得到的答案是，幾乎所有的孩子都沒有識過字，並且也沒那個闲錢讓孩子們識字。

我們再三表示，我們是義務辦學，保證分文不取，家長們才勉強同意。

魏業昭思考了三個晚上，決定用《三字經》進行入門教學，並且他誠摯邀請我加入助教行列。

即我先用快板表演一段《三字經》的內容，引起孩子們的學習興趣，然後他再教孩子們學會讀和寫以及對內容的理解。

於是每個傍晚，我們結束白天的勞作，我就在村頭開始打快板，在清脆的快板聲中，我聲情並茂地唱著：「哎，哎，人之初，性本善，性相近那個習相遠。」

孩子們圍著我一起「哎，哎」。

大人們就圍在最外面「哎，哎」。

這種教學模式取得了巨大的成功，魏業昭很快從一個「毫無出息的不孝子孫」變成了葉先生，我們的生活水平也得到了很大的改善，因為總有人送來許多新鮮的蔬菜和水果。

在天氣最炎熱的時候，我們終於吃上了自己親手種的糧食，魏業昭在沉默地吃完一碗白花花的米飯後，獨自去到屋後的山坡上。

我跟過去的時候，他正看著連綿的田野和星落的人家出神。

他指著眼前晚照煙村的景象對我說：「柱子，百姓們想過的日子，其實就這麼簡單。」

是的，百姓們想過的日子，其實就這麼簡單。

夕陽無限，處處炊煙。

我毫不懷疑我的丈夫未來會成為一位明君，他像祖父叮囑的那樣，認真地觀察和感受著百姓們的生活。

他躺在院子裡的搖椅上，吹著晚風黯然神傷時，我內心非常感動，他一定在思考自己可以為百姓們做些什麼。

他沉默一會兒對我說：「祖父這些年，徵邊境，肅吏治，手段殘酷，何嘗不是為天下計，為子孫計？人人畏他怕他，在他纏綿病榻時，卻沒有一個人真正關心他。」

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然後他問我：「柱子，你覺得我孝順嗎？」

我沒想到他在思考如此沉重的問題。

感動變成了心疼，我心疼地凝視著他。

他沉重地搖搖頭，自我否定：「不孝。真正的孝順應該是站在祖父的立場為他思考，比如祖父的心願是什麼？是抱一個曾孫。而我至今沒能讓他如願，我實在罪莫大焉！」

然後他嚴肅地看向我，問我難道不應該跟他一起補償祖父嗎？比如今天晚上就補償。

我起身就走了。

我從未見過如此厚顏無恥之人。

名義上我們正在守陵，魏業昭當然不敢真的給祖父補償出一個曾孫。但由於此人前期對房中術的苦心鑽研，此刻正好學以致用，因此夜裡的魏業昭，可以說巧言令色，詭計多端。

在臨濠的日子過得飛快，入秋之後，天氣轉涼，月光也越發清亮。

我們躺在簡陋的木床上，隔著紗帳看如水的月光，四周是那麼的寧靜。

這時屋子一角突然傳來了蛐蛐兒的鳴叫，我驚喜地轉頭去看魏業昭。

魏業昭單枕著手臂，表情卻很淡然。

他低聲自語道：「...七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下...」

他說：「民勞於稼穑，而生於陋室，衣食無多，而荷天下之重。」

我看到他眼裡的淚光。

我對這樣的日子其實非常眷戀，但沒過多久，我們就不得不離開臨濠。

10

那天，我們正在做秋天的第一頓餃子。

我在包餃子，魏業昭在擀餃子皮，院子裡突然多出個人。

魏業昭眼疾手快，一根擀面杖「咻」就丟了過去。

「有賊！」

那賊大約被打懵了，不跑不逃，捂住額頭的大包，立在原地與我夫妻面面相覷。

魏業昭冷冷道：「柱子，去把鐵锹給我拿來！」

我小心翼翼往鐵锹處挪動時，那賊猛地跪下，對我們開了口：「殿下！陛下急詔！」

與此同時，四面八方的角落裡鑽出了許多人，他們一起跪在地上，喚我們「殿下，娘娘。」

根據這些人的解釋，他們就是傳說中神秘莫測的暗衛，奉先帝之命在暗中保護我們，從我們到臨濠的第一天，他們就每日潛伏在各個角落，既不能讓我們發現，又不能離我們太遠，有特別盡忠職守的，甚至躺在我們床底下近身保護過十天。

我和魏業昭聽到這些後沉默了很久，魏業昭關懷了這位盡忠職守的暗衛，問他的身體狀況如何？有沒有失聰等身體缺陷？

但很快我們就沒心思計較這些細枝末節，因為暗衛們帶來一個不幸的消息，我的公公，當今永穆陛下，突發重疾，危在旦夕，魏業昭必須馬上回京。

我們連夜啟程。

在走之前，魏業昭留下了一個暗衛，安排了一些事情。

他希望把我們居住的這個屋子改造為學堂，讓暗衛想辦法請一位夫子，繼續教孩子們識字。

他還想把我們的牛送給鄰地的老伯，並囑咐一定要告訴老伯，給這頭牛找一個媳婦。

然後我們就離開了臨濠。

不同於來時坐在車上的悠闲，這回我們騎著快馬，一路朝南安疾馳。

但壞消息卻接踵而至。

先是在途中得知陛下駕崩了，魏業昭勒馬停了一會兒，坐在他懷中的我，能感受到他胸腔的震動以及臉龐滑落的淚水。

緊接著在即將抵達京城時，又聽說北邊的寧王謀反了。

寧王是洪德陛下的二兒子，我公公永穆陛下的親弟弟，即魏業昭的親二叔。

與我公公偏重於文化修養不同，二叔他是個馬背英雄。在他很小的時候，就跟著父親上過戰場，當魏業昭還在穿開襠褲的時候，他就為大昭立下了赫赫戰功。

即便如此，二叔卻沒有繼承皇位的可能性。

前有大哥，後有大侄子，咱二叔心頭憋屈。

因此在大哥駕崩後，他決定起兵謀反。

每個謀反者都會經歷一番激烈的心理鬥爭，因為沒有誰真的想謀反，畢竟謀反相當麻煩，而且顯得很不禮貌。

二叔顯然不希望別人說他不禮貌，於是他想到了一個名正言順的法子。

這個法子就是直接進京即位。

寧王打著「奉詔即位」的旗號，帶著八萬兵馬直接入京。

奉詔，說的是奉洪德陛下的遺詔。

寧王非常悲痛地宣稱，在父親去世之前，給自己留了一封密詔，說皇太孫魏業昭不堪大位，讓他在兄長駕崩之後，接位成為皇帝。

之所以會以密詔的形式給他，是因為洪德陛下對自己的長子和長孫的仁慈，並且考慮到廢儲對國朝的震動，沒有直接廢掉太孫的位置，所以安排魏業昭遠離朝堂去守皇陵。

然後他對洪德陛下為什麼會對魏業昭非常失望進行了一系列闡釋：

首先，玩物喪志：愛鬥蛐蛐兒；

其次，生活奢侈：吃餃子隻吃餃子皮；

最關鍵的因素是，魏業昭沒有生育能力。

這是非常有跡可循的。

在魏業昭還是皇太孫時：

第一，新婚期間，太孫妃，也就是我，就開始積極準備壯陽補品，而太孫本人也努力鑽研房中之術；

第二，魏業昭和我成婚至今無孕，有過一次大型御前會診，會診結果不得而知，但此後洪德陛下就病情惡化，顯然受到了刺激；

第三，也是最重要的，魏業昭拒絕了皇帝賜女人，一個血氣方剛的少年拒絕要女人，這本身就是件值得推敲的事情。

魏業昭沒有生育能力，意味著永穆陛下這一支徹底絕後了，因為隻有他這麼一個兒子，那麼洪德陛下授意二房來接手江山就顯得合情合理。

寧王的說辭有鼻子有眼，連魏業昭本人在聽到之後，也不禁陷入了自我懷疑，祖父是否真的對他很不滿意？直到聽說他沒有生育能力。

我以為魏業昭會暴跳如雷，結果他十分平靜，隻是看向我的眼神中透出一股餓狼般的兇狠。

回到京城後，魏業昭冷靜處理了陛下的喪事，又匆忙接下了皇位，緊鑼密鼓地開展了抵抗寧王的戰略部署，並且他做了一個重要的決定，他要親自去前線。

我和我的婆婆非常擔憂，因為寧王本人駐守邊關多年，有豐富的實戰經驗，而魏業昭除了小時候打過幾次雪仗，幾乎沒有任何戰鬥經驗。並且寧王率領的軍隊，大多身經百戰，更可怕的是，這當中還有一支全由蒙古人組建的強悍之師，朵顏三衛。

魏業昭向我們解釋說，他並非好大喜功，而是因為二叔這些年累積的威望，會讓很多人首鼠兩端保持觀望，不能堅定統一立場，他必須拿出勇氣，才能凝聚人心，早些結束這場自私的權力鬥爭，避免牽連更多無辜的士兵和百姓。

因此魏業昭義無反顧地奔赴了戰場。

而此刻的我，除了為出徵的丈夫憂心，還承擔著另外的悲痛。

在我們回京時，我得到了一個消息，我的父親李康，墜河而亡。

這件事與寧王有很大的關系。

寧王其實早有預謀，他在京城乃至宮中都布置了眼線，密切掌握陛下的動靜，因此當我公公病情危急時，他立馬開展了計劃。

他的計劃其實有並行的兩條：

一，「奉詔入京」；

二，綁架魏業昭。

倘若能夠順利綁架魏業昭，讓魏業昭主動讓出皇位，那麼一切皆大歡喜，他「奉詔入京」也會相當順利；而魏業昭如果不願意，他就會讓魏業昭「含愧自盡」。

而魏業昭和我，當時應該在守皇陵，皇陵雖有守軍，但人數不多，綁架起來雖有難度，如果智取也不是絕對不可。

寧王智取的關鍵，就是派遣一支秘密小分隊，率先綁架了彭城伯。

要對魏業昭實施綁架，首先要順利見到他，但任何人要求面見魏業昭，都可能引起這個小機靈鬼的懷疑，倘若他的親外祖父去，他不但不會懷疑，可能還以為有重要的事情。

於是可憐的外祖父在茅廁裡與老年便秘奮戰之時，不幸被綁。

讓小分隊意外的是，他們趁黑挾持彭城伯到達皇陵後，原本昏迷在轎子裡的老人突然清醒，並不顧生命危險地大聲呼喊。

「有反賊！來人啊！」

小分隊手忙腳亂地制服了他，這時卻突然憑空冒出個人，驚訝地喚道：「伯常兄！」

這個人正是我的父親李康。

11

在我成為太孫妃的同時，我的父親李康也得到了朝廷的重用，命他帶著永城百姓，去參與皇陵的修建工程。

我爹是一個相當敬業的人，他當鐵匠時就秉承精益求精的追求，做主簿後又保持盡職盡責的操守，所以當他被派去修墳時，也發揮了任勞任怨的精神。

我爹的任勞任怨得到了洪德陛下的贊賞，將他提拔為鴻胪寺序班。

洪德陛下駕崩後，我爹又繼續為永穆陛下修墳。

當時由於連日暴雨，致使陵地周圍不同程度的積水，我爹對此相當重視，他帶著手下的工人及時處理了這些積水，並苦思冥想如何才能永訣後患。

經過詳細的地形勘察後，他決定挖掘數條狹長的壕溝，在暴雨天氣能夠及時將水排向山下的河流。

說幹就幹。

因此當彭城伯被挾持到皇陵時，我爹正帶著人連夜施工，意外地聽到了伯常兄的聲音。

我爹和手下的工人立馬抄起家伙，與小分隊打了起來，打鬥聲驚動了皇陵的守軍，小分隊很快被擊潰，彭城伯也順利被營救，我爹卻在打鬥過程中，失足跌落山崖，而山崖之下就是滾滾激流。

大家非常痛惜，因為沒有人能夠在水勢如此迅猛的激流中存活下來。

魏業昭派了很多人在下遊尋找我的父親，直到他離京，仍舊一無所獲。

我一面悲傷地等待父親的消息，一面焦急地關注丈夫的情況。

魏業昭率兵出徵前，寧王已勢同破竹地取得了多個關隘與城池，正準備進攻下一個目標，平城。

當魏業昭帶著先鋒隊星夜兼程抵達平城時，守城的老將軍正領著區區數千士兵在苦苦防守，魏業昭的到來，讓他激動萬分。

然而嚴峻的情形並未得到太大的改善，因為即便是魏業昭的先鋒隊加上守城的士兵，總共也不過兩萬餘人，無法與外面如狼似虎的八萬北軍相抗衡，而大部隊押著糧草辎重，還在前來的途中。