他坐立起來，身子前傾，臉色更紅：「不要你怎樣，隻要肯給我一個機會，能像堂堂正正的男人一樣對你好，而不是作為你弟弟。」

我默默地看著他，完全不知如何開口問出我想說的話。

直到他面紅耳赤地抱住了我，我才後知後覺地縮了下肩膀。

他大概以為我要掙脫，按住我的後背，將我擁得更緊。

我能聽到他過分蓬勃的心跳和緩急不一的呼吸，想到他那些過往，頓時心軟得一塌糊塗。

我不知道他在外是什麼樣子，他在我這裡，就隻是個不設防的無害柔軟的少年。

我娘以前說，一旦你憐惜起一個男人，那就是心動的開始。

須得承認，有些瞬間，真的很難不心動。

我抬手安撫地拍著他的後背，並不說話。

他滾燙的臉頰貼著我的耳廓：「寶兒，至少給我個機會，我試一試……如果在我登基之後，你依舊要走，我給你送行。我會好好過後半生，決不讓你擔心。」

他果然比我清醒，我原想問他的也不過是希望等我走後，放下執念，做個好君王，娶個好妻子，愛惜自己罷了。

這下也不必問了，我問：「當真？」

他說：「當真，我絕不騙你。」

190

官家的病一直時好時壞。

小雲一邊要侍疾，一邊要上朝理政。

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即便有君燁協理，依舊吃力。

可他還是常抽空來看我，話不多，沒有過分熱絡殷勤，隻是陪著我。

我刺繡，他就看書寫字，有時也耍劍給我看。

安樂在我這裡喝茶，他也會同我們多闲話幾句。

之前行冠禮是特意挑的吉日，如今他真正娘給的生辰快到了。

我們商量著單獨給他慶生。

安樂說自己沒有拿得出手的東西，到時候隻好給她皇兄扎一盞鼠尾燈。

我說我也什麼都不會，到時候隻好送他一條金線蟠龍腰帶。

小雲給我們逗樂了，說送什麼無所謂，大家好好聚一聚最難得。

他難得空闲，起了興致，著人尋了紙筆來，又要教我們習字。

我和安樂都苦著臉搖頭擺手地不肯就範。

小雲就勸道：「安樂，你別想著溜。皇兄也不需你如何精通，總不能一點兒不會？前陣子不學得不錯嗎？近來沒人督導，又懈怠了。」

安樂走得飛快：「太子哥哥……我宮裡還有事，先走了。」

小雲攔不住她，轉頭用一種無可奈何的神色眨眼看我。

我隻好舉起雙手道：「我學還不成嗎？一大把年紀了還得被抓進學堂。」

他聽罷眉眼舒展，將沾了墨的毛筆遞給我：「你先寫寫之前的，別學了新的，忘了舊的。」

我接過筆，別扭地囫囵畫了幾個大字。

「還有呢？」他踱步靠近，「我記得我不止教了你這些字。」

他彎腰仔細地看：「嘖，還寫錯了兩個。」

「……我年紀大了，記性不好。」

他執筆輕敲了下我額頭：「哪有人三十不到，總說自己年紀大了。」

「我說過，我可以不厭其煩地教你，隻要你還願意學。如果有朝一日你真要走，我會給你寫信，你要如何親自看？」

「你還願意給我寫信嗎？」我頓覺恍惚。

他低聲道：「願意。」

對啊……就算我總歸要走，那我還可以給他寫信。

191

「那你再教我一遍，我願意學，我好好學。」我攤開一張宣紙給他，滿眼期盼。

他微微怔愣，取了鎮紙壓平宣紙，挽袖提筆，一筆一畫地將我寫錯的字拆分開來，講給我聽。

我從未學得這樣認真過，一口氣寫滿了三張紙。

寫完了急不可耐地送去給他查看。

小雲原還高興我這好學的勁頭，越看眉頭皺得越緊，舉著看了半晌，才緩聲道：「寶兒……以後還是別一口氣寫這麼多了。」

我期期艾艾地盯著他的臉：「勤學苦練不好嗎？」

官家隨時都可能沒了，我不過是想盡早學會寫信讀信。

他挑起一邊眉頭，忍俊不禁：「本來是沒什麼不好，就是你基本功太差，同一個字練多了，簡直像是字成了精，越寫越歪，好似四不像的妖怪。」

「啊……」我哀嚎一聲，又搶回去看，才發覺最後一字和小雲寫的那個，已全然是十萬八千裡，變成了獨屬於我的詭異形狀。

我垂頭喪氣地又回去練，小雲走過來瞧，實在看不下去，躑躅片刻，終於手把手握住了筆杆教我。

每次我一有歪斜的苗頭，他都會握緊我的手，輕輕掰回去。

如此寫了三四輪，總算是好一點了。

不知是他掌心太暖的，還是他的臉靠我太近，我握筆的手冒了汗，隻好說：「我記住了……應該能自己寫。」

小雲斂著眉搖頭，直接舉起我的手，道：「難怪，握筆的姿勢都錯了。」

他比劃了個姿勢，讓我照著做。

我卻因為急於掩飾心底那點兒異樣的慌亂，總是不得要領。

這樣卻反倒讓他更執著於糾正我的姿勢，扣著我的手指，一根一根地放到筆上正確的位置，然後又圈住我的手，繼續帶著我寫字，一邊寫，一邊還要教我念。

我心內天人交戰了會兒，尋了空隙，直接從他手臂下反鑽了出去，手卻還給他緊緊握著。

「小雲，你故意的吧？」

他彎唇笑了下，眼瞳黑亮，莫名透出一種狐狸般的狡黠，哂然松開手道：「你說過給我機會的，事在人為，我不該緊緊抓住嗎？」

我被他耍賴似的坦蕩激得啞口無言，為了剛剛那一剎那的心跳感到羞愧，良久才低聲道：「你變了。」

他擱下筆，眸光沉沉，卻柔靜似水：「你早該發現的，為什麼總是騙自己呢？」

「因為你骨子裡從來沒把我當男人看。」他沒指望我答話，自問自答了。

我總算知道什麼是搬起石頭砸自己的腳，這石頭砸的不是腳，是我蠢蠢作祟的羞恥心。

之前默許給他機會那話，不過是哄他好好登基，隻要他自己覺得試過了依舊不成，自然也就會甘心放下執念。

我這一生所有的男女情愛都給了發財，如今他屍骨未寒，我在做什麼？

我竭力挺直脊背，好讓自己看起來問心無愧，坦坦蕩蕩。

他反倒心情頗佳，起身離去：「生辰說要送我的腰帶別忘了，安樂作證。」

我對著他的背影說好，然後看到他整個背脊都舒展開來，腳步輕快地走出院門。

192

他生辰那天是個好天氣，恰逢晴空萬裡，一碧萬頃。

小雲說最適宜觀星賞月。

我們一起去了鹿臺，算上畫玉，一共也就四個人。

安樂不勝酒力，坐不過半個時辰就走了。

我和小雲就對坐喝酒，小心翼翼地避開一切不好的話題，其樂融融地回憶往昔，話話家常。

我喝了半杯酒，微微醺醉，打開了話匣子。

「你小時候啊……特別好看，出了名的好看。」

小雲含笑問道：「怎麼個好看法兒？」

「就是好看到，你要不動不說話坐在門檻上，瞧著不像是真切的活人。」

他笑出聲來，深深地凝視著我：「那可有些瘆人了。」

「不不不。」我揮揮手，「真是我這輩子見過最好看的孩子。」

哪怕是現在，他也是我見過的最好看的男子。

謙謙君子，溫潤如玉，淡然自持，像厚雪覆蓋的松柏，偶有碧色顯露，便教人無法逼視。

「那是現在好看，還是以前好看？」他頗有深意地望著我。

我盡量自然答道：「小時候可愛，長大了俊朗，各有各的好看。」

他嗤笑一聲，雙目熠熠，像是揉碎了一池子星光。

「我從未聽你誇過我好看……」他很認真地想了想，「就跟一口氣吃了一袋子蜜餞一樣。」

也隻有他會用這種比喻，皇室子弟，什麼樣的甜食糕點吃不到，何必要吃常庸甜膩的蜜餞。

193

我們百感交集地舉杯，心中喟然。

這世間情愛，說來輕巧，實則凝重。

身不由己也就罷了，情不由己才最煎熬。

如果可能，我怎會願意唯一的弟弟孤苦伶仃呢？

要是真有一個女子能走進他心裡去，陪他同舟共濟，豈不皆大歡喜？

我看向畫玉，默默搖頭。

生不逢門，一片赤誠又如何？

我喚了她近前來，握住她的手：「畫玉，小雲這些年有你陪著，我很欣慰，往後你也隻需盡你的本分，盡心服侍他。」

畫玉點頭，幽咽地瞥向小雲。

小雲卻不看她，面上平靜無波，隻喝酒，像喝水一樣。

我於是對他說：「忠僕難得，你不要虧待她。」

「我自有分寸。」他淡淡地道，「畫玉，你再取壺酒來，就下去候著吧。」

畫玉乖乖告退，鹿臺上撒滿了清亮冷寂的月色，恍若霜雪。

小雲悶悶地喝了半壺，神色依舊清明，驀地出聲：「寶兒，你想不想知道我父皇什麼時候死？」

我直覺不安，下意識摩挲著酒樽的邊沿。

「其實軍政大權他前些日子就交託給我了，登基大典也早就在籌備中了。」他抬眼看著我，「你知道這意味著什麼嗎？」

我繃緊了脊背，決意將這沉默延續到底。

小雲接著道：「這意味著，我已經能決定他的生死了，他自己也早就不想活了。隻要斷了藥，他馬上就能解脫。」

我長他近乎八歲，總不能白吃八年飯而不長腦子，瞬間冒出一個荒唐的念頭，驚慌地看著他。

「對，我恨他，可我沒有殺他。我怕他死了，我就不得不繼位，我就沒有理由留住你了。」

他長長嘆了口氣，用大夢初醒一般恍惚的語聲諷笑道：「寶兒，說來荒謬，我對你的愛，抵消了我對他的恨。我甚至希望他長命百歲，做他的千古皇帝。」

震蕩驚駭的海洋滅頂而來，縫住了我的嘴，捆住了我的腳，讓我隻能木偶一般呆坐在他面前。

「你的字已經學得不錯了，能寫信了。我怕有些話再不說，就來不及了。」

他望著我，卻並未望著我，目光隻駐足在我髻上的簪子。

「發財哥送你這根簪子，你戴了許多年，我送你那隻步搖，你一次也沒戴過吧？你如此喜歡它，當初為了救他竟也舍得給那獄卒。」