我沒睜眼，含含糊糊地應了一聲，覺得脖子有點痒，天太冷，又不願意伸手撓，隻好忍著。

「寶兒姐，阿娘煮了菜粥，香呢。」

脖子更痒了，我有點起床氣，閉著眼睛說：「小雲，你心疼心疼姐吧，我再睡一小會兒。」

我聽到了一陣輕輕的笑，於是睜開了眼，看到一張帶笑的童真美麗的臉。

他很少笑的，昨天那麼開心的時候都沒有笑。

眼下卻眉眼彎彎地蹲在我床前看著我，抄著小手，乖巧可愛得緊。

我有點納悶，終於伸手將他惡作劇放在我脖子上的樹葉子扔掉，順手揪了下他臉頰。

「你笑什麼？昨天大家都笑了，你幹嗎還瞧著不大高興？」

小雲收斂了笑，癟嘴說：「昨天你是大家的寶兒姐，今天你是我的寶兒姐。」

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我給他的嚴肅認真逗笑了，不情不願地爬起來，揪著被角，作大鵬展翅狀，將他整個抱在懷裡。

「對！咱倆今天玩兒一天，就陪你一個人，你說去哪兒玩兒？咱們先去大槐樹吧，半年沒回來沒準兒有新玩意兒……」

阿娘端著熱水進來，拿手敲了下盆邊，笑著斥道：「起啦！多大的姑娘還賴床？太陽曬屁股了，起來喝粥，你爹都早起院子裡走了好幾圈了。」

我和小雲裹在被子裡嬉鬧了好一會兒，他怕痒，我就撓他胳肢窩。

因為我不怕痒，他撓我也沒有用。

我一直撓到他笑出了眼淚，才收手說：「笑，要多笑，你個小屁孩兒學什麼大人。」

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阿娘再三催促我穿衣洗臉，不要著涼，小雲下了床，臉有點紅，大概是笑鬧得過了頭。

他又恢復了一副整肅的模樣，認真整理了下頭發。

我注意到他的發髻，和昨天的不一樣，忽然意識到他可能是自己在給自己梳頭發，不然昨天也不會漏掉一縷。

阿娘平常太忙，有些事照應不全，她都忘了，小雲這樣的性格自然也不會主動提。

我於是摸摸他腦袋，故意誇他：「小雲，你這頭梳得真好，像個讀書人的樣子。」

他又有了笑臉，顯得比平時活潑許多，顯然對我的誇獎很受用。

安安闲闲地吃完了早飯，我出門站在臺階上，阿娘在掃石階和門口巷子上的沙塵。

西郊一年四季都這樣，冬天尤其嚴重，一天不掃地，沙塵就能騰騰地積厚厚一層，行人一過，帶起一溜煙塵，壓根兒沒法兒呼吸。

阿爹在巷子裡走路，沒用拐杖，走得緩慢小心，碩大的腳踩在地上的沙塵裡，留下一路寬大的腳印。

我笑嘻嘻地追了上去，沿著他的腳印，一步一步小心翼翼地走過去，小雲跟在我後頭，也來踩阿爹的腳印。

他個子小，走起來費力，一路蹦跳，歪歪斜斜，像個小猴子，有點滑稽可愛。

打從我今天睜眼，我就沒能停止過傻笑，阿娘說我笑個沒完，跟個傻子似的。

可我止不住啊，滿溢的快樂都堵到嗓子眼兒了，要溢出來了，我忍不住要笑。

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可我很快就笑不出來了，晌午我和小雲受了阿娘的囑託，去大槐樹給陳阿婆帶點羊骨頭去，回來的時候，巷子裡停了一頂漂亮的像畫兒一樣的轎子。

西郊終年都是灰蒙蒙的塵土和黃沙的顏色。

這頂華麗炫目到閃光的轎子，是暗金色，是這條逼仄巷子裡唯一的亮色。

我下意識牽了小雲的手，繞到了轎子跟前。簾子垂著，轎夫們蹲在一旁歇息，不知道裡頭有沒有人。

我咬唇，拉著小雲往半開的家門裡去，小雲不住地回頭去看那轎子，被我拉著走險些絆倒。

家裡攏共一間土房，一間阿爹自己搭的小灶房。

很輕易就能看到那個陌生的男人，更何況一身素雅深藍都擋不住他周身的貴氣，渾然天成的一派高高在上。

我認得他，半年前在內城門口，我們見過他。

阿爹招手叫我們過去，低著頭很卑微地向他作揖，說：「家裡的……兩個孩子。」

男人很高，但是極瘦弱。

他走到小雲面前，半蹲下來，很溫和地說：「小雲，我是你的叔叔，我來帶你回家。」

小雲眸光閃爍了下，往後退了半步，揪住了我的袖口。

阿爹本來就滿是皺紋的臉上，溝壑更深了，幾次欲言又止，又不知道說什麼，隻能「沙沙」地撓頭。

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事情忽然就變得簡單了。

那個自稱君燁的人說他是小雲的叔叔，看上去是那麼的不可信。

可他和小雲實在是太像了，並不是長得多像，而是那種我們一直以為格格不入的冷清，白到發青的膚色，黑沉的瞳色……

他甚至不用多解釋，一切就都明了了。

良久，阿娘嘆了口氣，她拉了拉阿爹的胳膊，很苦澀地皺眉，比喝了中藥還要苦。

「我們老早就想過這回事的，這是好事。」

我周身的血液都沸騰了，耳畔嘶鳴。

「什麼事？什麼好事？」我衝上去，隔開君燁打量小雲的目光。

我抬起頭問他：「你憑什麼帶走他？他是我弟弟，我們養了他六年！」

阿爹低聲呵斥我，叫我對官老爺尊敬些，不許大吼大叫。

我梗著脖子，沒聽他的。

君燁輕輕蹙眉，默默看了我一會兒，波瀾不驚地道：「我知曉，多謝你們，我會盡可能補償你們。你們想要什麼，盡管說好了。」

阿娘眼眶湿潤，抬起頭來，幹癟的嘴唇緊繃成一條線。

她望著君燁，一字一句地說：「小雲跟著你能過得更好，我們沒什麼說的。可我們什麼都不要，我們是送娃兒回家過好日子，不是賣孩子。」

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我舍不得他，那是我們一手帶大的孩子。

可是我沒辦法自私地不許他回家去和親人團聚，過他本該有的優渥生活。

他在西郊，除了快樂，除了愛，我們什麼都給不了他。

他甚至沒辦法吃上足夠的米和肉，瘦小的臉頰上綴著碩大濃黑的眼睛，唇上是營養不良的蒼白。

他肯定是顯赫人家的孩子，跟我們這樣的，連骨子裡都不一樣。

一個天上，一個地下。

一個是雲上月，一個是靴底泥。

君燁沒再多看我們一眼，囑咐轎夫們準備離開。

大約對於我們這樣的賤民，他還能維持那高高在上的禮貌，已是極好的教養。

他很強硬地牽著小雲的手腕，他個子很高，幾乎是提著他往外走。

巷子裡沒人，空蕩地隻有黃沙彌漫。

君燁取出帕子捂住了口鼻，手上一直木訥的孩子卻趁機掙脫了。

他略顯驚詫地看向他。

小雲跑了回來，躲到了我們身後。

他攥著我和阿娘的衣擺，狠命地搖頭，大大的眼睛滿是驚恐。

君燁立在原地蹙眉：「我會帶你回家，給你最好的生活，請最好的先生，學你該學的東西，西郊不是你該待的地方。」 

我反手按住小雲的肩膀，安慰地撫摸。

「而且，你應該回去看看雙親，不要在這裡磨蹭時間。」

我看到君燁眼裡的遲疑和閃爍，其實我覺得奇怪，一開始就是。

他和其他的大人不一樣，他沒有把小雲當個孩子看，他一直在和小雲對話，而且有點掩藏不住的急切。

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我不知道這是為什麼，但我自覺不是什麼好事情。

阿娘愛憐地摸了下小雲的腦袋，賠笑道：「敢問小雲雙親……當初如何要丟……」

「不是丟，是走失。」君燁簡短地打斷了阿娘的問話，眉間稍顯不耐。

「他父母有他們的難處，所以我來，但是沒有差別。」

君燁又看向小雲：「跟我回家，不要耍小孩兒脾氣。」

他說話總是模稜兩可，我聽不大明白。

我阿爹蹲下，將他死死攥住阿娘衣擺的手掰開，握在手裡：「小雲，跟親叔回去吧，我們在西郊好好的，你有空還可以來看我們，又不會跑。」

「你總該回去看看爹娘不是，他們丟了你這麼些年該有多難過？」

阿娘淚眼汪汪地替他整理衣領子，喃喃道：「受苦了，跟著我們這麼久，真的，你受苦了，回去吧……」

到這當口了，阿娘還在為沒能給他更好的生活而自責。

我揩了一把眼淚，原本還有一堆可以義正詞嚴質問的話，還有僥幸希冀不用分離的願望，瞬間就碎裂了，崩塌了。

小雲還是攥著我的衣擺，死死地不肯撒手。

他用力的手指都泛紫了，一如六年前，我撿到他的時候，凍得那般青紫。

他凝望著我，像是在等一個塵埃落定的答案，又像是在企圖抓住一根救命稻草。

我不是他的救命稻草，但我能給他一個明智的答案。

「回家吧，等你大些了，還能回來看我們呢。」

我不想說這些話，但是我應該說這些話。

他默默地松了手，緊繃的表情剎那松懈，好像松了口氣，又像嘆了口氣。

君燁朝他招手，眉間是隱隱的憂慮。

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巷子很窄，他慢慢地走，慢慢地遠離我們，小小的腳印延伸向陌生的，深淵之外的對岸。

「很好。」君燁重新握住了他的手，用很低的聲音說，「你該回去看看你母妃。」

小雲被他裹挾著走去轎輦，金黃色翠玉流蘇的簾子掀開，他最後回頭看了我一眼，很深很深地看了我一眼。

從頭到尾，一言不發的小雲，忽然開口說話，他說：「寶兒姐，我會努力記著路，我會回來看你們的。」

我一個勁兒點頭，眼淚糊住了我的眼睛，沒能看清他離開前的表情。

他該有多落寞，多失望，多恐懼，我其實不想看見。

明嘉十一年的大年初一，我失去了我唯一的弟弟，永遠地失去了。

往後許多年，回到我身邊的那個人是誰呢？

我搞不清楚了，也沒必要搞清楚了。

那時候以為家人，愛的人，牽掛的人，理想美好的結局就該是和和美美地朝夕相處在一起。

蹉跎了漫長歲月之後，才明白，要什麼在一起，活著就好了。

53

明嘉十一年正月初一，明皇的弟弟，詹親王君燁秘密接回了九皇子，留在王府撫養。

這一天對我們西郊的孩子們是特別的，我們又長大了一歲，我們同時失去了唯一的弟弟。

這一天對小雲也是特別的，他失去了他從未謀面的母親。

他的生母是名動一時的江南美人，雪蓮一樣孤高冷清的絕色，據說是明皇最寵愛的妃子。