三皇子眯起眼，看出薛遙似乎是想拖延時間，心中大為詫異——

　　沒想到從前帶頭跟他欺負老七的小伴讀，這會兒居然有心袒護老七！

　　三皇子頓時滿臉氣惱，恨恨低聲道：“你是不是腦子被驢踢了？現在就給我閃開，否則爺今兒就打死你！”

　　薛遙並不退縮，裝作茫然繼續拖延時間：“多日未見，小人忍不住想跟殿下敘敘舊，若是嘴笨哪裡得罪……”

　　“啪”地一聲悶響，三皇子抬手一巴掌，扇在薛遙側頭。

　　猝不及防，薛遙被這股力道扇得朝一旁趔趄幾步，眼前一陣天旋。

　　“你不許打人！”六皇子驚恐萬分地顫聲開口。

　　五皇子也上前兩步，緊張地想要勸阻。

　　三皇子卻並不理會，抬手對著薛遙揚起手！

　　一巴掌剛要揮下來，眼皮下忽然竄出個小胖球，速度快得讓眾人沒回過神，小炮彈似的，“砰”地撞在了三皇子懷裡！

　　一片驚呼——

　　三皇子被撞得四腳朝天，龇牙咧嘴的一低頭，難以置信地怒喝：“你……你這小蠻夷雜種，好大的膽子！”

　　他忍著屁股痛，迅速爬起來，抬手要去抓那平日畏畏縮縮地小胖崽。

　　還沒捉到七皇子，就聽見身後一個女人嗓音冷冷地開口。

　　“殿下說誰是蠻夷雜種？”

　　三皇子還沒轉過身，就見周圍侍從齊齊轉身，向他身後女人行禮：“汐妃娘娘萬福——”

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　　三皇子剎那間臉色鐵青。

第24章

　　七皇子飛快衝到了母妃跟前, 慌張蹦彈著求抱抱, 生怕三哥追上來抓他。

　　一旁宜秋急忙上前抱走七皇子，以免孩子影響汐妃娘娘的戰鬥氣勢。

　　三皇子理了理衣擺，神色傲慢地轉過身, 拱手給汐妃請安, 而後便一揚下巴，惡人先告狀：“娘娘來晚了, 沒看見剛剛的事，我想帶幾位弟弟去蹴鞠場練球, 老七嫌累, 不答應，還突然把我這當哥哥的撞翻在地, 唉，摔得我啊——”

　　“我一早就來了。”汐妃上前兩步，冷眼盯著三皇子：“剛剛全都看見了, 您跟幾個弟弟發脾氣，本宮不便出面幹涉，但剛剛究竟是怎麼一回事，不但我看見了, 這些奴婢也看見了, 你的三個弟弟，都看見了。”

　　三皇子臉上閃過憤恨，卻終究不能對長輩無禮，隻能憋著火狡辯：“娘娘看見了就好, 我確實是來請他們跟隨我去練球的。您看看，老六嫌棄我這三哥，不肯跟我練。老七壓根兒不搭理我，這也就罷了，居然脾氣上來，就直接把我這三哥給撞翻在地！哎呀，我這給他撞的啊……”

　　三皇子捂著肚子倒抽氣。

　　汐妃冷笑：“看來是本宮對老七缺乏管束了，以後就是見到三皇子把他伴讀打死了，也不能貿然阻撓，死了人，也得到皇上那裡求公道。隻不過，本宮不太明白，老七是殿下的親兄弟，殿下為什麼要汙蔑他是蠻夷雜種？這是懷疑他身上流的不是皇上的血，還是……”

　　三皇子臉色一白，目光一轉，又笑起來：“娘娘誤會了，我剛被老七撞翻在地，一時氣上心頭，想起舅舅遠在沿海抗擊倭寇，心想咱們兄弟應該合力對外，不想老七會對我出手！我一氣之下，就說他怎麼跟那些蠻夷雜種似的，這不成了窩裡鬥嘛！”

　　汐妃見他倒打一耙，還抬出舅舅當靠山，心裡又氣又恨，想幹脆撕破臉，把在場的所有證人都帶到養心殿，找皇上評理！

　　可最後一絲理智還在勸她冷靜。

　　戰亂未平，皇帝不可能為了後宮積怨，牽動佟家根本。

　　鬧大了，無非就是訓斥一頓，罰三皇子抄書悔過，頂多再禁足半月。

　　一旦撕破臉，就等於跟佟妃正式下戰書。

　　汐妃知道自己的斤兩，她不過是個十九歲的舞姬，從前的姊妹都互相扶持、專心練舞，長這麼大，都沒跟人耍過心眼，哪裡是佟妃的對手？

　　如果鬥不過佟妃，反被謀害，她年幼的孩子如何活到成年？

　　宜秋見汐妃遲遲不開口，心中急得快要燒起來了。

　　這麼多人都聽見三皇子當面辱罵七皇子“雜種”，這就是罵到皇帝頭上了，為什麼不借機鬧大？

　　三皇子看出汐妃不敢鬧事，暗暗一笑，抱拳對汐妃一揖：“娘娘若是沒其他吩咐，我就先告辭了。老七這一下，可真是把我撞散架了，渾身疼得厲害，得去找太醫瞧瞧。”

　　汐妃被他眼裡的輕蔑激怒，轉頭看向宜秋懷裡的七皇子，裝作教訓地嘲諷：“老七，你怎麼能把大你九歲的兄長傷成這樣？哥們間偶爾龃龉是有的，你是小輩，才三歲，以後要讓著你三哥，不能下這麼狠的手。”

　　七皇子還在驚恐中，沒聽懂母妃的教訓，眼淚汪汪啃小手。

　　“噗……”

　　周圍小伴讀們都還年幼，不知分寸，被汐妃這嘲諷逗得笑噴了。

　　有幾個忍不住的，捂著嘴笑得肩膀直抖。

　　佟妃家的三皇子，被三歲的弟弟打散架了！

　　三皇子氣得臉一陣青一陣白，想開口反擊，卻又被周圍的嘲笑聲氣得腦子轉不過彎，立即用殺人般的目光掃視一圈。

　　見周圍人都嚇的噤聲，三皇子羞惱得不想多留一刻，隻對汐妃行一禮，便咬牙切齒地轉身走了。

　　來日有你好受的！

　　三皇子一走，六皇子嗚咽著撲到五哥懷裡哭起來。

　　七皇子被哭聲感染，也扒在宜秋肩上嗚嗚哭。

　　汐妃上前把六皇子抱起來，拍著後背哄了會兒，轉身走到薛遙跟前，騰出隻手按了按他側頭，低聲問：“疼不疼？”

　　薛遙頭還有些昏沉，卻無所謂的笑笑：“謝娘娘體恤，早已不疼了，三皇子沒用多大力氣。”

　　汐妃嘆息道：“別逞能了，老三扇你那一下，隔老遠我都聽見了，跟我回青穹殿歇息一晚，明日正好有事兒問你，我會遣人告知你府上。”

　　這天晚上，薛遙在青穹殿西殿一個人歇息，沒見著汐妃，也沒見著七皇子。

　　半夜裡，他腦子裡全是小胖崽撞飛三皇子的慢動作回放。

　　一顆老父親的心感動得快要爆炸了！

　　這隻要“大家保護殿下”的慫幼崽，怎麼突然這麼出息呢？

　　居然為了他撞飛了老三。

　　可惡。

　　明天兩盒旺仔都喂給小胖崽算了！

　　汐妃的突然出現也讓薛遙很吃驚。

　　不知道汐妃明天打算跟他談什麼，不會是換伴讀的事吧？

　　*

　　四皇子把布偶送到汐妃手裡，就去春熙殿告知儀貴人。

　　看著母親寢殿簡陋的陳設，四皇子輕笑了兩聲，喃喃道：“榮寵有榮寵的禍患，咱們就算過得清貧，也總比被人暗地裡捅刀子強。”

　　儀貴人問他何出此言。

　　四皇子神秘一笑，湊到儀貴人耳邊，小聲道：“跟您說個有趣兒的事，可千萬不能傳出去。”

　　他把佟妃在汐妃身邊安插內鬼的事情，告訴了儀貴人。

　　*

　　第二日一早，薛遙被宮女伺候洗漱，吃完早飯，就去見了汐妃。

　　“當初是不是皇後讓你提醒我香囊有毒？”汐妃開門見山。

　　“回娘娘的話，我從未見過皇後。”薛遙斬釘截鐵地回答。

　　汐妃盯著他看了一會兒，面無表情地開口：“我很想相信你，薛遙。”

　　薛遙抬頭看向汐妃。

　　“就算你之前的懵懂無知都是裝出來的，我還是很想不顧一切相信你。”汐妃眼中漸漸浮起悲傷：“我盼望這世道還會有人行俠仗義，同情我遭人毒害，保護我無辜幼子，這想法，是不是很蠢？”

　　薛遙定定注視著汐妃，許久，坦然回答：“若有人真的不顧安危，行俠仗義，隻為救助無辜，才真是後宮中的蠢材。”

　　汐妃眸光一暗，失望地自嘲：“說得沒錯，後宮中哪有這樣的蠢材？是我痴心妄想。”

　　薛遙繼續道：“但我不是後宮中人，有俠義之心，無俠義之膽，懂得顧及自身安慰，所以在娘娘面前裝瘋賣傻，假裝無意間點撥娘娘，隻盼娘娘換掉香囊。”

　　汐妃眼中的火光死灰復燃，驚詫地盯著薛遙：“是誰讓你這麼做的？”

　　“說出來怕您笑話，就是您所謂的俠義之心讓我這麼做的，我沒有目的，也不求回報。”

　　薛遙鏗鏘有力地繼續說：“我知道，您看我一個半大孩子，若沒人指點，不可能知道香囊有毒。

　　這一點，我可以給您一百種解釋，比如在三皇子身邊伴讀時，我無意間聽過佟妃的密謀，但事情不是這樣。

　　您既然說您不顧一切想相信我，我就不想再對您說謊。

　　可這件事關乎我的性命，我也無法說出真實緣由，隻能坦蕩蕩說一句：我揭穿香囊密謀，是為了您的安危；我陪伴七皇子念書，就一心期望他平安長大。

　　沒人教我這麼做，我還因此得罪了佟妃，送香囊入殿當天，佟妃就找我問過話。

　　佟妃為什麼會知道您殿裡發生的每一件事？這或許才是您需要提防的問題。

　　又是誰在您耳邊說我與皇後有牽扯？這個人或許是受佟妃指使。”

　　宜秋臉色一變，急忙替春芳辯解：“你若是跟皇後娘娘沒有牽扯，就解釋清楚為何出入儲秀宮！為何要挑撥咱們主僕之情！我看娘娘要提防的是你，昨日袒護殿下那出戲，也是你裝出來的吧！”

　　薛遙目光一轉，看向宜秋：“儲秀宮在何處？實不相瞞，我從前隻陪三皇子去過學堂和臨佑宮，至今不知儲秀宮在什麼方位，姑姑是不是看錯人了？”

　　“不是我說的！”宜秋一心急，當著薛遙的面把春芳給賣了，轉頭就喊：“春芳，你看到的究竟是不是他！”

　　薛遙眼睛一亮，刀子一般掃向身旁一排宮女，等著這個名叫春芳的內鬼走出來。

　　春芳一走出來，就哭著跪倒在地：“姑姑！奴婢絕沒看走眼，這薛家小公子也太奸詐了！他一言一行哪裡像個天真孩童？竟然倒過來汙蔑奴婢！奴婢當初為了娘娘安危，險些被皇後仗斃，死不足惜，隻求娘娘不要懷疑奴婢的忠心！”

　　宜秋急忙替春芳說話：“娘娘，這孩子當真奸詐之極，不可輕信！”

　　“行了。”汐妃閉著眼，揉了揉太陽穴：“我不會錯怪好人，沒有證據之前，一切照舊。薛遙，老七還是交給你。”

　　薛遙頷首答應，並請求道：“我還有一事想要單獨告知娘娘，想請宜秋姑姑和春芳姐姐回避一下。”

　　“你！”宜秋怒不可遏。

　　“好。”汐妃揮退了所有人，定定看著薛遙：“我猜你要說的是陛下巡遊之事？”

　　“娘娘料事如神。”薛遙回道：“巡遊之邀，娘娘萬不能答應。”

　　汐妃苦笑：“你這要求實在像個內鬼，我若推脫了皇上的好意，一切榮華，頃刻便將成灰。你既然這麼聰明，難道不清楚，聖寵是我和老七的立足之本。”

第25章

　　“娘娘說的沒錯。”薛遙淡定道：“隻是萬事都有利弊兩面, 陛下對娘娘和殿下的恩寵, 帶來的除了榮華，也有其他失寵妃嫔甚至皇後的關注，娘娘覺得呢？”

　　汐妃微一皺眉：“正因如此, 我才要謹小慎微, 守住這份寵愛，否則那些嫉恨之火足以燒死我們母子二人。”

　　薛遙道：“嫉恨之火, 是以陛下對娘娘的偏寵為原料，如果這份偏寵漸漸消匿, 那火, 便自熄滅了。您為人寬厚，從無害人之心, 在後宮中也沒有真正樹敵。後宮雖人心險惡，但若想當真陷害於您，必有巨大風險。沒人會賭上性命, 跟一個失寵的妃子作對，您若急流勇退，頂多受些嘲諷與白眼，絕無性命之憂。”

　　汐妃怔住, 沉默了好一會兒, 眼裡浮起一絲驚嘆，低聲道：“旁人都說我兒子是個不世出的神童，今兒到讓我見識到了真正的神童！這些話是你自己琢磨出來的，還是旁人教你的？”

　　“娘娘謬贊……”薛遙有點羞愧。