洛倫佐這一次來米蘭的時候，身體狀態顯然沒有從前來的好。

　　他開始不受控制的飲酒了。

　　從前可能一個月喝一杯，現在每天都會有兩三杯。

　　對食物的控制也似有若無，痛風也跟著回歸，一度在深夜發作時有鑽心般的疼痛。

　　這種改變很難解釋，既可能是他想下意識地彌補某些缺失和遺憾，也可能是因為食物和酒是嚴肅生活裡的最後慰藉。

　　即便要以痛風為代價來換取，他也不在乎了。

　　斯福爾扎頗為滿意自己的妻子和情婦們和諧相處的狀態，圓滾滾的肚子又圓了一圈。

　　“你這次怎麼沒把那位貴小姐帶來？”他晃著酒杯漫不經心道：“我夫人如今懷孕了，還想託她幫忙照顧一下來著。”

　　領主沉默地接過了斟滿葡萄酒的玻璃杯，喝了一口又放下了。

　　終究沒有橡木桶裡的陳釀來的好喝。

　　“她最近生病了，”洛倫佐淡淡道：“還在宮裡靜養。”

　　“那倒挺可惜的。”斯福爾扎聳了聳肩，又開始和他聊最近自己看上的風情萬種的褐發美人。

　　他在米蘭停留了七日，德喬也過去如實匯報。

　　海蒂在米蘭生活的很好，變得更加健康和放松。

　　她會在每天早晨外出禮拜，又或者去觀看戲劇以及逛逛古董市場。

　　她有了自己的一個小院落，還養了幾隻白鴨。

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　　附近隱秘安排的守衛都有進行輪值，前些天還趕走了一個試圖翻牆進來的小偷。

　　費拉拉的秋天很美嗎？

　　領主望向東方，沉默了一刻，還是登上了返回佛羅倫薩的馬車。

　　“照顧好她。”

　　德喬其實隱約已經看出了什麼，猶豫著在馬車旁小聲問道：“如果她有愛人了呢？”

　　是否要告訴您？

　　領主低頭笑了起來，沒有回答她的問題，隻揮了下手。

　　馬車漸漸消失在了女僕的視野裡，卷起了好幾片栎樹的落葉。

　　海蒂在回來之後的第一件事，就是檢查院落是否有被入侵的痕跡。

　　她在離開之前，背著德喬在多處做了隱秘的布置，連筆記本上都別上了頭發，面對北方向東傾斜六十度。

　　沒有人進入過她的書房，以及其他的地方。

　　她松了一口氣，開始解決石蕊溶液上色的問題。

　　本身這是一種地衣類植物，屬於會變質腐爛的有機物。

　　在回來的路上，他們已經逐漸摸索出了過濾的最佳方式，還做了好幾個濾網。

　　但這種液體一方面要足夠能著色，在畫布和牆壁上最好有清晰的表現，而且最好能夠保存很久。

　　如果每次畫畫之前都要反復壓榨和提前靜置，實在是太浪費時間了。

　　達芬奇給她斟了一杯葡萄酒，神情略有些好奇。

　　“直接加到蛋彩裡試試看？”

　　海蒂注視著那杯酒愣了一下，忽然歡呼了一聲。

　　“找到了！”

　　她伸手大大的擁抱了他一下，轉身就跑去了酒窖。

　　她找到了一大瓶新釀的酒，然後開始支起工具進行蒸餾。

　　葡萄香味飄散開來，讓人聞著甚至有點餓。

　　達芬奇還沒想明白自己怎麼就得到了一個擁抱，扭頭就看見她帶著一瓶淡色液體走了過來。

　　“這是？”

　　乙醇，用於工業染料的最簡單的著色劑。

　　而且可以防腐。

　　過濾後的濃紫色溶液和酒精進行充分的混合，又在蘸取後在白紙上刷了一下。

　　柔麗的痕跡比從前要清晰多了。

　　海蒂琢磨了一刻，決定開始籌備新的工坊。

　　她要賣顏料賺錢，越快越好。

　　錢這種東西，總歸有各種用場。

　　在現代，它會用來支付醫藥費，購置住房，以及採買各種必要品。

　　而在這個時代，她有了更加大膽的想法。

　　——組建一支艦隊。

　　隻屬於她一個人的艦隊。

　　由於交通不便的關系，他們現在被困在半島裡，去一趟法國都頗有些困難。

　　但如果能夠讓自己艦隊裡的人比麥哲倫更早的環遊大洋，他們就可以獲取更多的東西——如果可以的話，橡膠、金雞納樹、黑胡椒，還有各種她想要的東西，最好全都帶回來一份。

　　海蒂如今的資產已經足夠她購置一個小莊園，但住在這兒已經足夠習慣和悠闲。

　　她不但僱佣了私人守衛，而且把工坊的面積快速擴大，將來真僱佣水手和船長恐怕也不是難事。

　　作為一個執行力頗高的現代人，她整個聖誕節都在籌備這些事情。

　　從穩定供應硫酸銅礦的合同籤訂，到買下長滿了石蕊的荒地，所有事務都進行的有條不紊。

　　令人松一口氣的是，今年的聖誕節無事發生。

　　沒有刺殺，沒有暴亂，也沒有什麼讓人太揪心的事情。

　　在平安夜那天，佛羅倫薩又有信寄了過來，除了例行的問候以外，領主夫人還提到了洛倫佐的通風又開始頻繁發作，如今似乎有些影響移動——為此他開始常常使用手杖，狀態好的時候並看不出來問題。

　　海蒂很快就回復了信件，解釋了痛風無法進行手術和藥物治療，最好還是靠對飲食和飲酒的控制。

　　在這個時代，她絕不會貿然給誰開刀做手術——這件事已經完全超出她的能力範圍了。

　　1484年的春天終於來臨了。

　　也就在這一年的一月，一家全新的顏料專賣店在最繁華的地段開業，其生意之火爆簡直讓人為之咂舌。

　　這世界上最為昂貴的藍色和紫色都被降低到了十分之一的價格，而且色澤穩定還帶著微微的香味。

　　瘋狂的畫家們每天一開門就搶購一空，教堂和宮邸裡的繪畫也開始擁有更加飽滿的色彩。

　　由於生意太好的緣故，早上甚至隻用開一會兒就可以關門了——

　　有人試圖囤貨居奇，很快被其他畫家憤怒地圍著揍了一頓。

　　如此的便宜，如此的質量優越，以至於好些賣青金石和骨螺紫的商人都碰了一鼻子的灰，開始纡尊降貴不情不願的降價。

　　然而人們都嘗到了甜頭，開始以更狂熱的方式來購買這些顏色——

　　雖然紫色本應是貴族才應擁有的色彩，可這兒是米蘭，沒有人在意那些勞什子。

　　店主本人神神秘秘的，而且總是讓伙計代為輪流看店。

　　但能賺到這麼多錢還不被教廷和宮廷盯上，恐怕也是個很有後臺的人物。

　　也就在這個間隙裡，斯福爾扎發布了建設放牧業的命令。

　　他本人雖然在私生活上有些混亂，但對於國家的建設一直令人敬佩。

　　這位攝政者認為國家的強大來自於經濟的昌盛，不管是發展軍事也好建設學院也好，本質上應優先促進財政的壯大。

　　他在維吉瓦諾附近開設了一家巨大的農場和畜牧試驗所，聽說裡頭養了兩三萬隻牛馬羔羊，而且馬是全歐洲最好的馬種。

　　海蒂嗅到了商機，很快也做出了同樣的投資。

　　她找到了牧草肥美的地帶，以足夠劃算的價格把這塊地方買了下來，開始僱佣工人建設牧場。

　　這個時代蓄奴之風多起，摩爾人如同黑奴一般被買賣來去。

　　而她直接買下了一大部分的摩爾人，重新給予他們身份和收入的自由，甚至派人教授他們更加先進的生產功能。

　　老實敦厚的摩爾人們都知道這意味著什麼，在做工的時候也越發的賣力。

　　馬、綿羊、山羊，還有各種蛋雞和肉雞，全部都被引入了優秀的育種進行繁育。

　　肉雞不用出去遛彎，被圈禁著吃飯喝水就好。

　　在海蒂的解釋下，達芬奇幫她設計出了可以循環且方便添加的谷物槽和飲水槽，連處理排泄物的方式都做的頗為高明。

　　米蘭的肉價也開始緩慢的往下降低。

　　人們漸漸發現雞肉和羊肉的供應開始越來越充足，而且價格也足夠讓人能夠接受。

　　海蒂的顏料在購買力接近飽和之後，開始轉而向佛羅倫薩、威尼斯、費拉拉等地進行出口，越來越多的商人試圖從她這裡進貨，波斯商人反而失去了從前緊俏的人氣。

　　達芬奇依舊是那副老樣子，每天早出晚歸去米蘭大教堂參與壁畫或者穹頂的設計，但漸漸開始用更多的時間為他的僱主畫畫。

　　如今他的僱主隻有一位，那就是美第奇家族的那位貴小姐。

　　阿塔蘭蒂有時候會幫忙遞個筆刷刮刀什麼的，然後湊在旁邊跟著看。

　　終於在某一個下午，他忍不住發表一些見解。

　　“列奧納多，”少年抿了口果汁道：“你是不是喜歡她啊。”

　　畫家的動作頓了一下，下意識地反駁道：“這不是你該問的事情。”

　　“那就是喜歡？還是很喜歡？”阿塔蘭蒂晃了晃玻璃杯裡的小青桔道：“你現在每天都能看著她的畫像發好久的呆——偶爾還忍不住會笑起來。”

　　達芬奇揉了揉額頭，壓低聲音道：“不要做這種揣測，以後我畫畫也不用你幫忙了。”

　　這種隱秘的心情被人看見的感覺，讓人有些不安。

　　“你別著急啊。”阿塔蘭蒂揚長了聲音道：“她現在又沒有成婚，就是成婚了你一樣可以追求她的。”

　　“如果這種心情不告訴她的話，她搞不好就喜歡上別人了。”少年擠了擠眼睛道：“需要我幫你找一首足夠合適的情詩嗎。”

　　“不——不需要。”達芬奇試圖露出嚴肅的神情道：“你最近不是在學法語和小提琴嗎？心思應該放在更重要的事情上。”

　　“我的老朋友，”少年露出憐憫的神情：“我下個月就要結婚了。”

　　“你再慢一點，搞不好等我孩子都結婚了，你還一個人在這對著她的畫像發呆。”