的天卜之物。”

　　頓了頓。

　　“它是太古末期，神君獨登不周山前，留在鬼谷的。”

　　“當然，你眼前這一件定魂箸，不是真的，隻是件能與它共鳴的仿器。定魂箸雖然選擇了你，但以你現在的水平，還沒有資格見到它。”

　　半算子慢悠悠地飲了一口茶。

　　“那……”小道童眼睛一下子亮了起來，瞬間將視線從定魂箸上移開，看向師父，“怎麼樣才能真正得到它的認可？”

　　半算子在心中暗自點了點頭，略微有些滿意。天卜之物，哪怕隻是件仿器，也非凡無比，算卜之人，容易被其呈現出來的諸多信息所迷，沉浸在那種無所不知，無所不曉的幻覺裡。然而一旦痴迷上這種感覺，這天卜之器擇器的第一關就輸了。

　　——雖然說，這麼快就從幻覺中醒來，說不定是因為提到了神君……

　　算了，略過吧。

　　至於三十六件天卜之器，其實每一件都是神君留下來的這件事，也就不用告訴這小子了。

　　“如果你想真正掌控它，必須先學會一件事，”半算子嚴肅起來，“因為天命茫茫，沒有人能夠真正洞觀鴻宇。”

　　……因為天命茫茫，沒有人能夠真正洞觀鴻宇。

　　蒼老的嗓音在耳邊響起。

　　二十多年前，有個老人坐在樹下，神色嚴厲地同年輕氣盛的弟子講述鬼谷一門，最大的秘密，最重要的守則。

　　“你要敬畏。”

　　……敬畏平凡，敬畏蒼生，敬畏弱小，敬畏未知與已知，敬畏天地與鬼神。

　　隱約間，半算子又浮現起當初燭南城外的老漁民，

　　當時年輕氣盛的少年不懂何為敬畏，自負於自己的天資，利用推星盤，莽撞地更改他人的命運，將老師的教導當成耳邊風。於是，在某一天，忽然厄運纏身，佔卜失靈，哪怕他瘋了一般，花錢求人讓自己算卦，算出來的結果要麼是錯的，要麼就是哪怕對了，說出來也無人相信。

　　直到抵達燭南，風雨交加的那一夜。

　　老漁民的鮮血潑灑在他臉上。

　　他終於懂了何為敬畏。

　　……在知曉敬畏後，仍自心懷勇氣，才能改變注定發生的一切。

　　“敬畏平凡，敬畏蒼生，敬畏天命。”

　　“弟子記住了。”

　　小道童認真地點點頭。

　　半算子笑笑：“帶它先去研究研究，等你掌控了它，真正的定魂箸就會出現了。行了，去把淨室和書房先打掃一下……對了，不許用靈氣。”半算子毫無心理負擔地以師父的身份，公報私仇，“這叫鍛煉。”

　　小道童鼓了鼓腮幫子，抱著定魂箸仿器走了。

　　半算子看著他離開的背影，無聲地笑了笑。

　　“我算是有些明白師父當初知道推星盤選了我後的心情了，”他頭也不回，低聲說。背後的雲霧散去，三十幾位披著鶴氅的鬼谷長老走了出來，各自攜帶一件天卜之器，“驕傲、欣慰、擔憂……”

　　“師兄在天有靈，會高興的。”

　　一位長老道。

　　他口中的“師兄”指的是鬼谷上一任谷主，半算子的師父，俗名鹿尋的上一任鬼谷子——也是鬼谷最離經叛道的一任鬼谷子。和他相比，半算子以前豪擲千金地請人讓自己算卦，都算不上什麼叛逆之舉。

　　——畢竟這世上，能幹得出來，把歷代祖師爺的骨牒打包帶走，進了大荒的仙門掌教，迄今為止，也就出了他這麼一個。

　　按道理說，作出這種大不敬之事的，就算身為掌門，也要成為宗門禁忌。

　　然而鹿尋與牧鶴長老一道，成為了鬼谷的傳奇。

　　牧鶴開天門，鹿尋燃魂燈。

　　他們洗淨了鬼谷的舊塵埃。

　　此後，半算子就任谷主，將餘汙用力洗去，其間數次親手斬殺同門師長……漫漫萬年，需要清山鎮海的，不隻山海閣，而是十二洲的絕大部分仙門。時間漫長，總有些黑暗滋生，總有些貪婪的藤蔓蔓延。

　　這些都不可怕，可怕的是，不敢斬斷，不敢清掃。

　　將錯就錯，釀成大禍。

　　——恰如今日的御獸宗。

　　推星盤自半算子袖中滑出，他看了一眼星盤表面，沉聲道：“出發！”

　　一眾長老登上一艘狀如白鶴的飛舟，飛舟扶搖而起，流雲從舟邊沿掠過。半算子站在甲板上，在離開鬼谷之前，他忍不住低頭俯瞰。

　　鬼谷的雲霧被飛舟騰起的氣流振開，老松露了出來。古松下，仿佛有一道熟悉的身影。

　　盤膝而坐，朝他笑著，微微頷首。

　　說：

　　長大了。

　　半算子轉過頭，用力眨了眨眼。

　　老師，放心吧。

　　飛舟隱沒進雲層，繼山海閣之後，趕赴西洲。

　　……………………………………………………

　　西洲，御獸宗。

　　哗啦——哗啦——

　　漆黑陰冷的地底，曾清耳朵貼在生滿潮湿青苔的石面，聽山壁堅石傳來的模糊水聲。那是怒江衝擊山峰腰部的聲音。

　　地牢位於御獸宗主宗一座孤立的山峰底下。宗門犯了重罪的人，會被從這座山峰最頂端的一個洞口用繩子墜進來。落到底的時候，繩索就被割斷，被困其中的人靈力封鎖，除非插上翅膀，否則怎麼都不可能逃出去。

　　曾清不知道自己被關進地牢裡多少天了，也不知道外邊的宗門到底是什麼樣子。

　　江潮循返如舊。

　　從聲音上來判斷，至少眼下御獸宗還沒打開水閘，還沒放出所有飼養在江庫中的惡龜蛟龍。