北疆諸事宜已準備妥當，隻等阿姐前來。路途遙遠，阿姐萬事小心，承則等你。」

陸安看完這張字條，露出暢然安心的笑意。

「昭昭，明日一早會有薛府的人護送你出京，一路前往北疆。」

我心中似乎明白了什麼，「都是你安排的嗎？」

「是，」他說得很風輕雲淡，「北疆邊軍並非鐵板一塊，有不少我爹門生故吏，也有原楚王黨羽，如今全都效忠代王殿下。我已派人暗中聯絡好，隻等你到了北疆，便可起事，殺向京城，奪回本該屬於你弟弟的皇位。」

原來這幾個月裡，他做了這麼多，在都安排妥當後才告訴我，直接將我送走。

三年了，我跟阿則一直都籌謀著能有此機會，可這一天終於來了，我心中卻並沒有多少激動歡喜，愣愣望著他許久，隻說了一句：「那你呢？」

他淺笑了一下，還是那般芝蘭玉樹。

「我自然是留下來，還有些事要做。」

「做何事？」

他不說話了，側過頭不再看我。

我抬起雙手捧住他瘦削的下颌，將他的頭轉過來，盯著他的眼睛。

「若是被人發現我不見了，你要怎麼解釋？

「若是陛下或者許青彥想要殺你，你要怎麼辦？

「阿則起兵，到時候第一個被查的就是公主府，你能去哪兒？」

他還是不說話。

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「明日我們一起走。」

「不行，」他笑了起來，眼睛裡閃著光，「我們若一起走了，很快就會被發現，宮裡那人必會派人圍追堵截。」

「昭昭，」他的聲音又輕又柔，「你先走吧，我會為你遮掩，然後再去找你，好不好？」

「你騙人！」

我的眼淚再也忍不住，洶湧而出，對著他大喊：「陸安，你明明知道的，你留下來就隻有死路一條！」

他眸中的光頃刻間就黯了，但很快又笑了起來。

「昭昭，聽話。」

我拼命搖頭，緊緊抱著他，大哭。

「不，不行，我不走。」

以前，我每次哭，他都有些慌，有些無措，但今天，卻始終輕聲哄我。

「乖，代王還在等你，三年了，你們早就該相聚了。」

長夜將盡，天已蒙蒙亮了起來。

我呆呆坐在房中，看著陸安進進出出為我打點東西。

最終，他站在門口，溫柔叫我。

「昭昭，該走了。」

我站起身，從牆角的一個屜子裡拿出一隻香囊，遞給他。

「這是前段日子一直繡的，裡面的香也是我親手調的，是要送給你的。」

他接過去，骨節分明的手指用力握了握，看著我，目光如水。

「昭昭。」

我輕輕笑了笑，「聞聞看，喜歡嗎？」

他放在鼻間，似是舍不得拿開，聞了許久，也笑了。

「喜歡。」

「文弘，」院子外傳來薛楨的聲音，「時辰到了，該走了。」

他將香囊收進袖子中，拉起我的手，走出屋門。

薛楨等在外面，沒有平日裡玩世不恭的嬉笑，臉上帶著竭力壓抑的悲色。

陸安拉著我走近，將我的手交給薛楨。

「公主就拜託了。」

薛楨點頭，「定不負所託。」

我剛向前走出兩步，猛地又被身後的人一把抱進懷裡，那雙抱著我的手臂在微微抖著。

他的唇貼在我的耳邊，輕輕蹭了蹭。

「昭昭，一路小心。」

「好。」

又沉默了一會兒，他將我放開，對著我笑。

「走吧。」

話音剛落，卻瞬間變了臉色，手扶住了額頭。

「你香囊裡放了什麼？」

我對著他粲然一笑，帶著得逞的快意。

「陸安，我終於騙到了你。」

「昭昭。」

他想來拉我，卻站立不住，被旁邊的薛楨扶住。

「趕緊帶她走。」

他對著薛楨喊了一聲，但最終抵不過藥力，昏睡過去，緊握著我袖子的手緩緩松開。

「公主，你這是？」

薛楨看著我，驚詫不已。

「你帶陸安去北疆。」

「這……」他猶疑不定，隻愣愣站著不動。

我平靜問他：「從京城到北疆需要走多久？」

「騎馬日夜兼程的話需十日。」

「若是乘馬車呢？」

「那大概要將近一月。」

他想了想，露出了恍然大悟的神色，「公主，原來你是這個意思。」

我看了看他，又看了看靠在他肩上的陸安，輕輕點了點頭。

「薛大人，你也是聰明人，這其中的道理肯定明白。

「我不會騎馬，乘車去北疆路程太久，變數太多，被京城的追兵趕上的可能性也太大。

「況且我是公主，突然離京很容易被人發現。你跟陸安一路快馬加鞭到北疆，我留下來為你們遮掩才最合適。」

「公主……」

薛楨看著我，眸光湧動，「那公主可曾想過，一旦北疆起兵，你怎麼辦？」

「不必擔心我，」我淡淡笑了笑，「陸安有王佐之才，國之棟梁，拜託你在他醒來後告訴他，若是真的愛我，將來就好好輔佐我弟弟，不要愧對這天下。」

「臣遵命。」

薛楨也是通透之人，明白我的意思後，也不再耽擱，帶著陸安，與他府中部曲隨從一起上馬，疾馳而去。

人都走遠了，我回到屋中，坐在桌邊，內心一片安寧。

從我第一眼看中陸安，第一次招惹他，便是為了這一天，如今也算是得償所願。

隻是心中還是會有些許遺憾。

其實陸安這麼好這麼好的人，我還是想與他一起到白頭的。

可終究還是緣分淺了一些啊。

一晃半月過去了，相安無事，我每日一切照舊，去宴會，逛酒樓，聽曲子，歡飲達旦。

亦有好奇的人問：「怎麼公主出來玩都不帶著陸安了？」

我隨意地回一句：「時間久了，膩了。」

立馬又有人起哄：「想不到陸安那樣的絕代風華也有被厭棄的時候。」

這天，汪正又來了，低眉順眼地請我進宮。

「陛下說許久不見公主了，甚是想念，宣公主過去說說話。」

「正好，本宮也思念陛下了。」

我沒有半分耽擱，直接跟著汪正進了宮。

與往常不同，汪正並沒帶我去宣德殿或暖閣，而是一路到了凝露殿。

那是我兒時住的地方，一直到父皇駕崩，才搬去宮外的公主府。

「陛下，湖陽公主到了。」

「吱呀」一聲，汪正將門推開，人卻站在門口，對我做了個請的姿勢。

我獨自一人走了進去，他又在外面關上了殿門。

殿中的一切還一如往昔，與我住在這裡時並無二致，且幹淨整潔，可見平日裡時常有人打掃。

「昭昭來了。」

陛下坐在窗邊的軟榻上，溫和叫我。

他旁邊擺著一張桌幾，桌上有幾本書，一副棋，和一杯冒著嫋嫋熱氣的清茶。

小時候，他經常來看我，都會陪我在這張桌子上看書，下棋，品茶，說笑。

那曾是我兒時最快樂的時光。

我走到他跟前，笑著行禮，「皇兄怎麼宣昭昭來這裡啊。」

他扶我起來，握著我的手，帶我在殿裡慢慢地走。

「因為朕喜歡這兒，你搬走後，朕下令所有的東西都不準動，還要每日打掃，朕有空了就會來這裡坐坐，想想小時候的事。」

「皇兄還記得小時候的事嗎？」

「記得啊。」他答得不假思索。

「你喜歡看畫本子，但怕被父皇母後發現，就來求我，我每次從宮外買了，都是在夜裡偷偷給你送過去。」

「是啊，」我想起了往事，也不禁莞爾，「有一次被父皇發現了，哥哥你為我頂了下來，說這些畫本子都是自己看的，害得父皇發了好大的脾氣。」

「還有這個，」他抬手指了指床頭上放著的一個面相兇惡的玉雕，「你八歲那年總被噩夢魘住，嚇得每日天一黑就哭。我送了這驅鬼的神像，跟你說由它代替哥哥每晚守著你。」

我拿起玉雕，握在手中仔細地看了看。

「當時我還哭著說，這才不是哥哥，我哥哥長得可比它好看多了。」

「哈哈。」他笑了起來，又走回窗邊，將窗子推開，指了指院子。

「那架秋千還是你鬧著要玩，我命人給你做的。有一次你坐在秋千上，青彥推你也沒個分寸，你從秋千上被甩了下來，還是我將你接住才有驚無險。」

「嗯，」我喉嚨一時有些哽住，頓了頓才小聲說，「我還記得當時你說，昭昭不怕，有哥哥保護你。」

往事歷歷在目，仿佛就在昨日。

不知不覺中，他不再自稱朕，我也不再喚他皇兄，而是叫哥哥。

回憶的閘門一經打開便很難收住，我們說了許久的話，說到開心的時候他拊掌大笑，沒有一點帝王的威嚴。

天色漸晚，一抹殘陽掛在半空，斜斜照過來，整間屋子都映上層血色。

他漸漸斂起了笑，看著我，沉沉嘆了口氣。

「昭昭，你為何不能一直乖乖做朕的妹妹呢？」

我垂下了頭，輕聲說：「皇兄，是你先不想做昭昭的哥哥的。」

「帝王本就該無情。」他的聲音已經完全冷了下來，再不復剛剛的溫情。

「朕最後悔的事就是當初一時念及舊情，留下了你們姐弟的命。」

我亦冷冷笑了一聲，「皇兄，您最後悔的事不應該是有負父皇所託，篡權奪位嗎？」

「好，好，」他狠狠盯著我，一連嘆了幾聲，「終於不願意再裝了吧？朕還真是小瞧了你，你說的那些鬼話，朕竟然全都信了。」

「那皇兄一臉關切地說阿則病了，昭昭也差點信了。皇兄的盤算大概是讓阿則一直疾病纏身，再不出兩年便客死北疆吧。」

他似被說中了心事，驀然良久，然後指了指窗邊桌幾上的那杯茶。

剛剛我進門時還冒著熱氣，此時也早已冰冷。

「既然昭昭什麼都懂，那也無須朕再多言，這杯茶送你一程吧，朕專門命人準備的，不會有什麼痛苦。」

「好，多謝皇兄。」

從進門起就等著這句話，此時他終於說出了口。

我平靜點了點頭，走過去，端起茶杯放到唇邊，剛要一飲而盡，殿門猛地被人撞開了。

「不要喝！」

有個人影飛奔了進來，一掌打掉我手中的杯子。

「許青彥，你反了不成！」

面對面色鐵青的皇帝，許青彥將我護在身後，雙膝跪地。

「求陛下，不要傷害昭昭。」

「朱承則已造反，直逼京城而來，朕為何還要留她？」

「臣會帶兵平叛，誓死守衛陛下，隻求陛下不要傷她。」

許青彥以頭觸地，苦苦哀求，不多時額頭便磕出了血，印紅了地板。

沒有人說話，寂靜的凝露殿裡，隻有「砰砰」的磕頭聲。

「也罷，」皇帝指著我，似是無比疲憊地揮了揮手，「你帶她走，朕再不想看到她。」

「謝陛下開恩。」

許青彥又重重磕了個頭，起身拉著我離開。

他的血順著額頭一滴滴往下流，染紅了整張臉，也染紅了衣領。

就如同很多年前他為了我被人刺傷一樣。

他還是說：「昭昭，沒事，別怕。」

隻不過這一次，我眼中一絲淚意也沒有。

11

我住進了許青彥在京城的府邸，他將我安頓好，又吩咐了府上僕從務必照看好，便行色匆匆地走了。