晌午蘇錦牽著女兒過來，蕭震哄阿滿去廚房看看都做了哪些菜，阿滿傻乎乎地上了當，開心地領著秋菊去替幹爹辦事。阿滿一走，蕭震立即看向對面低頭神傷的蘇錦，壓低聲音問：“何人告訴弟妹，我把你當包袱？”

　　蘇錦還是不說，從袖中摸出帕子，默默地擦拭眼角。

　　蕭震：……

　　她這樣，蕭震比被她指著鼻子罵還難受，笨拙地勸她：“弟妹別這樣，有什麼苦楚，你說出來便是，如果蕭某哪裡做的不對，害弟妹難過，蕭某自己責罰自己。”

　　蘇錦肩膀抖得更厲害了，突然離開座椅，逃避般跑進了側室。

　　蕭震噌地起身，但目光掠過敞開的堂屋門，他又頓住了。跟她進去，就成了孤男孤女共處一室。

　　蕭震左右為難，就在此時，裡面傳來一聲壓抑不住的抽搭。

　　蕭震心一顫，再也顧不得其他，大步朝側室走去。

　　他挑開門簾，一隻腳還停在外面，有什麼突然撲到了他懷裡，緊緊地抱著他。

　　蕭震心神巨震，怕被人看見，他本能地先把另一條腿也跨進來，門簾擋嚴實了，蕭震才結巴地道：“弟妹，你，你這是何意？”

　　蘇錦不語，隻狠狠地抱著她的漢子，她看中的漢子！

　　她比他矮了一頭多，腦頂勉強到他肩膀，這樣抱著，她的臉恰好埋在他胸口，呼吸的溫熱氣息透過衣衫淺淺地吹進來，吹得蕭震心慌意亂，更讓蕭震無措的是，她在試圖抱得更緊，小手一用力，來自她胸前的壓迫便明顯起來。

　　蕭震又想到了她愛做的大包子……

　　“弟妹……”他不得已扶住她肩膀，想把人推開。

　　蘇錦就在他發力前開口，低聲泣道：“大人口口聲聲質問我，其實你比誰心裡都清楚，我的心病為何而來。”

　　蕭震頓時忘了推她，他怎麼就清楚了？

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　　蘇錦繼續自嘲地道：“那日大人在火中救了我，大人將我壓.在地上寧可自己被踩也要護著我時，我的心就是大人的了，後來每多見大人一次，我對大人的傾慕就越深一分，那晚我小心翼翼地試探，誤以為大人不嫌棄我這樣的寡婦，鬥膽問大人想不想娶我，大人卻搪塞了過去，分明是心裡沒我，那我還有何臉面與大人相處？冒然搬走，我怕外面的人猜忌大人，既然搬不了，不如一日日憔悴下去，早些病死得了，省著待在這裡叫大人想趕又怕失了道義，像個沒用的包袱……”

　　說到此處，她低低地抽泣起來。

　　她在哭，蕭震卻全身發熱，原來那晚她不是諷刺也不是說氣話，她居然真的喜歡他！喜歡他，所以抱得這麼緊！

　　如果還有懷疑，還有不敢相信，也在她緊緊的摟抱與哀怨的啜泣聲中消失了。

　　蕭震相信，她說的都是真的。

　　可狂喜過後，蕭震的心裡卻仿佛真的壓下一座山重的包袱來。蘇錦喜歡他，他也喜歡蘇錦，可蘇錦是馮實的遺孀，他曾經向臨終前的馮實承諾會照顧蘇錦娘仨，也曾向彰城的百姓發誓會照顧弟妹一家，現在他無法控制自己的心，但若娶她，他怎麼對得起為了救他而死的好兄弟？

　　既然不能娶，就不該讓她知道，免得她一輩子都惦記著，不肯改嫁旁人。

　　蕭震閉上眼睛，天底下的英雄好漢多不勝數，她總會遇到更好的，一個能堂堂正正娶她的英雄。

　　“弟妹多慮了，我從未想過要趕走你，弟妹對我也非有情，隻是因為我救了你的命，弟妹過於感激，才誤以為那是喜歡。弟妹放心，那晚的話蕭某早就忘記了，弟妹也不必胡思亂想，以後我在外打拼，弟妹繼續為我打理內宅，咱們還是和和氣氣的一家人。”看著她身後，蕭震盡量放輕松地道。

☆、第40章

　　蘇錦一直以自己的美貌為傲, 太多的男人垂涎過她, 所以看中蕭震後, 蘇錦自覺勝券在握。

　　但一次兩次，蕭震都不肯正眼瞧她，如今她都主動投懷送抱了, 蕭震還提什麼要與她當家人。

　　蘇錦才不想以弟妹的身份做他家人，她隻想當蕭震的女人！

　　“我對大人一片真心, 大人當真對我無意？”

　　松開蕭震窄.瘦有力的腰，蘇錦退後兩步, 仰起頭, 望著他的眼睛問。這一刻，蘇錦沒再裝憔悴，沒再裝病重，她隻是認真地看著蕭震，她隻是單純地想知道，蕭震對她到底有情還是無情。

　　小婦人澄澈似水的眼睛, 看得蕭震心底如泡黃連，處處發苦。隻一眼, 他便垂眸，面無表情道：“我對弟妹隻有敬重，還望弟妹今後莫再, 這樣。”

　　說完，蕭震肅容轉身，退回堂屋。

　　蘇錦怔怔的, 面前被他放下的門簾，在輕輕地擺動，直至停穩。

　　她看中的漢子不喜歡她，她的美貌、身段他都看不上，天天繃著一張死人臉，還叫她別再糾纏！

　　生平第一次，蘇錦嘗到了自作多情的滋味兒，以前隻有癩蛤.蟆在她面前丟人，今日，她成了蕭震眼中的母蛤.蟆！也是，天底下的美人又不是就她一個，人家蕭統領有官有貌，有的是年輕貌美的清白閨秀搶著嫁他，蕭震為何要娶一個別人睡過的破鞋？

　　蘇錦從來沒覺得如此難堪過，前陣子包括今日她所做的一切，都成了一場笑話。

　　躲在簾後，蘇錦無聲苦笑。

　　院子裡女兒去而復返，蘇錦深深吸氣，挑簾而出，沒看主位上的魁梧男人，她直奔堂屋門口。

　　“娘。”阿滿甜甜地喊。

　　蘇錦背對裡面站著，溫柔地對女兒道：“娘不太舒服，先回後院了，阿滿陪幹爹吃飯。”

　　阿滿一聽，頓時掙脫秋菊的手跑過來，要跟娘親一起走。

　　蘇錦看著抱著她腿的小棉袄似的女兒，忽然覺得，有兒有女，她在乎一個蕭震做什麼？蕭震眼光高看不上她，她蘇錦也不是隻能嫁他一個傻漢子，外面好男人有的是，自有喜歡她喜歡到把她當寶貝疼的！

　　“走吧。”蘇錦牽著女兒，昂首挺胸，有說有笑地走了。

　　蕭震木然地看著門口，過了會兒，劉嬸領著丫鬟端著一桌好菜過來，卻見偌大的堂屋，隻孤零零坐著一個面如冷霜的男人。

　　過了幾日，蕭震的胳膊徹底痊愈，遼王仍然不見客，蕭震每日盡忠職守地操練那三千王府家兵，早出晚歸。

　　蘇錦默默地盼著兒子。上個月遼王遇刺回府後，王府戒備森嚴，不知有什麼規矩，反正阿徹就一直沒回來了。等著等著，十月底，蘇錦正在看賬本，阿徹終於回家了，世子周元昉也跟了過來。

　　蘇錦還是有點畏懼冷臉的周元昉，但隨著三個孩子越來越親近，蘇錦更多的，是把周元昉看成自家孩子們的一個身份尊貴必須小心伺候的玩伴。

　　“王爺最近可好？”行過禮，蘇錦關心地問。

　　周元昉背著小手，抿唇不答。

　　蘇錦訕訕的，心裡暗罵周元昉臭小子。

　　阿徹人在王府，知道遼王病重是大事，除了王妃與三位公子，等闲人不許去探望，世子不提病情，應該也是避諱什麼，而非刻意忽視母親。

　　“娘，我請世子去我那邊坐坐。”阿徹替母親解圍道。

　　蘇錦也知道周元昉過來主要是為了找阿滿玩，點點頭。

　　三個孩子手牽手走了，玩到黃昏，周元昉回王府去了。

　　晚上阿徹、阿滿陪蕭震用飯，阿滿小傻蛋什麼也不懂，阿徹坐在蕭震左下首，看看仿佛消瘦很多的蕭統領，再看看對面屬於母親的空蕩蕩的座椅，他心生疑惑。自從他成了世子伴讀，一個月隻能回家三次，每次他回家，母親都會來前院，飯間對他噓寒問暖，這次母親為何避開了？

　　飯畢，阿徹送妹妹去後院。

　　蘇錦先哄女兒睡覺，阿徹安靜地坐在旁邊，阿滿一會兒瞅瞅娘親一會兒瞅瞅哥哥，特別開心，撒撒嬌就笑著睡著了。蘇錦替女兒掩掩被子，叮囑秋菊精心照看，這才牽著兒子去了她的房間。冬日天寒，蘇錦今晚是準備與兒子長談的，所以提前替兒子鋪了一床棉被，還是鋪在最熱乎的炕頭。

　　燭光昏黃，親手為他擦腳的母親溫柔美麗。

　　阿徹瞅瞅炕頭的被子，認真道：“娘，我長大了，以後我自己洗腳，我睡外面。”

　　蘇錦看看兒子，笑著拍了拍兒子白白淨淨的腳丫：“這就叫長大了？等你娶了媳婦再說吧。”

　　阿徹臉紅了，母親就是喜歡開玩笑。

　　洗完腳，夏竹端著洗腳水出去了，蘇錦關上門，跟兒子一起爬進被窩，娘倆臉對臉躺著。

　　阿徹先開口：“娘，你有心事？”

　　蘇錦愣了愣，對上兒子沉靜的桃花眼，蘇錦索性承認道：“是啊，娘想改嫁，再給你們兄妹倆找個後爹，又怕你不同意。”

　　阿徹再少年老成，他也沒想過這個問題。

　　蘇錦苦笑，拍拍自己的枕頭道：“以前有你爹陪娘，晚上倆人說說話啊，說著說著就睡著了，現在你爹走了三年多，夜裡娘一個人孤零零的，想聊天都沒人應，娘特別孤單。阿徹，娘才二十出頭，以後說不定要活到七老八十……”

　　“娘一定能長命百歲！”阿徹急著道。

　　蘇錦失笑，隨即嘆道：“有人陪我一起老，活多久都有意思，沒人陪我，早點走或許是好事。”

　　“不許娘這麼說！”阿徹生氣了，聲音拔高，桃花眼裡浮現淚光。

　　蘇錦不敢再說了，連忙安慰兒子。

　　阿徹慢慢平靜下來。

　　蘇錦繼續問兒子：“阿徹願意娘改嫁嗎？其實娘就算嫁給別人，這輩子也會記著你爹，忘不了的。”那麼掏心掏肺對她好的，可能就馮實一個了。

　　阿徹隻想母親開心，疑惑問：“娘想嫁誰？”

　　蘇錦道：“你若同意，過兩天我就請媒婆幫娘留意點，等娘遇到合適的人選了，再讓你跟妹妹看看，你們倆都喜歡的，娘才嫁。”

　　阿徹點點頭：“我都聽娘的。”

　　兒子孝順，蘇錦忍不住傾過去親了小少年額頭一口，然後又低低地與兒子商量事情。

　　阿徹很吃驚，但，他都聽母親的。

　　翌日，阿徹重回王府，蕭震也去當差後，蘇錦去前院，吩咐徐文道：“鳳陽城最好的媒人是誰？你派人去請她過來吧，我要見她。”

　　徐文意外道：“太太找媒婆做何？”