“我們走。”他扯了扯這片衣角。

感覺到自己的心也被輕扯了一下，葉禮面皮微微發燙，手臂一個用力便把陶然推出去，轉過身把秦青護得嚴嚴實實，帶著走了。

陶然不敢再衝上去撕扯，隻能站在廳堂門口，大聲叱罵：“秦青你助紂為虐，一定會被雷劈死！那二十個孩童會化成冤鬼，把你抓去地獄！你們泰安侯府真是不積陰德，早晚有一天要被抄家滅族……”

秦青加快了腳步。

葉禮眸色暗了暗，心緒一度紊亂。若是泰安侯府被抄家，秦青會怎樣？他竟然不敢去想。

隻聽身後傳來啪的一聲脆響，卻是秦德懷狠狠甩了陶然一巴掌。

“我知道你生氣，但你不能口無遮攔！你也是泰安侯府的人，侯府被抄家滅族，於你有什麼好處？”秦德懷氣急敗壞的罵聲遠遠傳來。

秦青回頭看了一眼，在心裡對996默默說道：“這個陶然大約就是內鬼了。她從不站在侯府的角度考慮問題，而是高人一等，蔑視宵小。我們在她眼裡好似罪人一般。”

996一邊追著秦青小跑，一邊氣喘籲籲地問：“那你準備怎麼對付她？”

“我得找個信得過的人幫我盯著她。”

“我可以幫你盯著她！”996連忙毛遂自薦。

“你可以幫我盯著她，卻不能配合我反制她。我還得找個信得過的人才行。”秦青回眸看了葉禮一眼，然後搖搖頭。

此時的他竟連一個可以信任的人都找不到。

葉禮被看得莫名其妙，對上秦青透著孤寂悵然的眼眸，心裡不免慌亂了一瞬。

“小侯爺，你怎麼了？”

“無事。”

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秦青收回目光，繼續朝前走去。

風吹落了盛開在枝頭的火紅石榴花，而秦青每走一步都避開了這些落花，仿佛不忍再將它們摧殘。

葉禮注意到了這個小小的細節，於是也避開了地上的落花。

幾名僕從走過來，用掃帚把花斂走，拋進了環繞著侯府的一汪清泉。

連落花都不舍得踩踏，秦青又怎麼舍得溺殺那麼多孩童？葉禮縱使有滿心疑惑，此刻也問不出口了。他選擇相信秦青。

是夜，秦青蹲坐在侯府門前的臺階上，懷裡抱著正在打呼嚕的996。

小凳子坐在他身邊，手裡捏著一個菜包子，心滿意足地啃著。

“小侯爺，你託我的事，我一定會辦好的，你放心吧。”小凳子指了指不遠處的山巒，驚呼一聲：“小侯爺你看，那是什麼？”

遠處的山林裡正冒出火光，繼而傳來震天響的吼叫，仿佛群獸在發狂。

“是山林裡的老虎在叫嗎？”小凳子害怕地縮了縮肩膀。

“是人在叫。人比老虎可怕多了。”秦青望著火光大盛的山林呢喃低語。

小凳子點點頭，想起了試圖搶走自家田產的那些叔伯。要不是有小侯爺護著，他們一家五口全都死了。

兩人遙望著山林，表情都有些怔愣。

不知過了多久，兩個高大的人影從黑暗裡走出來，漸漸來到侯府門前被燈籠照耀著的空地上。那是葉禮和阿牛。他們全身都沾滿了血跡，像是兩頭剛吃過人的野獸。

葉禮漆黑的眼瞳在燈火的映照下閃爍著飽含煞氣的血光。

小凳子嚇得臉色發白，渾身顫抖。

秦青仰起頭，看向獸性猶存的葉禮，微笑道：“山匪都打退了嗎？”

“都打退了，中途來了很多官兵，把附近幾座山頭的匪患也剿滅了。”葉禮緩緩走到門前，居高臨下地看著秦青。

上了戰場他就是一頭狂獸，飲了血更是無法自控。然而此刻看見秦青仰起的白淨小臉，他渴望殺戮的心竟奇跡般地平復了。

“我在等你。”秦青在夜風中低語。

這句再尋常不過的話竟讓葉禮丟下了手中沾滿鮮血的大刀，沉沉地笑了一聲。

秦青在等他回來啊……

空曠的心被一團柔軟溫暖的東西佔滿，眼眶止不住地發熱。

“官兵為什麼會去剿匪？不收好處費，他們竟然願意出兵？上回侯府給他們送了五萬兩銀子，他們才肯派一支隊伍在附近巡邏。”

秦青隻用一句話就把葉禮火熱的心澆得涼透。

葉禮：“……我也不知。”

給了好處，朝廷駐軍才肯參與剿匪，竟然還有這樣的事？葉禮壓了壓心裡的火氣，眸色暗沉地瞥向阿牛。

阿牛咬咬牙，心裡也是恨地不行。娘的，今日暗衛遞消息過去，江北城的守備明明表現得很積極，原來都是裝的！

“回來了就好。我給你們準備了宵夜，都去吃吧。”秦青抱著996站起來，雙腿一麻便不由自主地向前倒去。

葉禮連忙伸出手臂把人抱住，鼻端先是嗅到一股清甜的香氣，懷裡很快便撞入了一團柔軟的軀體，像是擁住了一片雲，潔白輕盈，轉瞬就會散了去。

葉禮心中發慌，不由箍緊了秦青的腰。

腰好細，仿佛一折就斷。

葉禮心中又是一慌，連忙松了松手，然後又緊了緊，一時之間竟有些不知所措。

抱緊了怕弄疼秦青，松開了又害怕失去。到底怎樣的距離才是合適的？

心裡的慌亂越來越深，讓葉禮額頭直冒冷汗。憶起自己隱藏的身份，一股不祥的預感緊緊攝住了他的心魂。

如果自己是真正的葉禮，那該多好啊……

“你把我衣服弄髒了。”秦青推開葉禮，指著沾染在自己外袍上的血點。

葉禮低下頭，壓抑著心中的恐慌，啞聲道：“對不起小侯爺。”

“沒關系，你安全回來了就好。”秦青轉身往大門裡走去，似想起什麼，忽然對小凳子說道：“你以後不用當差了。”

小凳子愣在當場，臉龐一片煞白，顯然已嚇得丟了魂兒。沒了這份差事，他怎麼活啊！

葉禮和阿牛互相對視，都沒開腔。

“你以後去草棚那邊給做工的人打飯，月錢給你加五百個銅板。”秦青又道。

小凳子這才眨了眨眼，緩慢而又欣喜地笑起來。

秦青捏住他依然煞白的臉，戲謔地問：“方才嚇到沒有？”

小凳子老老實實點頭：“嚇到了。”

秦青松開他的腮幫子，一面往府門裡走，一面低語，“就是要嚇嚇你，呵呵~”

他清潤的笑聲灑了一路，帶著一點兒孩童才有的頑皮。

小凳子捂著滾燙的臉頰，痴痴地看著他的背影。

小侯爺……

“看什麼呢？”葉禮冰冷的聲音忽然在耳邊響起，嚇了小凳子一跳。小凳子轉頭望去，對上的卻是一雙黑不見底，寒光四溢的深眸。

那是比大山裡的老虎更兇狠的一種目光，仿佛能吃人。

小凳子連忙搖頭，說沒看什麼。

葉禮摸摸他的腦袋，一句話都沒說便去了。

宵夜已經熱好，一一端上桌。

秦青一口沒吃，隻是坐在餐桌對面，靜靜看著狼吞虎咽的葉禮和阿牛。

“管家派了許多人去找你妹妹。”秦青徐徐說道：“我讓他們盡量在半月之內把人找到，之後就送你們離開。”

葉禮忽然失去了胃口，形同嚼蠟。

阿牛暗搓搓地看了主子一眼，沒敢搭腔。他感覺得到，主子的好心情被毀掉了。

“我們不能留在侯府裡做工嗎？如今是亂世，去了外面很難找到活路。”葉禮明知道自己不可能永遠留在侯府，卻還是莫名其妙問出了這些話。

阿牛壓下心中的詫異，默默吃面。

“留在侯府，你們更加沒有活路，因為侯府早晚會被抄家滅族。”秦青淡淡說道。

“咳咳咳，咳咳咳……”阿牛忽然驚天動地地嗆咳起來。

葉禮握在手中的筷子止不住地抖了抖，心裡掀起了滔天巨浪。原來不止朝廷防備著秦家，秦家也一樣防備著朝廷。秦青一早就清楚自己的結局。

“秦家因何發家，全大燕朝的人都知道。如今聖上要清算秦家也是人所共知的秘密。我這顆頭顱早晚有一天會被別人割下，帶入京城獻給聖上。”

秦青指了指自己纖細修長的脖頸。

阿牛連忙壓下腦袋，不敢多看。

葉禮眼前卻浮現出一個恐怖至極的場景。一把寒光爍爍的大刀以極快的速度劈砍下來，然後便是一道血柱衝天而起，秦青的頭顱……

啪得一聲輕響，葉禮手中的玉筷竟被他不自覺地捏成兩段。

他一瞬不瞬地看著秦青，眼睛發紅。

秦青站起身朝門外走去，嘆息道：“所以你們還是盡早離開吧。侯府也是龍潭虎穴。”

葉禮丟下斷裂的筷子，追出門外，“誰若是想傷害你，我一定叫他死無葬身之地！”他喘著粗氣一字一頓地說道，然後伸出手去拉秦青的衣袖。

“如果是你想要傷害我呢？”秦青回眸看來，表情平靜。

葉禮已經伸出去的手忽然停在半空，竟是不敢再碰觸面前這冰雪一般易碎的人。

“我身邊沒有可信之人，我也從來不把活著的希望寄託在別人身上。”秦青朝黑暗深處走去，嗓音裡帶著一絲心若冷灰的寂寥。

“小侯爺，你沒有罪。不會有人來殺你！”

葉禮的頭頂掛著兩盞紅色的燈籠。他站在光明處，秦青卻在被黑暗吞噬。

“我享受了祖父帶來的榮華富貴，我的存在就是原罪。如果我死了，勞煩你幫我收一收屍，燒成灰，灑進壺口瀑布裡去。”

說完這句話，秦青淺白的袍角就徹底被黑暗吞沒。