原本靠著皇族姻親、靠著爵位繼承，顧津此生也足以笑看京城眾人了。

可他卻不安於這份白來的榮耀。

親自靠屍山血海裡殺出來的功名，堵住了悠悠眾口。

我不得不敬佩。

思及此處，忽然覺得。

原來我費盡心力要嫁的人，也並非隻是一個無用的花架子。

隻可惜，命運的安排，半點不由人。

12

席後，江婉拉我單獨相處。

可能因為我們特殊的機緣，即使不過第二次相見。

我們之間並不覺得陌生。

她問我爹娘在古田鎮如何。

我細細作答，讓她不必擔心。

我問她京城生活如何。

如果真的不快樂，我有辦法帶她離開這裡回古田鎮。

可看她神色間溢出的對夫君的眷戀傾慕。

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又抬手柔情地摸摸小腹。

我便已知道了答案。

江婉有了自己的羈絆。

已經再難是古田鎮的江婉。

和江婉聊完，我走小路想提前離開。

卻不料被一人攔住了去路。

我微愣，向顧津行禮。

他抬手讓給我起來。

「我徵戰途中，路過一小鎮。聽聞鎮中有所女學，執教的是從京中來的大家閨秀。

軍營中的兄弟們覺得此事有趣，便私下悄悄去看了，江姑娘猜如何。」

我心中微動。

以前Ťű̂₌在江家時，別人因著伯爵府的面子，也常給我下帖子。

我和顧津也在不同宴席上打過幾次照面。

隻是礙於禮節名聲，我們從來沒有單獨交談過。

顧津若在古田鎮見到我，自然是能認出的。

可他當時沒有去挑明，為何今日又講出這番往事？

我不知他用意，隻靜默聽著不答。

「江婉的婚事，是我讓母親退的。」

我抬頭，不解。

我原以為，這樁婚事，是伯爵府夫人心高氣傲。

容不得有缺憾之人進入伯爵府。

卻不料，是顧津。

「你呢，江蕪，你可有婚配？」

不知是不是幾年的軍旅歲月，顧津如今說話如此直來直去。

我心中一驚：莫非他對我……

「若還沒有……」

我打斷他的話：「若還沒有，世子可是要娶我？」

他聽出言語中的譏諷，揚眉反駁：「你覺得我做不到？」

我此次來京，隻為見祖母，並不想徒生事端，便直接和他挑明。

我搖頭：「不是覺得世子做不到，隻是覺得即使你娶了我，於我，又有什麼好處呢？」

顧津面色冷凝：「你覺得伯爵府還配不上你？」

當然不是。

「以前我謹言慎行，又因著兩位祖母的交好，才難得入了伯爵府的眼。

可世事艱難漫長，難保我日後不會大意出錯，屆時祖母也已百年，誰能保我，不會被伯爵府拋棄？

即使不拋棄，世子你金尊玉貴，對我厭倦後，再納上三五房妾室。

我的爹娘礙於面子和地位，不會為我出頭，我隻也能再次成為京城的笑柄了。」

顧津聽完，先是一愣。

隨即卻發出無奈的笑聲。

「沒想到，我顧津竟然還是個令人不敢跳的火坑了。」

我淡笑：「世子不必過謙。我志不在此，但自有大把的姑娘傾慕世子。」

顧津擺擺手，要我不用給他戴高帽。

言及此，大家的意思都很明白。

我不是他執意必娶之人。

隻不過數年鄉野恬淡自如的生活，讓如今的我和他身邊的女子有些不同。

他一時被吸引，又帶著曾經差點就同我成婚的遺憾。

才疊加出今天的莫名好感。

可幾日之後，他就會清醒。

我非他良配。

當然，他亦非我心之向往之人。

才不過幾個月，我已經對京城的成活生出厭倦。

無比想逃離。

可祖母呢？

我怎麼舍得？

輾轉思索一夜後，第二天一大早，我就前去給祖母請安。

13

「祖母可願隨孫女去古田鎮？」

我向祖母表明心意。

祖母年事已高，本不宜奔波。

可這幾日相處下來，我已知曉祖母已經看淡今後的歲月，隨時接受死亡的到來。

她亦厭倦了這些年，京城裡追名逐利下的虛偽無情。

古田山清水秀，氣候宜人。

最宜安度晚年。

再加上我在旁貼心照顧。

我有自信可以讓祖母過得比如今松快舒服。

可我唯一不確定的是。

安土重遷。

父親畢竟是祖母的親兒子。

她能不能舍得親兒子，去跟我這樣一個假孫女離開。

……

我提前給爹娘去了書信。

我和祖母的車馬到達古田鎮地界時。

遠遠就看到了揮手等在一旁的爹娘。

還有……李申。

見爹娘淳樸熱情，祖母也漸漸露出了開心的笑容。

「蕪兒，怪不得在你你生活的更快樂。」

祖母抓著我的手輕拍。

我回握她：「祖母，以後您在這會和我一樣開心的。」

待祖母休息幾日後，我帶她去了我的書院。

我不在的日子裡，花嫂李申帶著「小老師」們，秩序井然地安排著每日教習內容。

祖母滿意地點點頭，誇我從前學的東西都沒有白費。

晚上，祖母把我叫進房裡。

打開自己的一個行李箱子。

裡面珠光寶氣，晃得我眼花。

祖母瞬間樂了，刮刮我的鼻子：

「怎麼，這點東西就被迷住了？」

我實在忍不住感慨：「祖母，您真是個大財主啊。」

祖母哈哈大笑。

說我這些年辦學，應該把當年從江府帶出來的銀子花得差不多了。

她呢現在最缺的是時間，最不缺的就是金錢。

她願意把這些錢，用在這些還有寶貴時間的女娃們身上。

「祖母……」

我眼中泛淚。

我知道，這些錢裡，不乏祖母對我的心疼。

但更多的，是祖母自己仁善慈厚。

願以己所能，渡萬千女童。

「你先別急著哭，祖母還有事問你。」祖母擦擦我的淚。

我聽祖母語氣嚴肅，便立刻從祖母懷裡退出，凝神坐好。

「你和那個李申，是什麼關系？」

祖母眼中閃動著狡黠的笑。

我瞬間紅了臉，怎麼也沒想到祖母都這個年紀了，還這麼好奇心重。

「能有什麼關系！」我羞惱著避開祖母的目光。

「你別想蒙我，我雖老了，可心思清明。他看你的眼神不一般，我看得清清楚楚。」

見我低頭不答，祖母嘆息一聲：

「也是，幾年未見，孫女長大了，和祖母生分了，有些話不想說，我也不勉強。」

「祖母，蕪兒沒有。țũ⁾」我急忙答。

這世間，唯一讓我永遠毫無保留的人，就是祖母。

「那你倒好好和我說說。」

14

李申對我有意，我並非不知。

我對李申，也並不抗拒。

可他的出身來歷，樣樣不明。

他有太多沒有向我言說的秘密。

我如今隻想淡雲流水度此生。

他不說，我也不會問。

人生已經如此艱難，我不想勉強。

祖母點頭，表示理解。

以我的經歷見識，尚且能看出李申和周圍人的不同。

久經世事的祖母，又怎麼看不出李申屠戶外皮下另有真身。

可是，祖母還是忍不住勸我：

若認清這是泥潭，便該趁早抽身。

不要稀裡糊塗地付出了很多感情。

最後想離開時，才發現已經深陷。

白白傷了兩個人曾經的情分。

入夜，我輾轉反側。

祖母的話始終縈繞在我心頭。

……

日子繼續像從前一樣安穩地過著。

重陽那天，我帶著學院的孩子們去古田鎮郊外爬山。

秋高氣爽。

蔚藍的天空下，金黃的葉子似蝴蝶飛舞。

李申和孩子們打鬧了一會來尋我。

坐我旁邊後，他變戲法一樣，忽然從身後拿出一束野花。

野花七彩斑斓，映著李申的笑臉。

「花嫂說姑娘們都喜歡花，我也給你摘了一束。」

我看著花，心中沒來由地生出一股勇氣。

江蕪，再勇敢一次吧。

你的生活，應該自己主導。

我接過花，看著對面的李申：

「李申, 我隻問一次, 你有沒有什麼秘密瞞我？」

李申的笑瞬間僵在臉上。

輕風吹拂。

我心裡默默倒數。

李申，我隻給你這一次機會。

若是無緣, 那便算了。

倒數到最後一個數。

我嘆口氣，把手裡的花遞還到李申ŧúₙ手裡。

既然如此, 李申, 我們以後就徹底做普通鄉親吧。

「蕪兒！」李申的聲音從我身後傳來，「我都告訴你。」

15

我早就看出了，李申非屠戶之身。

可我怎麼也沒想到, 他竟然是皇帝的兒子。

李申苦笑：「蕪兒，若你害怕不想再靠近我，我絕無怨言。」

我怎麼也沒想到，我們當年同在京城。

我卻不知當時的朝廷已是雲波詭譎。

李申不過一個普通的皇子, 竟也到了不為所容的地步。

他的母親慧妃，為了讓他保命，讓他隨軍出徵。

軍中有他外族家的親信, 便制造了他戰死沙場的假象。

可即使如此，他「死後」的幾年裡，依然受人追殺。

直到他被花嫂家偶然救了才停息。

大概他的敵人也徹底相信他死了。

他才終於不用再過逃亡的日子了。

被花嫂救回來時, 他臉上長瘡流膿。

他借機尋了偏方易容，樣貌大變。

又故意多吃些肥肉, 讓自己長胖很多。

圍裙一帶, 殺豬刀一提。

才算是有了新的身份。

古田鎮本就是一個偏遠的小鎮，顯少達官貴人前來。

李申, 也算終於可以安穩度日。

「那你和江婉的婚事呢？」我問出第二個疑問。

「啊？這個……」李申紅了臉。

沒想到這個原因更是令人發笑。

當時江婉在河邊洗衣服。

可她腳下一滑, 跌進水裡。

江婉水性不好，當即嚇得大叫。

李申正好路過，便跳水救人。

卻沒想到, 救了姑娘, 得對人家負責啊。

為了不讓江婉名節受損, 也為了有個名正言順留在古田鎮的說法。

李申接受了我爹娘成親的提議。

可沒想到, 江婉根本不喜歡他。

為了逃婚，江婉收拾了行李逃離古田鎮。

卻在路上遇到了出差途中的我爹。

看到江婉身上的玉佩和胎記, 我爹立刻斷定這才是他們丟失許久的女兒。

這便有了之後的故事。

見我沉思不言, 李申有些慌張：

「蕪兒，你怎麼想？」

我輕笑：

「你不是京城皇子了，我也不是江家嫡女了, 這些都徹底忘掉吧。」

「從今往後，你就是屠戶李申, 我就是書院江婉。你殺豬, 我教書，我們一起努力，陪著祖母、爹娘、還有孩子們，快快樂樂地生活吧。」

似是沒猜到，我三言兩語化解了他沉重的過往, 李申愣住了。

隔了一會, 他才忽然放聲大笑。

看著他暢快開心的樣子，我也忍不住笑出聲。

看過繁華富庶，走過大風大浪。

終於, 人生之旅，即縱使飄飄何所似。

我們還可以做天Ṱü₎地之間，一對自由的沙鷗。

（全文完）