“以前一兩銀子可以買到一百五十斤大米，現在卻連五十斤都買不到。小侯爺發下去的工錢還不夠村民們吃上一個月，這樣下去依舊會餓死人，而且是大面積的餓死。災民，平民，都逃不過。”江匪石嘆息搖頭。

“那些糧商，”秦青露出厭惡的表情，“他們囤積居奇。”

“是的，他們壟斷了糧食買賣，如今越是缺糧，他們賣的價就越高。流民們本來就沒有銀子，餓死無數，如今連生活尚有結餘的老百姓也活不下去了。這個世道沒救了。”

“有救。我今日找先生來，就是為了解決這件事。”秦青把早已準備好的厚厚一沓賬本推到江匪石面前。

江匪石拿起一本賬本，快速翻看，眉梢不由挑起。

秦青說道：“我祖父雖然喜歡玩弄權術，可他是個很懂得未雨綢繆的人。在秦家鼎盛時期，他就開始在大燕國各處買地屯糧。而我爹也有這個習慣，每年都會購買很多糧食存儲在全國各地的莊子裡。如今朝廷腐敗，有錢能收買很多官吏，而侯府什麼都缺，恰恰不缺錢。我們家在朝廷上雖然無人當官，但在地方上卻很是吃得開。”

江匪石一邊翻賬本，一邊感嘆：“泰安侯府的家底比我想象得還厚。小侯爺，你這是在給我交底嗎？”

秦青猶豫了一瞬，點點頭：“是的。”

江匪石放下賬本，轉頭看向秦青：“你這樣做，會讓我產生一種身份上的倒錯。”

“什麼倒錯？你是主，我是僕？”秦青好奇地眨著眼睛。

“不，你是妻，我是夫。”江匪石停頓一下，又道：“嚴格來說，我是一個入贅的夫婿，而你是一個胳膊肘往外拐的妻子。”

“呵~”

他頗覺有趣地低笑起來，然後一隻手搭放在秦青的椅背上，另外一隻手搭放在桌面，把靠窗而坐的秦青禁錮在懷裡。

“你胡說什麼！”秦青氣紅了臉。

“夜晚躺在榻上的時候，我會想著小侯爺入睡。”江匪石逼近秦青。

秦青向後靠，脊背貼在了牆上。

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他臉頰漲得通紅，隱隱猜到了這人入睡之前在胡思亂想些什麼。左不過那些齷齪的事！

“你登徒子！”他氣呼呼地罵道。

“我都沒說我在想什麼，小侯爺緣何罵我登徒子？”江匪石又是低沉一笑，然後便把秦青拉進懷裡吻了上去。

這個吻比昨日的吻更深，更燙，更急促。男人沉重的呼吸像一隻急於進食的野獸。

秦青僵硬地靠著牆壁，沒敢亂動，腦子裡一片亂糟糟的熱氣在四處衝撞，然後又從交吻的唇舌裡冒出來。

“這樣才是登徒子。”

好不容易結束這個吻，江匪石嗓音沙啞地低語，然後便用指腹揉了揉秦青紅彤彤的臉頰。

“好了，夫君要做正事了。”江匪石拿起第二本賬冊，戲謔的表情慢慢變成了嚴肅。

秦青捏著拳頭急促喘息了很久，然後才帶著一點兒委屈地開口：“不要戲弄我。”

“小侯爺，這不是戲弄。不管你願不願意，我們都會在一起。”江匪石揉了揉秦青尚且濡湿的唇，說道：“當然，你最好是願意。”

秦青瞥向躲在窗臺上的996。

996立刻跳下窗臺，慫慫地說道：“這個土匪頭子你自己對付吧，我可沒有辦法。”

秦青隻好收回視線。

“小侯爺是想放糧吧？”江匪石猜測道。

“不是放糧，是賣糧。我準備把侯府的存糧按照原本的市價，也就是一兩銀子一百五十斤的價格，賣出去。能賣多少賣多少，反正這些糧食收上來的時候價格很低。侯府不會吃虧。”

江匪石愣了一愣，立刻就低笑起來。

“小侯爺，侯府的存糧足夠你賣上好幾年，屆時第二茬糧食成熟，你又可以低價收購回來。侯府的確不吃虧，可是那些囤積居奇的糧商，他們一個個都會被你弄到傾家蕩產。”

“我就是要讓這些人傾家蕩產。江先生，這是一筆大買賣，我沒有經驗，你可以幫我運作吧？”秦青用信賴的眼神看著江匪石。

這人可是與李夙夜二分天下的人，他什麼都可以做到。

“當然。無論是修水渠還是賣糧食，我都可以幫小侯爺做。小侯爺什麼都不用操心。”江匪石大包大攬地答應下來。

秦青這才放心了，於是困意襲來，掩著嘴打了一個哈欠。

“小侯爺睡吧，一切交給我。”江匪石柔聲說道。

於是秦青便趴伏在書桌上，慢慢閉上了濡湿朦朧的眼睛。

不久之後，書房裡隻餘下賬冊翻動的聲音。

江匪石低下頭，仔細觀察小侯爺的睡顏，輕笑道：“我讓你睡，你就真的睡著了。所以說，在我身邊是真的安心，對嗎？”

幾刻鍾後，陶然挎著一個包袱來到書房。

透過窗戶看見這人慢慢走近，江匪石放下賬冊，打了個手勢。站在門口的僕從立刻把人攔住，帶到旁邊的耳房裡。

“你是來拿銀票的？”江匪石走進耳房，似笑非笑地說道。

他人不在侯府，卻對侯府內發生的一切了若指掌，包括陶然今日的離開以及秦德懷昨天的承諾。

“是的。”陶然伸出手：“侯爺答應給我一萬兩。”

“一萬兩是不可能給你的。你走吧。”江匪石衝門外揚了揚下颌，語氣十分漫不經心。

“你憑什麼不給我？我去找侯爺！”陶然轉身想走。

“就憑你是齊似風派來的奸細。想死我可以成全你。”江匪石笑著低語。

陶然的背影僵住了，片刻後才一言不發地離開侯府。

江匪石回到書房，卻見秦青已經醒了。他望著窗外陶然漸行漸遠的背影。

“我也沒想給她銀票。”他搖頭說道。

“正是因為知道小侯爺怎麼想，所以我才拒絕了她。”江匪石走進書房坐定。

“你總是能猜到我心裡怎麼想嗎？可我看不透你在想什麼。”秦青盯著江匪石。

“小侯爺真的看不透嗎？我現在在想什麼，小侯爺一定知道。”江匪石微微傾身，直直地看過來，眼眸裡閃爍著幽暗卻又灼熱的光。

秦青臉頰一紅，然後便把腦袋埋進臂彎裡死活不願再抬起。

“登徒子！”他悶悶地罵了一句。

“哈哈哈。”

江匪石愉快的笑聲順著窗戶傳出去，蕩開很遠。

陶然倉皇地逃離了侯府，來到齊府附近。

她躲在一條巷子裡，看著熟悉的家門，卻不敢靠近。一列列士兵拿著刀槍在門口來回走動，許是四皇子的親兵。他住在齊府，又曾在泰安侯府見過陶然，這一去就暴露了。

思來想去，陶然隻能摘下腰間的荷包，讓一名路過的孩童幫自己交給門房。

看著門房把荷包拿走，陶然舒了一口氣，這才隱入巷子深處。

兜兜轉轉，她來到芙蓉園附近，推開一戶院落的門，門上掛著一塊匾額，寫著“慈濟堂”三個字。

“東家，您回來了。”一名老妪迎上來。

“嗯，這幾天可有招到人手？”陶然把包袱扔在院子中間的石桌上，疲憊地嘆出一口氣。

“人都走光了。”老妪用圍裙擦了擦自己湿漉漉的雙手，嗫嚅道：“我也要走了。”

“什麼？”坐在石凳子上的陶然驚愕地抬頭。

“這裡是慈濟堂啊，專門收容無家可歸的婦人和孩童，此時正值飢荒，怎會招不到人？”她不敢置信地問。

“人都到對面去了。對面是一家醫館，專門熬制小侯爺用的那種養膚膏和養發膏，工錢發得足，每天還管飯，所以大家就都跑到對面去了。”老妪摘掉圍裙，不好意思地說道：“我也是為了等東家回來才一直沒走。既然東家回來了，那我也過去了。”

老妪走到對面，敲了敲門，然後便進去了。

陶然愣了許久才慢慢站起來，在空蕩蕩的院子裡找了又找，看了又看。

真的沒人了！

為什麼？

免費提供吃住，怎麼會招不到人？

她越來越想不通，於是敲開了對面醫館的門。

一名身穿紅衣的女子打開門，似笑非笑地掃了陶然一眼。

“進來吧。我早知道你要來興師問罪。”紅衣女子轉身往院子裡走去，陶然立刻跟了進去。

許多婦人和孩童在院子裡忙碌，或晾曬草藥，或熬制藥水，或清洗藥材。來來往往，歡聲笑語，熱鬧非凡。

這樣的景象是陶然從未見過的。她想不明白，為何自己免費提供吃住，這些人竟從未在她面前露出歡顏。

“你們為何要走？”她紅著眼眶質問一名曾被自己收容的婦人。

婦人低下頭，戰戰兢兢地說道：“東家，我們很感謝您的善心，可是待在您那裡，我們不知道將來何去何從。我們吃的、穿的、用的、住的，都靠您的施舍，我們還是一無所有。可是待在這兒，我們幹一天活兒就能拿一天工錢，有了工錢我們可以自己買吃的、穿的、用的，攢夠了錢，我們甚至能自己買一個院子住。我們心裡有盼頭。”

婦人的話讓陶然結結實實愣在當場。

有盼頭三個字，勝過了千言萬語。

不等她亂哄哄的腦子想明白，紅衣女子便嗤笑道：“陶姨娘，你開設慈濟堂的銀子都是從侯府拿的。如今你被侯府趕出來了，你上哪兒找銀子接濟這些人？”

陶然頓時如遭雷擊。

她驚懼不已地看著女子，“你認識我？”

“我自然認識你。你那慈濟堂日後怎麼開下去？倘若不花侯府的錢，憑你自己，你救了幾個人啊？齊家又救了幾個人？來來來，你數給我聽。你數出一個，我給你磕一個頭，叫你一聲活菩薩。”

紅衣女子握住陶然的手臂，把她帶到門口，用力推了一把。

陶然踉跄而出，站在臺階下愣神。

“你數，你數出一個，我就在這屋門口給你磕頭。”紅衣女子嬉笑道。

陶然想了又想，竟然數不出一個。那些人都是侯府救的，與她何幹？

她白皙的面皮一點一點漲得通紅，竟然羞愧地恨不得消失。她算什麼啊？

紅衣女子譏諷道：“我啊最惡心的就是你這種滿口仁義道德，實則一肚子男盜女娼的人。呸！”