“要的就是這樣的感覺！偶爾換一換風格，能使人眼前一亮，吸引姑娘的注意。愛情的萌發，都是從留意一個人開始的。”臨行前宋元白言之鑿鑿，如是說道。

　　計劃尚在意料之中，祁炎神情緩和下來。

　　起風了，滿街燈籠搖晃，恍如光河湧動，不知哪家鋪子的油紙被風吹得漫天飛舞，人群中爆發出一陣驚呼，紛紛舉起袖子躲避。

　　“唔！”紀初桃站在街邊，一個沒留神，被匆忙路過的行人撞了個踉跄。

　　祁炎下意識伸手扶了把，單手便輕而易舉地穩住了她的身形。

　　風停，紀初桃飛揚的發絲落下，蝶翅般鼓動的袖袍如瑰麗的晚霞收攏，眉心的嫣紅花鈿像是燃燒似的灼目。

　　經過這些天的相處，紀初桃已不似之前那般害羞薄面，自己退開了身子，往裡邊挪了些許，呼了口氣道：“謝謝你，祁炎。”

　　祁炎收回手，目光從她染了薄薄胭脂的唇上撤離，覺得有些熱。大概是這身礙事又累贅的披風弄的。

　　時辰還早，東街畫橋尚有些距離，兩人便順著往來絡繹的人群朝觀景處漫步而去。

　　瓦肆之間，頂盤子的碎大石的，吞刀的噴火的，雜耍藝人們使出渾身解數表演，紀初桃看得目瞪口呆，眼裡映著火光。

　　祁炎沒心思看這種幼稚的表演。

　　和他一樣心不在焉的，還有人群中那些被紀初桃吸引了目光的男人。更有甚者，借著街道擁擠，不住往紀初桃身邊挨近，偏生她看得入神，對那些虎視眈眈的“危險”一無所知。

　　這般毫無戒心，活該她被騙。祁炎莫名不爽，眸色如刀，冷冷刺向身邊男子。

　　那意圖搭訕的男子打了個寒顫，瑟縮片刻，又默默退了回去。

　　表演臨近尾聲，噴火的那名赤膊漢子將銅鑼翻面，挨個從圍觀之人面前走過，用鑼面接住那些哗啦啦扔進來的銅錢。

　　紀初桃下意識回首，要喚侍從來給錢，誰料一回頭隻看到了攢動的人頭，侍從不知被衝到哪個旮旯裡去了。而此時，赤膊漢子已經討到了她面前。

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　　紀初桃愣住了，下意識看了祁炎一眼。

　　祁炎也好整以待地看著她，明明做溫潤才子打扮，笑意卻有些痞。

　　“祁炎……”紀初桃聲音輕輕的，有些難為情。

　　祁炎不說話，等著她開口相求。能看到紀家的長公主為幾枚銅錢折腰，也不失為一樁樂事。

　　“……這個，能不能赊賬？”她繼而問。

　　沒有聽到自己想要的答案，祁炎劍眉一挑，丟了一顆碎銀在銅鑼之中。

　　“走了。”他道。

　　紀初桃察覺到了他的不滿，小步跟了上去，寬慰道：“放心，銀子回去後定還你。”

　　上次祁炎買了一根糖葫蘆給她，回府之後，紀初桃便命人還了他一盤白花花的銀铤。

　　想起此事，祁炎眉間的鬱色更濃了些，“不用。”

　　“要還的。”紀初桃認真道，“我不能隨便花你的銀子。”

　　當然，其他男人的銀子也不能隨便要，長公主就要有長公主的尊嚴。

　　從最近開始，她便有些莫名其妙的較真。祁炎停了腳步，試圖套話：“哦？殿下為何不能花我的銀子？”

　　紀初桃當然不會出賣紀姝，靈機一動，理直氣壯道：“你是我府上客卿，理應是我照顧你，焉有反過來之理？”

　　祁炎斜眼看她，“殿下記錯了，我並未答應做客卿。”

　　紀初桃不在意地笑笑，反問道：“可若不做客卿，還能做什麼呢？”

　　她站在一方燈火下，明亮無憂，卻看不到隱藏在深處的黑暗。

　　祁炎看著她沒有說話，不知在想些什麼。最近，他似乎總是在出神。

　　一陣夜風拂來，吹面不寒，先是一片潔白飄飄落下，繼而是兩片，三片，紛紛揚揚……冬日的第一場雪隨著輕風飄然降臨人間，融入著萬千燈海之中。

　　“下雪啦！”

　　“瑞雪兆豐年哪，好兆頭！”

　　擁擠攢動的街道像是一下舒緩下來，不少行人駐足抬首，欣賞漫天連成一片的雪色。

　　“祁炎，真的下雪了！”紀初桃喜笑顏開，攤開嬌小的手掌去接空中飛舞的雪花，仰首時，眼睛被燈火鍍成漂亮的琉璃色，眉間的花鈿像是活過來似的嬌豔。

　　柳絮般的輕雪落在她的鬟發和眼睫上，冰冰痒痒，她笑起來，甩了甩頭，鬢角的步搖珠釵跟著一晃一晃。

　　祁炎沉默地站在她身邊，幽深眸中倒映的影子小小的，也跟著一晃一晃。

　　時辰快到了，祁炎收回目光，頂了頂心神，將紀初桃帶去了約定的飛虹畫橋之上。

　　所謂“飛虹凌空”，是兩座酒樓之間建造了一條凌空的拱形長廊，橫跨街道，專供貴族登高望遠之用，可俯瞰京都盛景。

　　祁炎已讓宋元白提前清過場，畫橋之上並無旁人，祁炎帶著紀初桃登上畫橋。宋元白選的地方極好，既可以避雪，又不會阻礙視線。

　　黛藍的夜空觸手可及，樓下是繁華的夜市，連接天上人間的，便是這場恰逢時宜的大雪。

　　紀初桃指尖微紅，趴在畫橋雕欄上往下看，臉頰緋紅，驚喜道：“好高啊！祁炎你看，雪越來越大了！”

　　祁炎卻覺得京都的雪太輕太溫柔了，不像漠北的雪，頃刻間便能覆蓋一地屍骸。

　　每次想到這些，他的心便會更冷一分。

　　紀初桃沒有察覺祁炎眸中的幽暗，吸了吸鼻子，聞著空氣中食物的馨香道：“若是有些熱食，邊吃邊賞雪就好了。”

　　橋下不遠處，便是賣飲食果子的攤位。祁炎收回飄飛的思緒：“殿下在此稍等。”

　　酒樓有跑腿的伙計，但宋元白說過：東西要自己親自去買，姑娘才會感受到你的誠意……

　　也不知是什麼沒道理的白痴規定。

　　祁炎下樓，買了些方便攜帶的糕點和肉脯，回到酒樓下時，剛好見門外有三個衣著華貴的紈绔在同掌櫃爭吵。

　　那幾人也想去畫橋上喝酒賞雪，誰知卻被告知有人提前包下畫橋了，不由大動肝火，鬧著要掌櫃將人趕出來，把位置讓給他們。

　　掌櫃的不住賠笑，見祁炎拎著吃食進門，頓時如蒙大赦，擦著汗道：“就是這位公子定下了畫橋……”

　　為首那名紈绔順著視線望去，一愣神，隨即松開掌櫃的衣襟，臉上露出譏諷的笑來：“喲，這不是祁將軍嗎！”

　　祁炎也認出了這個滿臉油膩匪氣的男人——忠勇伯世子劉宗。

　　兩年前，劉宗因嫉妒祁炎的功績，便想了個損招在他酒水裡動手腳，結果被祁炎被揍得一個月下不來床，從此徹底結了梁子。

　　祁炎步履不停，權當他是空氣。

　　若是他還是威風凜凜的鎮國軍少將軍也就罷了，偏生淪落成女人的玩物了還這般傲氣。劉宗氣不打一處來，咬牙攔住祁炎的去路，嘲諷道：“入了公主府就是不一樣，瞧這身打扮，不愧是吃軟飯的小白臉！”

　　“滾開。”祁炎冷冷道。

　　劉宗當然不會放過這個羞辱他的機會，非但不讓開，反而堵得更緊，言辭越發露骨：“爬女人床的滋味怎麼樣啊，祁炎？哦，我給忘了，你可是喝了春-藥都沒反應的，應付得過來麼？該不會是……”

　　他神情猥-瑣，故意說一半留一半，於是身邊那幾個紈绔都配合地哄笑起來。

　　祁炎沒說話，繞開劉宗往旁邊走去，將手裡的吃食擱在了案幾上。

　　劉宗以為他落敗，正洋洋得意之時，卻聽見耳畔傳來一陣凌厲的拳風！還未反應過來，他已如沙袋一般飛去了牆上，又重重砸回地上。

　　祁炎動手時不喜歡廢話，身手幹脆利落，能一招解決絕不用兩招。

　　解決完礙事的雜碎，祁炎氣定神闲地整理好略微凌亂的衣袍。這身衣服華而不實，束手束腳，揍人的時候很礙事。

　　他不耐地扯了扯繁瑣的衣領，隨手拿起桌上的油紙包，吃食尚且都還熱著。

　　抬眼間，不由一頓。

　　祁炎眼底的狠戾還未消散，與樓梯上站著的紀初桃對視，一時間，兩人都有些無言。

　　僅是一瞬的停頓，祁炎神色如常，朝紀初桃走去。

　　若非刻意做戲，沒有人能傷到他。在獄裡如此，送到公主府時如此，在承天門下亦是如此……

　　她看到了，他一直在騙她。

　　上樓時，祁炎猜想：那些策略出師未捷，也許要在今夜徹底結束了。

　　畫橋之上，一下恢復了夜的寧靜，唯有滿城燈火還熱鬧著。

　　因為下雪，很多攤位都收工了，遊逛夜市的人也都紛紛找地兒避雪。紀初桃捧著祁炎買回來的新鮮糕點，四周安靜得隻聽見雪簌簌落下的聲音。

　　“本宮見你沒回來，便想下樓找你。”紀初桃打破沉靜，解釋道，“祁炎……”

　　祁炎倚在雕欄上，心裡已經猜到她會說些什麼假惺惺的規勸之詞。

　　“……你有沒有受傷？”輕軟的聲音傳來，沒有意料中的苛責偽善。

　　祁炎眸色微動，勾起一個不像笑的笑來：“殿下想說的就隻有這個？”

　　紀初桃“嗯”了聲，想了想，分了一包吃食給祁炎：“你餓不餓呢？”

　　她倒是挺擅長借花獻佛的。祁炎順手接過油紙包，卻沒有吃，隻是扭頭望著黛藍的雪夜。

　　紀初桃大概能猜到他在介懷什麼。

　　他的試探、戒備、敵意，還有承天門下故意放水的那一招……紀初桃即便當時沒有看出端倪，後來也都明白了，隻是不願戳穿。

　　祁炎的強大，她早就在夢裡領教過。

　　何況她下樓時剛巧聽到了一些對祁炎的零碎嘲諷，並非好話。

　　戌正。

　　尖嘯升空的煙火打破了沉靜，一支又一支，在黛藍的夜空中炸開朵朵荼蘼，如梨花，似繁星。

　　“祁炎，快看！”紀初桃果真喜歡這些，連吃的也顧不上了，微微前傾身子撐在雕欄上，贊嘆道，“好美！”

　　大雪天的煙火美得令人趁醉，映著滿城燈海，似是世間的一切美好都在眼前匯集，交織成一幅絢麗的畫卷。

　　祁炎站在她身側，眸中落著煙火的光，晦明難定。

　　他垂眼，目光落在紀初桃搭著雕欄的手上。素白纖細的手，指尖是漂亮的櫻粉色。

　　“……放一場煙火，風花雪月都齊了。到時候煙火最盛之際，你與三公主站在雪中，在她最快樂的時候輕輕握住她的手，揣在懷中焐熱……試問哪個姑娘能抵擋得了這般攻勢？一定能成！”

　　宋元白好像是這麼說的，還給這招取了個名字，叫做“趁熱打鐵”。