海蒂不清楚□□的構成，但也隱約感覺到了這兩者之間的聯系。

　　現在那個學生用棉花和硝酸溶液做了些什麼，已經是無法回溯的事情了。

　　出於安全考慮，她不可能讓列奧納多來冒這個險——死刑犯和戰犯剛好可以派上用場。

　　在這些前提之下，又一個問題提上了日程——他們應該去哪裡開展實驗？

　　往常做電力實驗或者生物實驗的場地都是室內，室外也總是在郊外或者學院的庭院裡。

　　但炸藥是需要保密配方和原材料的。

　　一旦有其他人購入和勾兌，可能連舊宮都會在一夜之間化作齑粉。

　　意大利帝國建立之初，海蒂接手了美第奇家族的情報機構，並且做了擴容和兼並。

　　洛倫佐把他們管理的非常好，從行動的暗語到接頭的方式都成熟可靠，還自帶審核和檢舉的機制，以防止外賊串通策反。

　　海蒂在深思熟慮之後，委託列奧納多代她建立一個新的保密機構。

　　它需要有足夠隱蔽的名號和外觀——比如一個毫不起眼的葡萄莊園，與其他農戶經營的園子沒有任何區別。

　　同時場地附近不要有闲雜人員出現——附近五裡內的產業最好都被購置和排查，把這個機構保護在接近中心的位置。

　　要建立連環的身份審核機制，以及足夠有效的保密條例。

　　在進行爆破及類似核心試驗的時候，任何有關人員都不允許把消息放出去，也不允許隨意進出。

　　他們在盧卡城和佛羅倫薩城之間找到了一個合適的區域。

　　不至於過於遙遠，也不至於隨便就能被人發現。

Advertisement

　　從今往後，更多的相關實驗會在這裡發生，從火藥、槍炮到炸藥，他們可以把許多秘密都永遠地留在這裡。

　　海蒂不得不用宗教的方式來加強進一步的控制。

　　任何參與科學實驗的人，都要對著新教的十字架按下血印，在真主面前盟誓。

　　這個時代沒有攝像頭和竊聽器，她隻能用這種原始的方法來保護某些核心技術，不過也足夠有效了。

　　一部分死刑犯被秘密的帶入到這個地方，他們當中有奸淫幼女的惡魔，也有虐殺老人的不孝子。

　　硝酸和棉花的混合反應也終於開始被揭開神秘的面紗。

　　他們組合在一起的時候，在常規條件下並不會爆炸。

　　但是隻要用放大鏡加熱到一定程度，又或者是儲存的時間太久，混合物都會自燃。

　　在儲存這種化學物品的時候，必須要避光且避熱，用不可燃的材料進行墊塞，且保持湿潤程度。

　　教授們記錄著相關的情況，開始進行單一變量的爆炸試驗。

　　黑火藥適合用在槍炮上——它易於儲存和運輸，但容易有爆膛的情況。

　　在黑火藥爆炸之後，現場會有大量的黑色殘留，清理起來也非常麻煩。

　　但硝化棉本身爆炸時沒有黑煙，而且引發爆炸的劑量要比黑火藥要少上很多。

　　那個葡萄園被命名為洛倫佐。

　　它有足夠巨大的實驗場，配置著完整的應急和安全設施，以及藏匿的非常謹慎。

　　從這一刻起，佛羅倫薩不再會感受到任何震動，除了學院裡少了些‘外出訪問’的學生和老師以外，沒有人再關心那場爆炸背後的故事。

　　海蒂的小腹開始緩緩隆起了。

　　它膨脹的速度比她預計的要快很多，但德喬和裁縫們都相當心靈手巧，把衣裙改成了更加靈便的樣子——即使在肚子裡墊個枕頭也看不出來什麼，腰線直接提到了胸口的位置，讓她看起來依舊頗為瘦削。

　　從三月到七月，她都能夠靈活運動走路。

　　時間再往後走，為了避免某些計劃之外的撞擊或者驚嚇，她還是需要蟄伏在寢宮之中，等待生產時機的到來。

　　列奧納多雖然隔半個月會去洛倫佐莊園裡巡查炸藥研制方面的問題，更多時候則陪伴在海蒂的身邊。

　　“你們那個時代，都很喜歡小孩子嗎。”他動作輕柔的幫她墊好了腰側的枕頭，遞了一份蜂蜜蘋果給她：“我注意到，好像有小孩子專門聽的故事。”

　　海蒂接過甜點，笑吟吟道：“確實如此。”

　　現代社會把小孩當做天使和珍寶，從教育到娛樂都有特殊照顧。

　　“那他們接受著什麼教育？”列奧輕撫著她微鼓的小腹，有些好奇的問道：“不用學算術之類的東西嗎？”

　　“如果是肚子裡的話……我們稱之為胎教。”她漫不經心道：“給小孩聽各種古典音樂——最好是莫扎特，以及給他們讀書、讀詩。有些教育學家認為，這樣可以讓孩子得到足夠充分的發育。”

　　然後她的音樂家先生就開始每天拎著不同樂器定時報到了。

　　剛開始是裡拉琴——從演奏到彈唱全來一遍，而且低沉歡快的調子輪轉著一晃就是半小時。

　　在女王陛下聽膩了裡拉琴之後，每天早餐的配樂變成了長笛。

　　單簧管，豎琴，小提琴……

　　到了最後，他試圖讓侍從們把鋼琴也搬進來。

　　“列——奧。”海蒂哭笑不得的揚長聲音道：“我們兩生的孩子會足夠聰明的，不用這麼緊張好嗎。”

　　男人試圖擺出嚴肅的表情，沒兩秒就破功了：“那下次吹橄欖葉給你聽？”

　　海蒂揉了揉臉，擺手道：“還是清唱吧，唱什麼都好。”

　　她開始減少外出的頻率，把更多的時間放在建立全國統一的考試標準和教育體系上。

　　不過某位書法家執意代筆，她也樂意在長椅上一躺就是一天，等到了傍晚天氣涼快的時候再下樓散步。

　　海蒂在口述的時候，思路清晰又條理清楚，列奧納多往往在記錄完成之後就已經排版完成，連重點的勾畫也頗為清晰。

　　每個城市的公立學校教育內容都開始被明確的規劃和限制，神學教材的比例也在不斷減少。

　　這種事情的意義在於，它能夠讓更多普通階層的平民小孩也可以通過考試參與人生的競爭。

　　在女王的法令下達之後，小孩們可以通過半工半讀完成學業，而且憑借自己的成績進入大學或者行會學校，擁有能夠養活家人的職業。

　　他們不再一出生就被框定為‘某某貴族的男僕’，以及‘注定永遠朝不保夕的莊稼漢’，而可以通過讀書這條路跨越階層，擁有更多的收入。

　　教會和貴族們對此非常不滿，但也沒有什麼辦法。

　　——君權和軍權都被她一個人牢牢緊握著，沒有任何人插手的餘地。

　　在《□□》出來的時候，什麼事情上下議院可以過問，什麼問題是不可逾越的雷池，她都早已在尼可羅的輔佐下框定的明明白白，而後者完全是個以筆殺人的老狐狸。

　　八月一過，天氣終於變得涼爽起來。

　　沒等秋雨洗滌濁塵，來自米蘭和那不勒斯的大使便到了。

　　他們申請進行一場三國官員之間的會晤，地點由她選定。

　　這將是意大利帝國誕生之後的第一場三國會議。

　　消息傳來的時候，夫婦兩在研究聽診器的構造。

　　海蒂如今才懷胎四個月有餘，肚子就已經豐滿到如同懷了五六個月一般。

　　她明明有控制食量和進食頻率，而且四肢的浮腫程度也不算嚴重，可肚子卻大的有些奇怪。

　　總不會……是對雙胞胎吧？

　　-2-

　　列奧納多第一次想要幫海蒂聽心音的時候，他們兩被對方都嚇了一跳。

　　那時候海蒂還隻是他的普通朋友，隻是因為痛經的緣故臉色蒼白臥床休息。

　　列奧納多示意她解開衣服，而且準備把耳朵貼近她的胸部右下方——

　　“不，達芬奇，你在做什麼？！”

　　現在一想，也真是又好氣又好笑。

　　這 個時代的醫生會把病人的上半身衣服脫光，然後在腋下到胸部之間的位置聽心音判斷病症。

　　無論男女都是如此，而且這個習俗一直延續到了十九世紀。

　　海蒂為了搞明白自己到底懷了幾個孩子，在音樂家先生過來表演口哨技巧之際畫了一張草圖，示意他照著裡面的注釋做一個小工具出來。

　　如今還沒有橡膠管之類的東西，但一個小喇叭狀的空心木筒都可以傳導和放大聲音。

　　列奧納多在拿到這個小玩意兒的時候，一度有些懷疑它的功能。

　　“還有比這更神奇的存在。”海蒂攪拌著凱撒沙拉，慢悠悠開口道：“曾經有個很有名的音樂家，在兩耳失聰之後依舊寫了好些曲子出來，連彈鋼琴都能控制好節拍。”

　　“為什麼？！”列奧納多一臉震驚：“你們給他換了兩個耳朵嗎？是人的耳朵還是驢的耳朵？！”

　　“不——是骨傳導。”她忍著笑道：“一點生理常識而已。”

　　他們交談著這件事，同時不斷移動簡易聽診器的位置。

　　首先是這位年輕母親的心跳聲。

　　沉穩有力，非常清晰。

　　列奧納多聆聽了這個聲音許久，起身時給了她一個綿長的吻。

　　“然後是小孩子的。”海蒂溫柔道：“你動作輕一點。”

　　他跪在了她的身邊，側耳去聽腹間的心跳聲。

　　“真的有……”列奧納多條件反射地看向了她，又把耳朵按了回去：“雖然聲音很小，可也完全能聽清楚——等等，怎麼好像還有一個？”

　　海蒂放松了坐姿，半躺在長椅上按了按太陽穴。

　　看來真是有兩個孩子，到時候得吃點苦頭了。

　　列奧納多聽了許久，還找出來這兩個聲音的區別。

　　聲音大一些的那個頻率更快一些，而且起伏的很明顯。

　　另一個則溫和而綿長，位置更靠近右側。

　　“老天……我們會有兩個孩子……”他喃喃道：“我還沒有學會怎麼做一個父親。”

　　海蒂垂眸輕撫著他的褐發，指尖碰觸著他的臉頰。

　　“你會的。”

　　門被敲了兩聲，侍衛在門外通報道：“尼可羅·馬基雅維利大人請求見您。”

　　“讓他進來。”

　　尼可羅在進來的時候，從懷裡掏出一個用軟布縫的白色鼬鼠：“也許我應該說一句恭喜，陛下？”

　　海蒂示意列奧代她去答復桌上的文件，看著尼可羅眉頭輕挑：“隻有你一個人看出來了？”

　　“您掩藏的很好。”尼可羅笑著把白鼬鼠收了回去，語氣帶著幾分試探：“似乎您不希望其他人知道這件事？”

　　“我的飲食和飲水被設了六層檢驗和保護的關卡。”她懶散道：“防的就是某些人。”