“幾年前的流血彌撒，相比各位都很清楚。”

　　比薩大主教聯合帕雷家族發動了刺殺，領主的親弟弟也死在了這場災禍之中。

　　“比薩城的地理位置，與米蘭、熱那亞、摩德那和盧卡國都頗近，不但能夠被多個公國交替影響，而且還佔據著佛羅倫薩唯一的出海口。”她抬起了頭，眼神堅定聲音沉著：“如果不加強對這裡的管理，比薩一旦反叛，整個佛羅倫薩的艦隊都會被影響。”

　　這句話一出來，就有人試圖反駁：“但也不應該想著擴張軍隊——你也知道那些僱佣兵有多無法控制。”

　　在有戰爭的時候，他們是被利益驅使的部隊，誰給錢就為誰上場廝殺。

　　而在沒有戰爭的時候，他們就是災難本身。

　　僱佣兵團本身組織龐大，來源的人口也非常復雜，連他們的頭領有時候都不一定能夠管控好。

　　在和平時期，這些僱佣兵會遊手好闲的在城內遊蕩，而且會制造騷動侵犯財產或者婦女，有時候惹出太大的亂子來了，還會統一口徑否認。

　　比地痞無賴擁有更高的戰鬥力，而且會要求各種荒誕的賞賜，否則就折騰出更大的騷亂出來。

　　雖然有合同進行歸束，但也不適合大規模的發展——

　　比如米蘭公國就是靠流血政變起家的，現在也不得不開始效仿美第奇開啟各種盛典和表演，進一步籠絡各個擁有古老貴族的血統，以進一步控制政治格局的平衡。

　　“僱佣兵可以擁有更加好的處置方式，”她不假思索道：“而且也可以同樣成為和平的守衛者。”

　　坐在高處的洛倫佐挑起了眉毛：“你是說？”

　　“土地和耕種。”海蒂拿出了一份注釋詳細的說明，開始解釋具體的內容：“在我提交的那份調研報告中，有大量的僱佣兵在戰後要求安置和土地。”

　　“如果給予他們固定的耕種或者放牧地點，並且籤訂合同控制分成，就可以有效的減少騷亂。”

　　在那片土地上獲得的內容，一部分作為租金繳納給領主，另一部分的所得可以直接歸他們所有。

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　　在和平時期，減少佣金的價格，或者直接把佣金轉化為更加實在的工作。

　　養馬，畜牧，耕種，總有足夠合適的活兒可以給這些粗人來做。

　　到了戰爭時期，再由他們來包圍領土，賺取一部分的佣金作為獎勵。

　　“這可真是讓人笑出聲的建議——你難道想讓他們如農夫一樣耕地放羊？”有人站起來問道：“時間一久，他們會直接形成新的勢力，甚至會直接認為那塊地方永遠都該歸他們！”

　　“所以要兩年一輪換，不斷讓他們轉移地方。”海蒂不假思索道：“定期遷移可以減少歸屬感，這不是什麼很大的問題。”

　　“不——重點不是輪轉，而是戰鬥力。”魯切萊先生露出並不贊同的神情：“之所以佣金昂貴，就是因為要訓練他們操練和學習戰鬥——如果他們習慣做個放羊人，真的等到戰爭來襲的時候，他們隻會愚蠢的如同一隻豪豬。”

　　海蒂直接示意手下分發復印好的戰略概要，沒有任何退讓的意思。

　　“這同樣也可以解決。”

　　“一方面，負責耕種放牧的士兵和負責守城訓練的士兵分成兩股，半年輪換一次，而且還可以吩咐那些僱佣兵去墾荒開田，讓他們種植更多的小麥。”

　　“另一方面，我們的戰爭不應把重點放置在軍械和人手上。”她停頓了一下，加重了語氣道：“而應該去尋求火藥的幫助。”

　　“不，美第奇小姐，”魯切萊先生搖頭道：“威尼斯人僱佣著達馬提亞和希臘的輕騎兵，弩箭手和長弓手的威力也不容小覷——至於你提到的火銃，它雖然易於制造，但甚至無法殺死一頭馬。”

　　“她說的是不是火繩槍？”洛倫佐皺眉道：“斯福爾扎給我看過類似的武器，聽說比火銃來的威力更大。”

　　“是燧發滑膛槍，先生。”海蒂轉身看向側門，示意侍從把她的老朋友請過來：“我們在佛羅倫薩，擁有極其優秀而傑出的槍械設計師。”

　　伴隨著側門打開的那一刻，達芬奇拿著一把弩箭走了出來。

　　他手中的東西，和人們看到過的槍支完全不同。

　　火/銃和火繩槍都是需要從槍口往裡填充彈藥的，但這柄槍在把手附近開了一個機關，而且沒有笨拙的引繩掛在前端。

　　不僅如此，達芬奇的身後還跟著兩位侍從，他們是抬著一個空心鐵門進來的。

　　“請讓我進行演示。”

　　洛倫佐微微頷首，示意他們打開大門，讓眾人在會議廳以南的中庭觀看演示。

　　鐵門被石塊固定好放在平地上，不遠處還有兩三隻鴿子在陰涼下蹦來蹦去。

　　達芬奇端著長槍向紳士們展示它的構造，當著他們的面往裡面填裝了三枚彈藥。

　　槍支的原理，是利用彈簧裝置以及火藥，讓彈藥能夠以極大的衝擊力噴射而出，以達成遠距離殺傷敵人的目的。

　　彈藥本身在人或者馬匹的身上穿洞可能並不算大，但衝擊力會直接讓脆弱的肉體被轟出一個大窟窿。

　　而在急救和止血手段有限的情況下，這就是致死的力量。

　　達芬奇一直有研究相關的內容，但受海蒂的啟發，制造了更加英明的燧發裝置。

　　當他扣下扳機的時候，擊砧會因彈簧的作用下將點火用的燧石狠狠擊打在火門上，而火星可引燃火藥造成擊發，進而引發槍械的射擊。

　　比起這種看起來頗為老式的燧發滑膛槍，這個年代的人們還在使用火繩作為引燃工具——如象鼻一般的粗長繩索要從槍口裡一直掛到地上，而且要保持在燃燒的狀態裡，一旦燒沒了還要隨時更換。

　　哪怕隻是一個小小的改動，也足以造成截然不同的效果和提升。

　　人們頗有些謹慎的躲在遠遠的地方，隻有海蒂站在達芬奇的身後。

　　她的藍裙在陽光下猶如一朵鳶尾花，披落的黑發微卷，典雅又透著英氣。

　　這個武器，是她和列昂納多一起完成制造和實驗的。

　　足夠強大，也足夠致命。

　　“三。”

　　“二。”

　　“一。”

　　伴隨著達芬奇扣下扳機，爆裂般的轟鳴聲頃刻響了起來——

　　“砰！”

　　“砰！！”

　　“砰！！”

　　三發打完，空氣中立刻泛起了硝煙的味道，連大地都在微微震顫。

　　伴隨著煙霧散去，人們再次探出頭來，去看那扇舊門的情況。

　　在看似堅固的鋼鐵上，有三個清晰而翻卷的槍口，效果好到讓人為之驚詫。

　　“足夠強力，也足夠有效率。”她轉頭看向不遠處的洛倫佐，又看向那些滿臉訝異的議員。

　　有的人甚至在詢問達芬奇之後，小心翼翼地湊過去撫摸那塊鐵板，還試圖伸手去掰扯被炸裂的邊緣。

　　明明像個被打破的紙口袋，真自己伸手掰的時候反而紋絲不動。

　　有……這麼厲害嗎？

　　在這場會議之後，領事會又開了幾次會議，最終採納了她的建議。

　　佛羅倫薩開始以更加積極的姿態去擴張佣兵團，同時還發布了墾荒令。

　　不僅如此，比薩也被派駐了多位特派官員，美其名曰為外交官。

　　鐵匠鋪接連著接到了多筆生意，城市的西區也開始修築專門的軍械生產廠區，聽說再過兩三年就可以落成了。

　　也就在這些改變發展的同時，一些流言也開始不脛而走。

　　有人在坊間議論，說美第奇會不會重演歷史，再來上一輪的淫婦政治。

　　在四百年前，羅馬城中有幾位貴族婦女因為成為了教皇的情婦，見解的開始控制著整個教廷。

　　她們用妍麗的姿色對教皇進行了迷惑，而她們生育的子孫則相繼成為一代又一代教皇，教廷的威嚴也相繼迸裂。

　　這個稱呼被用到當今領主身上，就顯得有些陰暗和醜陋了。

　　他是諸多個領主國中沒有任何私生子風聞的人，也一向被人們贊頌著正直、威嚴與慈愛。

　　而那位加入領事會議的年輕女人，同樣看起來是個虔誠的教徒，連往來的情人都沒有。

　　雖然這種傳聞顯得荒誕而可笑，可也許正是因為荒誕和獵奇，才被遊手好闲的人們拿來做香豔的揣測。

　　但也很快就消失了。

　　洛倫佐批復完克希馬寫來的密報，看了眼站在窗旁的海蒂。

　　她在凝神看向遠方，還在等自己做出關於擴軍的回應。

　　“在看什麼？”他淡淡道。

　　海蒂收回眼神，下意識道：“我在想……如果將來住在阿諾河的南岸，能夠偶爾去波波利山腳下散步，也許會很自在。”

　　她轉過身，笑著看向他：“您有決定了麼？”

　　對於那些流言蜚語，她完全一無所知，也沒有人敢在她面前多嘴一句。

　　他不動聲色地把這一切都在黑暗中覆滅了，宛如無事發生。

　　洛倫佐收回了目光，淡淡地嗯了一聲。

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第40章

　　聽說斯福爾扎在帶著他的新娘返回米蘭之後，舉行了相當盛大的遊行，如今都結束好幾個月了還有人在樂此不疲的討論著。

　　那位領主確實相當寵愛他的妻子，各種珍珠寶石如同流水一般的送過去，還命來自各處的畫家創作了許多幅與她有關的畫像。

　　也就在這個關頭，遠處忽然又傳來了戰報。

　　那不勒斯王國發生了叛亂，現在國內已經亂成了一團。

　　這件事顯然已經不算什麼新聞了，在前後幾百年裡，整個歐洲都處在各種混戰中，分裂和重組的速度讓人都有些記不清歷史。

　　可問題在於，這一次在發生叛亂的時候，教皇又插手了。

　　而且是公開支持叛亂謀反的那一方——這絕對是個糊塗的選擇。

　　海蒂早在剛來佛羅倫薩的第一年，就已經聽聞了好些臭名昭著的事情。

　　原先威脅整個佛羅倫薩城，命令市民們交出洛倫佐·美第奇的，就是西克斯圖斯二世教皇，去年聽說因為重疾死在了一個深夜——到底是因為疾病還是謀殺，就不得而知了。

　　這位教皇通過買賣聖物，出售各種神職，以及變著法子巧立名目就提高稅收，在羅馬和諸地徵斂了許多財富。

　　他傲慢又狂妄，不但公開威脅美第奇家族，還一度教唆威尼斯向費拉拉發動戰爭，做出種種的惡臭行徑直接在這幾十年裡敗壞了教廷的聲譽，讓人們的敬仰之心在不斷地往下跌落。

　　在這位教皇暴斃之後，另一位被稱呼為英諾森八世的教皇通過行賄順利上位，開啟了更加道德淪喪的斂財之路——贖罪券。

　　這東西出現在四百年前，現在已經完全從戰爭獎勵淪為了荒誕的奢侈品。

　　海蒂有次例行去教堂做彌撒的時候，正巧碰見有教士效仿羅馬那邊的口吻，在不厭其煩的對每一個人兜售贖罪券。

　　“人生來就是有罪的——你們隻有消弭了這些罪過，死後才能上天堂！”

　　那教士喋喋不休道：“隻要金幣一敲進錢櫃裡，死人都能從地獄被大天使接走！”

　　海蒂當時還以為是自己聽錯了，走過去多聽了幾耳朵。

　　教士為了讓這幾個富人掏出錢來，繪聲繪色地跟他們講述羅馬教廷那邊的情形——