薛遙走在大街上，老百姓都跟見到神仙下凡一樣跪地，磕頭感恩。

　　然而，不久之後，隔離區焚燒病死者屍體的處理方式，被參與焚燒工作的某個衙役泄露出去。

　　薛遙最不想面對的問題，還是爆發了。

　　他想過很多種辦法忽悠人，比如：”必須在疫鬼脫離屍體前燒毀，這樣就能連同疫鬼一起焚毀，否則疫鬼會轉移到另一個活人身上。“

　　這麼說能讓沒染病的村民接受，病患家屬也有一部分能勉強接受，但患病者本人多數無法接受。

　　患者一旦不配合，就可能逃跑或者報復社會。

　　可若是不焚屍，患者家屬把屍體帶回去，又可能悄悄舉行簡單的喪葬儀式，一折騰又是一批新患者。

　　必須快刀斬亂麻。

　　意外的是，這件事傳開後，幾乎全縣的老百姓都站在薛遙這邊。

　　甚至沒等薛遙解釋，就有村民站出來，支持活神仙的一切驅瘟辦法。

　　事實勝於雄辯，薛遙的最後一階段防疫，已經讓好幾個村莊的瘟疫徹底消失。

　　每天送往隔離區的患者從最初上百個，變成每天兩三個。

　　在全村人眼裡，他就是神仙，救了全縣百姓的好神仙。

　　這些理解和配合，讓薛遙對這群“迷信愚民”有了更深一層的想法。

　　他們也懂得感恩，能辨是非，隻是環境教育沒有給他們接觸進步思想的機會。

　　生命的延續帶來更好的未來，盡管過程緩慢艱辛，但這讓薛遙為參與這次抗擊瘟疫，而感到榮幸。

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　　焚屍秘密的泄露沒有帶來暴動，薛遙照例每天去隔離區監督。

　　這天一早來到隔離區，有衙役來報，說有個帳篷裡少了一名病患。

　　薛遙趕忙讓人分頭搜查。

　　一群人緊張搜索了一上午，最後居然在山谷角落發現了一個坑，那個失蹤的男患者正把自己半埋在坑裡。

　　這是什麼行為藝術？

　　薛遙一臉懵逼地讓人把那男人挖出來審問。

　　男人跪在地上對薛遙坦白，說自己覺得自己撐不下去了，不想勞煩諸位官爺挖坑掩埋，所以自己給挖好了。

　　他這一說把周圍的衙役都逗笑了，七嘴八舌地嘲諷他“你倒是挺會給咱們省事”。

　　還有人刺激他“用不著這麼麻煩，等你死了咱就拖你去後山燒了”。

　　男人一聽見要燒，就“砰砰砰”地給薛遙磕頭，說自己女兒才三歲，能不能等女兒長大嫁人後再燒。

　　這地方老百姓認為人死了，少胳膊少腿都不能投胎，身體被燒掉，魂魄就沒了。

　　這男人以為自己死了，還有魂魄能看著女兒長大。

　　周圍的衙役都在笑話他挖坑給大家省事的蠢樣，薛遙倒是沒吭聲，抬手讓他站起來，淡淡說了句：“這時辰該喝藥了，趕緊回去。”

　　男人不肯起來，懇切地仰頭看著活神仙，想讓他答應不要燒自己。

　　薛遙走上前抓住他胳膊，強行拽起來，皺眉兇道：“想看孩子長大就按時喝藥，埋具屍體在這兒能幹什麼？好好養病去，屍體當不了好父親，活下去才行。”

　　下午薛遙跟著運屍的隊伍，去後山監督焚燒。

　　什麼事都得親力親為，因為燒屍體的油是軍用石油，很貴，不看著點，差役可能自己貪幾壺回去，屍體燃燒不完全就麻煩了。

　　出乎意料的，這天開門運屍的時候，隔離區忽然衝出一群病患，舉著石頭和樹枝柴火棍，朝出口衝過來！

　　“退後！”張四一把將薛遙拉向身後。

　　周圍的衙役齊刷刷握住刀柄，大吼警告：“別過來！”

　　一群不想被焚燒的病患預謀了一個晚上，決定帶著藥渣回去自己讓藥鋪配藥養病，省的留在這裡喪命還要被燒掉。

　　“砰”的一聲悶響。

　　張四一腳踹中為首鬧事者，其餘上百個患者立即繞開張四，企圖逃跑，又被守衛攔住。

　　患者根本沒什麼戰鬥力，但他們人多勢眾，白天值班的守衛隻有十幾個人，好幾個都被患者七手八腳的抓傷了臉。

　　守衛擔心自己被疫鬼感染，嚇得嗆啷一聲拔出佩刀，毫不猶豫砍翻了抓咬自己的病患。

　　一片混亂中，薛遙急忙大吼：“別動刀！不要沾血！打暈他們！”

　　一群守衛慌忙收起佩刀，手推腳踹又阻止不了大量病患從四面八方襲來，逃跑的守衛越來越多。

　　薛遙招呼一個守衛幫忙一起把柵欄門關起來，轉頭就瞧見兩個病患飛奔過來，守衛立即扔下鎖鏈，奪路而逃。

　　薛遙慌忙撿起鎖鏈準備把木柵欄鎖上，那兩個患者卻已經跑過來，一把抓住他的手，不讓他鎖門！

　　“放我們出去！”

　　薛遙眼見自己的胳膊就快被患者掐傷，趕忙松手，放棄鎖門，幾個病患惡狗一樣湧出門來！

　　薛遙不及躲避，被其中兩人猛地一推，朝後一個趔趄，眼看就要摔倒，忽然被一隻手抓住胳膊，穩住了腳步。

　　緊跟著幾聲悶響，衝出門來的兩個患者被踹了回去，一個白衣身影擋到了薛遙面前。

　　薛遙抬頭一看，頓時驚呼：“太子殿下！”

　　“退後！”

　　不及多說，前面就又衝出幾個人。

　　太子才剛通過太醫找到薛遙，沒搞清楚這群襲擊薛遙和官差的民眾是什麼人，拔出佩劍便朝一個衝過來的人刺去！

　　“殿下！不要沾血！”

　　電光石火間，薛遙一個箭步上前，一胳膊拉住太子，轉身踮腳護住他。

　　溫熱的血噴射在後背，薛遙趕忙拉開太子，張四也在此刻打翻了剩餘鬧事者，轉身瞧見太子，趕忙上前請安。

第81章

　　不堪一擊的一群病人, 大半被張四打暈了, 橫七豎八躺了一地。

　　沒暈的人掙扎著還想爬起來，睜著眼睛往門外爬。

　　有些人的臉色唇色已經出現紫绀症狀，眼結膜充血發紅, 仿佛是從地域爬出來的惡鬼一般令人膽寒。

　　太子一手持劍, 眼裡看見的就是這一片可怕的地獄景象。

　　“殿下，您不能待在這裡, 趕緊回去！”薛遙脫下沾血的防護外套，要求太子趕緊離開隔離區。

　　太子詫異的回頭看向薛遙：“這些都是感染瘟疫的老百姓？這個縣究竟有多少人感染了瘟疫？”

　　薛遙請他借一步說話, 走出柵欄, 離病區遠一點，薛遙摘下口罩和手套, 對太子匯報：“還存活的感染者，基本都在這片山谷裡了，其他, 我已經在信中給您說明了——因為這次惡性瘟疫的傳播和死亡速度極快，感染者大部分來不及救治就已經死了。

　　目前，根據官府的粗略統計，全縣死者大約在四千人以上, 隔離前, 每天感染的人數超過兩百，隔離防疫後，現在每天的感染人數已經趨近於零。”

　　太子訥訥地問：“你方才為何不讓見血？這場瘟疫是經由血液傳播的？”

　　薛遙耐心解釋道：“瘟疫主要分為兩種，我將病人分為兩個病區, 這個病區是相對病情較輕的腺瘟疫患者，老百姓把這個病稱為疙瘩病，跟疟疾的傳播方式相近，主要是蟲鼠叮咬傳播。

　　一旦治療無效、病程拖長後，瘟疫就有可能經由血液感染肺部，變成肺瘟疫。

　　肺瘟疫患者在另一個病區，那就是所謂的看一眼就能讓人得病的患者，他們呼出的氣裡都包含瘟疫，一旦感染，多數三日內暴亡，嚴重者發病時七竅流血，血中帶瘟，沾血者亦有染病之憂。”

　　這些叫人心驚肉跳的話，薛遙竟然如此平靜地說出來。

　　太子轉頭看向柵欄裡那些面色紫绀、眼睛血紅的患者，回頭問薛遙：“你這兩個月來，就這麼天天跟這些人呆在一起？萬一也染上瘟疫怎麼辦？”

　　薛遙解釋道：“我準備護身護口鼻的衣裝，每天都穿好了來防疫，回去後在用滅瘟水一泡……”

　　“萬一呢？”太子難以置信地盯著薛遙：“已經到這個地步了，‘相視而招瘟’竟然不是危言聳聽！萬一你也染上瘟疫怎麼辦？三日內暴亡？你為什麼不撒手回京？”

　　“這裡是殿下的新法試行縣……”

　　“這是孤的事！用不著你負責。”

　　薛遙被太子的暴喝嚇了一跳，茫然轉頭看了看柵欄內那些形同惡鬼的病患。

　　他回頭看向太子，神色無助地開口：“撒手不管，他們要怎麼辦呢？任由全縣乃至鄰縣老百姓都變成這樣嗎？

　　我有可能救得了他們，大不了也就丟一條命，但或許能換回幾十萬條命，您說我撒得了手嗎？

　　撒了手，這幾十萬老百姓要是都死了，我以後還睡得著覺嗎？”

　　一陣沉默。

　　太子望著眼前的單薄少年，緩緩點點頭，感慨低聲道：“雄才大義真國士也，薛遙，你真叫孤無地自容了。”

　　薛遙慌忙頷首：“殿下言重了。”

　　說完轉頭看了看太子身後，沒看見御林衛，隻有五個剛下馬車追過來的太醫。

　　薛遙疑惑道：“您沒帶來其他人？”

　　太子聞言垂下眼，無奈道：“父皇隻允許加派大夫，不允許軍隊幹涉，孤以糧倉瑣事為由溜出京，想來看看能幫上什麼忙。”

　　薛遙頓時心涼了。

　　怪不得從不食言的太子這麼久才來，原來是皇上執意不出兵，硬要讓大夫控制疫情。

　　“無妨。”薛遙見太子神色羞愧，隻能苦笑著安慰：“如今疫情大致已經控制住了，隻剩下這些病患要照顧，方才又跑了十多個差役，病區人手不夠，馬上就到喂藥時間了，我這就得去熬藥了。”

　　“熬藥的事，就交給我罷。”太子身後，為首的老太醫微笑著走過來，卷起袖子對薛遙說：“薛公子，藥方子可否借老朽過目？”

　　“不勞徐太醫動手，”薛遙急忙阻攔：“您這樣沒有準備……”

　　“有準備。”徐太醫從袖子裡掏出口罩戴起來，對薛遙笑道：“你送的東西我都隨身帶著呢。”

　　另一個年輕些的太醫冷著臉，跟上徐太醫。

　　他平日裡沒少反對薛遙裝道士蠱惑老百姓，此刻面色微紅，略顯羞愧，卻仍舊粗著嗓門抱怨薛遙：“你一直說這山谷是什麼陽氣充沛的八卦風水寶地，要作法驅除疫鬼，我哪知道你是在這地方熬藥給人治病？缺人手也不說一聲，好像全縣就你一個大夫似的！咱幾個不是人嗎？”

　　另外三個太醫也終於找到臺階下，快步走去山谷內，壓起運屍的推車，問薛遙：“這些病屍，要送去哪裡焚燒？”

　　薛遙一時有些無措，這群大夫多半從來到平榕縣就看他不順眼。

　　尤其是在他假扮道士之後，隻有老太醫徐大人一直暗中支持他，幫他解答了不少中醫上的辯證理論。

　　徐大人已經年近七十，來隔離區照顧病人，實在有些危險，薛遙還是勸阻道：“大人，現下病患也不多了，您還是回院子裡等我的……”

　　“你剛都說了人手不夠，咱們幾個來治病的人，有袖手旁觀的道理嗎？”徐大人嚴肅道：“咱們要不是想盡些綿薄之力，早也跟那幾個稱病離開的大夫一起走了。

　　為國而戰是將士的使命，行醫治病是咱們醫者的本分，真要一命抵一命，也該讓老朽打前陣。

　　老朽一日不倒，就不該讓你這樣的仁義國士以身試險。你已經救了全縣的百姓，剩下這點瑣事，就交給咱們善後吧，也免得咱們這些老糊塗來一趟，什麼忙都沒幫上，回京叫人戳後脊梁。”

　　薛遙猶豫片刻，還是接受了幾個大夫的加入請求，開始分配人手熬藥焚屍。

　　太子也撸起袖子想要幫忙，卻被薛遙堅決阻止了。