他說：「鈴鐺，我怕你後悔，所以偷偷地給埋了。」

說著說著，他又哭了，捂著眼睛道：「但是我真的不願你去，因為我知道，你一旦去了，可能就不會再回來了。」

我抱著他，我們倆很久很久都沒有再說話。

初遇時，他是少年，如今，已然成了有擔當的好男人。

我帶著妙妙去集市買糖葫蘆。

她很久都沒這麼高興了，舉到我嘴邊道：「娘，你先吃。」

我們一家三口，開開心心地逛了一天。

晚上的時候，妙妙睡得很香。

崔寶兒倚著門，沒有說話。

我披上了蓑羽，翎毛迅速貼在身上，栩栩如生，一如從前。

「相公，走了。」

瞬間化作的黑鴉，如利刃出鞘，沒有一絲猶豫，向著東方，直衝天際。

我已經好多年沒有踏足蓬萊了。

恍惚想起，仿佛上輩子的事。

做人太久，容易貪戀世俗的溫暖。

但我沒有退路。

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我先飛去了癲崖。

果不其然，曾經熱鬧的烏鴉部落，家家戶戶閉門不出，冷冷清清。

還有好多戶，連茅草屋都給燒了，一片狼藉。

包括我家。

據說一年前，部落裡有烏鴉生了黲。

那是一場大規模的感染，鳳凰神鳥族的十方神君，來了五位。

鎮壓之下，生了黲的那批烏鴉，被關押起來送到了雲霄神宮。

我站在癲崖上靜靜地望著，也不知為何，曾經想不明白的一個點，呼之欲出。

鳳凰族既然這麼忌憚我們生黲，為何偏還要我們每年飛出蓬萊？

交易原石本就是一場騙局。

既然如此，為了防止我們生黲，他們應該避免我們出去才對。

所以真相到底是什麼？

我在人間這些年，實則覺得自己已經過分聰明，總能想明白很多道理。

當然，這也與崔寶兒有關。

我說我們的祖先是大日金烏，他們曾經犯過錯誤，將太陽藏起來，置天下於不顧。

崔寶兒好笑道：「誰告訴你的？」

我腦中頓時醒悟。

對呀，誰能證明虞陽君說的便是真話，上古時期的事，已經距離我們很遙遠了。

我們烏鴉，果然還是太單純了。

最終還是崔寶兒做了個總結，他說：「木秀於林風必摧之。」

看吧，最聰明的始終還是人，總能一語中的，參透世間那麼多的道理。

世間萬物，都需要一個道理。

我想明白之後，心也隨之靜下來。

然後我飛去了雲霄神宮。

這麼些年，這裡真是一點沒變。

我混入了鴉奴之中，仗著熟悉的地形，去了他們鳳凰一族的地宮。

然後我發現了一個驚天的秘密。

我的族人們，是待宰的牲畜，一個個倒吊起來懸掛在巖層上。

偌大的宮洞，密密麻麻，抬眼望去，烏黑黑一片。

周遭靜得可怕，全都是昏迷不醒的烏鴉。

這當然還不是全部。

地宮盡頭還有間內殿，裡面架起了數百隻爐鼎，一眼看不到盡頭。

一個挨著一個的大鼎，足有一丈多高，底下烈焰熊熊，火光噴薄，燒得整個內殿熾熱無比。

彌漫著的濁氣，夾雜著苦澀藥味，從煙霧繚繞的鼎上縷縷升起。

我震驚得半晌回不過神。

煮什麼？他們在煮什麼？

我飛上了那一丈高的爐鼎，站在鼎邊，放眼望去，那數百隻大鼎，像一張張撐開的猙獰大嘴，等著食物的投喂，咽入幽深的喉管。

我清楚地看到，每一個大鼎裡，都焚燒著烏鴉的骨架！

那是我的族人。

清醒過來的族人們，被他們全部抓來，焚燒煉丹。

我認得那鼎裡的神草，是曾經大殿下飛去鳳鱗洲，辛苦帶回來的玄冰草。

煉丹是真的。

用的卻不是我們的原石，而是我們自己。

數百隻鼎，熊熊燃燒，我甚至不知道，哪一隻鼎裡的烏鴉骨架，是我哥哥的。

一年了，他們應該早就被煉丹了吧。

恐懼，憤怒，絕望，充斥著我的腦子。

但我不能慌，我要想辦法解救那些懸掛在巖層的烏鴉，將他們喚醒，尋一線生機。

我躲藏在地宮裡，化作烏鴉，懸掛於那些昏迷不醒的同類之中。

第三日，我見到了十方神君之一的元瞿神君。

那是鳳帝的弟弟，大殿下虞陽君的親叔叔。

他帶著鳳凰族的侍從，進了內殿，挨個去查看燃燒的爐鼎。

然後我聽到他嘆息一聲：「一百隻鼎，燒了一年，竟煉不出一顆金烏丹，鳳帝危矣。」

「神君，莫非是火焰的問題，何不請虞陽殿下過來看看。」

「他不會來的，當年有言在先，他隻負責去鳳鱗洲帶回玄冰神草，其餘諸事，一概不管。」

「可惜了，大殿下是近千年來唯一自行涅槃的火鳳凰，當初攜鈴而生的那隻小烏鴉，也僅他一人能識別出真身，若是他在，興許能看出爐鼎的問題。」

……

潛藏三日，我洞悉了鳳凰族所有的秘密。

原來，我們隻是他們圈養的一群鳥。

一群拿來煉丹的鳥。

果然，就連烏鴉會不會生黲，也全在他們的掌控之中。

他們需要我們生黲，因為生了黲的烏鴉，才合適拿來煉金烏丹。

鳳凰一族，每千年便要涅槃一次，若是不成，便要隕滅。

自上古時期開始，能浴火重生的鳳凰本就不多。

後來更是少之又少。

大日金烏死後，金烏族沒落，反倒成了他們的藥引子。

金烏是太陽神鳥，本就生於太陽之內。

若能得到他們的神力，鳳凰一族將不再懼怕任何烈焰。

金烏丹，可助他們涅槃成功。

鳳凰族三大長老，十方神君，竟大都是靠金烏丹方得涅槃。

所以他們鳳凰一族，輝煌，盛大，璀璨，永不凋零。

那恢弘的神跡下，是一隻隻烏鴉被焚燒的骨架，被他們以丹丸的方式吞下。

真相是如此可怕。

我還看到元瞿神君讓人清理了十個爐鼎，將煉丹失敗的廢料倒出，重新放進了玄冰神草，然後從懸掛於巖層的烏鴉之中，喚醒一隻，塞進了爐鼎。

他們一共塞了十隻，慘叫聲中，烈焰呼嘯。

元瞿神君嘆道：「金烏丹本就難以煉成，族內多少雙眼睛虎視眈眈地盯著，你們一定要將這內殿看守好了，若煉成丹丸，切勿聲張。」

「是，神君。」

他們走後，我從巖層上飛了下來，快速衝向內殿，將他們新起的十個爐鼎打開。

費盡全力，火光呼嘯而出，被焚燒著的烏鴉，嘶聲慘叫著衝出來，如一團團燃燒的火球，橫衝直撞。

動靜太大，恐生變故。

我又快步飛到宮洞處，默念著方才元瞿神君他們喚醒烏鴉的術語，雙手捏訣，以靈力衝向巖層。

倒懸著的烏鴉，一隻隻被喚醒。

然後我聽到震耳欲聾的哭聲，喊聲，罵聲，響徹整個宮洞。

但我忽略了一件事。

它們被喚醒了，依舊被仙繩鎖著雙腿，掙扎不開，無法下來。

「鈴鐺！鈴鐺！」

它們認出了我，拼命地喊！

我抽出身上的鴉翎，化作長劍，飛過去斬繩。

「鈴鐺！鈴鐺！」

它們繼續叫，悲憤交加，怒紅了眼睛——

「他們屠殺我們！屠殺了我們！」

我沒有力氣和它們說話，眼睛血紅一片，咬著牙，全部的精力都放在了斬開繩索上。

手中的鴉翎長劍，震得很疼。

我胡亂地斬著，宮洞越來越多的烏鴉恢復自由，直到鳳凰族的人趕到，地宮大門打開的瞬間，無數烏鴉嗖地飛了出去。

混亂之中，它們飛出地宮，也飛出雲霄神宮，衝向天際。

而我，理所當然地被當作頭號目標，打壓了下來。

緝拿我的是元瞿神君。

他帶我去見了鳳後。

多年未見，自幼將我養大的鳳娘娘，還是那般雍容高貴，鳳羽華麗。

如玄女天尊一般慈悲。

她端坐寶殿之上，看到我有些意外，又很快嘆息一聲：「鈴鐺，你還活著，陽兒稱你死了，他騙了我們。」

「託大殿下的福，我活得很好。」

「他既已經放你離開，你又為何還要回來。」

「鳳娘娘覺得，家破人亡，族人被任意屠宰，我還能苟且偷生地活著嗎？」

「你是我看著長大的，在我心裡你是不一樣的。」

「那我豈非要跪謝娘娘的抬愛？感謝你們將一個傻子養在身邊，必要時屠殺她，不必要便養著玩。」

「你現在伶牙俐齒，有趣極了。」

「你也很有趣。」

「鈴鐺，不管你信與不信，我待你總是有幾分情分的，你不必心懷怨恨，鳳凰是統領天地的神鳥，為天下蒼生立命，而你們甘願侍奉，為我們豁出性命，本該是榮耀，你們不該反抗。」

「鳳娘娘真是滿嘴的高尚，讓我不知如何反駁，待有朝一日，我將這話反過來說於你聽，你也乖乖接受好不好。」

鳳後此人，實則心思很深，但她臉上無論何時，都是一副悲憫的模樣，正如此時，即便心裡不虞，她仍舊高高在上，嘆息著搖了搖頭，笑道——

「你已經不是從前那個孩子了，我不能留你。」

「你想做什麼？」

「鈴鐺，你知道嗎，鳳凰一族已經很久沒有煉出過金烏丹了，陛下如今危在旦夕，需要你來救他。」

他們將我填進了爐鼎。

原是要拿我煉金烏丹。

鳳後說，以我煉丹，一定有成效。

她身邊有人提醒，說我出生時攜帶的那隻鈴，指不定是東皇鍾，要小心些才是。

鳳後笑了笑，道：「世上已無東皇，大日金烏也早已隕滅，上古神器認主，不會再祭出了。」

這是他們將我養在雲霄神宮四百多年，最終總結出來的結果。

他們是對的。

那隻沒有銅舌的鈴鐺，曾也是我的一線希望。

那時我剛剛開竅，看到大家生活在地獄之中，偏又被那栽滿的花兒所惑。

我想要拯救他們，想要借助東皇鍾的力量。

可惜，無論如何使喚，那隻鈴都沒有動靜。

它如廢銅爛鐵，毫無用處。

我的真身是一隻金烏。

但那又如何。

我沒有本事，靈力也不夠強大，除了不怕烈焰焚燒，什麼也做不了。

他們將我填進爐鼎，也是徒勞。

我根本不怕火。

14

如此燒了七日，我見到了大殿下。

我在鼎內，烈焰之中，閉目打坐。

他還是老樣子，蓬萊最出塵絕豔的神君，一襲玄色衣袍，眉眼清冷如寒月。

他隻是這麼靜靜地看著我，最終也沒有說話，轉身離開。

後來，我想起了他曾同我說的話——

「命由天定，日後再見，我不會手下留情。」

他沒有手下留情，鳳後更沒有手下留情。

鳳凰一族的人，在外截殺逃出去的烏鴉，為了避免部落裡剩餘的烏鴉也被傳染造反，他們痛下狠手，欲殺之。

我的家早就沒了，如今我的部族，也即將又被屠滅。

我在爐鼎之內，被他們換了一種煉丹的方式。